– Фобос-с-с, ты!.. – трясясь и искря волосами, рывком развернулась стражница.
– Брысь с глаз моих! Время! – добавляю в голос командных ноток.
Вилл сжала кулаки и, поискрив ещё секунду, отвернулась, направившись к терпеливо ожидающему её воину. По мере пути вымещая гнев и раздражение неразборчивым бурчанием, которое сводилось к «я тебе ещё это припомню», и вбиванием пятки в ни в чём не повинный пол при каждом шаге.
– У вас странные отношения, ты знаешь? – прошептала мне Ирма, прикрыв рот рукой со стороны удаляющейся подруги. – Прям как у главных героев в фильме «Любовь на улице…» – девочка резко сбилась, что-то осознав. – Эм… Проехали.
– Завидуешь? – вздёргиваю бровь.
– Вот уж нет! – замотала головой, испуганно вытаращив глаза, повелительница воды. – Мне и так странностей в жизни хватает, предпочитаю остаться простым наблюдателем! Ну, в смысле… Ну ты понял…
– Ну, все мы что-то предпочитаем… – произношу с загадочным видом, скашивая взгляд на Вилл, которой Рейтар как раз указывал, где встать. – Сталкерство – это ещё не страшно…
– Не в том смысле! – буквально подскочила на месте голубоглазая шатенка. – У меня, если хочешь знать, свои воздыхатели есть! – сколько возмущённой гордости-то… – И ничему я не завидую!
– Это ты про того парня в очках и с фотоаппаратом? – я сделал вид, что припоминаю. – Да, этот-то уж точно тот ещё сталкер. Или ты о том парне, Эндрю Хорнби, кажется, за которым только ленивая не бегает?
– А сам-то чего Санта-Барбару разводишь? – от возмущения Ирма вспыхнула краской.
– Если бы за мной бегали все бывшие стражницы, вот это была бы Санта-Барбара, а так – лёгкие забавы, – парирую.
– Ага! – ухватилась за оговорку девочка. – Значит, это всё-таки забавы!
– Ты оскорбляешь меня в лучших чувствах, – патетично прижимаю руку к груди. – Я совершенно искренне вас всех обожаю! Эти обтягивающие наряды, юбочки на грани фола, голые животики, ммм… – окидываю Ирму жадным взглядом сверху вниз. – Обожаю!
– Э-э-э-э… – стражница как-то резко сжалась, сверкая пылающими, как раскалённая сковородка, ушами и не зная, куда деть взгляд.
– Ладно-ладно, не переживай так. Обещаю руки не распускать, – сейчас.
– Это… Успокаивает? – изобразила вопросительно-неуверенную мордашку девочка.
Я сам не понял, она меня спрашивает или себя пытается убедить.
– Завязываем с отвлечёнными разговорами, – улыбаюсь, ставя воображаемую точку в дискусии. Увы, иначе это затянется надолго. – У нас дело есть, и время поджимает. Готова? – Ирма с небольшой заминкой, но кивает, а с её лица исчезают мысли не по теме. Быстро собралась ради важного дела, молодец. – Сперва смотри, что делаю я, потом попробуешь повторить своими силами…
Перевоплотившийся в облик Шегона парень с ненавистью сжимал кулаки, едва удерживаясь, чтобы не выплеснуть ярость потоком пламени из глаз прямо в спину виноватого в его состоянии урода.
Улыбающийся Фобос что-то нашёптывал Вилл с Ирмой, нагло обнимая их за плечи, и девушки даже не думали сбросить его руки, чуть ли не прижимаясь к этому белобрысому мерзавцу!
Да как они только могут?! Глупые девчонки! Он же столько раз пытался их убить! Неужели они уже забыли, против кого сражались весь прошлый год, из-за кого рисковали жизнями и влипали в неприятности?! А теперь этот смазливый подонок им пару раз улыбнулся, тряхнул своими космами – и всё забыто?! Дуры набитые!
Как будто вторя его мыслям, Вилл сверкнула улыбкой, что-то довольно отвечая тёмному князю, на что Фобос опять что-то сказал, и девушка залилась краской смущения. От гнева в голове Мэтта всё помутилось, и он невольно зажмурился, до боли сжимая зубы.
Когда парень наконец открыл глаза, аловолосая стражница была рядом с Рейтаром, а этот мерзкий глист уже откровенно ворковал с Ирмой, ничуть никого не стесняясь. А девушка опять и не думала его отталкивать, лишь кокетничая, изображая трепыхание! Но даже с расстояния, на котором стоял Мэтт, было видно, что ей всё нравится! Дура! Какие же они дуры! Тупые курицы!!!
К счастью, долго эта сцена не продлилась, и маг со стражницей взялись за дело. Скованная песком Кесседи неловко дёрнула головой, заморгала и обвела помещение осмысленным взглядом.
– Что?.. Где я?
– Ни за что не поверишь! Хотя если ты любила баловаться ночными походами в парк развлечений со взломом… – начала было острить Лэир, но Фобос её перебил:
– Ты на Земле, и я только что порвал чары, угнетающие твою личность. Ты помнишь, что сделала с тобой Нерисса?
– А?.. – растерянно хлопнула глазами девушка. – Да… – мгновение, и её лицо исказилось гневом, а взгляд упёрся куда-то в пространство. – Нерисса! Она мной управляла! Обманула, используя маму!
– Развяжем? – деловито поинтересовалась действующая стражница воды, с дружеской ухмылкой глядя на меридианца, даже не подозревая, какую волну омерзения провоцирует в душе наблюдающего за этим Олсена.
