нца. Университетское общежитие, где он жил, было самое большое в пятнадцати минутах ходьбы.
Девятнадцатый корпус общежития выглядел знакомо и стоял на привычном для Ильи месте. Правда, на пустыре за ним вырос целый квартал многоэтажек, но парня эти мелочи уже не волновали. С самым решительным видом он вошел в родной подъезд и… понял что дальше ему хода нет. Вместо привычной бабушки-вахтерши за стойкой охраны сидел крепкий чоповец, а проход перегораживал турникет с сенсором, которого, как и всех остальных изменений, утром еще не было. Можно было даже не пробовать – не пустят. Илья посмотрел как студенты проходят к лифтам, прислоняя к сенсору турникета белые карточки-пропуска и молча вышел вон. Привычный мир рушился на глазах.
Пришел в себя парень сидя на лавочке у детской площадки в соседнем жилом квартале. Уже стемнело, смартфон показывал десятый час вечера. Становилось прохладно, и Илья зябко ежился, поводя плечами под тонкой ветровкой. Пора было уже переставать жалеть себя и начинать что-то делать.
В принципе можно было попробовать просто сдаться. Найти ближайшее отделение мили…, нет полиции, показать свои документы и деньги. Они, конечно, не похожи на здешние, но выполнены на доступном лишь для государства технологическом уровне с кучей степеней защиты, поэтому послужат доказательством рассказанной им истории. А там – как карта ляжет. Только вот к такому варианту душа не лежала. Сложить ручонки и пойти на дно всегда успеется. Да и негативный исход при подобном варианте был очень вероятен. Илью могли просто ограбить в полиции, как Остапа Бендера на румынской границе, отобрав его единственную ценность – золотую монету, могли по итогам разбирательства запереть в дурку, да мало ли что еще? Этот мир был ему незнаком.
Тогда что делать? Святой говорил про какую-то другую, которую можно найти с помощью монеты. Может она что-то объяснит? Но это уже программа действий на завтра. А сейчас следовало все же найти ночлег.
Илья понимал, что в случае нужды он может проболтаться всю ночь на улице, или попробовать покемарить на ступеньках лестницы в тепле какого-нибудь подъезда. Только служба в армии научила его, что плюнуть на себя и опуститься вниз никогда не поздно. Путь этот быстрый и легкий, а вот обратно выкарабкиваться трудно. Бомжом стать можно быстро. Пара ночевок на улице, одежда и кожа потеряют товарный вид и приехали. Кроме того голова ему завтра будет нужда свежей, а ночевка в полевых условиях сил и здоровья не прибавит и никаких проблем не решит. Так что нужна нормальная кровать в тепле и несколько часов сна, это пока даже важнее чем еда. Но как их получить? Единственным выходом, который Илья для себя видел, была попытка воспользоваться "студенческим братством". В его мире это был не совсем пустой звук. Может и здесь так? Только надо действовать осторожно и с умом.
Илья простоял больше часа, внимательно наблюдая за втягивающимися в подъезд общежития студентами. Они были похожи на пчел, возвращающихся на ночлег в родной улей на исходе трудового дня. Так, девушек однозначно пропускаем, он не гений пикапа и случай явно не тот. Одиноких парней пропускаем тоже, подход незнакомого мужчины в ситуации один на один всегда воспринимается как потенциальная угроза. Оптимальна компания, причем такая, которая не будет чуять от Ильи никаких проблем.
"Попытка не пытка", – подумал Илья и решительно направился к только что перешедшей дорогу компании молодых парней. Четыре человека, разговаривают громко, похоже, слегка пьяны, что не удивительно для студентов в субботу вечером. Самое то.
– Мужики, извините, – подойдя к ним сбоку, громко сказал Илья, виновато улыбаясь. – Просьба есть, пару слов буквально.
– Ну? – шедший первым коренастый невысокий блондин развернулся к Илье. Вся компания остановилась.
– Я из Подмосковья, – мягко продолжил Илья. – Ездил домой на пару дней. Возвращаюсь сегодня в общагу, уже подхожу к корпусу, шарю по карманам, а кошелька, пропуска, ключей и студенческого нету нифига. То ли дома их забыл мужики, то ли в электричке какие-то гады вытащили. Короче в корпус мне не попасть. Пустите переночевать, а? Хотя бы до открытия метро, а я с утра сразу домой умотаю. Больно уж кисло всю ночь на улице торчать – передернул плечами Илья.
– А ты откуда? – задал естественный вопрос второй парень – худенький и темноволосый. Илья его прекрасно понял. Некоторые вещи даже в разных мирах остаются неизменными.
– С силикатов, недавно заселился, – ответил Илья. – В "кресте" живу, меня Ильей зовут, четвертый курс. – Оставалось лишь надеяться, что и здесь двадцатиэтажный соседний корпус называли за характерную форму "крестом" и в нем селили студентов силикатного факультета.
– Слушай, а я тебя, кажется, видел у Кузьменкова на экзамене по "процессам", – вдруг резко облегчил Илье задачу блондин.
– Точно, – улыбнулся Илья. – Я тогда никак не мог один хитрый теплообменник рассчитать. Еле сдал. Поможете парни?
По лицам собравшихся было видно, что проверку Илья прошел. Так что и положительный ответ не заставил себя долго ждать.
