врале 1153 года Изяслав послал к Владимирко своего боярина Петра Бориславича, который стал упрекать князя:
— Княже, крест еси к брату своему к Изяславу и к королю целовал. Почему ты отступил от крестного целования?
На что Владимирко ответил с усмешкой:
— Что мне сей крест малый?
— Княже! — изумленно проговорил боярин. — Аще крест мал, но сила велика его есть на небеси, на земли. А отступишь, то не будешь жить!
Слова эти не на шутку разгневали князя:
— Ты досыта здесь молвил. А ныне поезжай вон! Поезжай к своему князю!
По приказанию Владимирко боярину не дали ни подвод, ни корма для лошадей, то есть ничего из того, что положено княжескому послу. Когда Петр Бориславич выезжал с княжеского двора, князь Владимирко шел в церковь.
— Вон, поехал муж русский, — воскликнул он со смехом, указывая на боярина. — Все волости мои забрал!
После службы князь возвращался к себе домой. И когда он шагнул на ту же ступень, с которой говорил поносные слова, его внезапно поразил удар.
— Некто меня ударил по плечу, — простонал князь и начал оседать.
Его подхватили, отнесли в горницу, положили в постель. Той же ночью он скончался.
— Это было Божье наказание за неверие в силу честного и животворящего креста, — со страхом прошептал нарочный…
Юрий понимал, что лишился своего самого сильного и надежного союзника. Но вступивший на престол Ярослав Владимирович Осмомысл приходился ему зятем, поэтому он надеялся на его помощь и содействие.
13 ноября 1154 года умер главный враг Юрия — великий князь Изяслав Мстиславич. В начале января 1155 года Юрий Долгорукий выступил в поход на Киев. Он получил поддержку почти всех русских князей и беспрепятственно вошел в столицу. Изяслав Давыдыч, на несколько недель захвативший власть, бежал. Киевляне с восторгом встретили нового правителя Руси. А в декабре 1156 года в Киев пожаловал галицкий князь Ярослав Осмомысл, сын Владимирко. Это был плотный, с короткой шеей мужчина. Он никогда не повертывал головы, а обращался к собеседнику всем телом. На его полнощеком лице с маленьким ртом и острым носом выделялись выпуклые, отдающие холодным блеском глаза. Они смотрели по-гадючьи прямо и немигающе и словно приковывали к себе. Юрий невольно насторожился, увидев его.
— Папа, — сказал он Юрию, когда они остались наедине, — я к тебе с большой просьбой. Скорее просьба даже не от себя, а от покойного батюшки моего.
— Я всегда с большим почтением относился к Владимирко Володаревичу, — отвечал Юрий. — Поэтому его воля — для меня закон.
— Он не раз говорил, что злейшим врагом его всегда был Иван Ростиславич, в последнее время получивший прозвище Берладник. Этот Берладник бесчинствовал на юге Галицкого княжества, совершал разбойные нападения на купеческие суда. Потом объявился на Руси, служил нескольким князьям, а недавно, как мне сообщили, ты его взял к себе.
— Это верно. Иван Ростиславич руководит охраной новгородских рубежей и, надо сказать, успешно справляется.
— Я не об этом, как он там справляется. Иван Берладник по-прежнему не оставил мысли о захвате власти в Галицком княжестве. Поэтому ты должен передать его мне.
«И он немедленно будет казнен», — заключил про себя Юрий. Он знал, что его зять не пользовался в Галиче должным уважением, потому что не отличался беспорочным нравом. Скорее наоборот. Само прозвище «Осмомысл» звучало крайне неблагозвучно на Руси и означало не что иное, как «многогрешный», имеющий «восемь греховных помыслов». Так, он пренебрежительно и сурово относился к своей жене, Ольге, дочери Юрия Долгорукого, и открыто сожительствовал с некой Настаськой. К Берладнику же галичане питали особую любовь, ибо в далеком 1145 году в течение трех недель бились за него насмерть с Владимирко. Так что если Берладник появится в Галиче, то Осмомысл наверняка лишится престола.
И Юрий ответил:
— Никак невозможно. Иван Ростиславич является князем, стало быть, приходится мне братом. Мы, князья, между собой считаем друг друга братьями. И если я выдам его тебе, то нарушу христианские заповеди и стану сознательным соучастником братоубийства.
— Мне наплевать на христианские правила и твои переживания. Я знаю одно: пока жив Берладник, он угрожает моему престолу в Галиче. А раз так, значит, он должен быть умерщвлен!
— Несколько князей стремятся занять престол великого князя. Так что же, мне их надо убивать?
— А как ты думаешь?
— Тогда я уподоблюсь Святополку Окаянному, которого заклеймили и церковь, и люди русские!
— Никогда не размышлял, виновен или не виновен Святополк или какой-то другой князь, но если идет борьба не на жизнь, а на смерть, то пощады не должно быть никому!
— Побойся Бога, — пытался усовестить галицкого князя Юрий, — ведь Иван приходится тебе двоюродным братом!
— Мне хоть брат, хоть сват — все едино! Кто бы ни стоял на моем пути, я сотру в порошок!
— Нет, я на это не могу пойти, — невольно ежась от ледяного взгляда зятя, ответил Юрий. — Я тебе не выдам Ивана Ростиславича…
— Тогда и помощи от меня не жди, папа! — язвительно проговорил Ярослав Осмомысл. — Ни один галицкий воин больше не будет направлен в твое распоряжение. Более того, не исключено, что среди своих противников ты скоро увидишь и меня!
