Неподалеку возвышались штабели бруса и кирпича, возле которых крутились строители в темно-синих комбинезонах. В общем-то, Тамара была права, когда хотела найти подрядчика, готового за короткий срок построить погорельцам дом. Не дело семейным, уже обретшим свое жилье, снова перебираться в общежитие.
Мужчины из числа обслуживающего персонала занимались восстановлением забора с северной стороны, где шли наиболее интенсивный бой с применением магии. Все следы бурной ночи уже убрали. Только черные проплешины в парке и на лужайке напоминали о произошедшем.
Из Вологды по приказу Великого князя Константина пригнали несколько крытых фургонов, куда загрузили мертвые тела боевиков. Тамара потом интересовалась у отца, сколько же нападавших было у Инквизиции. Оказывается, городской морг оказался весь забит их телами, пришлось резервировать места еще в двух больницах. Насчитали восемьдесят девять человек вместе с теми, кто атаковал «Родники». Никита подозревал, что Дуарх и Ульмах — эти два спевшихся друг с другом демона — каким-то образом утащили в свои закрома несколько недобитых врагов, чтобы потом полакомиться их душами. Это, конечно, не красит слуг, хотя если откровенно — плевать на тех, кто хотел убить тебя самого. Но строго внушить придется, чтобы не своевольничали.
Погибших магов-инквизиторов забирали ушлые ребята из местного отделения Коллегии Иерархов. Их вотчина, ничего не поделаешь. Нравится возиться с трупами — их дело. Зато у Никиты руки развязаны, можно заняться перегонкой машин. Сейчас их появление в «Гнезде» как нельзя кстати. Девчонки хотя бы стресс сбросят. Это они на людях храбрятся, а наедине каждая из них хоть на мгновение, но прильнет к его крепкой груди, чтобы показать свою слабость и получить заряд бодрящей энергии.
Разыскал Москита и велел ему взять с собой дядьку Поликарпа с тремя бойцами, умеющими водить машину. Ильяс уже знал, зачем нужны водители, поэтому особо не возражал. Некому сейчас разъезжать по окрестностям. Все силы были брошены на восстановление защитного периметра.
Москит с парнями и со слесарем сели во внедорожник и умчались в Вологду. А Никита обнаружил своих жен гуляющими с детьми по парку неподалеку от родовой усыпальницы. Там как раз было тихое место, чтобы не волноваться, что ребенок может попасть под колеса снующей по имению техники. С Тамарой и Дашей, к полному удовлетворению Никиты, находилась и Юля. Найти общий язык со старшими супругами ей не составило труда, особенно сейчас, когда на пальце посверкивало подаренное бароном кольцо. Рядом с ней, крепко вцепившись в руку, забавно переваливаясь с ноги на ногу, вышагивал Ярослав в ярком комбинезоне.
Полина с Мишкой увидели отца и бросились к нему с радостными воплями. Соскучившиеся и перепуганные событиями последних дней, они влетели в Никиту, не снижая скорости, и облепили его, ища защиту в крепких руках.
— Папа, ты всех врагов победил? — крикнул Мишка, обхватывая шею отца, когда оказался наверху. Полина молчала, уткнувшись носом в висок.
— Почти всех, — улыбнулся Никита, шагая по дорожке. А деток-то уже не поносишь на руках с видом атлета. На такой подвиг способен только Слон, играючи садивший ребят на свои плечи. — Осталось немного, но они куда-то убежали, спрятались в лесных норах.
— Попросим Вожака отыскать их, — серьезно произнесла Полина. — Они кого хочешь найдут.
— Нет, пусть Гончие отдыхают, — рассмеялся Никита. — Они славно потрудились, заслужили. А теперь слезли с папки и побежали играть. Вечером проверю, чему вас дед Фрол научил за неделю.
Подошел к женам, поцеловал их. Юлю чмокнул в щеку, отчего та зарделась и решительно отдала Ярика. Вот этого-то крепыша еще можно было носить на руках, не боясь, что те отвалятся.
— Как дела в Петербурге? — спросила Тамара, пристально глядя в безмятежное лицо мужа. — Надеюсь, наш дом не разрушили?
— Все в порядке, милая. Там дворцовая гвардия всю округу оцепила, никого, кроме соседей наших, не пропускает. Девчонки успокоились, но я посоветовал им еще несколько дней никуда нос не высовывать. Там сейчас Олег с Семеном, да мезенских в помощь отдал. Людей хватает.
— Когда же это закончится? — вздохнула Даша, поправляя шапку на голове Ярика.
— Скоро, — убедительно ответил Никита. — Один уже отвоевался, осталось найти второго. Куда-то спрятался или уже выехал из России.
— Я сегодня утром новости смотрела, — сказала Юля. — В отеле «Ритц» обнаружили мертвым какого-то ватиканского служащего, судя по всему — важная птица. Там какие-то титулы перечислялись, не запомнила. Не про этого ли «отвоевавшегося» ты намекал? Не твоих рук дело?
— Юленька, да разве я похож на душегуба? — удивился волхв. — Конечно же, нет. Я даже ни слухом, ни духом. Просто существует закон возмездия. Этот человек давно зуб на меня точил, да вот незадача — зачем-то резко решил умереть, и где? В России! Лучше анекдота не придумать.
— А тебе откуда известны такие подробности? — с подозрением спросила Тамара.
