– Г-г-ромко? – побледнел несчастный.
– Да, а что? – удивился я. – Истинные джентльмены всегда признают свои ошибки!
– Д-да? – гость стал выглядеть еще хуже, чем вчера. Он невольно косился на дверь, изредка отрывая взгляд от кружки.
– Ты чего заикаешься? – я не понимал такой реакции. – Вон за домом стоит твоя повозка. Я проверил, если и украли чего, то самую малость.
– Так ведь… – замялся он. – Они же все…
– Чего они? – до меня начало доходить, что же происходит. – Опять безобразничают?
– Их нашли на рассвете… – еле слышно блеял гость. – Из разорвали… В клочья…
– Ай-яй-яй! – запричитал я. – Как жалко. Достойные ребята были, – я с горечью вздохнул. – Наверное, звери напали.
– Нет, их резали… – начал было несчастный.
– Нет, – перебил я торгаша и посмотрел ему в глаза. – Звери напали.
– Д-да?
– Конечно! – воскликнул я. – Не мог же человек зарубить столь искусных и доблестных воинов.
– И правда, – к моему удивлению, он начал успокаиваться. – Мало ли чего люди болтают.
– Вот и я о том же! Как тебе напиток? – перевел я тему разговора.
– Необычный вкус, – причмокнул мужчина, отхлебнув из чашки. – Приятный и бодрит.
– Даааа, – протянул я, откинувшись на спинку стула. – Утро без кофе – день насмарку.
Несколько минут мы пили кофе в тишине. Я понимал, что торговец не дурак, ни разу не поверил моим россказням, но сделал вид, что все норм. К тому же, телегу, как и обещал, я вернул.
– А можно взглянуть на обоз? – нарушил тишину гость, отодвинув пустую кружку.
– Конечно! – я встал с места и направился к двери. – Пойдем. Самому интересно, что они успели утащить.
Мы вышли из дома, захлопнув за собой дверь. За домом все так же стояла запряженная лошадь, не проявлявшая ни малейшего интереса к окружающему миру. Клаус, так звали торговца, не теряя времени, запрыгнул в телегу, закопавшись в ящиках.
– Все на месте! – воскликнул он, спрыгнув на землю.
– Вот! Я же говорил, что порядочные люди эти бандиты.
– Как скажете, – закивал Клаус, немного погрустнев. – Скажите, что я должен за вашу помощь?
– Ну да, должен, – мне в голову пришла мысль. – Но не переживай, ничего сложного или дорогого я не попрошу. Пойдем, еще по чашке.
Торговец, в ожидании того, что эта помощь выльется ему в копеечку, повесив голову, поплелся вслед за мной.
– Чего ты так приуныл? – я налил в кружку напиток и протянул его гостю. – Не переживай, незаконного также просить не буду.
– Тогда что же? Денег?
– Ох, не смеши меня. Денег мне хватает, – отмахнулся я. – Мне нужны твои услуги торговца.
– Я не совсем понимаю… – опешил Клаус.
– Понимаешь, я ленивый человек. Ходить в город на закупки совершенно не радует мою душу. К тому же я не местный, ничего не знаю, в отличие от тебя, – торговец внимательно слушал каждое слово. – Например, мне нужно забить хол… – я закашлялся, – кладовку продуктами, – краем уха я услышал, как, еле слышно скрипнула дверь на втором этаже.
– Понимаю, – закивал местный бизнесмен.
– Так вот, к тому же на днях ко мне приедет родственница. Ей понадобится одежда на разные случаи, – продаван понимающе кивал головой, запоминая каждое слово. – Я, как ты понимаешь, не знаю, что надо девочкам…
– В этом нет проблемы, – с серьезным лицом пояснил Клаус. – Нужен рост, размер…
– В этом-то и проблема, друг мой, – перебил я. – Ростом она вот такая, – я показал рукой расстояние от пола. – Худенькая…
– Я все понял, – снова закивал гость. – Все сделаем. Моя супруга занимается пошивом одежды, правда…
– Говори как есть, не скромничай, – я добродушно посмотрел на собеседника.
– Мы не богатые… – тихо начал он. – Что-то между бедняками с средним классом…
– Это замечательно! – воскликнул я, нацепив на лицо лыбу. – Нам и не нужны рюшечки и прочие атрибуты наигранной роскоши.
– Наигранной? – удивился Клаус, не поняв моего посыла.
– Конечно, – кивнул я. – Денег у них якобы много, а сами по себе – кто они?
– Ну… – не знал что ответить дядька.
– Говно они! – подытожил я, хлопнув ладонью по столу.
– Да! – Клаус вскочил с места, но тут же сел обратно. – Простите. Не стоит так говорить.
– Не переживай, тут никто тебя не осудит.
– Спасибо, – зачем-то сказал торговец и перевел тему. – Ну, тогда я поехал? Когда нужно все привезти?
– Знаешь, желательно, сегодня… – я на секунду задумался.
– Сделаем! – тут же ответил мужчина, вытянувшись, словно солдат перед генералом.
Глава 3
Сделав заказ торгонавту, мы ненадолго попрощались, и я вернулся в дом, где меня ждала Элизабет, сидевшая на стуле с кружкой чая, поджав колени.
