Решив пообщаться с духом, заключённым в браслете, я отключился от общей беседы пьяных товарищей. Они, оказывается, давно были знакомы друг с другом, так что им было о чём поговорить.
Духу понравилось происшествие с Платовым. Особенно он гордился собой, считая, что внёс неоценимый вклад в мою победу. Подобное я оспаривать не стал. Просто похвалил и поблагодарил. От меня не убудет.
Обсудили с духом, куда бы он хотел переехать на постоянное место жительство. Предложение вернуть его обратно в особняк Кутыевых дух с негодованием отверг. Слишком плохие воспоминания у него остались от этого места.
В конце беседы, я посетовал, что не все вопросы решил. Мне бы ещё день или два…
Глава 13
Глава 13
Сегодня удалось нормально выспаться. Встав с кровати, подошёл к окну и с огромным удовольствием потянулся. До чего же хорошо иметь молодое здоровое тело! А магия? В восемнадцать лет уровень уже слегка не дотягивает до мастера. Что будет дальше? Это просто удивительно. Теперь мне понятен выбор Аннулета: где ещё такого отыскать, да чтобы при этом был обязан жизнью. Хорошо устроился Борей, нечего сказать.
Приняв тёплый душ и позавтракав, отправился в колледж.
Полный бодрости и в прекрасном настроении, я шёл по улицам Екатеринодара. Когда-то давно мне приходилось бывать в этом городе. Насколько же он изменился с того времени! Дороги стали гораздо шире и чище. Конским навозом и не пахнет. По улицам носятся автомобили, а в витринах магазинов размещены красочные рекламы. Да и люди, которых я встречал на улице выглядели совсем иначе. Хорошо одеты, вне зависимости от статуса. Лица ухоженные, довольные. Сразу видно, что жизнь в Империи стабильна и спокойна.
У крыльца школы стояла Алисия. Она тепло улыбнулась при виде меня, благодаря чему породила сложно контролируемые реакции в моей голове. Мне захотелось радостно улыбнуться ей в ответ. А ещё лучше — обнять, прижать к себе и поцеловать. Подавив эти неуместные чувства, я подошёл к ней.
— Привет! — Она потянулась ко мне рукой, я же отпрянул от неё. Не хотелось в очередной раз выступать батарейкой для целительницы.
— Здравствуй, Алисия, — ровно ответил я, — насколько помню, уже не раз предупреждал — не лезь ко мне без спроса! Нужна энергия — попроси. Предложи что-нибудь взамен.
— Да я просто… — Она слегка стушевалась, очаровательно потупив свои глазки, но на меня этот приём не подействовал.
— Ты просто проигнорировала моё мнение в очередной раз. Таким образом снова проявив неуважение ко мне. Лишний раз показываешь мне моё место? Бесправного и безвольного существа, которым можно пользоваться, но слушать не обязательно? Или будешь сейчас рассказывать, что всего лишь хотела обняться? — Я видел, что мои слова попадают в точку. Не требуется много времени, чтобы изучить её повадки. Первым делом Алисия всегда пытается выкачать из меня дармовую энергию. И даже если потом и обнимет, то мысли в этот момент точно будут не обо мне.
— Прости, я просто соскучилась! А ты сегодня такой серьёзный, — целительница скорчила жалостливую рожицу, переводя всё в разряд шутки. Но меня этим не проймёшь.
— Давай расставим всё по своим местам. Стать первой моей женой тебе не светит. Так же, как и второй. Но ты можешь рассчитывать на место третьей жены или наложницы. В этом случае мы с тобой заключим договор, и ты продолжишь получать от меня так необходимую тебе подпитку. При этом в ответ выполняя свои обязанности целительницы и женщины. А сейчас мне пора на уроки. Выбор у тебя есть, жду твоего решения, — меня не тронул тот факт, что у неё вспыхнули щёки, и глаза стали наполняться влагой. Прикрыв лицо руками, Алисия взбежала по лестнице крыльца и нырнула в здание колледжа.
Таких людей всегда надо сразу ставить на место, а то сядут на шею и выпьют всю кровь. Я-то знал, как общаться с целительницами. Не давать им спуска и быть всегда бдительным. Они простым касанием могут изменить настроение и твоё отношение к себе. Да, Алисии пока вряд ли доступны настолько тонкие манипуляции с человеческой энергией, но ещё пара лет — и она пополнит ряды бездушных, вечно голодных хищниц.
Уроки протекали невыносимо медленно и скучно. Правда, последним занятием был урок истории, на котором по непонятной мне причине историк решил обсудить готовящиеся поправки к закону о дворянстве.
— Практически все собравшиеся в этом классе — не наследные дворяне. По новому указу вы не сможете передать свой статус ни детям, ни жене, — Аристарх Дмитриевич обвёл всех строгим взглядом, — в эту пятницу я зову всех вас принять участие в марше против данного указа. Чем больше людей соберётся, тем лучше. Приводите своих друзей, знакомых, родственников. Нам нужен резонанс. Этот марш пройдёт во многих городах империи! Закон в первом чтении уже приняли. У нас не так много времени.
— Вы ведёте революционные речи, — не выдержал я, — при этом получая зарплату от Императора. Ведь колледж у нас имперский!