— Так дело ведет Хованский, он мне позвонил, хотел проконсультироваться. Вот и поделился некоторыми подробностями. Раскусил ампулу с ядом. Конечно, смерть странная, но, тем не менее, радующая меня.
Тамара прижалась к мужу и удивительно просящим голосом произнесла:
— Никита, оставь свою месть императору! Ты и так уже много сделал. Я разговаривала с отцом, и немножко не сдержавшись, высказала ему все, что накопилось в душе. Мне очень неприятно, что родной человек палец о палец не ударил, чтобы прислать помощь! Могло погибнуть много людей из нашего клана, и кому бы это было выгодно?
— Не выставляй отца таким монстром, — Никита успокаивающе провел ладонью по гладкой коже перчатки Тамары. — Он знал, что делал. В какой-то мере я сам виноват в том, что Меньшиковы безоговорочно верят в мою живучесть и везучесть.
— Именно дядя и отец постоянно толкали тебя на это, — не думала успокаиваться старшая жена. — Я еще маме не жаловалась. И ведь ни капли раскаяния не дождалась от своих родственников! Последнее время меня всякие мысли преследуют, что история с Ватиканом — еще не конец. Дядя Саша может придумать очередную комбинацию, мотивируя свою просьбу тем, что ты офицер и обязан выполнять приказы императора.
— Но ведь так оно и есть, — негромко рассмеялся Никита, отрывая цепкие пальцы Ярика от своего носа. Мальчишке захотелось поближе познакомиться с отцовским лицом. — Я офицер, и этим все сказано.
— Уйди в отставку, — вдруг предложила Даша. — У тебя и без армии уйма дел. Думаю, Меньшиковы не станут особо возражать.
— Нет, этот вопрос в ближайшие годы на обсуждении не стоит, — твердо произнес Никита. — Мне еще нужно Аниту и Настю Анциферовых уговорить сюда перебраться. Неспокойно им там, а я обещал вернуться и узнать их окончательное решение. А кто курирует это направление? Правильно, государство, армия и Иерархи, подчиненные Меньшиковым. И мой единственный шанс сманить сюда сестер — это оставаться в армии. Сами подумайте, кому император больше доверия имеет: к служилым дворянам или тем, кто от защиты страны увиливает разными способами? Поэтому в статусе офицера я могу попросить государя о переселении родов Годуновых и Давлетовых в нашу Явь.
— А если они сами не захотят? — закусила губу Даша. Она-то как раз думала о своих родителях, снова стараясь не показывать, как скучает по ним.
— Не захотят — неволить больше не стану, — развел руками Никита. — Была задумка поселить оба молодых рода в Верхотурье. Там рядышком княжич Владимир Строганов, поддерживать друг друга будем. У меня вообще много планов на уральские земли. Дайте только разобраться с Инквизицией.
Женщины дружно вздохнули. Обсуждая в отсутствии мужа перспективы этого затянутого противостояния, они пришли к мысли, что лишь тотальное уничтожение магического Ордена и всей Инквизиции прекратит войну. Если бы их слушали высокопоставленные чиновники, сами пришедшие к подобному выводу, им оставалось бы только аплодировать такой прозорливости.
— Я за «Нимфу» беспокоюсь, — пожаловалась Даша. — Мы там уже вторую неделю не появляемся. А руководить персоналом через телефон не самая лучшая идея.
— Там все нормально, — успокоил ее Никита. — Люди работают, понимают ситуацию. Все заказы исполняются в срок. Потерпите еще немного. Кстати, почему мужа никто не кормит? Оказывается, я со вчерашнего вечера только чаем питался, и то урывками.
Посмотрев на часы, он прикинул, что Москит с ребятами уже доехал до сортировочной. Значит, после обеда уже будет здесь.
— Так уж и быть, господин, — засмеялась Даша. — Пошли в дом. Потороплю Надю с Лизаветой. Да они уже и так должны стол накрыть.
Суматоха в «Гнезде» постепенно затихала, и в столовой собрались все, кто постоянно обедал с хозяевами: Яна с Володей, дед Фрол, Ильяс, Шубин с Аленой, еще не привыкшей к своему новому положению — быть супругой начальника клановой безопасности — и от этого чувствовала себя неловко. Больше всего разговоров крутилось вокруг темы, всех ли боевиков, разбежавшихся по окрестным лесам, смогли задержать. Никита уже знал от Рената, что вологодские потайники ликвидировали четверых нападавших, умудрившихся забраться далеко к северу от города. Скорее всего, это были последние «бегунки». Можно уверенно сказать, Вторая капитула перестала существовать.
Из Мезени пришло сообщение от Всеслава Гордеевича. Он был предупрежден Никитой о возможной атаке наемников-боевиков на храм Перуна и усилил охрану не только в городе, но и разослал дозоры по всем тропам, которые вели к Алтарю. Мезенские охотники могли спокойно ожидать врагов в подготовленных лежках по нескольку дней и отстреливать их как куропаток. Но… Доменико Котез со своей боевой гвардией словно испарился на огромных просторах русского Севера. Именно эта странность заставила Никиту вспомнить про Новохолмогорск. Ведь там до сих пор находится агентура британцев, с помощью которой Котез может покинуть Россию. Может, только на самолете. Морской порт еще закрыт, навигация не началась. Аэропорты тоже под наблюдением, но только на западном направлении, а вот догадалась ли ИСБ перекрыть Новохолмогорск?