Снегурочка, что стояла от меня справа медленно-медленно начала поднимать руку. Я знал, что сейчас произойдет, поэтому проследил направление её взгляда и оставил того «счастливчика» девчонке на растерзание.
Мои молнии достигли искрящихся кристаллов аквамарилла, и тот взорвался так и не успев отдать свою мощь оружию. Взрывом смело троих самых расторопных стрелков. Не просто смело, а превратило в пепел, а уже потом сдуло куда-то. От них даже останков не осталось. Разрушилось и их оружие. Остальных пиратов раскидало по округе метров на десять.
Единственный, кто остался на своем месте — это главарь. Он так и висел в воздухе внутри пузыря и все расширяющимися от страха глазами смотрел на нас. Кажется, он что-то кричал, но тонкая прозрачная оболочка пузыря была абсолютно звуконепроницаемой.
Странно, что мы все трое остались стоять на своих местах. Нас только сильнее прижало друг к другу. Я вдруг ощутил на шее горячее дыхание снегурочки. Княжна обернулась ко мне и прошептала в самое ухо:
— Вот это да! Не думала, что такое увижу. Кажется, я ошиблась. Прости.
«Вот это да!» — повторил я слова княгини про себя. Не думал, что она такая расторопная окажется. Княжна и извинилась? Черт! Да я хренова суперзвезда! Я был доволен, как кот, которому только что перепал халявный литр сметаны. Ну или просто перепало. Блин, да если бы мне перепало, особенно с этой снегурочкой, я бы тоже был доволен.
Я посмотрел на девушку и представил ее лицо рядом со своим, но только в моих мыслях мы были без одежды и лежали в теплой постели. Нафиг все эти зимние сказки. Хочу уже в тепло!
Княжна что-то заподозрила в моем взгляде или сама подумала о том же, потому что вдруг густо покраснела и смутилась.
От такого я только шире улыбнулся и постарался выразить взглядом все, что хотел бы с ней сделать. Судя по всему, получилось. Девушка покраснела еще больше, хотя куда уж дальше, потом опустила взгляд, уставившись мне чуть ниже пояса и вдруг резко отвернулась.
Я внутренне рассмеялся. Такие взгляды я знаю и, поверьте мне, те, кто их бросал оказывались со мной в постели не позже, чем через несколько минут. Жаль, тут не было даже палатки. Да черт! О чем это я вообще? Тут мороз, куча трупов и идет бой. Но гормонам не прикажешь. Они мутили мой разум похлеще алкоголя. Уверен, что и у снегурки в голове та же каша, так что я даже не сомневался, чем закончится наше совместное пребывание в теплом помещении.
Тем временем Олег закончил свое дело, и пузырь приобрел размеры баскетбольного мяча.
Раскрасневшаяся княжна подняла глаза и посмотрела на результат работы моего товарища. Девушка ойкнула, затем резко согнулась пополам, и ее стошнило.
Круглый красный шар упал на снег и на этот раз никуда не провалился. Так и остался лежать на месте. Мне тоже стало как-то не по себе. Олег казался немного выжатым, но ему-то такое не впервой.
— Остался кто живой? — спросил Олег, осматриваясь вокруг.
— Я-то откуда знаю. Сам не думал, что так получится. Мне сказали, что у меня первый ранг. Если так на первом, то что будет на десятом?
— До десятого редко кто доживает, — встряла немного пришедшая в себя княжна. — Но если доживешь, то будешь невероятно силен. Мы, Мироновы, — она подчеркнула свою фамилию, словно для меня это должно было что-то значить, — заметили тебя первыми. Именно поэтому я поехала за тобой, чтобы пригласить к нам и поговорить.
— Пригласить? — удивился Олег. — Может ты хотела сказать схватить и привезти?
— Это неуважение к семье! — тут же вспыхнула девушка. — Но, я готова простить это, если ты тоже отправишься с нами. Нам нужны одаренные. Моя бабушка, глава рода, с удовольствием обсудит с вами все условия.
Олег фыркнул, словно ему эта бабушка была до фени, а предложения он получает ежечасно и так же регулярно их отметает.
— Давайте сначала тут разберемся, — предложил я, заметив, что кто-то из оставшихся в живых пиратов зашевелились.
— Предоставьте это мне, — сказала княжна и шагнула в сторону пирата.
Тот, заметив, что она двинулась с места, вскочил и бросился бежать. И ладно бы побежал к укрытию, так нет, просто в белое ровное беспределье ломанулся.
Княжна сделала шаг в его направлении, подняла руку и повела кистью. Ноги пирата словно веревкой стянуло. Он запнулся и рухнул лицом в снег. Но даже тогда попытался ползти, извиваясь змеей.
— Ты осторожнее с ней, — шепотом произнес Олег, подойдя ко мне вплотную. — Она не такая, какой пытается казаться. Поверь, в семьях, относящихся к сословию добытчиков все не так просто.
— Это я уже понял. Не переживай, я хоть и могу казаться наивным, но как обращаться с такими принцессами знаю.
— Хорошо, если так, — усмехнулся Олег и пошел собирать разбросанное оружие.
Ружей с целыми кристаллами осталось всего четыре. Я хотел идти помогать, но мой товарищ собрал уже все, что было и принес их ко мне.
— Стоит забрать с собой. Не оставлять же это пиратам. Еще решат выстрелить в спину.
