— А вот с этим как раз нет никаких проблем, — Барс оскалился. — Между этим миром и тем лежит Изнанка, а вы сами знаете, что у них там нет никакой власти. Да и Хранителям необязательно знать, что мы стали сильнее, или тут кто-то забыл, как делать аватаров? Учитывая, что мы получим в свои руки силу целого мира, каждый может оставить тут по сильному аватару и спокойно развиваться в другом, тем более что там рядом есть еще один мир и в скором времени он станет пригоден для нас.
— Я так понимаю, в роли главы ты видишь себя? — Тигр все это время молчал, раздумывая над предложением Барса. — Что ж, я тоже не против, тем более что нам не впервой работать в связке. Главное, чтобы всё не получилось как в тот раз, второй разрыв мы можем не пережить, слишком много энергии тратится разом.
— О, насчет этого можешь не переживать, мой друг, энергии у нас будет море, — Барс вскочил обратно на валун. — Ее будет настолько много, что я даже планирую помочь своему человеку выйти за пределы человеческой силы. Даже сейчас он в состоянии убивать противников куда сильнее, а когда станет полубогом, лучшего защитника для нас и не придумать.
— Тогда договорились, — боги, переглянувшись между собой, синхронно кивнули. — Мы будем ждать призыва, Барс, а пока постараемся решить все вопросы с нашими последователями.
— Поторопитесь, ибо призыв будет скоро, очень скоро, — Барс кивнул. — И тогда вам придется очень быстро покидать мир, чтобы Хранители не сели нам на хвосты. Уж что-что, а это они умеют.
Минск. Главный отдел жандармерии.
Выйдя на улицу, члены клана Барсова остановились у своих автомобилей.
— Что думаете насчет плана жандарма? — Пардус первым решил взять быка за рога. — Как по мне, то еще дерьмо, не получится у нас ничего, а менталист нас попросту сожрет. Лучше уж дождаться Барсова и после что-то делать с этим.
— И это говорит мой друг, который всегда был сорвиголовой? — Тигай ехидно улыбнулся. — А как же с шашкой наголо прямо на врага? Или что-то изменилось?
— Посмотрел бы я на тебя, если бы кто-то копался в твоих мозгах, — огрызнулся Пардус. — Лично мне этого хватило, больше как-то не хочется выступать в роли чьей-то игрушки.
— Успокойся, я просто пошутил, — Лев Николаевич похлопал барона по плечу. — В любом случае сидеть и ждать, когда этот проклятый богами менталист возьмет кого-то из нас под контроль, я не собираюсь. Более того, я уверен, что тут он исключительно из-за нас, точнее, из-за нашего князя. Так что поедем-ка мы к нему в усадьбу, поговорим с его людьми.
— Поехали, — Лопухин кивнул. — Мне самому не хочется, чтобы мой сын или дочь попали под влияние менталиста, хоть мы и лекари, но даже нас можно взять под контроль, пусть и намного сложнее. Вы правы, граф, вопрос надо решать как можно быстрее.
Сказано — сделано. Через полтора часа восемь автомобилей остановились у ворот поместья Барсовых и стали ждать, когда их пустят внутрь. Лишь через несколько минут, когда гвардейцы лично проверили каждый автомобиль, их пустили на территорию поместья.
— С чем прибыли, господа? — Дед Митяй, главный в поместье в отсутствие князя, вышел к ним с недобрым прищуром.
— Разговор есть, старик, — граф Тигай кивнул в сторону террасы. — Угостишь чаем?
— Почему бы и не угостить, — смягчился старик. — Только недолго. Не сочтите за грубость, но с уходом князя и княгини дел у меня прибавилось, еле успеваю.
— Не переживай, долго мы тянуть не будем, — Пардус хмыкнул. — Тем более что у каждого из нас тоже есть свои дела, в конце концов, мы главы родов, а не просто погулять вышли.
Через десять минут, уютно устроившись в мягких креслах на террасе, они начали разговор.
— У нас появилась проблема, старик, — Тигай покачал головой. — В наш город пожаловал менталист, и, судя по всему, он явился из-за нашего князя. Нас сегодня к себе пригласил Милославский, просит у нас помощи жандарм. Он предложил поймать менталиста на живца, но, сам понимаешь, в одиночку мы такое решать не можем, нужна связь с князем. Скажи, это возможно сделать?
— Нет, — дед Митяй отрицательно покачал головой. — Князь сейчас настолько далеко, что вряд ли у нас получится с ним связаться. Я могу поговорить с его дядей, — сказав это, он поморщился. — Но не уверен, что Виктор согласится выступать в роли живца. Я ведь вас правильно понял, вы хотите, чтобы кто-то из Барсовых подставился?
— Правильно, — Лопухин кивнул и по-доброму улыбнулся. — Ты уж постарайся, дед Митяй, если дать время менталисту, он успеет пустить корни в Минске, а тогда точно быть беде.
— Хорошо, я попробую, — старик тяжело вздохнул. — Вот только его тоже нет в поместье, будет только к вечеру. Тогда и дам вам ответ.
— Будем ждать, — Тигай залпом выпил еще горячий чай. — Благодарим за гостеприимство.
Другой мир. Летбас, столица империи.
