озже.
Ну да ладно, этот вопрос я ещё продумаю более тщательно вместе с Григором и Ингой. Сейчас же впереди ещё много дел. И сейчас, пожалуй, будет одно из самых страшных. Нужно сообщить своим друзьям о планах и каким-то образом отбиться от их желания помочь… Каким бы кровожадным ублюдком я ни был, но друзей подвергать опасности ради своей выгоды не хочу. Так что впереди меня ждёт сложный разговор…
Глава 3
Своих друзей я решил собрать на ужине в моём особняке. Так будет проще. Благо, это не какой-нибудь званый ужин с огромным масштабом, особых приготовлений не требовалось. И вот уже ближе к вечеру все были на месте. Дима, Олег, Давид, Ира, Лиза. Те немногие, кого я поистине мог назвать близкими друзьями.
Ужин прошёл на удивление тихо. Лишь лёгкие, ничего не значащие разговоры. Лишь ближе к концу всё резко изменилось.
— Ну… Выкладывай уже. Ты же сам знаешь, что терпение не моя лучшая сторона, — ударив по столу ладонями, высказался Багратион.
— Что? О чём ты? — посмотрел на него с сомнением.
— Ну дурачков из нас делать не надо. Тут даже самый тупой поймёт, что ты пригласил нас не просто так. На то, что ты хочешь попросить у нас что-то, точно не похоже. Иначе ты бы сказал прямо. Нет, скорее у тебя есть какая-то не особо приятная новость, которую тебе сложно сообщить нам. Выкладывай. Нечего тянуть кота за… — тут он бросил взгляд на девушек за столом и запнулся. — Кхм… В общем, ты понял.
Остальные лишь согласно кивнули, уставившись на меня. Впрочем, этого стоило ожидать. Идиотов среди моих друзей и вправду не было.
— Ладно. Прямо, так прямо, — вздохнув, я принял решение. — Скоро я отправляюсь домой, в Валахию. Князь мёртв. Сейчас наилучший момент, чтобы попытаться вернуть давно утраченный нашей семьёй трон. Другого такого шанса может не быть. И именно поэтому я уезжаю. Один. Вы останетесь здесь.
Ответом мне стал слитный гул недовольных голосов. А уж какие у них были взгляды в этот момент… Будто я натурально вонзаю им нож в спину.
— Тихо! Думаю, вы и сами всё понимаете. У каждого из нас есть свой род, чьи интересы приоритетны. А если вы вмешаетесь в этот конфликт, то подставите не только себя, но и свой род.
— Ты думаешь, мы этого не понимаем? — громко фыркнул Давид. — Отлично понимаем. Вот только ты не учёл ещё одну маленькую деталь. Бросить друга в беде — это куда больший удар по репутации рода, чем ты думаешь. Да что тут говорить, если у меня на родине об этом узнают, то отец первым отречётся от меня. Ты ведь не просто какой-то знакомый. Ты мой друг, почти брат! Нет, бросить тебя в такой период я никак не могу!
— Ну а я тем более буду с тобой, — высказался Олег. — Во всём этом ведь точно поучаствует и дед. Наши рода слишком крепко связаны. А значит, и мне не возбраняется помочь.
— Одним врагом больше, одним меньше? Какая разница? Всё равно все они умрут, — предвкушающе усмехнулась Ирина. — Уж в этом я не сомневаюсь ни секунды.
А вот взгляд, что бросила на меня Лиза, заставил резко вздрогнуть. Ей даже не нужно было ничего говорить. Всё и так было понятно. Её глаза пылали гневом, буквально светясь. По рукам пробегали небольшие молнии.
— Эй, я тоже не собираюсь стоять в стороне, пока мой друг рискует жизнью, — подскочил и Дмитрий. — Да, мы род торговцев. Вот только это не значит, что мы бежим от всех конфликтов. Когда есть возможность, лучше решить всё мирно, но и уничтоженных родов, не внявших предупреждениям, в нашей истории хватает. Тем более, что выгоду от твоей победы мы тоже получим.
— В твоём случае всё усугубляется ещё и тем, что твой отец крайне настойчиво попросил отговорить тебя, — не стал я ничего скрывать от своего друга.
— Твою ж… — едва сдержался он, чтобы не выругаться. — Так и знал, что от отца можно чего-то подобного ожидать. И это даже логично, но… Чёрт! Я не собираюсь сидеть в тылу, пока мой друг рискует своей жизнью!
— Прости. Но даже без его просьбы я бы поступил точно так же. Я могу понять твоего отца. Он готов помочь мне, но не готов рисковать своим сыном. Это не ваша война, — вновь тяжело вздохнув, решил расставить точки над «i». — Разумеется, я в вас не сомневаюсь, но это внутреннее дело рода. Я должен разобраться со всем сам.
Пусть и с недовольством, но они приняли моё решение. Разве что Долгорукова ничего не говорила, просто продолжая сверлить меня взглядом. И вот, когда, наконец, ужин закончился и все стали уходить по домам, Лиза, идущая последней, просто захлопнула дверь перед своим лицом.
— Итак, нам нужно поговорить, — медленно развернувшись, она, сняв очки, уставилась на меня своим пылающим взглядом.
— Эм… Мы же уже всё обсудили, — замялся я, видя её решимость.
— Влад… — она резко подошла ближе, встав практически вплотную и смотря мне в глаза. — Какой же ты дурак, Влад! Неужели думал, что я тебя послушаюсь и покорно пойду сидеть в своей комнате, пока ты где-то там рискуешь своей жизнью? Если так, то ты меня совершенно не знаешь.
