Поэтому в каком-то роде я наслаждался тем, что девушку не всегда можно прочитать. Она знала о моём восприятие, я знал о её и мы могли играться, транслируя друг другу любые смыслы.
Так что, сколько бы я не был уверен в том, что всё будет, когда окажемся на отдыхе, скорее это была самоуверенность мужчины, которому интересна женщина, а не истина в последней инстанции. Саша ведь не дура, она не прыгала на меня, а дразнила, в том числе ноткой неизвестности.
Вот смешно было бы, залепи она мне пощёчину, когда я её поцеловал.
— Правда.
— Хорошо, а как же другие? Их ты тоже не опасаешься?
— А должен?
— Не знаю. Мне знакома политика разумного ограничения.
— Как по мне, чем больше князей, тем мне проще. Да и для Земли полезнее.
— Пока они не придут разбираться с тобой.
— Пусть приходят.
В конце концов, это всего лишь ещё один бой, где ставка — жизнь.
— Никак не могу понять, ты так уверен в своих силах или веришь в своих людей.
— Дело не в том и не другом. И вообще, лучше иди ко мне. Есть более приятные вещи, чем обсуждение политики.
— Какие же? — улыбнулась Саша.
— Сейчас покажу. — заявил я, хватая её и прижимая к себе.
Глава 17. Разрушенные грани
Проход в другой мир выглядел, как кусок пожёванного пространства. Надо быть совсем отчаянным, чтобы рискнуть через него пройти. Да и некуда заходить. Нет прохода. Есть мутная пелена, переливающаяся и едва заметная.
И что делать?
Около месяца потребовалось, чтобы пробиться к ближайшей грани. Это результат совместных усилий. Я каждый день занимался переработкой облака и развитием защиты против него. Команда магов расширяла и улучшала завод, набиралась опыта в обращение с неподатливой стихией. Научились ловко с осколками обращаться, так что обошлось без жертв и неприятных сюрпризов.
С одной стороны мы добились немногого. Всего лишь добрались до первой из граней, которая находилась рядом с границей аномалии. С другой стороны, чтобы реализовать это, потребовались усилия множества людей и реально много труда, когда выкладываешься день за днём. Имей мы все тот опыт, который накопили, управились бы в пару раз быстрее, но... Это всё пустые слова. Опыт ведь не берется из ниоткуда. Он следствие проб и ошибок.
Пока обдумывал наши достижения и что делать с гранью, накатила новая волна. Облако никогда не было статичным и в рамках периметра постоянно двигалось. Этот процесс усилился после того, как мы отхватили небольшой кусок от него. Но не страшно. Я достаточно развил защиту, чтобы продержаться минут пятнадцать в этой субстанции, поэтому остался на месте и принялся изучать грань.
Изначально проходы выглядели, как арки, но без рамок, просто голые провалы в другой мир. Что само по себе вызывает вопросы. Каким образом формируются грани, как они перемещаются, где тот механизм скрывается, который за это отвечает? Будь вокруг прохода какая-нибудь арка, расписанная неизвестными рунами или письменами, вопроса бы не возникло. А так... Голое ничего.
Мысли переключились на другую тему. Надо бы тренировку устроить, да и на свидание с Сашей сходить...
Подумать об этом было так странно, что я замер. Мысль ускользала, не давая себя поймать.
Стоп. Что происходит?
Накатила новая волна и мне захотелось уйти. Задумался, а чего вообще сюда пришёл и вспомнил про грани. Хм...
В следующие минуты мысли несколько раз соскальзывали, я порывался отправиться обратно, но каждый раз возвращалась. Ладно, просто здесь постою, облако поизучаю.
От произошедшего мурашки побежали по спине, сердце забилось чаще и хотелось кому-нибудь врезать посильнее. Но никого не было. Сперва я подумал на вражеского психика, но... Нет здесь никого. Или это какой-то крутой бог, но что ему здесь делать? Элементарная логика подсказывает, что для бога это слишком нерациональное использование времени, чтобы сидеть здесь, караулить меня и отгонять от граней.
Грани...
Благодаря моделированию, развитому интеллекту, подготовке, изменениям в теле и прочим штукам, я владел высоким уровнем контроля мыслей. Поэтому следующую мысль думать не стал. Ощутил её, осознал, но в мысли не оформил.
Если подозрение, что в этом случае, если назову истинного виновника, ударят посильнее.
Ну надо же... А я то думал, что она безучастна...
Почувствовав, что сейчас накатит, свернул размышления и вернулся к грани.
Сейчас провал, что я наблюдаю, выглядит как разбитое стекло. Трещины, разряды, марево искаженного пространства. Что с другой стороны не видно. Если не считать того, что только что произошло, то это тревожило больше всего. Разрушенная грань наглядное подтверждение, что, возможно, мы навсегда потеряли доступ к другим мирам.
Но ведь что-то осталось... Сам проход сохранился, просто он не работает. Может и есть шанс его починить. Покрутив в голове эту идею, уплотнил ауру и принялся изучать грань. Тут даже без познаний в магии пространства сразу чувствуется, что эта штука сломалась.
Опасался, что меня за это отругают, но нет, никто наказывать не стал.
