Все перекрестились, со страхом и надеждой вглядываясь в икону, а князь сказал:
— Правда, предивная история. Не верить ей у нас нет никаких оснований, ибо икона дважды спасла тебя, Прохор, и твоих спутников, но подождём до третьего раза — спасёт ли в третий?.. А пока я велю сделать новый оклад из золота, серебра и драгоценного камня. Пока всё это смастерят, глядишь, и церковь будет готова.
Все стали поддакивать: «Так, так! Пускай эта чудотворная икона останется во вновь заложенной подольской церкви, а вторая будет для Вышгорода!»
И никто, кроме княгини, которая хорошо знала нрав своего мужа, не вник в тайный смысл слов князя Мстислава. Лишь княгиня вздрогнула, услышав его слова: «подождём до третьего раза». Вздрогнула и мельком глянула на Прохора — понял ли он, что кроется в этом мимолётно брошенном предупреждении? Нет, Прохор не понял, даже на неё не взглянул. И напрасно! Князья слов на ветер не бросают, ибо у них за словами всегда — дела, нынешние или будущие… Княгиня в душе почувствовала тревогу за любимого. Но чем она могла ему помочь, хотя бы поддержать? Она не могла даже открыто посмотреть на него, не то, что словом перемолвиться. Бедная, бедная! Какой быстролётной оказалась её любовь!
А в середине осени, когда деревья под солнцем пылали в золотом убранстве, она родила князю сына. И назвали его по деду Мономаху Владимиром, а в крещении — Димитром. А старшие сыны и дочки Мстислава сразу же прозвали его Мачешичем, то есть сыном их мачехи.
На какое-то время княгиня Любава в хлопотах о сыне забыла про свою любовь. И только через месяц, как-то сидя у окна с младенцем на руках, смотрела на майдан перед Десятинной церковью. Вдруг увидела, как из княжеского двора выезжает простой нескладный воз, а на нём — Прохор, истощённый, заросший, закованный в железные цепи…
Княгиня вскрикнула, прижала сына к груди, но сразу же прикусила губу: на её крик уже торопились няни и дворовые девки.
— Что тебе, княгинюшка? Что, голубушка?
— Нет, нет, ничего! Идите! Идите себе!
Те и вышли. И тогда княгиня поднялась во весь рост, словно распятая перекрестием окна небольшого — вся в белом. И Прохор увидел её и поднял, прощаясь с нею, закованные цепью руки. Но воз тут же тронулся и завернул за угол.
Видение исчезло.
Она не заметила, как отошла от окна, как положила сына в колыбель, как села на кровать и невидящим взором оглядывала всё вокруг, пока не вбежали девчата.
— Ой, княгинюшка, кто бы мог подумать! Да такой человек!..
— Про что это вы? — вяло спросила она.
— Тиун Прохор, как сказывают, зло людям чинил, грабил, в судах не по закону решал, и князь велел схватить его, забить в железны путы и сослать в Полоцк, в поруб. Повезли уже его, беднягу… Кто бы мог подумать, что он такой! А каким добрым прикидывался!
Княгиня вся одеревенела — ни гласа, ни воздыхания. Не зря говорят, что горе живёт в сердце, а радость — на лице. Её горе затаилось в сердце, на самом дне. Мучил вопрос — кто подглядел их, кто донёс князю? Сам князь молчит, и все молчат. И Богородица Пирогощая не защитила их с Прохором. Будто весь мир позавидовал их любви и отвернулся от них.
Боже! На всё Твоя воля!
Зимой из Полоцка дошла весть — бывший великокняжеский тиун Прохор Васильевич помер в порубе от хворобы, не признав за собою никакой вины.
А вскоре заболел и великий князь Мстислав Владимирович. Перед смертью, нутром чувствуя её приход, он призвал к себе жену свою, присутствующим велел выйти.
Княгиня вошла с сыном Владимиром на руках, со страхом приблизилась к тисовой кровати, на которой умирал её муж. Он лежал с закрытыми глазами, худой, измученный, совсем седой.
— Княже, я тут, — промолвила тихо.
Мстислав медленно поднял веки. Глаза были мутными, чужими. Узнал её — и лёгкая улыбка чуть оживила его уже неземное, потустороннее лицо.
— Спасибо, что пришла… с сыном, — произнёс вяло. — Чей бы ни прыгал бык, а телёночек наш.
Княгиня Любава похолодела, не могла ни слова молвить, ни с места тронуться. Чувствовала, что вот-вот упадёт и думала только о том, как бы при этом не покалечить дитя.
А князь собрался с силами и изрёк:
— Не бойся… Я тебя не обижу… Я написал брату Святополку, чтобы пришёл в Киев и занял мой великокняжеский стол и чтобы стал отцом для всех детей моих, а для твоего Мачешича — тоже… А тебе завещаю — закончить церковь, которую я заложил на Подоле, а икону Богородицы Пирогощей оковать золотом и поместить на главном месте… В память души моей… Средства на это я отложил…
У княгини на глазах выступили слезы: она поняла, что прощена, что Матерь Божья её защитила.
— А кто?.. — сорвалось с её уст непроизвольно, и она вновь испугалась. Но князь понял и тихо ответил:
— Всё что было, быльём поросло… Пусть скотина прозябает… Не хочу перед смертью ещё один грех на душу брать… Бог милостив, и я под конец хочу быть милосердным… И ты не допытывайся, чтоб тяжести на душе не носить… А минует три года — выходи замуж. Ты молода. Или иди в монастырь… Там тебе легче будет… И пускай тебя и твоего сына бережёт Матерь Божья Пирогощая! — Он прикрыл веки и вяло махнул рукой. — А теперь иди!