— Я выступаю за справедливость! Нельзя лишать людей единственной возможности улучшить свою жизнь и жизнь своих детей. Для многих шанс войти в дворянство — способ изменить свою жизнь в лучшую сторону.
— Пусть они меняют свою жизнь без дворянства, незачем мечтать о несбыточном, — парировал я, — давайте разберём сначала поправки! Они не закрывают возможность получить дворянство, совершив подвиг, это раз, — начал я загибать пальцы, — второе — это достигнуть ранга мастера, так совершенствуйтесь в магии, достигайте результата — и станете аристократом. Сейчас уровень «учитель» получить можно, не прикладывая особых усилий, лет за десять, ну, пятнадцать для бездарей. Это что, способ найти достойных? — начал закипать я. — У черни и так слишком много прав, подняли голову, марш собрались устраивать. Раньше бы вызвали казаков и за подобное шашками бы рубили. А вас повесили бы на ближайшем дереве. Империя должна быть едина и крепка!
— Вы что говорите, — опешил Аристарх Дмитриевич, не ожидавший от меня подобного напора, — это совершенно невозможно! Это дикость. У нас цивилизованное общество!
— Ваше цивилизованное общество деградирует. Дворянство — это белая кость, каста, в которую должны попадать только самые достойные, а не любой сброд! — Я чувствовал, как во мне закипает кровь от возмущения. Внутри меня появились искорки огня, и давно забытое ощущение заставило меня улыбнуться.
— Вон из класса! — не выдержал преподаватель.
— Всего хорошего, — забрав свой рюкзак со стола, я повернулся к ученикам, — когда нет разумных аргументов, вот такие люди, — я кивнул головой на кидающего на меня яростные взгляды историка, — так вот, такие люди просто выгоняют из класса. Разумные спорят и приводят контраргументы. Пытаются привести доводы, переубедить оппонента.
— Вон! — Аристарх указал мне пальцем на дверь.
— Довожу до вашего сведения, что информацию о вашем поведении и о призыве учеников участвовать в противозаконном марше я сообщу директору гимназии, — я оставил за собой последнее слово.
Выйдя из класса, я решил сразу направиться к директору — очень уж меня взбесил этот долбанутый дедок. Не люблю либералов. Вечно норовят развалить страну.
Директора в кабинете не оказалось. Его секретарь предложила мне подождать, но я отказался. Просто попросил лист бумаги, на котором коротко изложил происшедшее, после чего передал секретарю для директора. Это простое действие позволило мне немного успокоиться. Огненные искорки в моем теле погасли. Я сделал, что мог, а дальше пусть сами разбираются. Не стоит тратить свои время и силы. Мне ещё предстоит навестить Никанора. Разговор будет непростой.
Зайдя в ближайший ресторан, я заказал лёгкий перекус. Раньше мы называли это дело «полдником», теперь же используют новомодное слово «паужин». Отыскал в телефоне номер Никанора и набрал его. Он обрадовался моему звонку и согласился на встречу.
Буквально через полчаса я поднялся на второй этаж обители и зашёл в кабинет паладина. Никанор сидел за столом, что-то внимательно изучая на экране планшета. Он поднял на меня свой взгляд и некоторое время молча разглядывал. Я же стоял напротив с глупой улыбкой. Ведь до последнего не верил, что встречу его!
— Что-то в тебе изменилось, — Никанор озадаченно наморщил лоб, опасливо не сводя с меня глаз.
— Каня! Жив, чертяка, — не выдержав, я полез к нему обниматься, — помнишь, как мы османов гоняли под Эрзерумом⁈ — Я крепко обнял старого друга.
— Димка? — Он отстранился и оглядел меня. — Чувствую, что-то знакомое, родное! Добрался, выходит, тогда до Аннулета? — Теперь он заключил меня в крепкие объятия.
— Добрался, — я уселся на стул напротив Никанора и погрустнел, вспомнив былое, — добрался. На последнем издыхании.
— Молодец! А я тогда в Польше был. Поверишь, всю жизнь жалел, что рядом с тобой не оказался. Так что, — он вмиг посерьёзнел, — получил второй шанс? Надолго?
— Борей попросил помочь мальчишке. Вот уже два дня кручусь, как белка в колесе, решаю его мелкие проблемы. Не знаю, сколько ещё получится удержаться. Осколок Борея, — я поднял руку с браслетом, который тускло светился, — помогает.
— Хорошее дело.
— А ты, я смотрю, отлично сохранился.
— Ты же помнишь — я рано стал мастером, а потом вот, с божьей помощью, — Никанор развёл руками и рассмеялся.
— Надеюсь, вечер освободишь для меня?
— До завтрашнего утра я весь твой!
— Отлично, тогда сначала о деле. Дай мне карту с пробоями, куда можно установить алтарь. Земля же перейдёт в родовую, ничего не изменилось?
— Перейдёт, не переживай. Лично прослежу! Правда, мальчишке тяжело будет её удержать, — он покачал головой, всем своим видом показывая, что, может, не стоит ввязываться.
— Да, ты же не в курсе последних изменений. Я теперь — глава рода Шуваловых, а не просто мальчишка. И в вассалах у меня — род Богдановых со всем своим приданным! — гордо выпятив подбородок, похвастался я.
— Ого! — Никанор с уважением посмотрел на меня. — Быстро ты!