Это была прямая угроза, и Юрий задумался. Судя по характеру Ярослава, он не колеблясь исполнит ее. Тогда вокруг него тотчас образуется мощный союз князей: к Ярославу примкнет владимиро-волынский князь Мстислав Изяславич, только того ждут смоленский князь Ростислав и черниговский князь Изяслав Давыдыч, которого он, Юрий, изгнал из Киева. Галич, Владимир-Волынский, Смоленск и Чернигов против Юрия — это больше чем пол-Руси! И только из-за одного князя-изгоя, какого-то Берладника!
И Юрий решился:
— Хорошо, я выдам тебе смутьяна.
— Вот так-то будет лучше! — отчужденно проговорил Осмомысл и вышел.
XII
Иван Берладник и Агриппина прибыли в Тверь. Там они поселились в тереме, в котором обычно останавливались суздальские князья во время частых переездов и разъездов.
— Красота-то какая! — говорила Агриппина, входя в помещения. — Полы чисто выскоблены и половиками застеленные, потолки высокие, печная труба выходит через крышу. А окна, а окна какие красивые!
Окна действительно были на загляденье. Не маленькие и закрытые тусклыми бычьими пузырями, а широкие и светлые, с мозаичными разноцветными стеклами.
— У меня прямо праздник на душе! — продолжала Агриппина в восхищении. — Я никогда не жила в таких чудных горницах и светлицах!
— Терем и мне тоже нравится, — задумчиво говорил Иван, не спеша расстегивая пуговицы кафтана. — Что и говорить, князья возводили строение для себя, в средствах не скупились.
Агриппина подошла к нему, положила голову на грудь и стала искательно смотреть в лицо.
— Иван, так надоело скитаться по свету, так обрыдло жить без своего домашнего уголка. Давай остановимся здесь насовсем. Ты бросишь свои заморочки и будешь честно и добросовестно служить Юрию Долгорукому, я займусь хозяйством, буду кормить и одевать тебя. Княжеского жалованья нам хватит, да еще жители с подношениями придут. Много ли нам двоим надо?
Иван подумал, ответил:
— Пожалуй, ты права. Место здесь спокойное, и до Киева далеко, и Ростислав из Галича до меня не дотянется…
— Значит, решено? Значит, остаемся насовсем?
— Насовсем, Агриппина.
Иван проверил оборонительные сооружения в Твери, проследил службу воинов, которые несли караульную службу. Затем несколько раз выезжал в пограничные крепости Зубцов и Кашин, кое-что изменил, где-то поправил, но в целом остался доволен.
И тут к нему прискакал гонец из Зубцова с сообщением, что новгородцы захватили Васильковский уезд, расположенный на левом берегу Волги, и укрепились на одном из островов, прикрывающем подходы к этому уезду.
— Чего они хотят? — спросил Иван.
— Давно спор идет, чья это земля — суздальская или новгородская, — отирая рукавом пот с круглого полнощекого лица, отвечал воин. — Не раз мы их прогоняли, но они вновь и вновь приходят.
Агриппина наскоро собрала походную сумку, он мимоходом поцеловал ее в щечку и, вскочив на коня, помчался к месту происшествия. Следом за ним двинулась тверская стража.
Остров был довольно большой, с полверсты длиной, заросший кустарником и ивовыми деревьями. Вдоль берега вода рябилась от мелких волн, поднятых свежим ветром, а возле острова от прибрежных кустов поверхность была ровной и темной; темнота эта пугала, потому что наверняка где-то там прятались вражеские воины и тоже, наверно, настороженно наблюдали сейчас за ними.
— Сколько их пришло? — спросил Иван у начальника крепости Зубцова, молодого еще мужчины, спокойного и основательного.
— С полусотню наберется, если еще не прибавилось.
— Лодки есть?
— Не видели. Может, с той стороны запрятаны.
— Скорее всего, на плотах переправились. Где им взять столько посудин?
— Пожалуй, так.
— Какие соображения имеешь, чтобы выкурить их оттуда?
— Да какие… На лодках и плотах, что тут другое придумаешь.
— Из луков многих перестреляют.
— Что делать: война, кто кого.
Иван разослал приказы местным тысяцким явиться с ополчением, а сам непрестанно думал над тем, как бы без больших потерь изгнать неприятеля. На Галичинщине больших рек не было, но он слышал, что на Днепре происходили стычки, в которых воины сражались в челнах, защищенных досками от стрел. В Берладе он предлагал бродникам тоже укрепить свои лодьи, те соглашалась, но по пьяному делу ничего менять не хотели. Когда же трезвели, то времени на работы уже не оставалось, потому что все торопились разграбить новые суда, чтобы добыть еду и питье. И больно было видеть, как при подходе к купеческим кораблям их, беззащитных, в упор расстреливала охрана…
Теперь в его руках была власть, и он решил воспользоваться ею в полной мере. Для этого надо было подготовить доски. Продольных пил тогда не знали, поэтому сперва дерево поперечной пилой нарезали по величине досок, в торце прорубали щели и в них вбивали деревянные клинья, а потом эти клинья прогоняли по всей длине. И вот сотни воинов занялись такой работой. Иван приказал все приготовления вести на виду неприятеля, надеясь, что тот поймет серьезность его намерений, увидит большую силу, которая собирается, и уйдет добровольно.