Поизучав грань пару минут, запустил моделирование и вернулся через секунду с новыми идеями. Спустя минуту, проверив гипотезы, повторил. Когда защита истощилась и пора было уходить, я нащупал... Нет, не способ разобраться с гранью, а шанс на то, что когда-то я смогу к этому прийти.
— Что скажешь?
Вопрос был адресован Михаилу, как главному магу пространства. Привёл я его к испорченной грани через неделю после того, как сам там побывал. Это время ушло на то, чтобы ещё больше расчистить место и дать возможность побывать там другому человеку, без риска быть уничтоженным.
Другие грани я тоже найти успел. Специально забирался вглубь облака и изучал, что там. Обнаружил две неприятные новости. Первая — с остальными гранями та же ерунда. Вторая — чем ближе к центру, тем плотнее облако и сложнее пробраться.
— Ничего не скажу, — ответил Михаил, — Я вообще не понимаю, что здесь можно сделать.
— Даже идей нет?
— Я вижу сломанную грань. Всё.
— Хм...
Я ожидал большего.
— Это ты у нас настоящий маг, творишь новое и всё такое, — равнодушно ответил мужчина, — А я искатель, у меня всё на навыках построено.
— Тогда пошли отсюда, пока тебя не придавило.
Идти ногами пришлось, открыть отсюда портал невозможно, слишком нестабильное место.
Покинув опасную территорию, я прикинул время и решил сразу отправиться на тренировку. Сегодня у меня был запланирован спарринг с одним из тех немногих людей, кто это мог выдержать. С Хеллом.
Который недавно стал князем, собрав вокруг себя злых. Так назывался его отряд — злые. Название крутое, спору нет. А репутация у них ещё круче.
Оставив Михаила, я взлетел и окинул взглядом открывшийся простор. Вдали виднелся отстроенный город, красивый и впечатляющий, особенно если знать, что ему чуть больше месяца отроду. Уже сейчас там виднелись десятиэтажные башни и это только начало. Если не ошибаюсь, на текущий момент в городе проживает около пятидесяти тысяч человек. Половина из них члены нашего общества. Четверть из оставшихся — те, кто в ближайшее время присоединится к нам, когда закончится обучение. Остальные гости прибыли, чтобы вести те или иные дела.
Разрослись мы неплохо, но на ближайшие месяца три поток закончился. Не потому что нет желающих, а потому что мы сейчас не готовы принять ещё. Надо, чтобы люди притерлись друг к другу, стали единым целым, выросли, как искатели. А потом они возьмут себе учеников и тогда сделаем ещё один шаг к выполнению условий.
Заложив вираж, пролетел над городом. Я так часто делал, испытывая иррациональное чувство, что с этим местом что-то случится. Глупость на самом деле. Город — олицетворение нашей магической мощи. Там столько систем различных напихано, что даже если боги заявятся, им туго придётся. Не смотря на это я всё равно каждый раз старался пролететь над городом, чтобы оглядеть его улицы, увидеть потоки людей, занимающихся своими делами и убедиться, что всё в порядке.
Город я воспринимал, как своё детище. Так к нему и относился.
Закончив осмотр, двинулся в сторону тренировочного полигона, который по площади занимал места в несколько раз больше, чем сам город. А как иначе, когда надо тренировать тысячи искателей. Чего здесь только не было. Полосы препятствий, тренажерные залы, всевозможные зоны с разными условиями, особо прочные щиты для отработки сильных навыков... Прямо сейчас там около тысячи человек занимается. Через пару часов их другая тысяча сменит. Круговорот будет продолжаться до самого вечера.
С этим, кстати, связан один интересный момент. В нашем государстве недавно появилась финансовая отрасль. А вместе с этим собственный банк, который занялся приёмкой оплат земной валютой за те или иные услуги. Особой популярностью пользовались целители. Которых у нас тоже расплодилось. Одно из самых востребованных направлений. Даже начинающий искатель со стихией жизни, овладев простым навыком исцеления, мог вылечить какую-нибудь слабую болячку и улучшить общее самочувствие. Брали мы за такую услугу всего ничего — около десяти евро. Специально цену поставили минимальной, чтобы ею как можно больше людей могли воспользоваться. Ну а начинающие искатели набить навык.
Эти деньги шли на улучшение сервиса. Чего уж, у нас только медсестр первого уровня и секретарей работало несколько тысяч. Они были нужны, чтобы организовать толпу, выстроить очередь и расписание. Плюс больницы, отделка помещений, оборудование, компьютеризация всех процессов, отдел рекламы и пиара... Да-да, они тоже имелись. Должен же мир узнавать о том, какие здесь дела делаются.
Десять евро стоил искатель с навыком десятого ранга. Дальше цена повышалась. За целителя с пятидесятым рангом уже надо было заплатить сотню евро. Этого хватало, чтобы вылечить серьезную болячку. Хронические болезни, старые травмы и прочее, что попадало под категорию трудноизлечимых болячек, стоило уже дороже. Но не надо считать нас меркантильными засранцами. Два дня из шести рабочих наши граждане работали бесплатно. Правда, бесплатно попасть сложнее, потому что желающих в разы больше, но тут ничего не поделаешь. Критические случаи, когда человек не мог ждать, обслуживались вне очереди. Почти... Потому что там своя очередь была.