— Да! Именно этого я и хотел! — теперь уже вспыхнул я, резко подавшись вперёд и прижав её к ближайшей стене. — Я буду защищать тебя, и не важно, что для этого потребуется! Я просто не могу тобой рисковать! Если будет нужно, чтобы ты для этого сидела дома взаперти, то пусть будет так. Зато с тобой всё будет в порядке.
— И ты думаешь, меня подобное устроит? Тогда ты выбрал не ту девушку! Это уже не твоё личное дело. Если мы поженимся, то я войду в твой род. А значит, это наше общее дело! И если нужно отстоять свой будущий дом, то я хочу, чтобы мы сделали это вместе!
— Ты… — начал было я, но тут же понял, что возразить мне просто нечем.
Она была абсолютно права. Я изначально показал, что мои намерения полностью серьёзны. Какой смысл начинать встречаться, если ты не планируешь сделать эту женщину своей женой? Абсолютно никакого! Но, думая об этом, я совершенно забыл о том, что для неё это всё тоже очень серьёзно. Будь я на её месте… Да, тоже сильно обиделся бы. И это мягко говоря. Когда тебе не доверяет один из самых близких тебе людей, это не только обидно, но и больно.
— Прости, — я просто обнял её. — Понимаю, как это всё звучало. Но я правда лишь хотел защитить тебя. Ты слишком дорога для меня. Возможно, именно поэтому я включил своего внутреннего тирана. Но знаешь, мы, мужчины, такие и есть. В этом наша суть. Мы пойдём на всё, дабы защитить нашу семью. В такие моменты мы не обращаем внимания на чувства. Важен лишь результат. Мы можем стать настоящими монстрами. Но всё это не имеет значения. Ты уже часть моей семьи, часть рода, который я буду защищать до последней капли крови!
— Дурак. Какие же вы, мужчины, дураки. Но именно поэтому мы вас и любим, — крепче вжалась она в мою грудь. — Вот только не вы одни готовы защищать свои семьи. Для нас это не менее важно. Так что просто прими моё решение и смирись. Я всегда буду рядом с тобой, и это уже ничего не изменит.
— Я… Хорошо, — немного обречённо вздохнул я, признавая своё поражение.
Возможно, мне стоило пробудить своего внутреннего тирана. Заставить её остаться дома. Может даже сообщить её отцу, чтобы тот поспособствовал… Но я просто не мог этого сделать. Она — моя будущая жена. Человек, с которым я хочу провести всю свою жизнь. Если она хочет помочь построить наше совместное будущее, я просто не могу этому помешать.
— Спасибо. Спасибо, что веришь в меня, — подняв на меня взгляд, девушка тут же поцеловала меня в губы.
Лишь спустя несколько минут наши уста, к сожалению, разъединились. Впрочем, это был далеко не последний наш поцелуй.
Я смирился с её решением. Вот только чем больше об этом думал, тем быстрее хотелось покинуть город, пока не вернулся её отец. Потому как объяснять Долгорукову старшему, почему я решил подвергнуть его дочь опасности, мне вот совсем не хотелось… Боюсь, после такого меня «совершенно случайно» поджарит град молний до хрустящей корочки. А все скажут, что это случайность, несмотря на стоящего возле моего тела улыбающегося Долгорукова…
Именно поэтому пришлось резко ускорить сборы. И вот уже на следующий день наша машина выдвинулась в сторону телепорта. Мы с Лизой сидели на задних сиденьях, обсуждая наш план. Что немного удивительно, её мама одобрила решение дочери, сказав, что ради семьи она может пролить хоть реки крови. Да уж, сразу видно потомка Малюты, любимого опричника Ивана Грозного…
Раздаётся взрыв, два фонарных столба по краям улицы падают, преграждая нам дорогу. И тут же в нашу машину с разных сторон прилетает сразу шесть различных заклинаний разных стихий. Раздался грохот взрыва, но машина выдержала. Из едущего за нами джипа тут же выскочили мои охранники, что окружили нашу машину. И очень вовремя, ведь в нашу сторону летел следующий залп. Блокировав который, совместными усилиями охрана перешла в нападение. Благо обычные горожане уже после первого заклинания поспешили покинуть это место. Нападающие, что ранее прятались в людском потоке, теперь оказались на виду, и сдерживаться против них не было смысла.
— Поможем? — спросил я, уже зная ответ.
— Разумеется, — без грамма сомнений кивнула Лиза.
Кто-то мог бы сказать, что это глупо. Если есть охрана, то можно просто позволить ей делать свою работу. И они выполнят свой долг. В этом я даже не сомневаюсь. Но какие будут последствия? Вон, одному из охранников уже обожгло руку, когда язык пламени смог просочиться сквозь пострадавший барьер. У врага преимущество, как минимум, в количестве. А я слишком ценю своих людей. Особенно в преддверии «большой войнушки». Лезть вперёд не будем, но помочь должны.
Первым же делом, когда покинули машину, выпустили заклинания в точки, где находился противник. От моего лезвия, к сожалению, смогли защититься. А вот противник Лизы оказался не столь расторопен, отвлёкшись на одного из охранников. Так что минус враг, что сейчас лежал на земле с дымящейся дыркой в груди.
Это им явно не понравилось, так что с их стороны заклинаний стало ещё больше. Вражеские удары сосредоточились прямо на мне, не обращая больше ни на кого иного внимания. Сразу стало понятно, кто их цель. Впрочем, это было очевидно. Они совершили ошибку, стремясь побыстрее расправиться со мной и ослабив свою защиту. Крайне недальновидное решение.