— А, вот и последний… — Почувствовав жажду крови, слегка откланяю голову в сторону. Огненный луч, оплавив ярким столбом света розочку в моей руке, ударил в стену за мной. Взрыв, камни летят во все стороны, столб дыма становится завесой для двух атакующих рукопашников. Первым из дымовой завесы выскочил мужик-акула. Медленный, читаемый удар огромным топором разрезал воздух над моей головой, а я ведь даже со стула не встал, просто откинулся на двух ножках назад, ожидая появления мелкой и прыткой рыбки с кинжалами.
Сверху надо мной топор, спереди массивный силуэт акулы, отступление справа блокирует маг, заряжая ещё один удар. Сзади убийца, уже выставившая кинжалы, а справа… Лефесто в своём рывке, обнажив оба клинка. Безысходность? ХА! Ударом кисти подбиваю тесак акулы вверх, но не прыгаю. В воздухе преимущество этих пернатых тварей, моё же — земля! Привстав на пятке, со всей силы метнул стулом в убийцу, разбив о её кинжалы, руки, лицо и тело, прочную дубовую мебель.
По инерции своего оружия акула поворачивается ко мне боком, выставляя руку, готовясь удивить использованием припрятанного магического артефакта. Не будь его аура, эмоции столь читаемыми, возможно, я бы и подставился. Но в ситуации, когда трое спокойны, а одна испугана, именно на слабое звено стоит давить сильнее других. Время подчинилось мне, я в разы быстрее врага и, как только убийца, ошарашенная моей прытью, слабеет, я тут же, прикрываясь её телом, ухожу за спину. Ни маг, ни Лефесто, ни даже акула со своим артефактом, не могут за мной поспеть. В момент, когда командир отряда почти достал мою руку своим мечом, тело его подопечной становится щитом, и этот смелый, честный воин тут же отступает.
— Стой! — Крикнул Лефесто магу. Видя, что тот не успевает, на защиту маленькой «пташки» кинулся рыбоголовый, заблокировав удар своим топором.
Ха-ха-ха-ха… какая верность друзьям, какое товарищество.
Пальцы пташки с выступившими коготками впиваются мне в ногу, девчонка кричит:
— Я держу его, убейте нас двоих!
Ха-ха-ха, я в восхищении, они и вправду верные товарищи.
— Ну же, Лефесто, ты слышал её, убейте нас, — говорю я командиру отряда Адамантитов. Наставник на провокацию не поддался. Вернувшись в небо, расправив крылья, продолжал зависать в воздухе, растягивая время.
Ждешь подкрепления? Извини, старик, так не пойдёт.
— Ты можешь ждать сколько хочешь, — схватил я мелочь за горло, затем сдавил так, что глаза её едва не вылезли из глазниц, — а вот она нет.
— Сволочь! — Кинулся на меня с криком Лефесто. Меч его вонзился в землю в двух метрах от места, где мы с малышкой стояли ранее. Отвечая на мою скорость, маг ударил правее, и затем, с большим запозданием, появился акулоголовый. Такие медленные, словно в слоумо. Сначала я думал, что моя истинная сила обрела некие невообразимые характеристики, но стоило только поглядеть на окрасившуюся в красный цвет ногу, всё стало на круги своя.
Тело, отвечая требованиям ситуации своего хозяина, без приказа стало преображаться. Мои ноги, разорвав штаны, как у Халка, до трусов раздулись покрылись выступившими венами, окрасились в темно-малиновый цвет, дав невероятную скорость. От когтей пташки, считавшей, что смогла ранить меня своими коготками, даже царапины не осталось. Регенерация превосходила скорость получения урона.
— Командир! — Умудрившись как-то разжать мои пальцы, пташка провернулась, обхватила ногами и пальцами мою кисть, истошно закричала: — Я держу его!
Храбрая идиотка.
Никто не двинулся. Все её старания команда оценила как бесполезные, ведь рука моя тоже изменилась, стала длиннее и вся эта девочка, при всех своих трудах, стараниях и готовности к самопожертвованию, даже до плеча моего ногами не доставала. Полминуты прошло прежде, чем малая, осознав своё положение, обмякла, расслабив руки и ноги, бессильно повисла в хватке мутировавшего полу человека, полу демона — меня. Непропорционально большие ноги, правая рука, при этом левая такая же, как у человека. Да и туловище, голова такие же, как и раньше, такие, как были у простого и верного слуги Люциуса.
— Князь тьмы Дьябло, отпусти её, — прошипел Лефесто.
— Прости, не понимаю, о чём ты, я Люциус, — ответил я. — И почему это я должен следовать приказам того, кто нарушил слово, пришёл в чужой дом, убивать ту, кого поклялся защищать?
— Твои ядовитые слова не достигнут наших ушей, — пропищала схваченная мною птичка. — Наш капитан — человек чести, он бы никогда, ни при каких условиях, с таким как ты, пха…
Я сдавил ей горло.
— Это правда, — говорит Лефесто, беспокоясь о подопечной. — Я пообещал защищать Арию, но никогда бы не стал этого делать, зная, кому она служит.
— Хо… — вырвалось из меня, и я ослабил хватку над пташкой. — А как бы ты ответил, зная, что я никого себе не подчинял? Что явился на зов девушки, которую всю жизнь преследовали неудачи? Явился с единственной целью, защитить её, сделав хрупкую жизнь яркой и простой. Что ты ответишь на это, герой Лефесто? Разве твой отряд не существует ради того же, ради защиты людей, ради их счастья, справедливости во всём мире⁈
— Так и есть, — ответил командир отряда Сумрачных. — И если это правда, если в словах твоих есть хоть доля истины, тогда тебе незачем держать в заложниках члена моей команды. Отпусти её, и мы поговорим на равных, как мужчина с мужчиной.
