— Дорогуша, продай мне его. — Преградив путь, говорит красноволосая девчушка с такими же красными глазами. Менее яркие, чем у меня, однако тоже крайне вызывающие.
— Или, если не хочешь иметь дела с Руини, продай мне. — Оспорила предложение подруги вторая девица с темно-фиолетовыми косами. — Зачем тебе такой фамильяр? Ты же всё равно не сможешь использовать весь его потенциал. Так что лучше продай.
Ария напугана, по лицу её видно, что расставаться со мной она не торопится. Ладно, думаю, хватит. Выхожу вперёд, грудью закрываю от посторонних, гнетущих её глаз.
— Вы пугаете мою госпожу, прошу немедленно прекратить.
— Оу… Какой смелый и заботливый. — Моя попытка отогнать этих бестий потерпела крах. Отвечая на моё сближение, на встречу выходит красноволосая. — Тебе здесь не место, на правах Четвертой принцессы Рэйнмара, Сисиль Руини, я требую…
— Как сказал наставник Маркус, вы ничего не можете с нас потребовать. — Перебив огненную девочку, делаю ещё шаг той навстречу, сближаюсь настолько, что стоит лишь дернуть головой, и наши носы соприкоснутся. — Предупреждаю последний раз, прочь с дороги.
Сисиль испуганно пятится, щёки её смуглой кожи покрылись румянцем. Но тут дело было скорее в стыде или страхе, а не каких-то там романтических чувствах. Оглянувшись, она ищет поддержки у ретировавшихся подруг. Не найдя её, взглядом цепляется за идущую ей на выручку стражу. Наконец-то хоть разомнусь.
— Люциус, не нужно. — Берёт меня за рукав Ария. — Давайте просто уйдём.
— Простите, госпожа, и подождите немного, я заставлю их раскаяться…
Между мной и идущими на меня тремя бугаями возникает девушка в белом платье и с синим бантом. София, ты то куда лезешь⁈
— Простите, дамы, господа, хочу во всеуслышание заявить, данный фамильяр, как и его хозяйка, сейчас находятся под покровительством Второй принцессы Штольцбера, и по факту принадлежат мне, — прикрыв ротик веером говорит София.
— Думаешь, в это кто-то поверит? — С первых парт, не повернувшись к нам, со своего места произносит девушка, чьи прямые длинные волосы были того же цвета что и мои. — Принцесса София, вы и ваше маленькое королевство слишком много на себя берёте. Я, как первая наследница восточной династии Тау, не могу вам позволить, вот так вот присваивать чужое.
— Это расценивать как акт агрессии против страны? — Всё так же, прикрывая ротик веером, мило хохоча спрашивает София.
— Как попытку восстановить справедливость, — так и не обернувшись к нам, говорит незнакомка.
— Тау и справедливость? Даже Дьябло смеялся б с такой шутки!
Не-а… не смешно, совсем.
Ссора между двумя сильными мира сего, только набирала обороты. Со всех углов, к одной и второй принцессе стягивались сторонники из числа учеников, прислуги и солдат. Интерес у местных к нам спал.
— Идёмте, госпожа. — Взяв малую за руку, вдоль стеночки вывожу за пределы комнаты. Клиент жив, здоров, а что внутри сейчас будет и кто погибнет, не моё дело.
— Люциус, а как же София? — Спрашивает Ария.
— Не беспокойтесь, эта девушка куда умнее и опаснее, чем о ней говорят. К тому же, для меня в приоритете именно вы и ваше образование. — Если Ария дома будет занята книгами, у меня останется больше времени на ухаживание за дорогой Катрин. Да и бабский спор, ссора, это дело страшное. Влезешь куда не просят, поругаешься, а через неделю, эти две уже подружки, но одна из них на тебя клык до конца жизни точить будет. Опасный вид — бабы, чем богаче, тем злопамятней и опасней.
Малая послушно бредёт за мной, а я, ориентируясь на вчерашний рассказ наставника об академии, двигаюсь туда, где по предположению находится библиотека. Сегодня, я рассчитывал найти там сексуальную работницу, в мини-юбке, круглых очках и всю такую недотрогу, которую мог бы покадрить, пока ария занимается поисками книг. Да только всё сегодня шло совсем не по моему плану, и вместо сногсшибательной библиотекарши я встретил трёх толстых клерков, понятливо объяснивших, что книги слишком ценны, и на дом никто их нам не даст. Козлы…
Материал на руки получили быстро, вернувшись в аудиторию, застали начало холодной войны между Штольбергом и представительницей Тау, даже не глядевшей в мою сторону. Может, я ошибся, посчитав, что ей нужна чисто моя сила? В этом мире есть рыцарство и магия, а значит должно быть и благородство. Хотя, кого я обманываю, это её служанка меня в начале занятий за рукав дёргала. Так, попав под снайперский прицел аристократической семьи, пока шло занятие, я получил три письма с предложением о совместном обеде, и одно, точно такое же письмо, но с прошением. Иными словами, были те, кто выставлял себя равными нам, и те, кто, поступившись с гордость, откровенно жаждал внимания.
— Я так рада, что вы удовлетворили мою просьбу, уважаемая Ария. — Заняв столик, на котором даже за то, чтобы просто посидеть, нужно платить деньги, говорит София.
