— Не переживайте, прекрасная леди, я без труда пройду в первую группу следом за вами. Экзаменатор, разрешите приступить к практическому экзамену.
— Действуйте. — Мечтая, чтоб паренёк поскорее уволок отсюда эту аристократичную проблему и чудачку, отдал команду Маркус.
Не касаясь сферы, второй принц Зарберга из магии света призывает шестикрылую, золотую ящерку, либо же детёныша дракона света, что так же, как и ледяная саламандра, при достижении определенных условий мог эволюционировать в драконида.
«Сейчас, как и сто лет назад, Штольбург и Зарберг абсолютно равны между собой».
— Великолепный результат, достойный именитого рода. — Хлопая в ладони, чуть ли не пищит от счастья Маркус. — Теперь, принц и принцесса, вы можете не волноваться, ваше светлое будущее под надёжной защитой прекрасных и сильных фамильяров. «Тех самых, что сейчас оскалились, клацая зубами, пожирают друг друга взглядами».
— Принц Эрнест, я так рада, что вы со мной… — Смело взяв мужчину за руку, первой проявив инициативу, говорит София.
— И я, о прекрасная принцесса. — Отвечая на соблазнительную женскую улыбку своей, говорит Эрнест. — Но перед тем как покинем аудиторию, наставник, позвольте лицезреть результат одной особы.
Взгляд второго принца падает на Арию. Девушку, что без задней мысли, как другие в аудитории, любовалась прекрасной, аристократической парой. До конца не осознав, о ком идёт речь, Ария оборачивается, глядит на пустую позади неё парту.
— Я о тебе, животное. Давай, покажи, как тебя надрессировали в свинарнике, из которого сбежала.
— Принц, попрошу вас следить за своей речью. — Грозно отозвался Констебль Маркус Езёф. Хоть он и был простым экзаменатором, но подобного хамства в своём присутствии, ещё и на экзамене терпеть не мог. Проклятой девчушке просто не повезло, возможно, за сегодня даже и не один раз.
Эрнест проигнорировал заявление Маркуса, наставник, в свою очередь, стиснув зубы, не желая начинать конфликта с одним из принцев, проигнорировал непослушание.
— Ария, — Езеф не стал называть прописанный в бланке дом портнихи, дабы горячий принц не обрушил на простых рабочих весь свой показушный гнев. Тихо, как можно мягче, он обращается к девочке. «Прости, тут даже я ничего не могу сделать» — будьте любезны, удовлетворите желание принца и принцессы, проявите себя, после можете вернуться к тесту, использовав дополнительное время.
— Видишь, свинка, тебе даже поблажки сделают. Давай, «удовлетвори наши желания».
Испуганная, зашуганная жизнью в большой и в то же время малозначимой дворянской семье, Ария покорно поднимается со своего места. Ей по жизни не везло; проклятие, передававшееся в их семье по наследству, из двадцати наследников досталось именно ей. Всю жизнь помогая в лавке портной, своей родной, изгнанной из дома за рождение проклятого дитя матери, девочка копила деньги на поступление в академию. Наметившись влезть туда, где не важна магическая мощь, а требуются лишь знания и усердие, проклятое дитя нацелилось на курс артефакторики или малого зачарования. Именно в этих областях Ария не только знала теорию, но и уже практиковалась, работая с матерью.
Поступление не должно было вызвать проблем, если бы не проклятье. Сначала, в самый ответственный день, по всему дому разом выгорели временные камни, затем встали часы. Нервничая, оставшись вместе с матерью в одной комнате дожидаться рассвета, обе несчастные, случайно или нет, уснули. Затем был спешный сбор, выход на улицу, где во всю лил ливень, дул ветер, вырвавший из рук Арии зонтик. Всё было против девушки, и свою лепту в противостояние ей внес проезжающий мимо, окотивший ту водой из лужи дилижанс. Но Ария явилась на экзамен. Собрав всю решимость в кулак, сломав в себе скромную и добрую личность, пришла доказать всем и себе, что ещё способна противостоять проклятию!
Дрожа, с взмокшими от пота ладошками и спиной, девушка подходит к шару, едва касается его и слышит громкое, едва ли не истеричное…
— Стой!
Добрый наставник, впустивший её невзирая на опоздание, обещавший дать дополнительное время на теорию, изменился в лице, побледнев, схватился за внутренний карман и вытащил из него что-то.
То был фамильяр Маркуса Езефа, Часы предзнаменования — вещь, способная предупреждать о страшном, либо же раз в год позволить своему хозяину, в случае смертельной опасности, заранее увидеть свой исход. Сильнейший и в то же время слабейший фамильяр, Часы предзнаменования, пробили, треснув напополам, дали новый откат и растворились прямо на руках экзаменатора.
Весь ужас произошедшего никто из студентов осознать не смог.
— Но наставник, как же так⁈ — Слёзы побежали по лицу обиженной Арии. — Я же ведь ещё не начала я…
— Видимо, сфера души испугалась твоего зловония! — Крикнул кто-то с задних парт, множество студентов, включая Эрнеста, принялись высмеивать ничего не понимающую Арию.
— Принц, принцесса, вы получили желаемое? Покиньте аудиторию, а вы Ария, экзамен ещё не завершен, займите своё место.
— Констебль Маркус, ну что вы, ей богу, дали бы девочке ещё один… — проронил ехидно принц, на что экзаменатор не выдержал, истерично крикнул:
— Вон из моего кабинета!
