Здоровенный мужчина начал краснеть под взглядом девушки, которая едва доставала ему до плеча.
Картина была почти комичной, словно школьница, которая отчитывает здоровенного мужика.
— Руслан, — Анита повернулась ко мне. — Объясните, что здесь произошло.
— На нас напали восемь Проклинателей, — спокойно ответил я. — Мы защищались.
— Да это ложь! — рявкнул усатый. — Вы напали на восьмерых человек и убили их!
— Молчи, Антон, — велела Анита. — Нет тебе доверия. Говорила я деду, что надо быть строже с вами. Сейчас же отпусти Юсуповых — ты не имеешь права их задерживать. Позже мы проверим всё. Я передам это дело лично Князю Григориану, моему деду. Ты понял?
— Почему вы в это вмешиваетесь? — прошипел усатый.
Анита посмотрела на меня и вопросительно приподняла брови, словно спрашивая: «И правда, а почему?»
— Полагаю, несколько редких ритуалов и обещание будущего омоложения станут достойной благодарностью за справедливость, — с лёгкой улыбкой сказал я.
Глаза девушки хищно блеснули.
— А ну разошлись! — резко скомандовала Анита. — Немедленно! Или будете объяснять моему деду, почему решили арестовать его внучку!
Усатый побледнел окончательно и торопливо замахал руками, подавая сигнал к отступлению. Полицейские, не скрывая облегчения, начали садиться на мотоциклы.
— Трусы, — усмехнулась Анита.
— Да любой тут ссыканет перед твоим дедом, — хмыкнул вдруг Вася. — Встречался я с ним пару раз. Дикий мужик, хоть и ноет как баба.
— А вы кто? — Анита хмуро посмотрела на него. — И как вы смеете оскорблять моего деда?
Девушка говорила осторожно — чувствовала, что старик очень силён.
— Зови меня Странником, — он зевнул, достал из внутреннего кармана флягу и отпил от неё.
Анита вопросительно посмотрела на меня.
— Это гость нашего рода, — пояснил я. — Он вправе так говорить о вашем деде.
Девушка с опаской взглянула на Васю, правильно поняв мой намёк.
— Благодарю вас за помощь, — искренне сказал я.
— Ничего, — Анита покачала головой. — Ты помог моему деду, и я чувствовала за собой должок. О каких ритуалах ты говорил?
— Пройдёмте до лифта, я вам по пути расскажу, — предложил я.
Как-то не хотелось больше оставаться в этом месте.
— Да, конечно.
Я посмотрел на Васю и кивнул в сторону усатого, который садился за свой мотоцикл. Тот усмехнулся, задумался, и щёлкнул пальцами.
Ничего не произошло, но думаю, полицейскому недолго осталось. Не стоило ему Эльвиру атаковать.
Мы вместе с Анитой направились в сторону лифтов. По пути я рассказал ей о том, что могу провести ритуалы Яксура и Шимерса. Пока не стал говорить о других — я их даже родичам ещё не проводил.
— Ритуал Яксура мне проводили в детстве, — сказала Анита.
Я кивнул — что-то такое я и подозревал. Не мог столь ценный ритуал затеряться в веках.
— А вот ритуал Шимерса… — она задумалась. — Я о нём слышала, но это довольно редкий и сложный ритуал, насколько я знаю. И в нём несколько уровней, да?
— Да, я вам дам текст с описанием, и вы сами решите, сколько уровней хотите. Ингредиенты также достанете сами.
— Разумеется, — кивнула девушка. — Спасибо. Про омоложение — ты же не соврал? — Она посмотрела на Амину.
— Да, вы правильно всё поняли. Я могу провести ритуал Омоложения.
Внучка Князя довольно улыбнулась.
— Что ж, — я остановился у лифта. — Благодарю вас ещё раз.
— До встречи, — Анита кивнула мне и ушла.
Родичи начали один за другим входить в лифт.
Вася подошёл ко мне.
— Спасибо, — искренне сказал я, имея в виду усача.
— Он мне тоже не понравился, — хмыкнул Высший Маг. — Утром он уже не проснётся.
Вот что значит — Высший Маг четвёртого Шага. Для него убить Старшего Магистра также легко, как мошку.
— Ты мог бы ко мне обратиться, — заметил Вася. — Одной моей ауры хватило бы, чтобы разогнать этих блох.
— А что взамен? — я взглянул на Васю.
— Не знаю, — он пожал плечами. — Может, скостил бы срок.
Он поскрёб щетину.
— Недавно понял, что так можно делать. Например, если я спасу твою задницу, то ты мне уберёшь годик.
Поздно до него дошло.
— Посмотрим, — улыбнулся я. — В любом случае ты меня сопровождаешь на турнир.
— Да, — он поморщился. — Продешевил.
Старик достал из внутреннего кармана музыкальную шкатулку той египетской правительницы и с любовью погладил её.
— Нет, не продешевил. Эта штука того стоит.
— Ну и отлично, — я первый шагнул в лифт.
В замке достал смартфон и проверил сообщения.
Писал Артём. Он не только достал монету, но и узнал, кому именно принадлежит моя Долговая Бирка.
Пришло время вернуть её, она мне ещё пригодится, хе-хе.
Глава 16
Антон Павлович Кириенко пребывал в крайне раздражённом состоянии. Выгодная и казавшаяся на первый взгляд лёгкой операция закончилась полным провалом. Ему не удалось прищучить Юсуповых, как того требовали наниматели. Он даже не смог задержать их.
