— Мы можем ещё взять семью Захаровых. Они отлично дополнят Лисовских, — протянул мне следующую стопку бумаг Павел. — Занимаются грузоперевозками сельскохозяйственной продукции. Захаровы не входили в род Кутыевых. Там другая проблема: глава семейства — уже пожилой мужчина. Ему под семьдесят. Как и я, отчаялся подняться до «мастера». Если удастся поднять его уровень, он наш с потрохами!
— Почему его предложил Гольштейн? — заинтересовался я. — Он же не знает, что я могу поднять уровень!
— Мы держим это умение в секрете, — согласился со мной Александр, — но тут всё просто. Если принять Захаровых в род, где имеется алтарь, даже малый ритуал, пройдённый на алтаре, очень сильно поможет главе. Если он и не станет «мастером», то всё равно продлит себе жизнь лет на десять.
— И что, никто не хочет их взять в свой род? — удивился я.
— Это слишком мелкая семья. Ни одного «мастера». Хотя людей там прилично — двадцать восемь человек. Доход порядка ста тысяч рублей в месяц, а в сезон и до двухсот доходит, — пояснил мне Павел, — крупным родам, у которых есть алтарь, такие не нужны, а нам пригодятся. Мы получим синергетический эффект от объединения Захаровых и Лисовских под крылом вашего рода.
— А третья семья чем занимается?
— Тимофеевы, — протянул мне ещё одну стопку бумаг Павел, — старая и независимая семья, сейчас на грани вымирания. Старшее поколение погибло, отстаивая свои предприятия, а младшее готово вступить в любой род, только бы не отдавать нажитое трудом врагам.
— То есть, нам придётся воевать? — Странное предложение, не ожидал я подобного. Александр и Павел знают, что мой род пока слаб и малозаметен. Сразу влезать в свару не было никакого желания. Надо сначала как следует встать на ноги.
— Это вряд ли. Воюют они с другим мелким родом. Если мы заберём Тимофеевых себе, те отступятся.
— А чем они нам интересны?
— Там сейчас два брата. Обоим немного за тридцать. У одного две продвинутых типографии. Оборудование весьма достойное. И для «Макс-групп» будет весьма полезно, и для новых семей. Второй брат организовал службу вип-такси. Дела идут не слишком хорошо, много денег вложено в автомобили, но, опять-таки, если перевести их базу на черноморское побережье и интегрировать в «Макс-групп», выиграют все.
Ещё целый час мы обсуждали список Гольштейна. В итоге пришли к выводу, что начнём работать по всем трём семьям, что нам рекомендовал Ульрих.
По идее, структура получалась неплохая. Лисовские производят подсолнечник и делают из него масло. Часть этого масла может закупать «Макс-групп» — для отелей и ресторанов. Захаровы занимаются перевозкой. Они снизят затраты Лисовских. А Тимофеевы со своими типографиями пригодятся вообще всем семьям моего рода. Да и такси не должно работать в убыток.
Каждая из трёх семей зарабатывала больше миллиона рублей в год. Даже учитывая, что роду они будут отстёгивать минимальную сумму в размере пятнадцати процентов, это полмиллиона рублей! Хотя Павел говорил, что надо договариваться не меньше чем на двадцать процентов. Но это мы обсудим с каждым главой семейства отдельно. Вообще, разговор начнём с тридцати процентов. За эти деньги мы обеспечим их магией с помощью алтаря. У меня в роду уже семь «мастеров». Четверо Богдановых, пятый Самохин, шестой Илья Березин и седьмой я. Ну и не стоит забывать, что в случае нужды могу дёрнуть мастеров у Максютовых. Тот же Араслан ближайшие полгода работает на меня. Так что, по словам Самохина, мы крепко стоим на ногах и вполне можем постоять за «своих».
— Кстати, а куда делся Березин? — решил уточнить я.
— Он отправился в Москву: собирать информацию по Трубецким, поднимать связи, да и вообще — держать руку на пульсе, — ответил Александр.
Далее состоялось моё знакомство с людьми, которых привёл Самохин. Он выстроил их в коридоре, и, когда мы втроём вышли из кабинета, Александр громким голосом представил меня:
— Это глава рода, Виталий Алексеевич Шувалов. Прошу любить и жаловать! Он ваш основной работодатель, — я стоял молча, разглядывая собравшихся. В большинстве своём это были пожилые люди, но, глядя в их глаза, я понимал, что они полны сил и энтузиазма. Была пара молодых ребят возрастом около тридцати. Судя по длинным свитерам и небритым лицам, наверняка, какие-нибудь технические специалисты.
Меня нестройно поприветствовали, после чего Самохин представил им Павла Богданова, как главу компании «Макс-групп», и добавил, что тот является моим вассалом.
Мы вернулись в кабинет. Александр усадил меня за стол, пододвинул пачку распечатанных договоров и всучил ручку:
— Подписывайте, — ухмыльнулся он, видя, как скривилось моё лицо.
На скучнейшую процедуру подписания бумаг у меня ушло полчаса!
