Неужели Котез рискнет проскочить там?
Никита все время ловил на себе взгляд Антона. Он понимал, что хотел верный помощник: снова принести клятву. Ни одна манипуляция с Алтарем, где задействованы не только слова, но и кровь, не проходит даром. Снятие клятвы по каким-то причинам — процедура безболезненная, но человек долго страдает душевно, борясь со своими призраками. А Шубин еще и отчаянно сопротивлялся, что усугубляло его терзания и муки. Он признался, что стал плохо спать по ночам.
«Потерпи, дружище, — мысленно произнес Никита. — Когда все закончится, в спокойной обстановке встанем у Алтаря и проведем обряд».
Когда подали десерт, в столовой появился Слон и стал мяться на месте. Никита улыбнулся, извинился за то, что покидает такую хорошую компанию, и уволок телохранителя в прихожую.
— Москит приехал, — зашептал Слон, наклоняясь к уху Никиты. — Тачки пригнали. Никита Анатольевич, это же… все сбежались посмотреть на такое чудо! Где такие машины делают, а?
— Тоже захотел? — волхв улыбнулся и похлопал по плечу верного личника. — Таких машин еще ни у кого нет. Единственные экземпляры. Они все своим ходом доехали?
— Москит сказал, как по маслу проскочили! Никаких проблем не обнаружили.
— Ладно, ступай. Предупреди Москита, чтобы машины подогнал к крыльцу, и излишне не любопытствуйте там. Это все-таки подарки для моих жен. А то царапнет какой-нибудь увалень лакировку, расстроит девушек.
Слон показал два пальца, Никита в ответ покачал головой и продемонстрировал три.
— А разве одна не ваша, хозяин? — удивился парень. — А-аа, для Юлии Николаевны?
— Соображаешь. Ну все, иди.
Никита даже не предполагал, какую головную боль обеспечил себе, решив подарить Тамаре, Даше и Юле автомобили. Причем, первая проблема, по его мнению, упиралась в цвет. Женщины любят глазами, и ориентируются, в первую очередь на эмоциональные всплески типа «понравилось-не понравилось». Будь даже машина жуткой по своим техническим характеристикам, но выбор по цветовой гамме всегда будет предпочтительным.
Насчет Тамары он не волновался. Для нее он сразу выбрал «Амур» — каплевидный седан с необычными обводами корпуса, сразу бросающегося в глаза, и насыщенного красного цвета. Автоматическая коробка передач, подушки безопасности, климат-контроль, подогревающиеся сидения — точно, Васька прыгнул выше головы, умудрившись совместить все полезные функции в одной машине, выглядевшей как готовящийся к прыжку зверь: грациозный, прекрасный и опасный. Меньшиковы пузырями пойдут, когда узнают, что какой-то барон вздумал подарить своим женам тачки с невероятным комфортом, доступном только для императорской семьи.
Этот автомобиль был чем-то похож на кабриолет — первую машину жены, еще до того, как они познакомились, и на дороге должен был глядеться очень эффектно. Интересно, захочет ли Тамара ездить на «Амуре» по Вологде, или попросит перегнать его в Петербург, чтобы уже там в полной мере насладиться вниманием и восторгом публики, умеющей ценить подобную технику.
«Ладога-эволюция», скорее всего, достанется Юле. Никита и сам бы взял такую тачку себе, угадывая в плавных нежно-лазоревых обводах свой «бриллиант». Недаром ведь нижегородцы придумали такой своеобразный постфикс после названия модели. Это и был «бриллиант», только более комфортный, с многочисленными сюрпризами в салоне, как будто нарочно предназначенными для девушек. Что это за сюрпризы, Никита не представлял, по фотографиям, присланным ему Василием Касаткиным, ничего не понять. Но салон понравился, как и оббивка кресел, под цвет машины.
«Волга» была еще одним новейшим концептом нижегородского автопрома, совершенно не похожая ни на один российский автомобиль. Никита подозревал, что донором кузова могли стать несколько иностранных моделей, отчего получился довольно интересный «дизайн экстерьера», как было описано в сопроводительных документах.
Машина цвета мокрого асфальта выглядела визуально выше своих товарок, передняя хромированная решетка с массивными фарами трехуровневой оптики выглядела довольно смело и оригинально, выгодно отличаясь от большинства машин, бегающих по дорогам страны. На капоте блестел шильдик в виде герба Назаровых, а чуть ниже шла надпись «Волга». Кстати, такие же шильдики были и на двух других автомобилях.
Нужно будет потом нанести на корпуса для их укрепления защитную руническую вязь
Никита с трудом удержался, чтобы не выйти на улицу и посмотреть на чудо, сотворенное умельцами Касаткина. Видеть на фотографиях и оценить продукт вживую — совершенно разное восприятие. Хотелось надеяться, что девушкам подарки понравятся. И по красоте, и по функционалу, и по техническим характеристикам.
Вернувшись в столовую, он постарался нацепить на лицо маску бесстрастности, только кого он пытался обмануть? Тамара, прищурившись, внимательно поглядела на него, но спросила лишь, все ли в порядке.
— Так, мелочи, — отмахнулся Никита и стал пить остывший чай, зачерпывая ложечкой вишневое варенье.
— Невероятно информативно, — съязвила Тамара. — На тебя это не похоже. Может быть, какие-то неприятности?
