— Виталь, как я понимаю, тебя выдернули с тренировочной заимки для того, чтобы поручить по-настоящему серьезное дело?
Парень немного поколебался и расстроено вздохнул:
— Если бы… К этому по-настоящему серьезному делу меня не подпустят. А с хорошими управленцами в роду не ахти. Вот и ставят на уже отлаженные производства!
— Меня это не устраивает… — нахально заявил я, достал из кармана информационный носитель, положил на стол и легонечко толкнул: — Поэтому тут — полная технологическая карта производства еще одной инновационной разработки на той самой элементной базе, которую вот-вот начнут выпускать ваши предприятия. В частности, связка из браслета-коммуникатора и линз с модулем дополненной реальности, выводящих на хрусталик глаза трехмерные картинки или видеосигнал. Кстати, программное обеспечение для браслета-коммуникатора уже в разработке и будет готово ориентировочно к середине февраля. И последнее: в папке «Всякое-разное» — пяток эскизов этих приблуд и ролик, демонстрирующий то, что будет видеть пользователь.
Он задумчиво потер идеально выбритый подбородок и обошелся без дурацких вопросов типа «А зачем тебе это надо?» — задал десяток вопросов о всевозможных нюансах сотрудничества между родами «еще и в этом ключе», попросил показать демонстрационный ролик и потерял дар речи. Впрочем, оклемался достаточно быстро, предсказал, что эти БК-шки «убьют» телефоны, заявил, что мое предложение принесет миллиарды, и искренне поблагодарил за проявленное уважение.
— Виталь, мы — друзья! — напомнил я, заметил, что взгляд Фомина на миг потемнел, сообразил, что он вспомнил о Максакове, и отвлек, загрузив в разы серьезнее: — Это еще не все. У меня есть все основания утверждать, что после того, как вы отладите производство новой элементной базы и снабдите БК-шками спецслужбы, Император пожалует вам дворянство. В обычном режиме на обретение серьезного веса в высшем свете уйдут годы, если не десятилетия. Что меня тоже не устраивает. Поэтому мы с Виктором поставим в высшем свете тебя, а Юлей займутся мои супруги — пригласят ее в свою свиту сразу после вашей свадьбы и заставят дворянство принять их выбор. Но ломать старую аристократию об колено надо с умом. Поэтому я подготовил вам что-то вроде учебного курса по минимально необходимому объему знаний, без которых вы либо потеряете лицо, либо наломаете дров. Этот курс — в папке «Обучалка». Проштудируйте его, ладно?
— Мы вызубрим этот курс наизусть! — пообещал он, убрал носитель во внутренний карман пиджака, снова поймал мой взгляд и криво усмехнулся: — Да уж, новогодние подарки у тебя — хоть стой, хоть падай!
Я пожал плечами:
— А чего мелочиться? Вы ж не чужие…
…Отправив Фомина заселяться в покои, выделенные ему и Комаровой, я просмотрел картинки с видеокамер и решил составить компанию народу, резвящемуся в аэротрубе. Но стоило встать с кресла, как Дайна попросила не торопиться и объяснила, почему:
— Пока мы мотались на авиабазу и в аэропорт, Полинка вспомнила, что Платова служит нашему роду уже месяц, вытрясла из меня всю информацию о ее отношении к учебе, тренировкам и работе, проанализировала динамику развития и все траты, с моей неявной помощью оценила всю картину и пришла к выводу, что личность с таким потенциалом необходимо привязывать к роду уже сейчас. Кроме того, правильно «ставить» в роду и… поднимать на уровень Софы и Тани д о того, как эта девочка полностью сформируется, как личность. Я — как уже говорила — того же мнения, поэтому перечислила Птичке все комплексы ее подопечной, объяснила, как их можно убрать, и посоветовала не откладывать это дело на потом. Ибо при правильном подходе к делу два дня празднования Нового Года могут самым щадящим образом заменить прежнее мировоззрение Платовой новым. В общем, через пару минут Поля примчится к тебе за санкцией на целый комплекс «вмешательств». И если ты пойдешь ей навстречу, то притащит к тебе Анастасию. За «инициирующим» пинком под прелестную задницу.
— Я бы предпочел поднять на уровень Софы и Тани Фридмана… — честно признался я, вглядевшись прозрением в «силуэт» сестренки, вынесшийся в коридор и рванувший в сторону моего кабинета.
БИУС вздохнул:
— Да, это было бы неплохо. Но Лев Абрамович в твой род не перейдет. Несмотря на то, что фактически ушел под твою руку и не собирается работать на кого-либо еще.
Кстати, он достаточно молод для того, чтобы подождать до начала новой волны обретения Дара простецами. А потом ты договоришься с Воронецким, превратишь Кота-Баюна в Одаренного на Ферме, раскачаешь там же до второго ранга, подаришь регенерацию с лепкой и, тем самым, обретешь «вечного» личного монстра юриспруденции.
