— Не буду, — согласился я.
— Он ещё сутки проведёт с тобой, дольше не получится. К сожалению, у тебя не будет возможности как-то влиять на его поступки и решения. Действовать может только одно сознание.
— Почему вы меня не предупредили? Могли бы спросить разрешения или обсудить заранее все вопросы, — высказал я своё недовольство. Всё-таки неприятно ощущать себя настолько незначительной личностью. Если я настолько плох, зачем меня выбрал Аннулет?
— Не суди о себе так строго, — укорил меня Борей, в очередной раз прочитав мои мысли, — ты — мой паладин. И ты достоин этого. Ситуация так повернулась. Ты использовал слишком много магии воды. Она сильно повлияла на твоё сознание, которое и так нестабильно. В твоём теле бушуют гормоны, идут перестройка и рост. Скоро всё наладится, и ты будешь в состоянии принимать взвешенные, трезвые решения. Дмитрий Багратион покинет нас навсегда, но частица его останется в тебе и будет уравновешивать влияние воды. Не зря же он — повелитель огня.
— А я тоже смогу стать магом огня?
— Нет, ты не изучал эту стихию, предрасположенность в тебе теперь будет, и на то, чтобы её освоить, понадобится значительно меньше времени, чем обычно. Но это всё. Ничего в этом мире не дается бесплатно.
— Ещё один день? — уточнил на всякий случай я, понимая, что мне в который раз не оставили выбора. Что будет, если я не соглашусь? Наверное, моё мнение просто проигнорируют. С другой стороны, можно и потерпеть. В моей жизни не было подобных примеров и наблюдать за действиями Дмитрия было интересно и поучительно. Особенно, если забыть, что он менял мою жизнь и решая проблемы создавал новые, которые в дальнейшем придется расхлебывать уже мне. Правда сейчас грядущие проблемы практически не пугали. Во мне появилась былая уверенность в собственных силах и ощущение, что если надо, то я и горы сверну!
— Да. Один день.
Борей повернулся к Дмитрию:
— Постарайся всё успеть и… благодарю за помощь.
— Ради Аннулета и Империи! — воскликнул этот солдафон, упав на одно колено и согнувшись в поклоне.
— Да, Виталий, забери обратно с собой часть меня, — произнес Борей мимоходом, как будто говорил о чем-то не значительном.
Я и не заметил, как рядом со мной оказался парень, по виду — практически мой ровесник. Он выглядел лет на шестнадцать. Худощавый, не складный. Черные волосы на его голове слегка кучерявились. Я с трудом узнал в нем того ребенка, которого спас из алтаря Кутыевых. Он посмотрел на меня застенчивым взглядом:
— Спасибо, что помогли мне и отвели к моему отцу. Я теперь готов обрести новый дом, — он слегка поклонился и, обернувшись, посмотрел на Борея, как бы ожидая его одобрения.
— Молодец, — тот, подойдя к парню, хлопнул его по плечу, — а теперь пора!
Глава 12
Глава 12
Вышел я от Аннулета со светящимся браслетом, в который вернулась частичка Борея. Которого он упорно не желал называть сыном, что для паренька было обидно и не приятно. Лезть во внутрисемейные разборки у меня желания никакого не было. Своих дел достаточно.
Свечение браслета не осталось не замеченным членами совета рода, которые с уважением и восхищением провожали меня взглядами. Похоже они в очередной раз получили подтверждение, что Аннулет по прежнему доволен мной и ничего не изменилось.
Старательно заправив браслет под рукав, я попытался дать ему команду уменьшиться. Это получилось, но свечение по-прежнему осталось. Мысленно обратившись к духу, что снова обитал в нет, я получил ответ, что через пару часов свечение прекратится. Сейчас он очень сильно насыщен энергией, которой поделился с ним Борей.
Быстро перекусив и собрав вещи, я вышел на крыльцо, где меня уже ожидали автомобили — два джипа и представительский автомобиль компании «Руссобалт».
Весь совет рода вышел провожать меня. Я видел в их глазах облегчение, что наконец-то они от меня избавятся.
Со мной в машину сел Павел Богданов. Юристу он велел сесть в один из джипов, заявив, что по пути мы подхватим его племянника, Кирилла. Павел покинул род Максютовых и теперь являлся моим вассалом, так что без меня на землях чужого уже для него рода оставаться не мог. Он с улыбкой смотрел на проплывающий за окном пейзаж, скорее всего, радуясь обретённой свободе, которая была хоть и не полной, но выглядела гораздо перспективней. Я же просто наслаждался дорогой в представительском автомобиле.
Внутри машина выглядела роскошно! Мягкие отдельные сиденья, расположенные друг напротив друга по два в ряд. Между ними — небольшой столик. Движение самого автомобиля практически не ощущалось, настолько мягко и плавно он шёл, — как корабль по спокойному морю.
До первой остановки мы ехали чуть меньше часа и у небольшого ресторанчика подобрали Кирилла Богданова. Он был одет дорого, даже несколько крикливо, я бы сказал, но это, скорее, являлось особенностью членов рода Богдановых.
Яркий синий пиджак, светло-жёлтая рубашка, верхние пуговицы которой были расстёгнуты и являли всем толстую золотую цепь, охватывающую мощную шею. На пальцах — пара перстней с явно недешёвыми камнями. Я-то ожидал увидеть просто респектабельного дворянина, а Кирилл выглядел, скорее, как борец, напяливший на себя самые дорогие шмотки, которые сумел отыскать в магазине.