Закончив все дела, я созвонился с Ульрихом и отправился к нему — опять подписывать бумаги. Вот уж чернильная душа! Отказывается работать без договора. Сан Саныч пояснил, что это всё германская натура. У нас в Империи привыкли работать, веря на слово. Достаточно по телефону или при личной встрече всё обговорить. А вот германцы составляют бумаги на каждый чих. Даже не знаю, какой подход правильней. Первый, конечно, сильно экономит время. Не надо никуда постоянно мотаться, составлять договора и прочее. Второй, зато, вроде как, надёжнее. Правда, Павел заявил, что бумаги — это пыль. Всегда можно обойти подписанный договор, как это было у него с Максютовыми.
Ульрих выглядел бодрым и пребывал в отличном настроении.
— Мне давно не было так хорошо, — признался он, — теперь я и вправду верю, что вы мне подарили пару лет жизни.
Окинув его магическим взглядом, я увидел, что каналы Ульриха наполнились магией и даже начался их активный рост. Те места, которые уже отмерли, потихоньку восстанавливались.
— Вы просто носите амулет — и всё? — Мне было интересно, как проходит этот процесс.
— Да, от него так и тянет энергией и теплом. Ношу, не снимая. Даже сплю с ним! — Ульрих провёл меня в свой кабинет и, сев за стол, протянул очередную стопку бумаг.
— Очень рад за вас, — кивнул я ему, листая бумаги. В принципе, всё тут было по делу. Я поручаю, он выполняет. Подписал по просьбе Ульриха каждый лист.
— Отлично. Мы не будем ждать, пока вы официально вступите в права владением бывшей усадьбой Трубецких? — решил уточнить он.
— Думаю, слухи уже и так расползлись.
— Среди высшей аристократии — да, но это обычные семьи, — он кивнул на бумаги, — они не вращаются в подобных кругах. Так что вряд ли знают о закрытии прорыва и наличии у вас алтаря.
— Это проблема? Вряд ли они не поверят вашим словам.
— Тут вы правы, — он самодовольно улыбнулся, — словам Гольштейна можно верить. Тогда не буду откладывать это дело. Мои помощники составят письма и отправятся лично к главам выбранных вами семей. Учтите, что договор начнёт действовать только с того момента, как вы выполните свои обязательства. Мы пропишем прохождение малого ритуала принятия в род на алтаре. Вас это устроит?
— Честно говоря, ещё не проводил подобного ритуала, — признался я, — но думаю, что справлюсь.
— О, это несложно. Я, как глава ветви рода, с алтарём раньше проводил подобный ритуал. Готов вам рассказать, если интересно, — он принял профессорский вид, как-то сразу приосанился, приподнял подбородок. У меня сложилось ощущение, что даже если я откажусь, Ульрих всё равно примется рассказывать, как и что надо делать. Судя по всему, долгая преподавательская карьера оставила на нём свой отпечаток.
— Буду вам благодарен, — согласился я.
— Да что там, — он махнул рукой, — всё, на самом деле, достаточно просто. Вы являетесь проводником силы алтаря. Кладёте одну руку на алтарь, вторую на того, кого принимаете в род, и пропускаете через себя силу алтаря. Таким образом вы наполняете этой магией вашего вассала. Главное — не забыть потом вытянуть часть силы обратно и поделиться ею с алтарём, чтобы он запомнил и признал нового члена рода. У вас, конечно, есть браслет, и, по идее, для принятия в род вам алтарь не нужен, но… — Ульрих развёл руками, — сами понимаете, большинство семей не в курсе таких вещей. Так что только на алтаре и в соответствующей торжественной обстановке!
Это он хорошо сказал — насчёт торжественной обстановки. Я вот над такой мелочью даже не задумывался. Была мысль просто привезти всех скопом к алтарю и принять в род. Но! Это важное решение для семьи. Тут всё должно быть красиво, так, чтобы запомнилось. Думаю, это не проблема, посоветуюсь с Павлом и Александром.
— Благодарю ещё раз, — я слегка поклонился, — все бумаги подписаны, жду от вас тогда информацию.
Добравшись наконец-то домой, усталый, я рухнул на кровать… и сразу получил сообщение от Никанора, что он заедет за мной завтра в семь утра. Тихо выругавшись про себя, что даже в выходные не удаётся поспать, поставил будильник на шесть и провалился в сон.
(Борей напоминает, что нужно больше лайков! Вам зачтется!)
Глава 12
Глава 12
Я со своими охранниками ехал в машине вслед за джипом, в котором разместились Никанор и Курбатов. Ехали мы уже часа два, мне даже удалось немного вздремнуть. Наконец остановились у небольшого, огороженного покосившемся забором участка. Местность была красивая: мы находились практически на вершине небольшого плато, с края которого открывался изумительный вид на долину. Выбравшись из машины, я подошёл к Никанору, который стоял у обрыва и любовался.
— Красиво, — сказал он и повернулся ко мне, — ты готов?
— Всегда, — улыбнулся я и покосился на стоявшего рядом с хмурым лицом Курбатова. Я решил просто игнорировать его, принять, как неизбежное зло. По словам Никанора, на подобном мероприятии обязательно должен присутствовать человек из ИСБ, а должность Курбатова как раз и подразумевала подобную работу. В принципе, понятно, как они сдружились. Когда постоянно вдвоём мотаешься на подобные выезды, волей-неволей налаживаются отношения. В данном случае они переросли в дружбу.
— Идём, — Никанор уверенно отворил скрипучую калитку, — алтарь находится не в доме, — начал пояснять он свои действия, когда мы свернули в сторону от покосившегося особняка, — его расположили чуть дальше. По моим сведениям, алта