— Это все? Думаешь у них больше нет?
— Думаю, да. Это все. Я насчитал восемь винтовок: одна без кристалла, три взорвались и четыре у меня.
— Отлично.
Я взял одну из винтовок в руки и принялся рассматривать. На вид как М-16, но с чуть более коротким стволом и широкой казенной частью, содержащей гнездо для кристалла. Подставил к плечу, прицелился. Приклад удобный, немного не привычная система прицеливания, чем-то похожая на диоптрический прицел, но с двойной системой отверстий. Может быть просто для разного размера целей?
Олег унес три винтовки и стал закреплять их на боку снегохода. Я же навел свою на дымящийся вездеход, прицелился в гусеницу и выстрелил.
Сиреневый луч появился и погас в долю секунды. На вездеходе полыхнуло сиреневым и трак гусеницы испарился. Взвизгнули какие-то натяжители, и вся громадная резиновая лента скрутилась змеей и опала на снег. Теперь эта штука точно не поедет.
Олег глянул на меня, но ничего не сказал.
Княжна тем временем дошла до лежащего на снегу пирата, перевернула его на спину и принялась о чем-то спрашивать. Тот сначала молчал, но получив пару весомых затрещин принялся говорить. Когда испарился трек оба вздрогнули, но княжна допрос не прекратила. Девушка внимательно слушала пирата, кивала и что-то прикидывала. Затем встала, развернулась и направилась к нам.
Пират поднялся на ноги и бросился бежать.
— Ты не думаешь, что он приведет подмогу? — спросил я княгиню, едва она подошла ближе.
— Нет, но мы сейчас сами отправимся следом за ним в логово. Там кристаллы, украденные у моей семьи. Я не могу оставить их так. К тому же, я уверена, что там найдется много чего еще интересного: оружие, транспорт, еда. На этих ваших, — она задумалась, глядя на снегоходы, и я понял, она ищет для них какое-нибудь уничижительное прозвище, — самокатах, — наконец решила она на чем-то остановиться, — мы не доберемся до Новой Москвы.
— Постой, — встрял Олег, — кто сказал, что мы поедем в столицу? Нам в Салехард ехать нужно.
— Мы же договорились, что я приглашаю вас в гости, — после того, как пираты были побеждены, княжна снова стала очень самонадеянной. — Поговорите с моей бабулей, она женщина серьезная, сможет сделать вам предложение, от которого вы не откажитесь.
— Ага, вот этого я и боюсь, — буркнул Олег, но больше протестовать не стал. — Как быть с остальными выжившими людьми? — спросил он не то у меня, не то у княгини.
— А выживших людей нет, — ответила девушка.
Я не понял, что она имела ввиду. Пираты поднимались на ноги и, шатаясь побрели в сторону, куда рванул самый первый из них. Двигались они словно контуженные.
— Что значит нет? — не понял я. — А это?
— Это? — удивилась княжна. — Это мразь безродная. Преступники. Отщепенцы. Они убили моих людей и ответят за это.
Княжна взмахнула рукой и один из пиратов, ушедший недалеко вскрикнул и схватился за шею руками. Сквозь пальцы потекла кровь. Я не видел, что именно с ним случилось, но подозревал, что невидимая плеть, вызванная княгиней, рассекла ему сонную артерию. Пират упал, дернулся пару раз и замер.
— Как-то так, — пожала плечами девушка, выбрала взглядом следующего пирата и попыталась снова взмахнуть кистью.
Я поймал ее на полпути. Сжал так, что у самого пальцы побелели. Девушка скривилась от боли.
— Нет! Только не так. Они безоружные и беззащитны перед тобой.
— Да иди ты! — попыталась вырваться княжна.
— Еще раз мне такое скажешь и пожалеешь об этом! — произнес я, глядя ей в глаза. — Они проиграли. Да, они напали на тебя и убили людей. Да, они напали на нас. Но сейчас они не сопротивляются. Свяжем их и отправим в колонию, она тут не далеко. Будут отрабатывать свою провинность. Нельзя убивать безоружных, пусть и врагов. Это мое правило.
— Предлагаешь дать им в руки оружие и только после этого убить? — прорычала девушка, выдернув руку из моей ладони, после того как я ослабил хватку.
— Нет. Когда бой, тогда бой. Если сдались и разоружились — они пленные. Можно отправить на работы. Можно и казнить, но через суд.
— Ты какой-то скучный, — недовольно скривив губы, сказала девушка. — Думала, ты горячий.
— Я такой горячий, что ты в своих влажных девичьих мечтах даже не представляла, но есть правила ведения войны, и мы будем их соблюдать. Быть беспощадными к противнику, поднявшему на тебя оружие и снисходительными к сдавшимся и признавшим свое поражение.
— Это звучит, будто проявление слабости, — недовольно произнесла княжна.
— Это звучит, как разумное решение сильного. Быть жестоким проще простого, особенно, когда ты сильнее кого-то. Вот сейчас я могу сделать с тобой все что захочу. Я сильнее тебя, и ты в моей власти. Именно так и собирались поступить пираты, когда думали, что поймали нас. Убить меня и Олега и развлечься с тобой против твоей воли. И что? Чем мы тогда от них отличаемся? Да ничем! А это не так!
— Тебе не выжить среди власть имущих. Этот мир тебя уничтожит, — уверенно произнесла девушка.