о душу, лишь бы увидеть нашу армию на континенте…
То ли шутка, то ли колкость, парень говорил с акцентом, вроде как серьезно, но я рассмеялся.
— Вы находите это смешным? — Слегка расстроенно спросил Дан.
— Я нахожу это реальным и вполне возможным.
После моего ответа смеялся уже арапчонок.
— Было бы не плохо, будь это так. Тогда, они все ответили за небрежность, за… за издевательство над династией Дан и её клинками! — Парень ударяет кулаком по бедру, на котором, в ножнах висел кинжал. — В битве на горячем песке, я и мой фамильяр показали бы этим выскочкам, что такое Настоящий восток.
— Гордость ничто, когда речь идёт о магической силе и процветании всей династии, верно?
Дан младший выругался на своём языке.
— Конечно, мои эмоции подобны песчаной буре, стоит ветру стихнуть и на песке тут же исчезнет след существования меня. Будь шанс изменить что-то по ту сторону залива, я никогда бы не приехал в столь холодные места. Зимы тут настоящее горе. — Говоря со мной без какой-либо осторожности, с наивностью и некой неприсущей аристократом честность, парень в открытую заявляет — Люциус, если вам нужна защита, моя семья даст вам её. Но всё это лишь при тех же условиях, которые требовали Тау. Уже весь город говорит о вашей встрече, потому не удивляйтесь нашей осведомленности. В наших землях, во дворце, за великими стенами, никто не посмеет и прикоснуться к вашей госпоже и её близким. Вот только, за великими стенами, остаётся не только опасность, но и всезнание. По этой причине я здесь, наверное, по той же и вы отказали приспешникам Тау. Наши полномочия ограничены, да и руки связаны, Барбалеи потенциальные враги для вашего народа.
— А как на счёт торгового партнёрства? — Спрашиваю я у парня. Тот улыбнулся.
— Из уважения к вашей решимости и смелости говорить со мной при косых взглядах всей академии, я прикажу своим людям скупить все товары в лавке вашей госпожи. Цены у вас низкие, хорошие, прикажу я это не из доброты, а с благодарностью, за вашу решимость. Вы кажетесь сильным воином, ещё и верным. Ревнив мой отец, и я к таким воинам, жаль что вы достались Арии, а не мне…
От его эмоциональности и слов я не выдержал, вновь рассмеялся. Лесть или нет, слова его подняли настроения на новый уровень. Парень оказался слишком честным, завистливым, простым, всё как надо.
— Переезжать мы не станем, за готовность купить товары благодарю, а по поводу остального… Что скажете, если я направлю свои силы на решение кое-каких ваших проблем?
Низенький парнишка приподнял бровь, удивлённо поглядел на меня.
— Вы… поможете с нашими проблемами? Какими же?
— Ну, скажем так, я могу помочь вам перебраться поближе к академии, если вы, взамен, предоставите мне кое-какие данные. Не о вас, не о ваших людях и о союзниках, помогающих вам использовать в Бавонии «грязное золото Барбалеи». А о конкурентах ваших «друзей», назовём их так…
— Об опасном просите, мы едва знакомы. — Став серьезным, с опаской говорит малый. — Любое моё слово может начать войну, подписав мне смертный приговор. Слишком опасно.
— Ну да, опасно. Возможно стоит рискнуть? Скажем так, я могу: сделать ваших врагов союзниками, поспособствовать превращению вашего «грязного», золота, в наше чистое, и конечно же, как говорил ранее, подыскать вам местечко по ближе к академии. — Кое где пришлось соврать. Хотя в планах и было кое-что припасено на будущее. — Вы ничего не теряете, кроме своих врагов, ну а я смогу решить кое-какие свои вопросы, ещё и вам помогу, в благодарность за «покупку».?
Смугляш задумался, пальцами тронув козлиную, черную бородку, хмыкнул. Конечно же у него есть много врагов, проблемных, будь у коих возможность, они тот час устранили его. Сам мелкий Бармалей не мог дотянуться до представителей другой страны, не оказавшись на плахе. Он не мог, а вот кто-то вроде меня, вполне. Пацан заглянул мне в глаза, глядел так пристально, так умиляюще-серьезно.
— Перо! — Вытянув руку в сторону защитника, требует он, после чего, быстро набросав несколько имён магическими чернилами, сдувает с листа символы, сворачивает в трубочку и передаёт мне. — Здесь список тех, чьё исчезновения я бы мог отпраздновать банкетом, фанфарами и лучшим из существующих вин. Когда решите прочесть, преподнесите свиток к огню, и символы проявятся, сложатся в единый ряд. Устраните хотя бы одного из них, и, обещаю, ваша жизнь изменится в лучшую сторону.
— Не сомневаюсь. — Переняв бумагу, с довольной лыбой прячу свиток за пазухой. — Что ж, партнёр, на этом разрешите откланяться, негоже верному слуге на долго оставлять свою госпожу…
Бармалей кивнул.
Я получил чего желал. Более того, теперь, официально, от имени другой страны я мог начать устранение влиятельных персон, с попутной их заменой на подсадных, слабохарактерных уточек. Оставалось только раздобыть одежды их рода, навести кипеша наулицах, нагнать жути на верха, а дальше… Кто знает, возможно, я заручусь поддержкой бандитов и самолично задушу этого мальца Занг Дана. Ну, или просто перебью главарей, и прикрываясь его именем захвачу весь подпольный мир. Пусть город винит во всём хитрые интриги знати, тех кто ближе, кто здесь есть. Пусть они ошибочно ненавидят себе подобных пока демоны вроде меня прячутся в их тени.