Игорь знал об этой давней истории из летописи и даже думал, читая, от кого же летописец её записал — от евнуха или от самого князя? Лишь они двое знали подробности о том застольном разговоре. Но сейчас, молясь, он совсем об этом забыл. Вся душа его была открыта Богородице Пирогощей, ибо верил: она единственная может защитить и спасти его сына, как Бог помыслом своим спас его самого, а также вызволить из тяжкой неволи брата, бояр, воинов.
И Игорь в который уже раз склонился перед нею в низком поклоне.
На княжеский снем в круглый златоверхий терем Святослава были приглашены, кроме князей с их жёнами и детьми, что приехали в Киев, ещё влиятельнейшие бояре и настоятели главных киевских соборов и монастырей. Большая круглая трапезная второго этажа, посреди которой стоял кнес[120] — круглый кирпичный столб, державший на себе всё это огромное сооружение и служивший одновременно печью с дымовой трубой, едва всех вместил. Чинно расселись за столами, заставленными блюдами, мисками, жбанами, чашами, полными яств и напитков, горами хлеба, пирогов, яблок, груш, слив, раннего винограда из монастырских садов, хмельного мёда, узвара и кваса.
Во главе стола сидели великие князья — Святослав с княгиней Марией Васильковной и Рюрик с княгиней Анной Юрьевной. По обе стороны от них расположились — по старшинству — другие князья с семьями, духовенство и бояре.
Князю Игорю с семьёй было отведено почётное место по правую руку от Святослава и княгини, потому что именно он, его несчастливый поход и смелый удачливый побег из полона были причиной этого княжеского собрания. Ну а Владимир, хотя и вдовец, был зятем великого князя и княгини и сидел тоже поблизости от них.
Отдельно ото всех, посреди круга и возле кнеса, за отдельным довольно-таки большим столом, сидел Славута. На столе — гусли, несколько листов пергамента, белое гусиное перо, чернильница с чернилами, чтобы записать для потомков слова князей, еда в мисках, кубок, кувшины с мёдом-сытою, квасом и узваром, чтобы горло промочить.
В тереме стоял приглушенный шум. Присутствовавшие чувствовали себя свободно. Все были свои. Вполголоса переговаривались, тихо смеялись. Чашники раскладывали гостям на колени рушники, наполняли чаши и кубки…
И тут поднялся Святослав. Высокий, статный. Осмотрел с высоты своего роста гостей, тряхнул гривой седых волос так, что показалось — серебром зазвенели, поднял до груди руку.
Наступила тишина.
— Братие, — обратился он к князьям, — собрали мы вас со сватом моим Рюриком на снем для того, чтобы вместе порадоваться счастливому возвращению брата нашего Игоря из полона половецкого да поговорить про то, как нам далее быть с угрозой половецкой, что висит над Русью. Ныне отбили мы Кончака от Переяславля, а Кзу — от Путивля. А как знать, не соберутся ли они с силами да не ударят ли на нас снова? Что нам делать? Сидеть, сложа руки, и ждать, пока не закричат люди наши, погибая под саблями половецкими, или объединиться по-братски и дать мощный отпор степнякам, которые обнаглели в последнее время и хотят поставить нас на колени? Да и про Игоря надо подумать — остался он без воинской силы, без зброи и другого снаряжения. Нужно ему помочь! И ещё сына его Владимира да брата Всеволода Трубчевского должны из полона вызволить, а также бояр да воинов его, это тоже наши люди!.. Так давайте выпьем за счастливое спасение Игоря Святославича да пожелаем пленникам нашим поскорее вызволиться из полону нечестивого и при добром здравии вернуться домой! За твоё здоровье, брате Игорь!
Игорь встал, чокнулся бокалом со Святославом, обнял его и, поцеловав в щеку, растроганно сказал:
— Благодарствую, брат мой, великий княже киевский, за добрые слова и пожелания, а всему снему мой низкий поклон за то, что приехали, не побрезговали несчастливцем, который сам виновен, что так случилось. Обнимаю всех и, зажав гордыню в кулак, прошу у вас помощи, ибо сижу на самом краю земли русской — перед непрестанной угрозой половецкой. Я — ваш щит на северской окраине, но сейчас сам без щита и без меча! Помогите же мне!
Князья холодно молчали. Понимали, конечно, каких душевных мук стоило гордому Святославичу произнести такие слова, однако с советом и помощью не торопились, морщили лбы, опускали глаза и… молчали.
Игорь сел, бледный и взволнованный. Стало тяжело на душе, неловко перед князьями, перед женой и детьми, почувствовал себя худо, оскорблённый тем, что никто из князей на его призыв не откликнулся. Святослав понял состояние Игоря и пришёл ему на помощь:
— К делу, братья, к делу! Осушите чаши! За здоровье Игоря!
Князья переглянулись — выпили.
После этого зашумел пир — и разговоры о деле не возникали. Все увлеклись вкусной, сытной едой и прохладными напитками. Чашники из-за спин гостей едва успевали наполнять чаши, заменять опорожненные жбаны и кувшины полными. На хорах заиграла музыка. Но никто пока что не торопился ни танцевать, ни петь: каждый продолжал насыщаться.