– Да ну? – удивленно переспросил темный. – То, что ты жил как все, тут я, положим, согласен, твой случай, действительно, не уникален. – А вот насчет остального есть вопросы, – демон говорил неторопливо, как старый учитель, в тысячный раз растолковывающий прописные истины очередному оболтусу. – Ты когда на втором курсе гаданием занимался и духов вызывал, на какого господина работал, как сам думаешь? На нашего или на его? – демон демонстративно показал пальцем на притихшего ангела. – А когда через костер на Ивана Купалу с родноверами прыгал, кого славил? А когда водку пил, с Танькой трахался, порно смотрел, сплетничал, потом той же Таньке пытался изменить с Лизкой, которая тебя, правда, отшила, ты чьи дела исполнял? Когда Вовке завидовал, потому что у него папино AUDI и бабы, а про Сашку говорил, что он мудак, потому что ботаник? Ах да, мудаком ты и Вовку за глаза называл, было дело… Если не знаешь, что творил, так я тебе скажу – наши дела делал. И это все далеко не полный список… Да и вообще, ты сколько раз в церкви-то был? И по какому поводу? Младенцем при крещении и потом два раза на экскурсии? Да ты всю свою жизнь либо дурака валял, либо потихоньку работал на нашего господина. Но всему наступает конец. По заслугам и награда, вот мы за тобой и пришли. Пойдем, дорогой, пора. – Закончив свою речь, демон сделал шаг вперед, как бы показывая – время разговоров вышло.
– Может я в церковь и не ходил. Но заповеди я старался не нарушать и с вами ничего общего иметь не хотел, – упрямо возразил Илья, отступая поближе к ангелу. – А то, что в жизни было, так на то она и жизнь.
– Так и есть, – поддержал Илью ангел. – Да, мой человек грешил. Но воли и желания к злу в нем не было, да и не ведал он что творил. Он не твой.
– Так ли не ведал что творил? – ответил демон. – Вот, про заповеди вспомнил. Значит что-то да ведал, а в том, что не ведал, никто разобраться не мешал. Неохота было разбираться, да и без этого жить проще, я понимаю.
– Неправда! – искренне возмутился Илья.
– Правда, правда, – прямо таки ласково ответил демон. – Кумиров творил, других богов славил, воровал, прелюбодействовал, врал, желал чужое. Ну и кто ты после этого?
– Я не воровал – твердо возразил Илья. – Про других богов и кумиров вообще какая-то чушь. Да и с Таней у нас по любви все было.
– Хорошо. – Демон помолчал секунду и вдруг достал откуда-то прямо из воздуха листок серой бумаги с обожженными краями. – А теперь посмотрим, что там у нас в скрижалях записано. Так… Вот, зачитываю. – Шестого июля прошлого года прыгал через костер с блудницей Викторией, при свидетелях крича "Слава Перуну!". Было такое? Было. – Смотрим дальше. Ага, нашел. – Десять лет и два месяца тому назад, учеником Дмитровский средней школы Бариновым Ильей Владимировичем, были похищены из оставленного без присмотра портфеля принадлежавшие ученице той же школы Анастасии Курицыной шариковая ручка и линейка, общей ценой в тридцать пять рублей, что подпадает под заповедь восьмую "не укради" – нарочито скучным, канцелярским тоном зачитал демон.
– Так что факты не на вашей стороне, молодой человек. Про то, как ты врал и завидовал, я уж и не говорю. Фактов много, всем присутствующим они хорошо известны. Ты даже здесь и сейчас врешь Илья. Будь уже перед собой честен, разве ты по случаю возвышенной любви с Таней с ней в постель полез? Или вы трахнулись только потому, что ты очень захотел, а она дала, если уж говорить по-простому? – Демон выждал паузу и произнес уже другим, злым и громким голосом, – хватит дурака валять. Вопрос прояснен, суд закончен. Светлый, уйди уже.
Как ни странно, мелочность обвинений сумела Илью как-то приободрить. В самом деле, что за ерунда?
– Мне что, за украденную линейку теперь в ад идти? – разозлившись, крикнул Илья. – Да я вообще не помню, что я в те годы в школе делал, это же когда все было!
– Не за нее одну Илюша, – неожиданно вступил в беседу ангел. – Много их было, таких линеек в твоей жизни – произнес он скорбным голосом. – Все по мелочи, по песчинке, а в итоге камень на шее.
– Вот вы как… – Илье было уже не страшно, просто очень обидно. Если бы он мог заплакать, то, наверное, не сдержался бы, но в этой реальности обычный плач как у живого человека был невозможен.
– Я, может, человека хотел спасти, а вы меня в ад, – горько сказал парень, уже не глядя ни на кого. – Да пошли вы все… не о чем с вами говорить. – Илья демонстративно уставился вниз, туда где в белом нечто расплывались носки его ботинок.
Пауза неожиданно затянулась.
– Да кого он спас, светлый? – вдруг сказал второй, доселе молчавший демон. – Девка та блудница, все равно потом на иглу сядет и к нам попадет. Парней менты застрелили, они уже внизу в котле корчаться. А мимо бы прошел, – мужики бы живы остались. Глядишь, покаялись бы когда-нибудь и в рай… И девка бы тоже многих грехов избежала, приняв при жизни муку. Всем бы лучше было.
– С каких это пор ты стал решать, что было бы лучше, темный? – с плохо скрытым торжеством в голосе произнес ангел. – Этот человек не твой. Сказано: нет больше той любви, как если кто положит душу за друзей своих. Я подтверждаю – сей муж, Илья, положил душу за ближнего своего. Его грехи могут быть искуплены его жертвой.
