Вскоре, оставив землю под бдительными глазами Кузьмы и моих жен, Богдан, Данила и я в лучах рассветного солнца к торговому посту, нашей первой остановке.
Мы выгрузили хламовые предметы, получив за них 1100 золотых, прежде чем я обратил внимание на реинвестиции, которые мы могли сделать.
Бум домашнего скота, который произошел после смерти матерой волчицы несколько недель назад, начал понемногу затихать, но все еще остались некоторые сделки, включая выбор существ, с которыми я был полностью знаком, но еще не видел в Полесье — куры.
Кентавр с противным лицом, с которым я ранее торговал, продавал их по 50 золотых за штуку.
Любопытно было, что торговец, наполовину животное, продает животных. Впрочем, в деловых переговорах лучше держать такие мысли при себе.
Богдан и Данила молча оценили кентавра взглядом. Судя по выражению их лиц, они считали, что в случае чего справятся с ним без особых проблем. Но драка сейчас точно была не к месту.
Купил двадцать кур за тысячу золотых. Цена кусалась, но логично, ведь в округе их практически нет, а ловить в диком лесу наверняка тот еще геморрой. Зато потенциал огромный. Петух, куры, цыплята, яйца… Через год можно развернуть целую птицефабрику.
Закинул кур в повозку. Отвлекшись от мысли о птицефабрике на пару тысяч кур, производящих яйца, купил еще несколько тюков сена для лошадей и прошелся по торговому посту в поисках любых других потенциальных предметов, которые могли мне понадобиться. Взгляд остановился на ларьке, с которым я иногда торговал.
Я покупал у них бомбы несколько недель назад, чтобы защитить периметр моей земли, еще когда у нас не было стены, да и в поселении жило всего трое.
Это было дорого, но спасло нам жизни при нападении на нас бандитов.
Пара волкоголовых торговцев смотрела на меня, стоя бок о бок. Прямо как пара наёмников. Их руки были скрещены на груди, а плечи скрыты под потертой кожаной броней.
Я направился к ним и снова запасся взрывчаткой. Размещу её вокруг поселения и ворот. Чем больше у нас ценностей, тем крепче должна быть оборона. Потратил на бомбы 1800 золотых, а затем обнаружил кое-что интересное.
— А как насчет этого? — спросил я указывая на небольшой ящик мелкой взрывчатки, которая покоилась на соломе в большом деревянном ящике.
— Ручные бомбы, — сказал один из волков. — Активируется и бросается.
Похоже это старые добрые Гранаты.
— Какая мощность взрыва?
— Гарантированное убийство в радиусе трех метров. Высокий шанс увечий в радиусе семи метров.
— Неплохо… Есть еще что-нибудь более опасное? Просто из любопытства.
Волкоголовые торговцы переглянулись. Один кивнул другому, затем направился к их хорошо защищенной повозке и выдвинул сундук, спрятанный под одеялом.
После поиска внутри он достал что-то, завернутое в кусок ткани.
Волкоголовый торговец, который остался со мной, кивнул через плечо, подзывая меня ближе к повозке.
С мечом, пристегнутым к боку, я подошел к ним, наблюдая, как он стягивает ткань с таинственного предмета.
Оранжевый свет вспыхнул так ярко, что я на миг зажмурился, когда посмотрел на предмет.
Предмет был небольшим. Сфера размером с теннисный мяч. Поверхность словно сделана из прозрачного стекла, внутри которого клубился живой огонь. Пламя двигалось, будто обладало собственной волей, завораживая взгляд.
— Что это такое? — спросил чувствуя, что не в силах оторвать взгляд от танцующих языков пламени.
— Адский Огнешар, — ответил волк с ухмылкой. — Испепеляет все живое в радиусе двадцати метров. Тридцать секунд. и от врагов останется только пепел.
— Насколько «испепеляет»?
— Опознавать жертв придется по зубам. Если они уцелеют.
— Точно двадцать метров?
— Ровно двадцать. Магия не шутит с расстояниями.
— И как это вообще работает?
Волки переглянулись с довольными мордами.
— Внутри сидит огненный демон из чистой магмы. Стоит его выпустить, как он рвется наружу со всей яростью преисподней.
— Сколько?
— Полторы тысячи золотых.
— За партию?
— За штуку.
— Охренеть.
— Хочешь сам лезть в магму за демонами, попробуй. Половина наших знакомых сгорела заживо, пытаясь поймать хотя бы одного. А создать саму взрывчатку это отдельная морока.
Завораживающее зрелище. Мощь, заключенная в этом шарике, могла стереть с лица земли небольшую армию. Соблазнительно, но слишком дорого.
— Ладно, пока обойдусь обычными бомбами, — сказал, с трудом отрываясь от созерцания демона. — Но ваше предложение запомню…
Глава 12
С тауремами на буксире и курами, сидящими в задней части телеги, мы направились дальше к Усадьбе Рюриков встретиться с Юлием и Златославой. Их цветущие отношения все еще были в полном разгаре, и после того, как мы одарили их скотом, я не намеревался торчать и мешать.
