Старик кивнул гвардейцам, что охраняли ворота, и те открыли небольшую калитку, выпуская его наружу. Бывшие охотники под руководством Антона тоже хотели пойти с ним, но старик оставил их в качестве последнего рубежа. Разбежавшись, он с легкостью перепрыгнул непонятную ящерицу, что плевалась кислотой, и оказался в самой гуще тварей, где тут же принялся раздавать удары направо и налево, нисколько не беспокоясь о себе. Его инстинкты, которые он развивал на протяжении многих лет, помогали избежать опасности, а твари видимо были не настолько хороши, ведь очень часто они попросту мешали друг другу.
Гвардейцы на стене, увидев что твари потихоньку гибнут, воодушевились и продолжили стрелять, но очень аккуратно, чтобы не зацепить старика. И лишь охотники стояли на месте, словно прислушиваясь к чему-то. Никто не заметил, когда Антон нахмурился и показал своим товарищам на противоположную стену. Бывшие охотники всё поняли правильно и бегом направились в ту сторону, чтобы через несколько минут вернутся обратно, неся в руках головы мерзких пауков.
— Они перелезли через стену, убив четырех бойцов, что там дежурили. Мы успели в последний момент, эти твари шли прямо к дому, и только Барсу известно чтобы произошло, если бы они попали в особняк.
— Я и без Барса тебе скажу, — Антон поморщился, — эти твари бы перебили всех слуг, а потом взялись бы за нас.
Тем временем дед Митяй закончил свою кровавую расправу над монстрами и теперь с удивлением рассматривал внутренности одной из них. Удивило старика то, что вместо кишок там были непонятные металлические нити и макры, много макров.
— Так, ребятки, ну-ка все сюда и бегом!
Когда за ворота вышло с десяток гвардейцев он указал на туши.
— Несите всё во внутрь, только осторожно. Господин вернется и сам решит что ему делать с этим.
После того как гвардейцы всё унесли, старик направил несколько пятерок на разведку, а сам же набрал князя.
— На нас напали твари с внутренностями из металла и макров, но мы отбились. Что делать дальше? Усиливать охрану завода и мастерской?
Князь на несколько секунд задумался, а потом ответил.
— Дерзай. И свяжись с Тигай и Пардусом, пусть они тоже пришлют своих ребят. Я же постараюсь вернуться как можно быстрее, а потом мы с тобой посетим Изнанку. Корень проблемы там.
На этом звонок закончился, а старик недоуменно почесал бороду. И при чем тут может быть Изнанка?
Глава 3
Положив трубку, я посмотрел на Вику и сдержался. Хотя мне очень сильно хотелось в этот момент грязно выругаться. И ведь я как чувствовал что стоит мне только уехать, что нибудь обязательно произойдет.
— Я так понимаю что-то случилось? — Вика подошла ко мне и положила голову на плечо, — Если хочешь выговориться, то я тебя выслушаю.
— Понимаешь, каждый раз как только я покидаю родовой особняк, что-то происходит. И на этот раз тоже не обошлось, стоило только нам уехать, как на особняк напали твари. И я понимаю откуда эти твари взялись и почему они пришли именно к моему особняку.
— Так, кажется я чего не знаю, да? — жена нахмурилась, — Говори, может я смогу помочь тебе советом.
И я рассказал о том, как мы с Пардусом на Изнанке уничтожили тех големов и как я почувствовал присутствие сильного мага после нашего бегства.
— Маг девятого уровня? — брови девушки полезли на лоб, — В империи их не так уж и много, по крайней мере официально. Понятное дело что есть и те, кто не афиширует свой уровень силы, но я могу сказать тебе точно, что этот маг не часть рода.
— И почему же?
— Потому что если бы ты задел интересы рода у которого есть маг такой силы, то тебя бы уничтожили очень быстро. Обычно такие рода сильны и богаты, поэтому тех кто перешел им дорогу они уничтожают показательно, чтобы еще раз напомнить всем вокруг, что с ними связываться не стоит.
В словах Вики была логика, но тогда я вообще ничего не понимаю. Как на Изнанке мог появится маг девятого уровня, да он бы просто не прошел бы мимо охраны просто так, да и не ходят такие в одиночку, они же почти боги по силе своей. В общем дело ясное, что дело темное. Вот только всё равно с этим нужно что-то делать, иметь в врагах мага такой силы не очень хорошо, сейчас он послал тварей, а в следующий раз может появится сам и я не уверен получится ли у меня его убить. Конечно божественный клинок достанет его, но для этого мне нужно оказаться близко к нему, и боюсь маг не будет стоять и смотреть как я иду его убивать. Ладно, сейчас нужно думать о будущей встрече с императором, а потом уже будем решать вопрос с этим излишне мстительным магом.
Пятый уровень Изнанки.
Гедеон внимательно выслушал своих помощников и усмехнулся. Он и не думал что несколько слабеньких тварей смогут уничтожить родовой особняк Барсовых, всё-таки любой род в первую очередь стремится защитить свой дом, и Барсовы не исключение. Но в качестве разведки эти твари были хороши и теперь он знал примерно сколько людей в особняке, какими силами обладают защитники и что хозяина сейчас нет дома. А это значит только одно — Гедеон дождется пока князь Барсов вернется и пойдет в гости к нему лично, так сказать на него посмотреть и себя показать.
