Да, в этом плане я действительно уникален. Хотя, судя по всему, и мой прадед был на «ты» с энергией воды.
— Нам пора, — прервал мои размышления Курбатов, — мне сообщили, что Кутыевы всей семьёй прибыли на бал во Владикавказе. Так что, даже если что-то пойдёт не так, охранник с ними не сможет связаться. На время бала телефоны сдают. По инструкции, охранник родового дома должен сначала связаться с главой рода. Если не получится, поставить в известность о проникновении кого-нибудь из членов вассальных родов и начальника охраны, который тоже сейчас во Владикавказе. И только по распоряжению начальника охраны или главы может вызвать полицию или ИСБ.
— Сложная и неповоротливая система. Но ладно, это их проблемы. Зато нам на руку. Подождите пять минут, переоденусь.
Мы остановились за пару кварталов от особняка Кутыевых. По дороге я смотрел в окно — интересно, я же ночью всего пару раз выбирался из дома.
Город ещё не спал. Время приближалось к двенадцати часам, но сегодня суббота, кафе и бары работают допоздна, а на улице немало прохожих.
К счастью, район, где находился особняк Кутыевых, был достаточно тихим. Здесь располагались доходные дома для состоятельных аристократов, которые не могли или не хотели покупать собственное жильё.
Пройдя пару тихих, спокойных дворов, мы с Вениамином Григорьевичем остановились у арки, из которой нам навстречу шмыгнул ничем не примечательный мужчина.
Он был одет в тёмную куртку с надвинутым на голову капюшоном. Да я и сам примерно так же оделся — всё тёмное, на голове кепка. Думал ещё и капюшон накинуть, но решил, что будет перебор.
— Это Саня, он тебя проводит, — негромко произнёс Курбатов и, не говоря больше ни слова, удалился к машине.
— Здоро́во, — Саня протянул мне руку и слегка улыбнулся, явив на мгновение белые зубы, которые неожиданно ярко сверкнули в полной темноте. Ему на вид было слегка за тридцать. Невысокий, крепкий, с мозолистой рукой.
— Здоро́во. Мы как какие-то заговорщики. Не слишком подозрительно выглядим?
— Нормалёк. Идём уверенно — и проблем не будет!
Глава 6
Глава 6
Саня направился вперёд, по пути комментируя:
— Мы сейчас подойдём к особнякам местных богатеев. Здания — где фасадом, где парком, — выходят на главную дорогу, но у всех позади есть ещё и техническая дорога. Для слуг, подвоза продуктов, вывоза мусора и прочего. Люди по этой улице практически не ходят. Так что постарайся не шуметь, — говорил он, шагая поближе к начавшимся заборам.
— Постараюсь.
— Надо пройти четыре особняка, там у каждого на воротах охрана. На дорогу они не смотрят, сидят в сторожках, в телеки пялятся. Поэтому и не шуми. Так-то до нас никому никакого дела нет. Тут район спокойный. Если кто и ходит, то только по делу.
Он без умолку трещал всю дорогу, развлекая меня разными историями. Вроде, мы никого не потревожили.
— Вот и территория особняка Кутыевых. Здесь охраны нет, сторож сидит на главных воротах. Из десяти особняков на этой улице только у Кутыевых есть защита родового алтаря. Так что они особо не напрягаются, — Саня смело подошёл к воротам.
Слева от ворот была калитка. Мой провожатый быстро пошебуршал в замке и распахнул дверь.
— Заходи, — негромко произнёс он, — замок ни о чём. Давай быстрее, но только спокойно, без суеты.
Стоило переступить порог калитки и услышать тихий скрип, ознаменовывающий её закрытие, как меня накрыло.
По всему телу прокатилась мерзкая дрожь, и меня сковал испуг. Пропала уверенность. В голову полезли трусливые мысли — что я тут делаю, зачем это нужно? А если поймают?
Как ни удивительно, но, похоже, Саня каким-то образом понял моё состояние. Он подошёл и положил мне руку на плечо.
— Не бзди! Просто подыши. Если чё, я тебя вытащу. Идём! — Саня направился к дому прямо по тускло освещённой дорожке.
«Вот блин! — пронеслось у меня в голове. — Если он так спокоен, то я-то, вообще, чего трушу? Вроде, всё решено, не воровать, не убивать иду. Соберись, Виталик!»
Я сделал первый шаг, затем второй, и уже более уверенно пошёл за Саней. Мне даже стало смешно: я — повелитель стихий, почти магистр магии! — вдруг испугался! Высоко задрав голову, догнал сопровождающего
Саня остановился метрах в десяти от темной двери особняка, в которую упиралась дорожка.
— Это чёрный вход, дверь, по идее, открыта, просто ручку вниз нажмёшь — и толкай от себя. Специально узнавал, не перепутай, а то ты весь на нервах. Главное — пройти защиту алтаря. Тут я тебе не помощник. Иди медленно, чтобы, если что, я успел тебя вытащить. Вначале ты должен завязнуть, тогда выдерну, а если пройдёшь дальше — могут быть проблемы. Так что медленно и печально.
Его манера речи показалась мне настолько смешной, что я чуть не расхохотался. Он говорил, не глядя на меня, вообще не следя за моей реакцией и не ожидая ответа, как будто давал наставления кому-то невидимому. С трудом сдержав нервный смех, я сделал шаг вперёд.