Они строили счастливую жизнь как подразделение земель поселения. Я планировал, что в конечном итоге это будет гораздо больше стадо разнообразных животных.
Юлий оказался талантливым фермером. Это было видно даже невооруженным глазом. Участки земли вокруг усадьбы выглядели ухоженными, урожай рос равномерно. А Златослава с её опытом обращения с животными стала идеальным дополнением к его навыкам. Хорошая команда стоит больше, чем сумма её частей.
Это была лишь одна из многих вещей, которые мы могли осуществить после завершения торговли лазуриком. Деньги открывают возможности, но только при наличии людей, способных эти возможности реализовать. И такие люди у меня есть.
От усадьбы мы направились к новым землям. Лес становился гуще по мере продвижения, заставляя нас пойти первоначальным маршрутом — двигаться на запад к Серохолмью, а затем идти вдоль границы леса, прежде чем повернуть обратно.
Это был еще один пункт в списке дел — установить более надежный, безопасный маршрут от усадьбы к новым землям, чтобы сократить время в пути.
Поселение Волот превращалось в самое настоящее княжество.
Богдан и Данила ехали молча, пока мы не добрались до новых земель. Когда я остановил лошадь, братья спрыгнули с телеги и замерли, окидывая взглядом окрестности.
Богдан медленно повернул голову, словно пытался впитать каждую деталь. Данила, не теряя времени, шагнул к ближайшему дереву, провёл ладонью по коре, затем постучал по стволу кулаком.
— Неплохо, — пробормотал он, будто самому себе, и тут же опустился на корточки, набирая горсть земли. Размял её пальцами, понюхал. Богдан тем временем вдавил каблук сапога в грунт, проверяя плотность. — Да. Почва крепкая. Для фундамента пойдёт, — прокомментировал Данила слова брата. Затем он указал рукой на возвышенность впереди. — Там бы башню поставить. Хороший обзор будет.
Я наблюдал за ними, скрывая улыбку. Действия этих двоих говорили сами за себя. В каждом движении сквозило что-то большее, чем просто интерес. Они видели здесь потенциал. Возможно, впервые за долгое время у них появилась настоящая цель стать частью чего-то большего.
Кажется, в Серохолмье они могли только мечтать о таких возможностях. Теперь мечты становились реальностью. И я собирался дать им шанс, которого они заслуживали.
Мы установили небольшой склад, как я делал в своём главном поселении. Поставили туда лошадей и обеспечили их несколькими тюками сена и корытом с водой, а потом принялись за строительство забора.
Я получил доступ к Тотему Строительства и вместе с парнями начали возводить новые секции, где их демонтировал или их вообще не было.
Братья работали, как машины и забор был завершен за несколько часов, включая ворота в качестве единственной точки входа на западной стороне поселения, в том самом месте, где мы с Ларой впервые въехали вместе с Веригой.
Мы сделали перерыв на обед, приготовив рыбу, что для нас поймала Иляна вместе со свежими помидорами и морковью.
И все это происходило в полной тишине. Это не казалось чем-то неловким. Я уже привык к молчанию братьев, наоборот. Мой мозг всё это время упорно работал, анализируя ситуацию.
Я закончил есть, попил из фляги, осмотрел землю в поселении и мой блуждающий взгляд остановился на шахте. Лазурик не добудет себя сам.
— Парни, мне нужно кое-что проверить я на несколько минут отойду, — сказал братьям, поднимаясь и направляясь к домику на дереве.
Данила и Богдан молча кивнули и продолжили есть, а я поспешил по ступеням к дому главы поселения.
Единственными вещами, которые здесь остались, были шкаф, несколько свернутых ковров, сложенных у стены, и дверь в подвал, ведущая к запасам лазурика.
— Привет, Князь.
Я поднял взгляд наверх и заметил Шнырьку, устроившуюся на ветке внизу дерева. Её красные глаза блестели в полумраке домика.
— По крайней мере у тебя есть как минимум одна черта, вточь-вточь, как у моего Кузьмы.
— Какая? —заинтересована спросила у меня домовушка.
— Талант подкрадываться. Но если ты думаешь, что напугала меня, то можешь навсегда забыть о таких вещах.
— Занятно, — её голос звучал безэмоционально, словно она анализировала новую информацию.
— Не болтлива и это очень похвально.
— Говорить особо не о чем. Вериги больше нет, поселение захвачено, жизнь продолжается.
— Разумный подход, — мне нравилась её прямолинейность. Никаких сентиментальных переживаний или попыток рассказать, как ей было плохо при прежнем хозяине. Простое принятие реальности и движение дальше.
Я вытащил пергамент из инвентаря, который дал мне Прохор и снова его изучил.
762 единицы — лазурик — 18493 золотых
Я спустился в подвал, где стояли сундуки.
Направившись к первому, я пересчитал количество. Потом собрал все, что лежало на полу, и сложил в пустые ячейки.
У меня не было ни угля, ни пера для письма под рукой, поэтому приходилось считать в уме, передвигаясь по комнате.
А затем, дойдя до последнего сундука, я нахмурился.
— Стоп… — сказал я себе тихо, быстро оглядывая сундуки. — Стоп…