— Очень рад с вами познакомиться, глава, — он протянул свою руку для рукопожатия. Мощные, короткие и толстые, как колбаски, пальцы охватили мою ладонь очень аккуратно.
— Взаимно, — ответил я ему и сразу начал вводить в курс дела.
Рассказал о своём заводе, конфликте с Платовыми и о положение дел на сегодняшний день. Кирилл с энтузиазмом слушал меня.
— Отлично! Уверен, что справлюсь с этим заданием, можете на меня положиться! А что с Платовыми? Вопрос решён?
— Вот как раз сейчас направляемся в Новочеркасск. Вчера я договорился о проведении встречи с главой рода. Так что не думаю, что возникнут проблемы, — безразлично произнес я. Во мне не было ни капли волнения. Только твердая уверенность в своих силах. Кто такие эти Платовы? Да просто пыль под моими ногами.
— Павел, — повернулся я к внимательно слушающему наш разговор Богданову, — с нами вам ехать незачем. Достаточно Кирилла и юриста. Вас я попрошу решить вопрос с домом в Екатеринодаре. Он соседний с моим. Принадлежал раньше моему деду. По наследству достался его сестре. С ней я тоже созвонился, она вас ждёт.
— Хорошо, сделаю, — не слишком довольно произнёс он. Всё-таки глава рода, а я посылаю решать подобные задачи. Но оправдываться перед ним я не собирался. Есть четкая иерархия. Я глава, он вассал. Мои приказы выполняются и не обсуждаются, если на то не будет моего позволения. А Павел был не дурак и хорошо знал эту истину.
— Отлично, тогда с нами до Новочеркасска, а оттуда можешь взять одну машину сопровождения — и в Воронеж. Дом мне нужен, чтобы разместить в нём охрану и Араслана. Да и тебе будет где останавливаться, думаю, ты станешь теперь частым гостем у меня.
— Понимаю, — кивнул он уже более благосклонно.
Надеюсь, тётка не станет артачиться. Вчера, когда я ей звонил, она была не слишком довольна, что я объявился. Наверняка думала, что или денег буду просить, или принять в их род. А принимать меня, такого проблемного, к себе у неё желания нет. Думаю, она в курсе моего противостояния. Когда я предложил продать мне дом деда, Ольга прям с облегчением выдохнула. Договорились, что пришлю ей своего человека. Вот она удивится, когда поймёт, кто к ней приехал договариваться! Хотелось бы лично увидеть ее реакцию и лицо, когда она узнает, что я стал главой рода и кто у меня вассалы.
Обнаружив, что у кресла откидывается спинка, я разложил сиденье и устроился, вытянув ноги. Хочу себе такую машину! Ездить на большие расстояния — просто шикарно.
Меня разбудили, когда мы подъезжали к особняку Платовых. Я даже не заметил, когда машину покинул Павел.
— Приехали, — сообщил водитель, опуская перегородку, отделяющую его зону от нашей.
— На воротах сообщи, что прибыл Шувалов, должны пропустить, — приказал я.
Вскоре мы подъехали к крыльцу дома, который поражал своими размерами, — здоровенный трёхэтажный особняк с центральной частью и двумя крыльями по бокам. Я выбрался из автомобиля, за моим плечом встал Кирилл Богданов и позади него пристроился юрист.
Дворецкий услужливо распахнул перед нами широкую резную дверь, и мы вошли в холл. Здесь всюду горел свет, который отражался от мраморных, идеально начищенных полов. Остановившись, я оглядел зал с белой лестницей в центре, которая вела наверх. «Как же всё дорого и безвкусно», — слегка поморщился я. Хотя роду Платовых уже за три сотни лет, вкуса они, похоже, так и не нажили. А ведь когда-то это был достойный род военных. Сейчас об этом напоминал лишь огромного размера вышитый герб, висевший над лестницей. На нем были изображены золотая пушка и две чёрные булавы, расположенные крест-накрест.
— Господа, — с поклоном обратился к нам дворецкий, — позвольте проводить вас к главе рода, Матвею Ивановичу.
— Веди, — откликнулся я и твёрдым шагом отправился вслед за ним. Вообще, Платов таким образом в очередной раз ставил меня на место, выказывая своё неуважение. Достойных гостей принято встречать лично, а вот просителей водит дворецкий.
У стен в креслах сидело четверо охранников с каменными лицами. Взглянув на них, я понял, что все они имеют уровень мастера. Для не самого знатного рода это весьма солидно. Очередное подтверждение того факта, что за деньги можно купить всё.
Поднявшись на второй этаж, мы прошли по коридору, сплошь увешанному картинами в толстых золотых рамах. Здесь тоже ярко горело освещение. Подойдя к широким двойным дверям, дворецкий, согнувшись в поклоне, открыл одну из них, оставшись стоять снаружи.
Кивнув Кириллу и юристу на пару банкеток, стоящих у стены, я оставил их в коридоре. Сам же зашёл внутрь и оказался в большом кабинете. Здесь, в отличие от остального особняка, свет был приглушён, а в интерьере чувствовался вкус. Несколько шкафов из тёмного дерева со стеклянными дверцами, массивный стол. Минимум золота и украшений.