— Вот тут начинается защита, — Саня протянул руку, и она как будто уткнулась в невидимою преграду.
Сделав следующий шаг, практически в паре сантиметров от его руки, я в недоумении остановился. Никакого сопротивления я не ощутил, да и магии было не видно, только рядом стоял Саня, смешно выпучив глаза, и изображал мима перед невидимой преградой.
За первым шагом — второй, потом третий. Ничего не происходило. Уже уверенно я подошёл к двери, нажал на ручку и толкнул её от себя. Дверь отворилась практически без скрипа, и я попал в маленький коридорчик, который вывел меня к главной лестнице в холле.
Здесь было не очень темно — сквозь широкие окна внутрь проникал свет фонарей, установленных перед входом в особняк. Вполне достаточно, чтобы оглядеться.
О! Знакомые места. Подойдя ко входу в подвал, я увидел магические печати.
Блин! Об этом-то я не подумал. Вроде, маг из Геникона что-то делал с ними, чтобы открыть дверь. Но я-то в этом не силён. Что же делать?
Вытянув руку, аккуратно поднёс палец, и на расстоянии примерно десяти сантиметров в него ударила небольшая молния!
— Ай! — не удержавшись, вскрикнул я. Молния была небольшая с виду, но палец обожгла знатно. Он мгновенно покрылся волдырями. Быстро подлечил, насколько это было возможно. Во мне накопилось много энергии стихии, а она лечит очень хорошо.
Я снова уставился на печать. Что делать? Окутал тот же палец магическим щитом и настороженно протянул. Мелькнула молния, и я сразу же отдёрнул руку. На этот раз ущерб оказался не слишком велик. Молния пробила щит, но дошла до пальца ослабленной.
Итак, что я имею? Магическая печать на уровне груди, которая, по идее, не видна обычным магам. Действует на небольшом расстоянии, видать, чтоб на задеть прислугу, проходящую мимо. Щит защищает, но не до конца. А если пролезть снизу? Ползком? Расстояние вполне достаточное. Главное, чтобы дверь не была закрыта на замок. Вряд ли у меня получится её выломать бесшумно. Да и следов своего пребывания не хотелось бы оставлять.
Где-то в доме скрипнула половица, и я резко замер. Как-то за размышлениями совсем забыл о страхе и осторожности. Прислушался… вроде, тихо. Дом старый, полы деревянные. Вот и скрипят. Успокоившись, лёг на пол, который был идеально чист, ни пылинки. Медленно пополз к двери и коснулся рукой низа. Печать на среагировала. Удивительно — такой простой способ! С другой стороны, понятно: главная защита от воров — магия алтаря, а печать — так, скорее, от любопытных слуг.
Перевернувшись на спину, я толкнул дверь ногой, и та послушно открылась. Отлично! Так же ползком, даже не поднимая щит, добрался до лестницы и, спустившись на пару ступенек, встал наконец-то на ноги.
Уф! Повезло, что дверь была открыта! Толкнул её ногой, закрывая. Вроде, никто не может сейчас попасть в дом, но мало ли что!
Создав осветительный шар, я начал спускаться по лестнице. Какой уже раз я здесь? Первый раз лет в пять был, потом совсем недавно. Получается, в третий раз, счастливое число. Я улыбнулся и подошёл к камню.
Некоторое время не решался тронуть, а лишь наблюдал за ним с помощью магического зрения. Алтарь светился достаточно тускло, в прошлое посещение он был гораздо ярче. Приблизив правую руку, я ощутил сопротивление и небольшое покалывание в пальцах, которое стало нарастать, стоило мне чуть надавить на невидимое поле.
Так! Что же делать? Я обошёл алтарь по кругу. Думал, всё будет куда проще!
Решившись, потянулся к нему сразу двумя руками. Снова появилось сопротивление, как будто какая-то невидимая защита отталкивает меня, но в этот момент браслет главы рода Максютовых засветился ярким голубым светом, и я неожиданно провалился сознанием в алтарь.
Меня окружало чёрное ничто, пронизанное тусклыми нитями света. Под ногами всё черным-черно, так же, как и над головой. Хорошо, хотя бы не было проблем — где верх, где низ! Подойдя к одной из нитей, я присмотрелся повнимательней. Они источали магию, но было видно, что ослабли и держатся из последних сил. Окинув пространство взглядом, я попытался понять, что за узор складывается из нитей. Вроде, ничего особенного, похоже на решётку.
Вспомнил, как в прошлый раз рассматривал этот алтарь, не погружаясь внутрь. Он состоял из множества решёток магических каналов, которые наслаивались друг на друга. Тогда они мне показались яркими, правда, некоторые участки были нарушены. Сейчас я тоже видел проплешины. Кое-где нити совсем погасли, и некоторая часть пространства вокруг меня была погружена в кромешный мрак. Хорошо, хоть мой браслет по-прежнему светился ярким светом.
— Есть кто? — крикнув в пустоту, я замер, прислушиваясь. — Ау! Я здесь! — Подняв руку с браслетом, я помахал ею, освещая окружающее пространство, как маяк, из стороны в сторону, покрутился на месте.
Ничего не происходило. Всё те же мрак и звенящая тишина. Только решил направиться хоть куда-нибудь, как вдалеке услышал детский голос.
— Я здесь! Ты пришёл за мной? — Голос шёл со всех сторон, точнее, даже не сам голос, а эхо, которое окружило меня, не давая понять, где находится источник.