— Аксинья еще к тебе просится, княже. Друга моего дочка. С другом выселки рубили.
— Ладно, — кивнул Зверев, — поехали.
К вечеру обоз прикатился в ставку. Встречать попавшего в полон, а теперь чудесным образом вернувшегося князя — и не просто вернувшегося, а с добычей! — вышли многие. Однако от расспросов воздерживались.
Андрей спешился возле часовни Сергия Радонежского, перекрестился, вошел в шатер воеводы Хворостинина, коротко кивнул:
— Здравствуй, княже. Я к тебе доложиться приехал. Какой-то олух недели две назад татар за Суру пропустил. А они, с добычей возвращаясь, мне в спину ударили. Людей многих побили, в плен меня и боярина Трошина захватили.
— И где теперича те бояре, князь Андрей?
— В земле, конечно. Закопали мы их за Сурой, в трех днях пути.
— Не попустили, стало быть, басурман на землю русскую, — встав, перекрестился воевода.
— Как же не попустили, колы они выселки одни сожгли да несколько деревень разграбили?
— Страшно не когда пограбят, а когда назад вернутся, князь Андрей, — сел обратно в кресло Хворостинин. — Коли вернутся да сказывать станут, как легко добро с нас получить — вот то и страшно. От таких разговоров беды и случаются. Из-за них в новые набеги казанцы сбираются. А коли ушел хан за Суру да назад не возвернулся — то иным наука. Не ходи к русским, нет у них легкой добычи. Не уберегли людишек — плохо. Но татар не упустили — хорошо. Благодарствую тебе за службу ратную, князь Сакульский. О доблести твоей государю обязательно отпишу. Бог даст, и кто татар прозевал, тоже прознаем. А ты поезжай, княже. Тяжкая тебе ныне служба досталась. Отдыхай.
С боярином Трошиным они расстались перед Муромом — оказались у него там какие-то хлопоты. Добычу поделили пополам. То есть каждый сперва забрал из табуна своих коней, из обоза — свою броню и оружие, а все остальное — пополам. Андрей подозревал, что его немного обманули: как воеводе, ему наверняка полагалась большая часть. Но насколько большая — он не знал, а торговаться не умел. Пока не научился. Хотя тут нравы лихие — еще и не то делать придется. Причем со всей серьезностью. Скромность в этом мире не в почете.
Дальше Зверев покатился один, с Шамшой, Звиягой и Аксиньей. Но они, разумеется, не в счет. Слуги. От Мурома до Москвы девять подвод грохотали одиннадцать дней. В столицу князь заезжать не стал, сразу повернул к Великим Лукам. Погода стояла неплохая: облачная, с частыми мелкими дождиками. И не жарко, и дорога почти не размокает, и для земли полезно — засуха в этом году не грозит. На восьмой день пути, аккурат в дождь, Зверев увидел несущихся навстречу всадников. Троица коней явно не жалела — но даже с заводными лошадей таким аллюром загнать можно за день. Андрей посторонился, чтобы не забрызгали, натянул поводья. Ему показалось в гонцах что-то знакомое. И лишь когда те пронеслись мимо, он сообразил:
— Пахом! Пахом, стой!!! Дядька, ты куда?! — Он уже собрался броситься в погоню, когда троица сбросила скорость, развернулась. Андрей помахал рукой: — Хоть бы поздоровались! Отец, Боже мой, тебя не узнать. Что с тобою?
Боярин подъехал ближе, подслеповато прищурился. Смахнул дождевые капли с лица — и кинулся вперед, сдавил, как медведя в объятиях:
— Сын! Сынок! Андрюшка! — Звереву даже показалось, что он всхлипнул. — Сын, живой… Откуда? — Он, наконец, оторвался, стряхнул воду с бороды, сжал его голову ладонями, вглядываясь в глаза: — Цел? Ты как, цел? Откуда, как вырвался?
— Как обычно, — пожал плечами Андрей. — Побили татар да назад повернули.
— Погоди. — Боярин перевел взгляд па обоз, на идущий позади табун из полусотни лошадей. — Да ты, никак, с добычей?
— Ты же сам учил, отец! — удивился Зверев. — Положено брать, коли победил.
— Ах ты, сорванец… Ты хоть знаешь, что государь уже повелел двести рублей на твой выкуп из казны выплатить? И мы с матушкой собрали… Хотя чего теперь?
— Так. А царь-то откуда знает?
— Я, как в усадьбу скакал, заехал, через Кошкина передал. А государь, как узнал, повелел заплатить. Коли не хватит, я доплачу… А, да, — опять спохватился Василий Ярославович, — ни к чему ужо. Ты ныне сам с добычей. Как же удалось? Нет, молчи. Потом расскажешь. Эти люди кто? Я их не знаю. Нанял с обозом управиться?
— Ко мне под руку попросились. В плену были.
— Доброе дело, — кивнул боярин. — Так вот сделаем: Вторуша, обоз принимай, в усадьбу приведешь. Вот тебе серебро, коли нужда в чем возникнет. Остальные — на коней. Мать дома с ума сходит, надобно показать тебя скорее. Седлайтесь. Коней, вижу, у нас ныне вдосталь. Домчим быстро.
Они и вправду добрались до усадьбы всего за четыре дня, гордо въехали в ворота, и в этот раз Ольга Юрьевна впервые кинулась обнимать сперва его. Не просто обнимать, а целовать, прижимать к себе, снова целовать и плакать, тыкаясь в него мягким теплым носом.
— Мама, не нужно, — наконец «сломался» Зверев и обнял женщину. — Мама, все хорошо. Все хорошо, я вернулся. Я всегда буду возвращаться. Иначе ведь невозможно, мама. Ты видишь, я здесь. Все хорошо.
