остоял Пушкину в жанре сказок в стихах, оставив нам в наследство своего «Конька-горбунка».
Горячие споры вызвали внимание и остальных моих тульп, и если Серёга слушал спорящих относительно безучастно, то Лариса то и дело хмурилась, и наконец не выдержала.
— Вот слушаю вас тут всех и понимаю — дураки вы все тут, — спокойно заметила она, разглядывая свои ногти, — Стихи то, стихи сё. Какие стихи? Советских учебников начитались? Так там всего лишь пара абзацев написана про то, за что Пушкина стоит считать великим! Ну, скажите мне, что вы их запомнили? Два скучных абзаца, и они вовсе не про стихи.
— Милая моя, где вы, и где поэзия? — попробовала было срезать её Алёна Вадимовна.
— А то вы не знаете, что многие лучшие барды и поэты из наших стен вышли. Получив медицинское образование, а вовсе не какое-то там филологическое или педагогическое, — ответила Лариса шпилькой на шпильку, — Так что не надо мне тут, — погрозила она пальцем Алёне Вадимовне, — Пушкин, когда повзрослел, в своём «Современнике» настоящую революцию устроил, борясь за чистоту русской литературы и поэзии. Вместе с Гоголем, Тургеневым и Вяземским они такого пинка дали литераторам и скороспелой молодёжи, что те надолго их уроки запомнили.
— Мысль интересная, но отнюдь не бесспорная, — возразил ей Виктор Иванович, потирая руки и готовя аргументы.
— А мне Высоцкий с Розенбаумом нравятся, — зевнул Серёга, — И этот, как его, ну из «Любэ» который…
— Во! — наставительно подняла Лариса палец, — А Розенбаум как раз из наших будет, из медиков.
Поняв, что тульпы до утра могут проспорить, я их оставил, чтобы про свои дела поразмыслить и составить план хотя бы на завтра. Поэзией сыт не будешь.
Глава 7
В начале века на вопрос «Как дела?», некоторые Петербуржцы отвечали: «Как у Берда. Только труба пониже, да дым пожиже». Вот мне и стало интересно, что это за обер-бергмейстер такой, начавший свой путь с производства чугунных утюгов да вьюшек, и доросший до привилегии на постройку пароходов для Империи.
Впрочем, интересовали меня не столько трудовые и карьерные достижения заводчика, сколько возможность заказывать Берду паровые машины и станки. Мне, видите ли, целую волость купить предлагают, а на одном только сельском хозяйстве боюсь я быстро разорюсь. Чтобы оставаться на плаву необходимо как минимум обрабатывать местное сырьё, а ещё лучше организовать производство товаров из этого самого сырья. Имеются у меня некоторые соображения на этот счёт, но хотелось бы знать возможности нынешних станкостроителей.
Одним словом, я договорился о встрече с Карлом Бердом, благо его чугунный завод находится на Матисовом острове, что в двух шагах от Фонтанки.
— Чем я Вам могу быть полезен, Ваше Сиятельство? — встретил меня в своём кабинете Карл Николаевич, предложил кресло у окна и тут же уселся в соседнее.
Несмотря на шотландское происхождение, речь Берда была абсолютно без акцента, что в целом понятно — всё-таки человек более тридцати лет в Российской Империи живёт. Разве что одет Карл Николаевич был больше по английской моде. Не лондонский денди, конечно, но и от местного столичного франта отличается в сторону минимализма. Двуполый тёмно-зелёный сюртук значительно выше колен и уже больше похож на пиджак; не аляповатый, вполне себе нормальный жилет в тон сюртуку; прямые брюки из черного сукна; кожаные черные туфли, но без модных в этом сезоне блестящих застёжек.
— Не буду ходить вокруг да около, Ваше Высокоблагородие, но мне предлагается купить волость богатую лесом, — не стал я скрывать факт, который в ближайшее время станет общеизвестным. — Поэтому хотел бы узнать, можно ли на Вашем заводе заказать механизированную лесопилку с приводом от паровых двигателей. У меня, конечно, имеется ещё несколько проектов, но лесопилка интересует в первую очередь.
— Боюсь Вас огорчить, Ваше Сиятельство, но у нас много заказов от казны, — поёрзал в кресле заводчик. — Не хотелось бы врать Вам, что готов сиюминутно исполнить любой Ваш заказ.
— А что может заставить Вас рассмотреть мою просьбу в первую очередь? Естественно без ущерба государственному заказу. Я без лишней бравады могу сказать, что считаю себя неплохим формирователем перлов.
— Мне известна Ваша работа для Строганова,– кивнул Карл Николаевич, — Объём одновременно обрабатываемого материала действительно впечатляет, но я не готов жертвовать уже сложившимися отношениями с казной ради обладания подобным перлом. К тому же, в моём производстве уже используются некоторые артефакты, и я не вижу смысла приобретать ещё и перл Материи такой силы. Во всяком случае, пока.
Собственно говоря, примерно такого ответа я и ожидал от рачительного заводчика. Берд занял свою нишу и не пытается устроить промышленную революцию в масштабах всей страны. Клепает он свои пароходы да паровые машины, и ему пока хватает. Даже если он использует артефакты в производстве, то я для него пока всего лишь формирователь перлов, которые он при своём капитале может заказать у кого угодно и при этом не будет ничем обязан.