– Все слышала? – спросил я, усаживаясь напротив.
– Угу, – ответила она.
– Я хотел тебя спросить… – я замялся, не зная как правильно преподнести свои мысли. – Что ты планируешь делать дальше?
– Я не знаю, – она отставила чай и покрепче обняла колени, спрятав за ними лицо.
– Если хочешь, можешь остаться жить тут, – я окинул рукой комнату. – Места полно… И мне будет не так скучно одному.
– А можно? – она выглянула из-за коленей, посмотрев мне в глаза.
– Конечно, можно, – ответил я и тут же поправился. – Если, конечно, хочешь.
– Хочу! – чуть ли не вскрикнула она, но тут же притихла. – А как же ваша родственница?
– Какая? – непонимающе удивился я.
– Которая должна приехать.
– Ааа, ты про это… – усмехнулся я. – Так ведь я про тебя говорил. Не буду же я все как на духу рассказывать.
– Он же не поверил, что этих тварей убили животные, – зачем-то сказала она.
– Тебе не все равно? – я посмотрел на нее. – Сдохли и сдохли. Не поверил? Даже лучше, расслабляться не будет.
– Могу я спросить? – осторожно, вполголоса спросила Элизабет.
– Конечно, спрашивай! – улыбнулся я, показывая полную открытость.
– Кто вы?
– Как кто? – удивился я, на всякий случай осмотрев себя. – Человек.
– Вы поняли, о чем я, – она еще пристальнее посмотрела на меня.
– Если честно, то нет, – я был в замешательстве. – Человек я, просто кое-что умею, – я вдруг вспомнил стандартную отмазку.
– Хотя… – она задумалась на секунду. – Мне все равно.
– Вот и славненько! – сказал я, ни на грамм не понимая, о чем она лопочет.
В тот момент я хотел расспросить ее о том, как она попала к бандитам, как она жила до этого и прочие подробности, но не стал. Мне показалось, что пока не время. Также я прекрасно понимал, что девочка хоть поверила мне, но не до конца, что и понятно. На всякий случай прислушался к себе, но чутье, ни разу не подводившее меня, тихо сопело, свернувшись клубочком в дальних уголках сознания. Значит, как я понимаю, не держит она камня за пазухой, чтобы в подходящий момент швырнуть его в мою сторону. Как минимум, злого умысла в ней нет. Клаус также не вызывал неприязни, скорее, мне было жаль его, как и большую часть жителей города. Ишь чо! Лечилки царю отдай! Скотч ему на едало, чтоб не треснуло!
Меня продолжало напрягать то, что Валек, морда его железная, разместил дом в такой близости к городу. Неспроста это все, ох, неспроста… Скорее всего, у него есть план, и он взатяг его придерживается, вот только какой? Опять он меня использует в темную, собака сутулая… И железная.
– А где жаровня? – вдруг спросила меня Элиза.
– Что? – растерялся я, вспоминая, что такое «жаровня».
– Ну, как же, – вздохнула она. – Где еду готовить?
– Ааа! Понял! – я чуть не рассмеялся в голос. – Сейчас я тебе все покажу.
И я показал… И холодильник, и плиту, и кофеварку… Также научил пользоваться всем этим. Девочка была в восторге! Думаю, никто из этого мира не видел подобного, а ей довелось не только увидеть, но и научиться пользоваться всем этим чудом.
– Сегодня, обед готовлю я! – гордо заявила девчушка.
– А ты умеешь? – на всякий случай поинтересовался я.
– Немного, – ответила она, растеряв весь настрой.
– Хорошо! – ответил я, поняв, что ляпнул глупость. – Тогда жду вкусного угощения! Верю в тебя!
После этих слов Элиза воспряла духом, в глазах засиял огонь, и она, не теряя времени, принялась метаться по кухне. Сначала я немного сомневался в ее способностях, но потом… Ее «немного» оказалось уровнем шефа какого-нибудь дорогого ресторана! Владение ножом просто поражало! Овощи, мясо и прочее за секунды нарезались ровными одинаковыми кусочками. Приправы из моего мира, которые хранились в шкафу, она забраковала, сказав, что это – дерьмо, но, за неимением альтернатив, умело их использовала. Я словно под гипнозом наблюдал за ее работой, настолько умело и четко все выходило.
– Ой! – вдруг отвлеклась она от работы, виновато посмотрев на меня. – Кажется, я использовала всю еду, что была…
– Не думай об этом, – махнул я рукой. – Скоро Клаус еще привезет.
– А вдруг он не привезет? – зачем-то спросила она.
– Тогда, сам схожу и куплю, – ответил я и вполголоса прошипел: – И торгаша найду…
– А я?!
– Что ты? – я посмотрел на шефа Лиз. – Можешь со мной пойти, правда… – я окинул ее взглядом. – В таком виде лучше дома посидеть.
– Одной?! – на секунду в ее глазах снова появился ужас.
– Не переживай, давай для начала Клауса подождем. Думаю, он нас не кинет.
– Да, подождем, – она задумалась. – Не стоит думать плохо о человеке заранее… – она снова погрузилась в работу.