– Это несправедливо, – сказал демон. – Он попытался помешать злу один-единственный раз. А грешил много и всю жизнь.
– Милосердие выше справедливости, – твердо возразил ангел.
– Его добрый поступок вообще произошел случайно. Попади он сюда из-за какой-нибудь аварии на два часа раньше, ты бы даже не вякнул ничего в его защиту, – упорствовал демон.
– Сказано: В чем Я найду вас, в том и буду судить. Илью нашли совершающим добро. Изыди темный.
– Посмотрим… – начал было новую фразу демон, но осекся. Слабое сияние, исходившее от ангела, вдруг стало усиливаться, а сам он начал расти вверх. Одновременно с этим обратная метаморфоза стала происходить с демонами. Исходящий от них поток злобы начал ослабевать, а фигуры стали съеживаться, быстро теряя в размерах.
– Повезло тебе, – злобно прошипел один из демонов, пытаясь заглянуть Илье в лицо, но у него это не получилось. Большая страшная черная фигура на глазах становилась своим карикатурным подобием. Десяток секунд, и вот уже у ног Ильи стоят два мелких беса, едва достающих ростом ему до колена. Еще несколько мгновений – и нет их, полностью растворились в белом мареве.
– Получилось! – голос сияющего ангела был веселым, задорным и переполненным эмоциями как у городского мальчишки, впервые взятого отцом с мужиками на рыбалку и вдруг поймавшего на свою плохонькую удочку ВОТ ТАКЕННОГО окуня. – Илья, ты молодец! Мы их сделали! Теперь осталось немного.
– Подождите, – услышал Илья голос позади себя. – Вы, оба. Не торопитесь. – Обернувшись, парень увидел высокого мужчину в светло-коричневом плаще поверх белой рубахи без рукавов. Так же на мужике присутствовали широкие синие штаны какого-то домотканого вида, заправленные внизу в темно-красные изношенные сапоги. На его талии красовался широкий кожаный пояс, поддерживающий длинный прямой меч в ножнах. Выглядел новый визитер впечатляюще. И дело даже не в высоком росте, просто вся его фигура в буквальном смысле слова излучала физическую мощь. Из ассоциаций Илье пришел на ум Николай Валуев, только этот мужчина выглядел повнушительнее. Образ дополняла густая белая борода на массивном подбородке, короткий ершик седых волос на голове и неожиданно пронзительный, с затаенной хитринкой, взгляд голубых глаз. Когда мужик сделал шаг навстречу, освободив из-под плаща левую руку, чтобы придержать ножны, Илья увидел на ней большой округлый шрам от обширной раны.
– Святой… – начал было ангел, но мужчина прервал его резким жестом руки.
– Не надо. Как говорят на земле, давайте без чинов, – поморщился визитер. – Мое имя и звание в данном случае значения не имеет. Есть один разговор, буквально на пару минут. Можешь мне их уделить Илья?
– Да, конечно, – растеряно произнес парень. "Дурацкие заходы. Типа у меня есть другой выбор", – промелькнуло у него в голове.
– Тогда такой вопрос. Слушай Илья, ты вообще в рай хочешь?
– Илья оторопело уставился на мужчину, не зная, что и ответить. Тем более в этой компании и в этом месте.
– Ладно, как сейчас купцы на Руси говорят, разверну тему, – вздохнул мужик. – Ты признан оправданным, отрок. Но скажу прямо, оправдан не по делам твоим и не по вере твоей. Верить ты не верил, дел богоугодных почти не совершал. Перед смертью ты хорошо поступил, это тебя и спасло. – Неизвестный святой помолчал немного, видимо собираясь с мыслями. – Короче так: оправдан ты единственно по великой милости Божей. Но есть один вопрос – что с тобой делать дальше. В раю тебе пока места нет.
– А можно я лучше вернусь обратно? – робко предположил парень. – На землю, к родителям.
– Может и можно, – сказал мужик и опять задумался. – А ты готов, очнувшись на хирургическом столе, полностью изменить свою жизнь, раскаяться в грехах и, допустим, принять постриг? Ну, или хотя бы для начала пойти в церковь и просто свечку поставить?
– Бррр, нет, – аж передернуло Илью от подобной перспективы. – Мне этих ваших религиозных заморочек не надо. – Я просто хочу дальше жить как жил.
– Вот видишь. Раз тебе наших заморочек не надо, то и ты нам не нужен. А дьявол тебя и без спросу заберет. Если ты, получив второй шанс на жизнь, упустишь его так же бездарно как первый, то тут тебе точно каюк, – провел ребром руки у горла святой. – Гнев Божий и местечко в аду тебе в этом случае гарантированы. Что же с тобой делать, отрок? – задумался святой. Или сделал вид что задумался. Здесь и сейчас ничего нельзя было сказать точно.
– Блин, в раю не нужен, на земле плохо, – Илье происходящий разговор нравился все меньше и меньше. – Знаете что, поступите со мной по справедливости.
– По справедливости? – Илье показалось, что в глазах святого промелькнула лукавая искорка. – Обычно здесь просят о милости. Но можно и по справедливости. Есть, Илья, один мир, где люди очень много говорят о справедливости. И который ничего лучшего чем ты не заслуживает. Раз уж ты сам начал это разговор… – Святой опять надолго задумался, словно прикидывая что-то в уме.