Я верил его словам и отпустил. Пальцы мои ослабили хватку, и тут же, из ниоткуда возник фамильяр мелкой пташки, превратившись в крылатый кинжал, который, спиралью, отрубил мне пальцы правой руки и устремился к моему лицу. Без слов на помощь синей пташке кинулись все, включая до этого игравшего роль друга Лефесто. В ауре его виднелась отчётливая ехидная ухмылка, надменность, кровожадность, желание перешагнуть через ещё одно препятствие на пути.
Схватив добычу ещё раньше, чем тело синей пташки приземлилось на землю, я пропустил иглу над головой, ощущая, что пальцы правой руки уже регенерировали и отрасли. Я снова держал синюю пташку, только теперь за торс. От удара Лефесто прикрываюсь его же союзницей, а затем, до конца ощутив слабость мага их отряда, на спину принимаю удар его магии. Рубашку порвало, но это не святой элемент, даже не щиплет. Полшага в сторону, от топора вновь прикрываюсь телом малышки ассасина. Враг снова в тупике, вынужден перегруппироваться, отвести удар в сторону, скакать вокруг меня, выбирая момент и угол для атаки. Задолбали…
— Лефесто, давай честный бой, ты и я, один на один. Как тогда, — говорю я. Авантюрист смотрит на своих коллег, аура его в гневе, но в ней я вижу некую хитрость, то, как аура, оборачиваясь к товарищам, подмигивает, подаёт невербальные команды, обычному глазу незаметные. Видит Бог, мне хотелось пожалеть эту девочку, но ты сам виноват.
— Согласен, но лишь при условии, что ты отпустишь её! — Опять, думая, что я поведусь на этот трюк дважды, говорит Лефесто.
— В прошлый раз ты меня обманул.
— В этот раз всё иначе! — Говорит воин. — Ну, Дьяволо, ты готов или зассал, чёртов демон⁈
О, вот как… Вроде Адамантит, знаешь, что могу читать по твоим эмоциям, но урока из нашего общения так и не извлек.
— Идёт! — Пальцы мои сжались на животе пташки. В них хрустнул хребет. Кисть моя мощная, раздавила органы, потроха. Она завизжала, забилась в предсмертной агонии, вынудив побратимов кинуться вперёд.
— Сука! — взревел Акулоголовый, вновь замахнувшись на меня своим огромным тесаком. Из всей их команды он оказался самым слабым, тем, кто не то что угнаться за мной не мог, но и даже последить за моими движениями. Выбрав его как следующую пешку, подсев под его размашистым ударом, прячась от Лефесто, ухожу по правую руку от Акулоголового, подставляя того под магический удар собрата, а затем ударом ноги намереваюсь сломать ему коленную чашечку, случайно при этом подрубая ему обе ноги. Удар оказался настолько сильным, что сталь защитных ботинок погнуло, плоть и кости разваралo, а тело самой акулы, вместе с тесаком в руках, крутануло в воздухе.
В момент, когда его подбросило в воздух, ужас застыл в глазах Лефесто. Его маг, так же испугавшись, сотворил заклятье, очень похожее на то, что творила Шалли. То ли он хотел нанести маскировку, то ли ещё что, не знаю. Переломавшись пополам, тело мелкой пташки выпало из моих рук. Подвернувшейся мне под руку, оторванной ногой акулы, метким, дальним, быстрым броском прямо в затылок, я вырубаю мага, оставаясь с Лефесто один на один.
— Чудовище! — с красными, налившимися яростью глазами, кричит Лефесто, глядя на тела акулы и пташки.
— Я всего лишь защищаю свою семью, — тряхнув ногой, скидываю с неё остатки мышц и требухи я. — А ты, зачем пришёл на порог моего дома?
— Ты Дьявол, князь тьмы, ублюдок на чьих руках гибель миллионов человек и схожих с нами, ни в чём неповинных существ. Какая защита, какая семья, какой дом⁈ Хватит лжи, ты кусок дерьма! Зачем ты пришёл в Бавонию, зачем убил моих друзей⁈
Лефесто истерил, шкура на его плечах ожила, стала частью его собственного тела. Крылья этого ангелоподобного воина стали шире, тело крепче, а аура — куда более зловещей, чем ранее. Хотя даже так, тело моё уже почти утратило человеческий вид, сила переполняла, и в «этом» воине не чувствовалось даже щепотки той угрозы, которую может ощущать для своей жизни сильный человек.
— Я остался тем, кем был изначально, — говорю я, подняв оружие акулы, провокационно направив на товарища того, кому оно принадлежало. — А ты оставайся тем же, кем и был. Жалким трусом, ссыклом, вечно убегающим от…
— СУКА! — Выпустив два световых кинжала, Лефесто на всей предельной скорости сорвался с места, застал меня врасплох. Я недооценил его, в прежней форме, скорее всего, тут же бы погиб, но сущность, та, что во мне, всегда существовала, была, есть и будет сильной, крепкой, кем бы я ни претворялся.
Клинки его разнесло на множество кусков, разрезов, лишь созданную зеркалом тонкую кожу человека по имени Люциус. Лефесто увидел красную плоть без крови, после чего тут же был схвачен моей большой правой рукой.