Принц Римон гнал лошадей как не в себя, но смог добраться до столицы даже быстрее, чем за два дня. Его разговор с отцом по дальней связи ничем хорошим не закончился, отчего-то его отец, который всегда был спокоен и рассудителен, вспылил и сказал принцу много нехороших вещей, среди которых было обвинение в трусости и глупости. В другой ситуации Римон мог вспылить, но не на этот раз. Встреча с тем магом до сих пор пугала его, и он не хотел, чтобы такие маги пришли на земли империи, прекрасно понимая, что это будет началом конца. Добравшись до главных ворот города, он тут же спрыгнул с лошади и подошел к стражникам.
— Ваши лошади свежие? — Его голос подрагивал, но, к счастью, здоровяки подумали, что это от ярости, хотя на самом деле это был страх.
— Да, мой принц, — начальник смены глубоко поклонился. — Вам нужны лошади?
— Иначе я бы не спрашивал об этом, идиот. — Принц быстрым шагом направился в конюшню, где взял первую попавшуюся лошадь, а через четверть клепсидры уже был у ворот императорского дворца. Гвардейцы императора пропустили принца без каких-либо вопросов, и через минуту он уже был в тронном зале. — Приветствую, отец. — Принц упал на одно колено. — Позволено ли будет мне поговорить с тобой с глазу на глаз?
Император, который сидел в окружении своих советников, лишь пошевелил бровью, и через несколько мгновений в зале не осталось никого, кроме принца и самого императора.
— Говори, сын. — Император кивнул, и Римон наконец-то встал. — Что тебя заставило не выполнить мой приказ и вернуться в столицу?
— Я же рассказывал тебе, отец! Я столкнулся с магом невероятной силы. — Римон сжал кулаки. — Он даже смог поставить мне ментальную закладку, причем специально сделал это так, чтобы я знал об этом!
— Сын, не говори глупостей, любой мало-мальски образованный человек знает, что это невозможно. — Тем не менее голос императора дрогнул.
— В нашем мире — да, но тот маг пришел из другого мира, отец. Его сила настолько велика, что он может в одиночку выйти против одной из твоих армий и победить. — Римон не хотел этого говорить, но все же сказал, ведь иначе отец не стал бы реагировать.
— Ересь! — Император резко приблизился к сыну и схватил его за горло. — Никто не способен противостоять целой армии, а менталисты, умеющие манипулировать другими, мастерами магии, давно в прошлом! Не смей ни с кем делиться своими фантазиями, мне не нужна смута!
— Как прикажешь, отец. — Еле просипел Римон. — Но знай, он придет, и если не увидит тебя там, на месте лагеря, явится сюда. И ты ничего не сможешь сделать, как и твои хваленые мастера. Ты знаешь мою силу, но по сравнению с ним я неразумное дитя!
Император сверкнул глазами и буквально бросил сына в свободное кресло.
— Что ж, я готов допустить, что твои слова — не бред после очередной пьянки. Говори, я внимательно тебя слушаю.
— Он хочет поговорить с тобой, отец. — Принц Римон начал потирать посиневшую шею. — Этот маг владеет тем миром, откуда приходят новые материалы, и он недоволен нашими действиями. И да, портальных арок больше не существует. — Сказав это, он тут же сжался, прекрасно понимая, что будет дальше.
— Что? Мои порталы? — Аура императора тут же наполнила зал, уничтожая все, что только можно. — Плевать на его силу, я лично уничтожу нечестивца!
Глава 19
Минск. Одно из многочисленных поместий города.
Ингвар Бьерн уже несколько дней был в Минске, и этот город ему категорически не нравился. Местные аристократы были спесивы и глупы, да и к тому же давно поменяли честную сталь на коварное золото, чернь стала дерзкой, перестав уважать людей силы, а жандармы и вовсе обленились, допуская у себя под носом сотни преступлений каждый день. Привыкший к совсем другим реалиям Ингвар поначалу несколько раз чуть не сорвался, но дело было превыше всего, и он смог взять себя в руки. Менталист довольно быстро нашел себе подходящие цели и потихоньку начал устраивать хаос в городе, надеясь на то, что неформальный правитель Минска, Барсов, рано или поздно отреагирует, но почему-то князь никак себя не проявлял.
— Господин, есть хорошие новости, — в комнату вошел его старый верный слуга, с которым он прошел через сотни испытаний, и Ингвару пришлось отвлечься от своих размышлений.
— Говори, — менталист кивнул на свободный стул, — наконец-то удалось узнать, почему Барсов не реагирует?
— Так точно, господин, — слуга кивнул, — удалось узнать, что Барсова просто нет в городе, да и, судя по всему, и в империи. Но не все члены рода исчезли, остался дядя князя. Он тут в Минске управляет хозяйством в отсутствии князя и его матери, и мы можем его захватить, если нужно. Возможно, это заставит самого Барсова вернуться, все-таки его род не такой уж и большой, чтобы терять кого-то.
Ингвар задумался. С одной стороны, ему нужен сам князь, но с другой, подойдет и дядя. Даже если сам Барсов не вернется, менталист был уверен, при помощи своей силы он сможет узнать много полезного, и даже если операция растянется во времени, ничего страшного, терпения у него хватит, ведь это одно из главных качеств хорошего менталиста, а Ингвар считал себя не просто хорошим, а лучшим.