— Люциус, — когда я собираюсь оставить мелкого, окрикивает Дан. — В списке среди овец есть несколько львов, если вы и вправду «поговорите с ними», клянусь, одним золотом я с вами не расплачусь, наша семья останется у вас в долгу.
— Чем больше острых зубов, тем интереснее выйдет из них ожерелье. — И так при удобном случае намереваясь выбить с него долг, ответил поклоном, улыбкой, после чего, под повторный звон учебного колокола отправляюсь обратно в класс. — О цене договоримся в случае успеха.
Я лично собирался преуспеть в этом деле при любом из исходов. Умрёт Дан или его цели, неважно, главное, семья Блекберри. Именно их благополучие в приоритете, а остальное ровно как и тупость, наивность, доверчивость местных «овец» не имеет смысла.
— Да осветит солнце твой путь. — Склонив голову, молодой Дан отправляется на занятия, оставляя со мной одного из своих людей. Смуглый, с забавной шапкой на голове, в белых одеяниях, он глядит на меня, как экзаменатор глядит на провалившего экзамен ученика. Кажется, этот злой, накачанный, тип должен проверить мою силу, выяснить, достоин ли Люциус исполнить приказ. Хе-хе-хе, забавно.
— Мне тебя покалечить, отнять оружие или убить? — Подойдя к краю беседки, не оборачиваясь, лишь по ощущению исходящей от воина энергии чувствую его волнение. Закрыв глаза, спиной ощущаю гнетущую, холодную энергию, чувствую его желание пролить мою кровь. Всё так же не оборачиваясь, пытаясь проверить, насколько сильно способен чувствовать энергию других, вновь переспрашиваю: — Так что мне с тобой сделать?
— Обезоружить. — Грубым голосом говорит араб. — А если не удастся, не сердись на меня и богов, во всём вините свою слабость.
Мужик рукой хватается за гарду, едва звучно слышится «шёрх», от стали выходящий с ножен. Быстро, с замедлением времени, в развороте, точёным ударом мизинца в гарду, сдерживаясь, переламываю клинок, усаживая воина на пол беседки. Рукоять и гарда остались в его руках, основная часть ятагана упала обратно в ножны, а та, что была оголена меж ножнами и гардой осколками осыпалась на землю. Воин скалится, держится за бедро, я же, из кунг-фу показушной позы принимаю обычную. Спина прямо, нос чуть приподнят и руки за спиной, я дворецкий, олицетворение красоты своей хозяйки, её меч, её щит и билет в светлое будущее.
— Передай своему господину, язык жестов мне известен. — Вновь соврал я. Ведь аура, эти рожицы, силуэты за спинами… Они существенно упрощали мне жизнь. Подсказывали чего ждать от людей.
Теперь, когда с одним покончено, оставалось дождаться конца занятий, разобраться с другим, после чего, приступать к работе. Только, оставался вопрос, а чем собственно себя занять, пока кое кто «усердно учится»?
Глава 7
Обычный листок белой бумаги, глядя на него у кухонной печи, сквозь просветы разглядывал магические узоры, рисунки. Когда Дан передавал мне бумагу, он почему-то был уверен, что скрытое на ней можно прочитать лишь поднеся к огню. Перенеся бумажку на тандыр с лепешками, вижу рисунки и буквы, перевожу на огонь, тоже вижу, правда в другом цвете. Может че-то у него не получилось, или магия не сработала…
Список оказался весьма короткий. Пять длинных имен с титулами и должностями. Тут у нас представитель торгового совета, какой-то «главарь», ещё есть… Ого, наставник Лефесто, серьезно? А что в его списке делает этот благородный летун? А-а-а-а… Море, небо, две страны, находящиеся друг от друга на соседних материках, ха-ха-ха, кажется, я начинаю понимать. Смерть командира отряда пернатых борцов за справедливость больно ударит по морскому и воздушному потенциалу местных. Такс, дальше у нас… Четвертое имя не известно, а вот пятое, как удачно… Малышка Ария будет рада, если этот выродок исчезнет.
Поблагодарив пышногрудую женщину среднего возраста за экскурсию на кухню, как и обещал, помог ей перенести муку, воду и, на последок, отвечая на её кокетливые заигрывания, добротно ущипнул ту за пышную задницу. Пальцы прям утонули в этих пухлых булках, а та, охнув, хлестанула меня каким-то полотенцем.
— У меня есть муж! — Раскрасневшись, с улыбкой и блеском в глазах отвела взгляд в сторону баба. — Всё, иди, иди уже, негодник… — Когда я замер, желая ещё немного её подразнить, отмахнулась та и, веляя сракой, побежала обратно к своим более юным помощницам. Мда, даже в пухленьких женщинах есть свой шарм, некая глубина.
Блуждая по опустевшим коридорам, разглядывая фрески, картины аристократов и героев, я искал схожие имена, фамилии, размышлял о том, стоит ли обратиться к Маркусу за помощью или же пойти в библиотеку, немного почитать о местной аристократии. В списке есть знать, узнать о их семьях можно разными путями, тот же справочник местных династий постоянно дополнялся, расписывался. Ещё, конечно же, можно расспросить Шалли, местных, хотя последнее это лишнее. Будет странно, если фамильяр спросит у человека, а после тот исчезнет или всплывёт где-нибудь в море или болоте. Я чувствовал, что малая в безопасности, относительно спокойна, её эмоции частично передавались мне. Стоило вернуться на занятия, да только прерывать пару своим внезапным появлением совершенно не хотелось. Пусть пока посидит без меня, а…