Москва. Железнодорожный вокзал.
Наш поезд прибыл на конечную и гвардейцы начали вытаскивать наши чемоданы наружу, когда я почувствовал как дрогнуло пространство. Мои инстинкты взвыли и я за секунду успел окружить себя и остальных щитом. Прямо перед нами метров в двадцати открывался портал чёрного цвета из которого показалась огромная башка неизвестной твари, чем-то похожей на крокодила. Вот только любой крокодил по сравнению с этой тварью просто плюшевая игрушка.
— Быстро назад! — я оттолкнул Вику обратно в вагон, а сам же вытащил клинок из ножен и одним прыжком оказался рядом с тварью.
Удар, и мой меч отскакивает, словно врезался в своего брата близнеца. Какого…? Как это, вашу мать, возможно?
Тем временем тварь почти выбралась из портала и я уверен там за ней есть ещё такие, которые прямо жаждут отведать человечинки. Только сегодня не ваш день, суки, или я не князь Барсов!
Я откинул меч в сторону и через миг стоял на четырех лапах перед тварью. Она подняла свою голову на гибкой шее и начала шипеть в мою сторону. Тьфу ты, на кота шипеть это бесполезное дело. Вдруг тварь открыла пасть настолько широко, что я думал её сейчас разорвет, и длинный язык метнулся в мою сторону.
Прыгать было некуда, поэтому я ответил магией. Язык твари замерз моментально и ударом лапы я смог его оторвать. И вот тут тварь заверещала так, что половина людей, что были на перроне, упали в обморок, а остальные закрыли уши и пытались хоть как-то защититься от звука. Твою ж налево, орать-то зачем? Подумаешь языка лишил, один хер говорить не можешь.
Тварь окончательно выползла из воронки и я понял что времени больше нет. Оттолкнувшись всеми четырьмя лапами от земли, я каким-то чудом приземлился на спину твари и вцепился зубами в её загривок. Сила тут же потекла в мои источник, но её было слишком много для меня. Эта тварь будто была создана из силы!
Пришлось быстренько открывать канал и направить силу Грозе и я кажется даже заметил отблески молний в дверях вагона. Лишь бы это неуемное создание не выскочило сейчас, против таких тварей ей ещё рановато выходить. Тварь подо мной дергалась, пытаясь скинуть меня, но я запустил когти в её шкуру и вот они смогли её пробить, хоть и с трудом.
В этот момент из вагона выскочил отец Вики, и не задумываясь кинулся к твари. В его руках появилось копье, словно сотканное из силы, и одним точным ударом он вогнал его прямо в глаз. На этом бой закончился и портал захлопнулся, отсекая путь другим тварям наружу.
Спрыгнув с твари, я вернул себе человеческий вид и устало присел прямо на землю, не обращая внимание на наготу. Кто-то подходил ко мне, что-то спрашивал, но я был словно в другом мире. Силу, что я только что поглотил, требовалось пустить в дело, иначе она разорвет мой источник. Больше всего сила этой твари подходила для усиления физического тела, не зря же мой меч так отскочил от его шкуры. Я тут же принялся направлять силу в мышцы и сразу же ощутил как они словно становятся плотнее. Это трудно объяснить, но тем не менее я это чувствовал.
Через несколько минут всё было закончено и я наконец-то вернулся в реальность. Первое что я увидел это обеспокоенное лицо Вики, которая стояла передо мной на корточках.
— Любимый, наконец-то ты пришел в себя. Что произошло? Почему ты замер и никак не реагировал на нас?
— Сила, — я хрипло рассмеялся, — сила этой твари была удивительна, я слишком много её поглотил, вот и пришлось резко тратить, чтобы не взорваться тут.
— Тебе стоит быть рассудительнее, Герман, — Лев Николаевич неодобрительно покачал головой, — не забывай, я ещё внуков хочу, так что все эксперименты над собой оставь пока в сторону.
Он подал мне руку и помог подняться, а Вика накинула на меня пиджак и проводила в вагон, где я смог переодеться в другую одежду. Хм, надо придумать уже что нибудь с этой одеждой, иначе я каждый раз буду просто рвать её на части.
После того как я переоделся, мы наконец-то покинули вокзал, сели в автомобили, что вызвал отец Вики, и направились в сторону их родового особняка. По дороге мне удалось немного поспать, почему-то после работы с силой меня вдруг потянуло в сон.
Императорский дворец.
— Говоришь князь почти в одиночку прикончил тварь? — Кречет улыбнулся, смотря на графа Орлова, — сильный парнишка, куда сильнее чем мы думали.
— Это всё его звериная форма, — граф Орлов хмыкнул, — в этой форме он сильнее любого мага седьмого уровня. И насколько я понял, форма барса ничуть не мешает ему колдовать. Конечно это не заклинания, но выбросы сырой силы он использует легко и просто.
— Интересно, очень интересно, — император благодарно кивнул, — Вот что, граф, вызови-ка сегодня к нам этого паренька, хочу посмотреть на то, как он себя поведет передо мной. И да, встречу назначь в своем загородном особняке, не хочу чтобы придворные лизоблюды узнали с кем я общаюсь. А то ведь потом слухи быстро дойдут до ненужных ушей.