— Ну, как я вам могла отказать… — будучи вся на иголках от здешних цен, способная позволить себе разве что воду, отвечает Ария. Та, кто вообще не хотел сюда идти и буквально вынудил меня применить силу.
— Так приятно, что вы не сердитесь на меня за тот инцидент…
— Принцесса София, я могу уточнить, за какой именно инцидент? За то, что ваша карета окатила мою госпожу, или за то, что без одобрения причислили нас к своей свите? — Когда я сказал это, Ария не выдержала, башмачком ударила меня по ноге. Мило, однако, гнев её неуместен.
— Мне очень жаль, за всё. Разрешите в качестве извинения хотя бы угостить вас обедом? Можете заказать всё что угодно, я оплачу. — Как и ранее эмоционально, по простому щебечит София, переодически стреляя хитрыми глазками в мою сторону.
— Ну что вы… — Пытается отказаться Ария, и я, прерывая ту, кладу девушке на ляжку руку:
— Мы с благодарностью принимаем ваше предложение. — Пусть хоть поест вкусно на халяву, а то вообще удачей своей редкой не пользуется.
— Вот и славно, вот и чудесно, дорогая подруга, выбирайте всё чего душе угодно.
Пока простачка, с блестящими глазами, облизываясь, изучало меню с картинками, София глаз с меня не спускала. Улыбалась, отвешивала комплементы, узнав моё имя даже шутить не стала. Только сказала, что оно подстать моему коварству и жесткости, с которой я бросил её разбираться с Тау. Эта коварная, беловолосая, молодая стервочка что-то замышляла. Её доброта, фамильяр вьющийся и невылазящий из-за моего воротника, а так же решимость защищать Арию, говорили о резкой смене приоритетов в отношении. Ещё вчера она хотела оставаться подругами лишь за стенами, а сегодня в открытую выступила против другой семьи, показывая свою решимость и готовность отстаивать наши интересы. Между двумя днями, из значимых событий только моё появление, и больше ничего. Сложив два плюс два, дождавшись, когда Ария от пуза наестся, помогаю счастливой «хозяйке» выбраться из-за стола. С наивностью ребёнка, благодарностями и улыбкой, она, забыв куда попала берёт тарелки, несёт их туда, откуда вышли официанты. Простушка и дура, что с неё взять…
— Слушай, Люциус, ты…
— Я служу Арии, и если, не приведи господь, с ней что-то случится или кто-то попытается с ней что-то сделать… — Слова не компоновались. Угрожать тем, кто тебя кормит — всегда трудно. — Скажем так, многие погибнут.
— Ты настолько уверен в своей силе? — Пряча истинные эмоции под поднятым веером, спрашивает София.
— На это есть веские причины. — Отвечаю я, давя лыбу с того, как Ария извиняется и кланяется перед официантами, а те в свою очередь извиняются и кланяются перед ней.
— Тогда, может свидание? У меня есть очаровательный вассал, у твоей госпожи обворожительный фамильяр. Равноценный обмен, как в алхимии.
— Звучит заманчиво, думаю, мы согласимся. — Ария уже близка, скоро наш разговорчик подойдёт к концу и, пока есть шанс, пока София убрала свой веер, я не мог не попытаться вывести ту на эмоции. — Если что, мне нравятся девушки в откровенных нарядах…
Лицо принцессы покраснело, как и моя малая, та резко отвела взгляд в сторону, вновь подняла веер произнеся грубое и звонкое.
— Пошляк.
К сожалению, фразу эту услышала и Ария…
Глава 9
После вкусного обеда, время рвануло вперёд, как БМВ на красный сигнал светофора. За обедом меня толком никто и не кормил, фамильяры, не чувствую голода. Ради приличия, кофейком угостили и печеньку со стола стянуть позволили. Ощущение от употребления еды показалось странным. Когда пил, мне казалось, что прям из ничего силу черпаю. Странное чувство.
Беседа с Софией, её приглашение на званный ужин в семейный ресторан, погрузили Арию в размышления. В то же время я, как очень послушный и полезный слуга, не отвлекал «хозяйку» от учёбы и раздумий. Когда вернулись к занятиям, одолжил у более богатых слуг несколько листков бумаги и магическое перо. Взял одну из библиотечных книг и начал её переписывать. Слова там мудрёные, непонятные, да и круги, начертанные на них, сложно перерисовать, ничего не упустив, однако, делать всё равно было нечего.
На последнем занятии, когда вот-вот должен был ударить «колокол свободы», ко мне подошла рыженькая девушка с веснушками, в черном платье до пола и белом переднике. Она щедрее других делилась со мной бумагой. Не уверен, но потому что за все занятия она так и не подошла ни к одному из учеников, горничная могла представлять интересы отсутствующего кадета, пока ещё возлюбленного Софии.
— Люциус, неужели вы способны понимать древние гримуары, написанные на мёртвом языке?
А…«Мемуары»? Это она об этих книжках, которые мне сейчас предстояло переть обратно в библиотеку? Перевернув обложкой, прочёл название сего творения «Самоучитель по абсорбции души, как сотворить элемент, не потеряв конечности».
— Ты это прочесть можешь? — Пальцем указал на обложку с символами, спрашиваю у горничной.
— А это разве не просто рисунок? — Хлопая ресничками, глядит на меня своими серыми глазками служанка. Значит, она не понимает. Скорее всего дело в том артефакте, который дал мне Езеф.