— Перл Материи — это не единственное, что я могу Вам предложить, — попытался я вернуть к себе интерес, — Что Вы скажете о дефектоскопе, способном обнаруживать изъяны в любом материале?
— Любопытно, — склонил набок голову заводчик и начал рассматривать меня словно энтомолог, разглядывающий пойманную бабочку редкого вида. — Не знаю в курсе ли Вы, но у меня на родине имеются мощные колодцы Света и некоторые случаи создания дефектоскопов уже имелись.
— Дайте угадаю, — улыбнулся я в ответ. — Попытки их использования приводили к необъяснимым болезням, и заканчивались либо инвалидностью, либо смертью.
Мои слова о болезни и смерти были вовсе догадками. Достаточно было Берду заикнуться о ветви Света, как я выстроил цепочку возможного её использования.
Ветвь Света охватывает весь электромагнитный спектр, к которому относится и рентгеновское излучение. Скорее всего, именно рентгеновскую дефектоскопию и пытались использовать английские формирователи перлов. Моему современнику нет нужды объяснять про вред жёсткого рентгеновского излучения, а в этом мире до открытия Х-лучей еще почти восемьдесят лет.
— А если мой дефектоскоп будет безопасен? — закинул я удочку.
— То тогда Ваши заказы станут приоритетными, — заверил меня Карл Николаевич, — Ваше Сиятельство, помимо лесопилки вы упоминали другие проекты. Не могли бы вы более конкретно рассказать о некоторых из них, чтобы примерно понимать, о чём в дальнейшем пойдёт речь.
— Есть задумка сделать лущильный станок для шпона, чтобы в скором времени начать производить фанеру, — поделился я идей.
— То есть Вы хотите распускать дерево на шпон, а не пилить его? — ухватил суть заводчик. — Смелое решение. Мне даже интересно, как будет выглядеть Ваш станок.
— Уверяю, что как только всё будет готово к созданию дефектоскопа, вы первым увидите чертежи этого станка, — пообещал я Берду, пожимая ему руку на прощание.
У меня, конечно, есть и другие задумки. Например, мне нужен будет пресс для давки льняного масла. Да и для той же фанеры понадобятся пресса. Много чего можно сделать на заводе Берда, используя его в качестве опытного производства. Но к чему лишний раз грузить заводчика, если я ещё не решил, а нужны ли мне вообще Велейские земли?
Что касается дефектоскопа, то его активную часть я сделаю ультразвуковой в колодце Движения. Ну, а с помощью ветви Света создам перл, проецирующий изображение либо сразу на сетчатку глаз, либо вовсе на любую гладкую поверхность. Схема не новая — у меня сонар, с помощью которого я под водой корабль нашёл, работает по такому же принципу.
Вроде всё, что надо родне сказал. Сестре с братом на мороженое и конфеты денег оставил. На дорожку посидели. Можно ехать.
— Ну что, Григорий Фомич, довезёшь меня до Псковской губернии или мне на перекладных лучше добираться? — спросил я у кучера, который что-то шептал на ухо гнедой лошади, припряжённой к дышлу.
Не пойму, откуда Гришка знает, какую лошадь, куда и когда ставить. Помню, в самый первый раз он в карету четверик серых запряг. Потом гнедых в постромки ставил. Сегодня гнедые стали коренниками. Не иначе, как мой кучер колдун.
— Не подведу, Ваше Сиятельство, — улыбнулся в ответ Григорий. — Вот только добираться будем не меньше пяти дней — всё таки на своих едем.
— Слушай, Фомич, а если лошадям перлы усиляющие сделать, они быстрее понесут? — заговорщицким тоном поинтересовался я у Гришки.
— Если под седлом, то понесут, а если в упряжи, то примерно на треть дольше без отдыха смогут везти. Куда им по нашим дорогам мчать-то? — на серьёзных щах ответил кучер. — Разве что зимой, когда ямы да рытвины снегом укатаны.
— Да иди ты. Я же пошутил, — растерялся я от такого ответа.
— Ты спросил, Ваше Сиятельство, я ответил, — всё с таким же серьезным лицом продолжил Григорий. — Мне и самому доводилось лошадьми с перлами править.
— И как они себя ведут? Не брыкаются? — всё ещё не верил я в слова Гришки.
— Хорошо они себя ведут, если нрав покладистый. Ты же, барин, не кидаешься на всех подряд с плетью или саблей, когда на себя усиляющий перл надеваешь, а просто становишься сильнее. Так и лошади выносливее становятся, а не привередливее. Только на отдыхе перл надобно снимать с лошадей.
А ведь что-то есть в словах кучера, заставляющее ему верить. Я, например, усиляющим перлом тоже не постоянно пользуюсь, а по мере надобности. И спать я «под усилением» пробовал — не то чтобы не выспался, но и отдохнувшим себя утром не чувствовал.
Около Лиговского канала я попросил Гришку остановиться, спустился под мост со стороны выезда из города и обнаружил колодец Света. Не знаю, что и думать — то ли мне богини подыгрывают, то ли помогла свечка, которую я поставил в церкви после того, как нашёл колодец Движения под этим же мостом только с другой стороны канала.
— Григорий Фомич, тебе перл-фонарик случаем не нужен? — поинтересовался я у кучера, подходя к карете. — Будешь дорогу в темноте освещать, чтобы лошади ноги не поломали.