По плану Антон Павлович должен был подсадить главе рода Юсуповых проклятого паразита, который ослабил бы тело юного аристократа.
Но вмешалась эта Анита.
Антон Павлович сквозь зубы выругался. Он терпеть не мог эту женщину за её властный характер.
Каждый раз, когда она вела себя подобным образом, он мысленно повторял: просто подожди, подожди, пока её дед не откинет копыта.
И вот тогда Григорианы не смогут вести себя столь же высокомерно, как сейчас.
Но дед Аниты был жив и чувствовал себя прекрасно. Антон Павлович даже слышал какие-то слухи насчёт битвы между ним и другим Высшим Магом. Вроде как Князь Григориан вышел победителем — подробностей Антон Павлович не знал.
Прибыв домой, в свой шикарный пентхаус, занимающий весь последний этаж небоскрёба, Антон Павлович переоделся и сходил в душ. Перед тем как лечь в кровать, он задумался, вызвать ли ему сегодня девочек или нет.
Поразмыслив, он решил, что день был тяжёлым, поэтому можно и развлечься. Он вызвал сразу четверых, разделся, лёг в кровать и расслабился.
И в этот момент Антон Павлович ощутил укол в сердце. Он застыл в ужасе, не способный двинуть ни мышцей.
Антон Павлович тут же начал изучать свой организм и смог ощутить, как в его сердце появляется небольшой сгусток истлевающей энергии. Эта энергия заставляла сердце быстро изнашиваться.
Не прошло и нескольких минут, как орган сдал и остановился.
Прибывшие девушки лёгкого поведения обнаружили Антона Павловича, офицера полиции, мёртвым в его собственной кровати.
— Вот как, — пробормотал я, читая отчёт Артёма.
Сам лазутчик стоял передо мной и ждал. Я отложил папку и задумался.
Как оказалось, моей Долговой Биркой владел некий род Митрофановых, который совершенно не имеет никакого отношения к первоначальным владельцам Бирки — Лисьевым.
Около трёхсот лет назад прошла война между Митрофановыми и Лисьевыми. Первые уничтожили вторых и разграбили их сокровищницу, в которой находилась Бирка.
Я отчётливо помнил того старика из Лисьевых, который однажды помог мне. В то время мне требовался очень редкий ингредиент для ритуала Перерождения. Это был небольшой цветочек, который можно найти только возле Анклавов, в насыщенных маной местах, и то, по чистой случайности.
У Лисьева был такой цветок, и он обменял его на Долговую Бирку, думая, что когда придёт время, потомки воспользуются ею и смогут вернуть долг.
Но сейчас Лисьевых уже не существует. А Метрофановы вряд ли знают, что такое Долговая Бирка — в их руках она похожа на древнюю непонятную штуку, не больше. Лишь благодетель и его потомки способны понять, на что способна Долговая Бирка.
Я набрал номер Марго, и когда та взяла трубку, сказал:
— Попробуй найти потомков Лисьевых. Это род, уничтоженный триста лет назад. Если найдёшь, то доложи.
— Поняла, — ответила Марго.
Я отключился и посмотрел на Артёма.
— Ты хорошо поработал, — я постучал по столу. — Теперь твоя следующая цель — проникнуть к Митрофановым и выкрасть Долговую Бирку моего предка. Сможешь это сделать?
— Да, — равнодушно кивнул Артём. — Это будет несложно. Митрофановы лишь малый род с одним Мастером, у них нет сильной защиты.
— Ну и отлично, — я улыбнулся. — Доверяю это дело тебе.
Артём кивнул и вышел из кабинета.
Используя древнюю монету, Артём без проблем проник в сокровищницу рода Митрофановых и нашёл нужный артефакт. Это была небольшая алая деревяшка. Тусклая, совершенно невзрачная. По ней и не скажешь, что это большая ценность.
Но Артём использовал Кровавую Иглу, чтобы найти этот артефакт. Поэтому он был уверен, что не ошибся.
Лазутчик так же легко ушёл из сокровищницы, как и вошёл в неё. Он переместился обратно в замок и вновь встретился с Русланом.
— Отлично, — довольно улыбаясь, глава рода забрал у него Долговую Бирку.
Внимательно её осмотрев, он кивнул и взял со стола бумагу, которую протянул Артёму.
— Где-то в этой области находится ещё один артефакт моего предка. Попробуй отыскать его.
Артём принял бумагу и вышел из кабинета. Он спустился вниз и вышел во двор.
Проходя через двор, Артём увидел у фонтана Елизавету — одну из вдов рода Юсуповых. Их взгляды пересеклись, и оба тут же смущённо отвели глаза, а затем вновь стрельнули друг в друга.
Артём ещё сильнее смутился. Он ускорил шаг, чтобы побыстрее покинуть двор, но, не сдержавшись, оглянулся — и увидел Елизавету, которая смотрела на него.
Мысленно ругнувшись, Артём быстро выскочил со двора и телепортировался.
Ему сразу понравилась эта девушка, когда он её впервые увидел. Высокая, красивая шатенка с богатыми формами.
Но в то же время сам Артём сомневался, что понравился ей. Однажды он рискнул и написал ей — и с тех пор началось их общение. Елизавета оказалась очень умной и интересной женщиной.
И, кажется, Артём влюбился.