– Меня Вадим зовут, – пожал Илье руку блондин. – Короче так. Пока народу много, спалиться легко. В одиннадцать, когда общага закрывается, подходи к правому торцу здания, мы тебе веревку с балкона второго этажа сбросим. Схема отработана, приходилось уже отбоя возвращаться. Залезешь?
– Не знаю, – развел руками Илья. – Не спортсмен.
– Тогда просто цепляйся за веревку покрепче, нас четверо, втащим. Бывай.
– Спасибо, мужики – серьезно сказал парень. – С меня потом причитается. – Он развернулся и сделал пару шагов в сторону.
– Нет, стой – темноволосый студент догнал Илью и протянул ему фиолетовую пятисотенную бумажку. – Раз у тебя еще есть время, братан, сбегани к метро, пивка на всех купи.
Через час жизнь у Ильи явно наладилась. Он ел разогретую на электроплитке тушенку с макаронами и черным хлебом, запивал ее пивом из выделенной ему бутылки и читал со своего планшета "википедию", жадно впитывая в себя информацию о новом мире. У его новых знакомых, живущих в блоке общежития, состоящим из двух комнат, рассчитанных на пять человек, оказался рабочий вайфай, к которому смог подключиться смартфон Ильи. Хозяева парня не беспокоили – показали на одну пустовавшую кровать в "трешке", дали еды, да и засели с пивком за свои компьютеры играть по локальной сетке в какую-то игрушку. Подобный расклад Илью более чем устраивал.
В шесть утра сонные Сашок и Вадим спустили Илью со второго этажа на веревке вниз, снабдив деньгами на метро. Вадим даже предлагал пару сотен на электричку, но парень отказался. Дескать, в долги он влезать не хочет, а толковый студент на электричке и бесплатно доедет. Илья помахал новым знакомым на прощанье рукой и пошел к метро. Вокруг царило чудесное майское утро: пели какие-то птички, проезжали по дороге редкие машины, с ясного синего неба светило ласковое солнышко, а молодая зелень на кустах и деревьях выглядела так свежо, как будто ее недавно вымыли с шампунем. Настроение у парня поневоле улучшилось. Тем более что кое-какой план действий у него за ночь сложился.
Илья опустил руку в карман и вынул ее, крепко зажимая монету в кулаке. Постарался освободить от лишних мыслей голову, прислушался к себе. Точно, ему вчера не показалось. Ощущение было такое, словно он смотрит на стрелку компаса, только вот и сам компас и его стрелка упрятаны где-то в голове. Илья чувствовал, что направление указывает куда-то в центр города, но ничего точнее сказать не мог. Что же, будем искать таинственную посланницу.
Народу в метро раним воскресным утром было немного, в вагоне пусто. Илья сел у самого выхода, сжимая монету в кармане пальцами правой руки. Пока что движение поезда к центру приблизительно совпадало с нужным ему направлением.
На станции "Баррикадная" стрелка компаса в его голове начала ощутимо отклоняться к северо-востоку, а на станции "Китай-город" вектор движения окончательно показал в другую сторону. Илья сделал пересадку и доехал до "проспекта мира", когда направление изменилось снова. Парень вышел на перрон станции, внимательно посмотрел на схему метро на информационном стенде. В общем-то, ему все стало ясно и без монеты. Куда, скажите, пожалуйста, может пойти человек, если ему надо где-то скоротать ночь, а идти некуда как вчера Илье? На вокзал же, в зал ожидания.
Илья вышел на поверхность на "комсомольской", покрутился немного у выхода. Ага, где-то здесь. Ленинградский или Ярославский? Пожалуй, Ярославский. Идя к вокзалу, парень в очередной раз подивился новой Москве. Не нравилась она ему, что уж там. Все зарегулировано, везде какие-то заборы. Вот и тут: подходы к электричкам и поездам наглухо перегорожены, никуда в простоте не пройдешь, полиция ходит. Где дух свободы спрашивается? С другой стороны люди тут хуже не стали, помогли ему от чистого сердца.
В зале ожидания Илья быстро прошел по первому этажу, поднялся на второй и буквально через минуту увидел ее. Нда… как ее еще менты не замели-то? Очень уж она выделялась среди пассажиров, хотя может это так казалось лишь Илье, потому что он примерно догадывался, кого искать? Маленькая, от силы метр шестьдесят пять, худенькая, в каком-то слишком легком для прохладного мая синем платьице, покроем неуловимо напоминавшем советскую школьную форму. Сидит на металлическом кресле, безвольно опустив плечи, и смотрит в пол. Похоже, всех проблем Ильи эта пигалица не решит. Ладно, попробуем познакомиться.
– Привет, – сев на кресло рядом, Илья улыбнулся и легонько тронул девушку за плечо. Та резко вскинула на него голову, распахнув большие синие глаза. Лицо у нее было усталое и изможденное, но молодое, на вид от силы лет на восемнадцать. Свободно распущенные соломенного цвета волосы девушки разбросались по сторонам вокруг головы, доходя до плеч.
– Извините, если я ошибся, я тут же уйду, – продолжил парень. – Вам привет оттуда – показал рукой в потолок Илья. – Типа с небес, если я правильно понял. И еще, вы узнаете это? – Он раскрыл ладонь и показал девушке заветную монетку.