– Песочник, будь добр, – картинно качнул запястьем белобрысый вместо ответа. Песчаный демон тут же повиновался, своим преданным раболепием теша самомнение этого ублюдка и заставляя парня сильнее сжать кулаки. – Спрячься вон туда, – дождавшись, пока путы осыплются, между тем велел тиран, указывая Кесседи на раскуроченную горловину тоннеля.
– Что? Прятаться? – не поняла та.
– Да, и поскорее. Скоро здесь будет Нерисса, а ваш контракт ещё действует – она легко отберёт твою силу щелчком пальцев, так что будь так любезна – не дай ей этого сделать, – в своей обычной высокомерной манере «прыща вселенной» процедил в ответ узурпатор. Манере, которую, похоже, до сих пор замечал только сам Мэтт, а вот девчонки чуть ли не последние мозги теряли при звуках этого отвратного голоса.
Очередная волна злости заставила скрипнуть зубами и мысленно взмолиться, чтобы Нерисса явилась уже поскорее. Тогда можно будет со всем покончить и набить, наконец, морду этому глисту! Только бы дождаться… Ну чего они копаются?!
Одна за одной бывшие стражницы приходили в сознание. На однотипные объяснения музыкант уже не обращал внимания, лишь отсчитывая секунды и едва сдерживаясь, глядя на то, какие зовущие взгляды бросает на белобрысого ублюдка Ирма при каждой новой шуточке, или что они там обсуждали? А, плевать!
В реальности прошла едва ли полноценная минута, все реплики были быстрыми и торопливыми, да и в объяснениях обстановки очнувшимся пленницам принимали участие не только две замершие у них фигуры, но для парня эта минута растянулась на долгие часы. Хотелось рвать и метать, выплеснуть всё накипевшее в потоке зелёного пламени из глаз, и неважно, против кого: Нериссы или Фобоса, главное – выплеснуть! Школьник сам не заметил, как окончательно перестал обращать внимание на звуки, а пространство перед глазами будто подёрнулось серой пеленой, в которой осталась существовать только смазливая физиономия блондина и улыбки, которые ему отправляют все окружающие девушки.
Вилл, Ирма, Тарани, Хай Лин, Корнелия… Даже эти… Кесседи, Галинор, Кадма… Все пялились на него, как тупые фанатки на поп-звезду! Кокетливо моргали ресницами, застенчиво улыбались, робко переминались с ноги на ногу… Шл!..
Мысль прервалась, так как его плеча коснулась чья-то ладонь. Мир рывком обрёл краски и звуки, и Олсен обнаружил, что все пленницы уже освобождены и куда-то исчезли, а рядом стоит напряжённая Вилл, что-то ему в полголоса говоря.
– …сле этого мы ударим со всех сторон, не давая ей опомниться, и, пользуясь моментом, Фобос хватает посох, понял? – смысл слов не сразу дошёл до сознания, но прозвучавшее имя сработало как инициатор во взрывном устройстве:
«Опять этот Фобос! Она вообще может думать о чём-то кроме этого ублюдка?!»
– Правильный момент очень важен, – продолжала негромко, но настойчиво шептать девушка, благодаря безликой маске на лице подростка не замечая его эмоций. – Если что, придержи меня, ладно?
Мэтт отрывисто кивнул, продолжая витать мыслями далеко от этого разговора.
– Хорошо, когда ты рядом, я себя чувствую куда уверенней, – улыбнулась главная стражница и перевела взгляд на другой конец помещения, где застыл тёмный князь.
«Уверенней в чём? В том, что можешь продолжать пялиться на него, а я не замечу и буду послушно прикрывать тебе спину, как верная собачонка?!»
Но в этот момент случилось то, чего он так долго ждал – под потолком технического помещения аттракциона вспыхнул разрыв пространства, из которого стремительно вылетела высокая брюнетка с посохом в руках. Её лицо было искажено негодованием, грива чёрных, как смоль, волос развевалась за спиной, на пальцах искрились разряды молний.
Взбешённый Регент Земли наконец-то мог не сдерживаться. И он не стал…
– Мэтт, стой! Что ты?.. – сдавленный окрик Вилл потонул в рёве зелёного огня, устремившегося к цели, и крике самого парня, бросившегося на колдунью следом за магической атакой.
Первый удар чуть не застал Нериссу врасплох, но в последний момент та успела вскинуть посох и принять магический выстрел на щит из сияющих искр.
«Но это ей не поможет!»
Высокая, мускулистая фигура Шегона торжествующе налетела на преграду. Школьник даже не заметил боли от ожогов – бушующие в груди эмоции придавали сил и отключали боль. Могучее тело продавило хлипкую защиту и врезалось в стройную фигуру ахнувшей ведьмы. Руки сомкнулись у неё на спине… Сжать, не дать вырваться… Он победил! Без всяких белобрысых уродов! Он один! Ещё немного, и…
Последнее, что запомнил парень перед тем, как его сознание отключилось – это яркая вспышка света…
Тело крылатого бугая ещё летело по воздуху, оставляя за собой тонкие струйки дыма, а я уже понял, что план пошёл к подхвостным кошачьим чертям!
Секунда полёта поджаренного молнией музыканта растянулась для меня в полноценных минут пять, не меньше. В мозгу прочно засела и болезненно пульсировала одна напрочь нецензурная мысль, начинающаяся на слово «Какого!..», а вот дальше русский, меридианский и английский мат сцепились в схватке насмерть, силясь выразить бездну моих эмоций, но даже самые забористые эпитеты казались мне просто