— Экзаменатор? — Переживая за состояние человека, пискнула третья принцесса, в момент, когда Езеф, руками держась за голову, сполз на своё рабочее место. Сердце его бешено колотилось, он не чувствовал своего фамильяра, что означало, он погиб, погиб как и тогда, десять лет назад, сохранив Маркусу жизнь.
— Я этого так просто не оставлю. — Прихватив Софию под локоток, с жестокостью и яростью в голосе, перед выходом на всю аудиторию заявил Второй принц Эрнест. Но речи его громкие не достигли ушей Констебля. Отправив Магический сигнал, просьбу о помощи, с рвущимся от страха и из груди сердцем, Езеф внимательно следил за Арией и тем, как постепенно меняется аура вокруг неё.
«Это он, это точно был он!». — Как и Маркус, внимательно разглядев и запомнив всё произошедшее. Держа руку на темном клинке, готовился ценой своей жизни вырвать сосуд из рук священников, третий неизвестный.
Глава 2
День спустя.
Очередное пробуждение, в новом непонятном месте. В этот раз находился я не в аудитории, а в какой-то маленькой комнатке. Большое окно задёрнуто плотной шторой, письменный стол завален книгами. Есть ещё в комнате шкаф, кровать и табуретка, с покосившейся в сторону ножкой. Ничего особенного, за исключением небольшого семейного портрета, на котором изображены трое человек: женщина красавица, светловолосый ребёнок лет четырёх и, судя по фраку, комплекции, мужчина с отсутствующей, вместе с куском картины, оторванной головой.
Взгляд упал на сопящую, скрутившуюся комком на кровати девушку. Лет восемнадцати-девятнадцати. Стоило только увидеть её непослушные, взъерошенные волосы, я тут же узнал ту замарашку с аудитории.
Что-то непонятное, напоминающее змею проползло по голове девочки. Слегка испугавшись, трижды подумав, что это не моё дело, таки решился подойти к ней поближе. Бля, я здоровенный, краснокожий, четырёхрукий мужик с хером размером с кувалду. Если она увидит меня в этой комнате, ой чёрт, даже думать не хочу об этом, но… Ладно, была не была!
На цыпочках, не издав и звука, подобрался к малютке, внимательно следя за чёрной, облизывающей волосы человека змеей, резким, быстрым движением пальцев пытаюсь схватить тварь и случайно, под весёлый «чпок», отрываю ей голову. Лёгкий ветерок, возникший от моего рывка, заставил девочку поежиться. Тем временем змея, рассыпаясь словно прах, пепел от листа сожжённой бумаги, полностью исчезает. Чертовщина какая-то, но ладно. Ещё раз оглядевшись, думаю, что мне пора отсюда сваливать. Ничего не имею против компании малышки в пижаме, однако я голый, демоноподобный человек, вряд ли кто-то будет рад увидеть меня спросонья. Спокойно, на цыпочках подхожу к двери, берусь за ручку и… Пальцы мои проходят сквозь её, словно тело моё — это дым.
Чё бля? Пробую взяться двумя руками, после головой хочу пройти сквозь двери и с размаху мордой своей ударяюсь о невидимую преграду. Я не могу отсюда выбраться⁈ Взгляд мой падает на окно. Ладно, если не получилось через двери — план Б. Перестав бояться кого-то разбудить, уверенной, всё так же не издающей и звука поступью иду к окну. Замахнувшись, с кулака намереваюсь пробить тонкое, прозрачное стёклышко и… Бах… Удар, словно о бетонную стену, всего аж перетрясло. Я не смог его разбить, не смог пройти сквозь двери, стекло, стены, потолок, я был заперт и… Лишён возможности воздействовать на любые из объектов окружения. Но как быть тогда с той странной змеей? Может она так же, как и многие другие темные, мелкие, ползучие твари в этой комнате, нечто на подобии призрака? Если подумать, это логично, только вот вопрос, хорошие это духи-призраки или плохие? Я то лично себя считаю хорошим, и цвет у меня, ай бля… Я как чёрт выгляжу, у меня даже хвост есть и… Рукой коснувшись головы, нащупал их. Сука… Даже рога на месте. Господи, за что⁈
Ну и вот как быть с этими мелкими, темными таракашками, паучками, змейками, что прячутся в каждом темном уголке этой мелкой комнатки? Это ведь не духи хранители какие-нибудь, феи там или фамильяры. Даже для меня, мужика двадцати восьми лет, они выглядят чутка жутковато. Нормально будет, если я всех их тут перехерачу? Или лучше не трогать… Блин, скучно…
Разглядывая декор, старую семейную картину, разбросанное по комнате женское бельё, прикольную чернильницу на столе и… Видимо настоящее письменное перо, случайно натыкаюсь на записную книжку. Кажется, это был дневник, прям как в американских сериалах, где подростки записывали всё происходящее.
— Вот угар. Не знал, что кто-то так делает.
Будучи человеком, лишённым множества хороших черт, без капельки стеснения пытаюсь прочитать и… Ничего не понимаю. Какие-то каракули, закорючки. Единственное что, я понимал на бумаге, так это следы, пятна, повредившие структуру листа. Скорее всего они образовались от жидкостей, от слёз. А плакали от счастья или горя, честно говоря, не знаю.