Я представил описанный алгоритм, счел его куда более логичным, чем те, которые придумывал сам, поблагодарил помощницу за подсказку и перевел взгляд на входную дверь, к которой как раз подходила Птичка. Следующие минут семь-восемь анализировал ее аргументы в пользу приживления Дара Насте и сравнивал сестренку с ее ровесницами из моего прошлого мира. Само собой, не в пользу последних — если подростки с Китежа жили только своими хотелками, то в системе координат Полины самым главным было будущее ее рода. Поэтому девчонка горела желанием его усилить, накладывая лапу на личностей, которых имела основание считать достойными.
В общем, дослушав на удивление структурированный монолог, я выдал совсем не тот ответ, на который рассчитывала эта умница:
— Поль, я в восторге: ты — Беркутова-Туманная по духу и мировоззрению, одна из старших хозяек нашего рода и самая лучшая сестренка во Вселенной!
— Захвалишь… — смущенно буркнула она, спрятала увлажнившиеся глаза за густыми ресницами, а через мгновение повисла у меня на шее и выплеснула наружу настоящие чувства: — Я тоже тебя безумно люблю, братик. И всегда-всегда буду беречь твою спину…
Я погладил ее по голове… Вернее, гладил. Минуты полторы-две. Потом почувствовал, что счастливая девчонка начала возвращаться в рабочий режим, и вернулся к прерванному разговору:
— А по поводу Насти скажу следующее: раз вы с Дайной и Ирой считаете, что она уже готова к обретению Дара и гарантированно не подведет, значит, передай ее мерки Софе и Тане, чтобы они пошили рейдовую одежду, своди свою подопечную к Валерию Константиновичу за артефактным «обвесом» и начинай ставить Платову не только в роду, но и в компании наших друзей, как нового члена моего Ближнего Круга.
Выслушав этот монолог, Птичка еще раз доказала, что является весьма здравомыслящей особой:
— Игнат, с экипировкой проблем не будет. А вложить в разум простушки практически отсутствующую уверенность в себе сможешь только ты. Ибо ты являешься главой нашего рода, и ты определяешь статус, права и обязанности каждого из его членов.
— Что ж, тогда вызывай ее сюда… — решительно сказал я. А минут через десять поймал взгляд Платовой, неуверенно опустившейся в кресло, и начал издалека: — Насть, мы, Беркутовы-Туманные — один из самых «нестандартных» дворянских родов Империи хотя бы потому, что и я, и без малого половина моего Ближнего Круга, и все члены боевой дружины рода, за исключением Надежды Олеговны, еще два года тому назад являлись простолюдинами. Но меня эта «нестандартность» нисколько не напрягает. Ведь в моем роду нет ни одной недостойной личности, а будущее, создаваемое всеми нами, выглядит чертовски интересным. Впрочем, радует и настоящее. Ибо мы уже встали на ноги, заслужили достаточно серьезный авторитет и стали не по зубам даже самым влиятельным завистникам. И пусть нас мало, зато мы не стагнируем, а развиваемся. Причем намного быстрее, чем кто бы то ни было…
После этих слов я сделал небольшую паузу, мысленно повторил тезисы, которые, по мнению Дайны, должны были «переформатировать» сознание простушки из этого мира в правильном ключе, и перешел к конкретике:
— По уверениям моей любимой сестренки и Ирины Сергеевны, ты — тоже Беркутова-Туманная. По духу, мировоззрению, добросовестности, упертости, целеустремленности, самоотверженности и многим другим чертам характера. Более того, уже живешь чаяниями моего рода и даже не помышляешь о другой жизни. Поэтому я хочу задать тебе не самый простой вопрос: ты готова уйти под мою руку, то есть, стать продолжением моей воли?
— Да!!! — восторженно выдохнула Платова, глядя мне в глаза.
— Учти: фраза «стать продолжением моей воли» — отнюдь не метафора… — холодно уточнил я. — Если ты согласишься на это предложение, то моя воля станет для тебя законом на всю оставшуюся жизнь.
Тут девчонка пожала плечами, гордо вскинула голову и выдала забавный монолог:
— Игнат Данилович, ваша воля созидает, а не разрушает, ваша воля помогает расцветать и реализовывать самые сокровенные мечты, ваша воля превращает простолюдинов и простецов в личностей, перед которыми преклоняется вся адекватная часть населения Империи, и которых панически боится вся неадекватная. Так что я с радостью уйду под вашу руку и никогда не разочарую!
Я удовлетворенно кивнул, задавил желание посмотреть на Полинку, и принялся вколачивать в сознание Анастасии императив за императивом:
— Что ж, я тебя услышал. Поэтому ставлю сразу несколько чрезвычайно серьезных задач. Задача первая: с этого момента ты забываешь о том, что была простолюдинкой, и привыкаешь ощущать себя полноправным членом моего Ближнего Круга. Задача вторая: с марта месяца ты начнешь выходить в свет в свите моих супруг, поэтому с сегодняшнего дня начинаешь держаться так, как полагается Беркутовой-Туманной. Для начала «зеркаля» поведение Софы и Тани, а в дальнейшем нарабатывая необходимые навыки из соответствующего учебного курса. Задача третья и на данный момент последняя: прямо из этого кабинета ты отправляешься к Ирине Сергеевне, под ее чутким руководством меняешь весь гардероб и все аксессуары, а после того, как она сочтет тебя готовой, присоединяешься к празднованию Нового Года