Наконец боярыня отступила — и тут уж совсем неожиданно в него вцепилась еще девчонка и тоже принялась слюняво целовать лицо:
— Вернулся, миленький, вернулся! Господи, вернулся мой хороший.
«Жена! — вспомнил Зверев. — Боже мой, я ведь женат! Совсем вылетело из головы».
— А вот и мы пришли братика старшего встретить! — приблизилась, держа укутанного в овчину младенца, холопка. — Ну-ка, посмотри, кто к нам приехал…
Дитятко никуда смотреть не собиралось — оно мирно посапывало, не обращая ни на кого внимания.
— Это кто? — не понял Зверев. — Кто это, матушка? Неужели…
— Братик у тебя растет, Андрей, — виновато кашлянул Василий Ярославович. — Рази я тебе не сказывал? Богатырь, Трувором за голос прозвали. А крестили Ильей.
— Здорово! Значит, коли я пропаду, род Лисьиных уже не прервется.
— Я те дам — «пропаду», — наградил боярин князя звонким подзатыльником. — Ну милостью Божией, стол, мыслю, уже накрыт.
Как говорят в таких случаях сказки: и был пир с утра и до полуночи. Разумеется, с перерывом на баню. А после пира Андрей попал в жаркие объятия совсем молодой женщины, которая только что почти потеряла мужа, стала соломенной вдовой — а потом обрела его снова и на радостях напрочь забыла о том, как страшен плотский грех, о том, что думать нужно о Боге, а супруга отдавать дворовым девкам, и о прочей дури, которую ей вдалбливал прежний духовник.
Пришлось привыкать к новой жизни. Жена жила в его светелке. Жена спала в его постели. Жена разбирала и раскладывала его вещи, перемежая их со своими. Жена сидела рядом с ним за столом. Жена постоянно была рядом. По утрам через день она выходила посмотреть на его упражнения с оружием, и даже, когда они с отцом отправились поохотиться — увязалась следом! Полина не сводила с него глаз, при случае всегда норовила дотронуться до него, прижаться, поцеловать. Княгиня вела себя так, что можно было подумать, будто она в него влюбилась — а не исполняла всего лишь условия брачного договора.
Вырвавшись на четвертый день в логово болотного колдуна, Зверев взмолился, не успев поздороваться:
— Лютобор, ты обещал отправить меня домой! Когда, когда ты это сделаешь?
— Тебе следовало вернуться на десять дней раньше, чадо, — улыбнулся старик, перебирая собранные в большущую заплечную корзину травы. От каких-то в дело шли только бутоны, от каких-то — листья или корешки. Одни следовало сушить, другие настаивать. Тонкие пальцы волхва быстро раскидывали добычу в разные кучки. — Я вижу, тебя радует семейная жизнь.
— Ты издеваешься, волхв? Она не отпускает меня ни на минуту. Куда ни сунься — везде Полина. Я в кузне — она со мной, я на озеро — и она тоже. Это просто черт знает что!
— Коли хочешь, сделаем ей отсушку, отворот. Сам сделай, я тебя учил.
— Отсушку? — почесал в затылке Андрей. — Да я уж думал. Но ты знаешь, Лютобор… Выполнять брачный договор с девушкой, которая к тебе ласкается, все же лучше, чем с той, которая тебя ненавидит. Это уже и вовсе ад начнется.
— Верно мыслишь, верно.
— Подскажи лучше, как определить: может, она уже на сносях? Вдруг я договор уже выполнил, ребенок скоро родится, с усадьбой все устаканится, и тогда вообще все пройдет чисто: я исчезну в полном соответствии с родовым проклятием.
— Это хорошо, что ты вспомнил о своем долге, чадо, — похвалил его волхв. — А узнать, носит ли девица плод, несложно. Помнишь, как ты через стены и расстояния проходишь? Так вот, в таком виде бесплотном попробуй в полной темноте на людей посмотреть. Через некое время вокруг них свет замечать начнешь. Разный. У кого красный, у кого зеленый, у кого синий. Так вот, коли в положении женщина — внизу живота у нее белое пятно завсегда имеется. Чем плод старше, тем оно больше. Токмо перед самыми родами цвет появляется.
— Надо попробовать.
— Пробуй, — согласился волхв. — Но токмо как домой вернешься. А пока здесь ты, мне садись помогать. А я тебе травы покажу.
— Сколько еще до полнолуния, — поинтересовался Андрей, придвигая к корзине скамью.
— Ден двадцать у тебя еще есть. Точнее не считал.
— Долго. Но уж за это время я ребенка точно сделаю, Лисьины и Друцкие могут не беспокоиться.
Молодой человек хотел навестить чародея и на следующий день, но за ужином Василий Ярославович предупредил, что у них предстоят более важные дела.
— Поутру собирайтесь, дети, — кивнул боярин Андрею и Полине. — Я намедни князю Юрию Семеновичу отписал, что со службы мы с сыном раньше, нежели думали, вернулись. Так он ныне готов отправиться — во владение тебя, сын, ввести. Увидишь, наконец, какое оно, ваше княжество.
Они выехали сразу после завтрака. Вместе с молодыми супругами и Василием Ярославовичем отправились Пахом, Звияга, который стал считаться слугой Андрея, двое молодых холопов боярина да две девки, холопки Полины. Несколько вьюков с вещами в дорогу помещались на спинах четырех заводных коней. Верхом знакомый путь до усадьбы князей Друцких занял всего два часа, да и задержались здесь совсем ненадолго. Гостям предложили выпить с дороги по корцу горячего сбитня, пока Юрий Семенович застегивал епанчу и опоясывался саблей, после чего все снова