— Не знаю даже, как это назвать, — протянул волхв и подмигнул Ильясу, знавшему, что происходит. — Наверное, вам стоит выйти на крыльцо и самим сделать вывод, неприятность это или что-то другое.
— Ой, там что-то очень интересное! — Даша вскочила. — Я тоже вижу, что Никита сам не свой! Нас-то не проведешь, дорогой! Девочки, кто со мной?
Всех троих как ветром сдуло из столовой. Следом за ними заторопилась Яна, потянув как на буксире несчастного Ромку.
— Не стоит пропускать такое представление, — Никита, улыбаясь, тоже встал. — Ильяс, пошли. Прикроешь меня, чтобы не растерзали.
К его облегчению, жены повели себя осмотрительно, не показывая восторженных эмоций на виду охраны и рабочих, восстанавливающих порядок в имении. Конечно, без жарких поцелуев не обошлось, как и без клятвенных заверений, сказанных шепотом, что вечером благодарность будет несравнимо горячее. Как Никита и просчитал, Тамара сразу же сообразила, кому предназначен «Амур», и схватив ключи, лежавшие на капоте, залезла в машину. Мягко заурчал мотор, зашуршали по дорожке шины. Старшая жена показала свою практичность, решив обкатать машину, не откладывая дело в долгий ящик.
— А где моя? — хлопнув ресницами, спросила Даша, глядя на сверкающие на солнце подарки.
— Какая тебе больше нравится? — улыбнулся Никита, прижав ее к себе.
— Можно вон ту, с блестящими решетками?
— Я так и думал, что ты ее выберешь. Ну что, будешь объезжать дикого мустанга?
— Конечно! — воскликнула Даша и торопливо зацокала каблуками туфель по дорожке.
Юля задумчиво разглядывала «Ладогу», не веря в происходящее. Слишком много за последние дни обрушилось на нее, и справиться с эмоциями оказалась не так-то легко. В первую очередь она засомневалась, для нее ли вот эта блестящая красавица с плавными обводами корпуса, потому что один подарок уже был получен. И считался ею самым важным в жизни. Все остальное — чересчур и перебор.
А машина…. Ее Никита мог приобрести и для себя.
— Неужели не понравилась? — Юлю вывел из раздумий голос Никиты.
— Что? — она вздрогнула и посмотрела на волхва глазами, полными слез. — Разве это для меня?
— Ну уж точно не для меня, — рассмеялся будущий муж. — Я неприхотливый, могу взять любой внедорожник, зачем мне такие шикарные игрушки? Давай, садись в машину и оцени ее достоинства, как и недостатки. Таких тачек еще нет ни у кого в России, они в единственном экземпляре.
— Спасибо! — неожиданно для себя Юля обвила шею Никиты и быстро коснулась губами его губ. Заалев от такой дерзости, считая ее допустимой, она быстро села в водительское кресло «Ладоги» и от волнения забыла, что делать. Дружелюбно махнувший рукой Никита отошел в сторону, и страх куда-то прошел. Девушка вдруг поняла, что Назаров уже давно был готов взять ее в жены, и только серьезные проблемы, связанные с безопасностью клана, заставляли его откладывать признание. Новенькое кольцо на пальце и вот эта замечательная машина дали Юле ощущение спокойствия и радости.
Улыбнувшись в ответ, она повернула ключ зажигания — автомобиль сразу же откликнулся, мягко заурчав еще не остывшим мотором. Глубоко вздохнув, девушка зацепилась взглядом за уехавшую вперед «Волгу», и аккуратно двинулась следом.
Глава 11
Новохолмогорск, апрель 2016 года
Невзрачный «рено-соболь», поскрипывая всеми сочленениями, остановился возле одной из кирпичных пятиэтажек, протянувшихся вдоль городского проспекта и упиравшихся в скованную льдом Северную Двину. Подъездное и уличное освещение давало возможность людям, не торопившимся покидать машину, тщательно осмотреться по сторонам. И все же через десять минут дверь распахнулась, наружу вылез худощавый высокий человек в плотно застегнутом пальто и в меховой кепи, столь популярной в городах вроде Петербурга или Москвы, но никак не здесь. Местные предпочитали шапки разных фасонов и из натурального меха.
Незнакомцу на эти обстоятельства было совершенно наплевать. Он не собирался жить в Новохолмогорске, но обстоятельства судьбы забросили его сюда не по личному желанию.
Мужчина наклонился и что-то сказал сидящим внутри людям. Потом захлопнул дверь и неторопливо двинулся в сторону пятиэтажки. Отсчитав слева от себя третий подъезд, он поднялся по крыльцу и дернул за ручку оббитой рейкой двери. Удивительно, что здесь не было электронных замков и видеокамер; наверно, доходные дома подобного типа не обустраивались технологическими и удобными для жильцов новинками.
На первом лестничном пролете лампочка не горела, зато отраженный свет со второго этажа неплохо освещал выщербленные ступени. Неторопливо добравшись до третьего этажа, мужчина отыскал нужную ему квартиру и нажал на кнопку звонка.
Хозяин, если он и был дома, не торопился открывать дверь. Но мужчина в пальто был спокоен, потому что прекрасно ощущал ауру человека, затаившегося внутри. Снова позвонил, прислушиваясь к птичьей трели сигнала в прихожей. И в третий раз утопил кнопку пальцем, показывая, что не собирается уходить.