По второй версии отцом Мары являлся Кощей, которого приравнивали к Чернобогу.
По третьей ― Марена, Леля и Жива были созданы из искр, образовавшихся, когда Сварог ударил своим молотом по священному камню Алатырь.
Марена ― божество-пряха. Она использует для рукоделия нити судьбы. С их помощью Богиня управляет жизнями ― ведет в нужном направлении, а когда приходит время умирать ― обрезает. Причем под ее влиянием находятся не только смертные. Мара может не только отнять жизнь, но и даровать бессмертие. Легенда гласит, что именно таким образом она обеспечила своему сыну Богумиру долгую жизнь.
Согласно преданиям, владения Богини Смерти находятся за Рекой Смородиной, разделяющей Явь и Навь, через которую перекинут Калинов Мост, охраняемый Трехглавым Змеем. Ее Ледяные Чертоги расположены на крайнем севере Мидгард-Земли. Когда Мара приходит туда, природа отправляется на покой, засыпая на 3 месяца.
Также Мара дает наставления ступившим на Золотой Путь. Именно она на основании духовной и мирской жизни определяет, в какой мир отправится человек ― в Навь или в Славь. Среди людей Богиня появляется редко. Однако на земле всегда есть ее приспешники ― мары (моры), которые являются духами ночи и болезней.
По преданиям, мары носят собственные головы подмышкой и каждую ночь бродят по улицам. Они подходят к окнам домов и шепчут имена домочадцев: те, кто отзываются ― умирают. Есть и другая версия, по которой мары живут в домах людей и прячутся за печками. Они ― противоположность Домовых, развлекаются тем, что путают пряжу и крадут вещи.
Каждое утро Богиня Смерти пытается погубить Солнце, но всегда отступает перед его мощью и красотой.
Упоминания о Морене часто встречаются в сказках. Это:
и Моргана из легенд о короле Артуре;
и «злая девка Маринка», искушающая богатыря Добрыню;
и знаменитая Снежная Королева;
и подруга Бабы Яги;
и жена Кощея.
Также существуют предания, по которым она являлась хранительницей многих магических предметов ― шапки-невидимки, живой и мертвой воды, молодильных яблок.
Славянская Богиня Смерти меняет свой облик в зависимости от времени года. В конце осени, она ― молодая прекрасная девушка с бледной кожей и длинными черными волосами, которые красиво переливаются и искрятся в свете Луны. В этот период Мара носит одежду белого либо лазурного цвета. Однако к концу зимы она превращается в невыносимую ворчливую старуху, одетую в черные лохмотья.
Состарившаяся Морена не готова уходить и освобождать место Весне, поэтому она прибегает к различным хитростям и уловкам, чтобы холода длились как можно дольше.
Глава двадцать девятая
Пётр Алексеевич
Не думал я, что при моей жизни, суждено будет преданиям древним сбыться. Да и вообще, не верил во всё это. Даже после того, как город из воздуха возник и начали создания из фольклора славянского появляться.
Ведь в центральном предании рода моего говорится, что появится человек, который станет сильнее любого мага. Будет он и духом, и телом силён и никто не сможет помешать свершиться его предназначению.
Много сильных магов появлялась за мою жизнь, но ни один даже близко не подходил к силе, о которой говорилось в преданиях. И вот встретил я Казимира, да и увидел, какая мощь сокрыта в нём.
Всего в один колодец заглянул и понял, что силы в нём больше чем у всех магов Российской империи, вместе взятых. Причём сила эта практически вся запечатанная. Доступны Казимиру лишь крохи, что просачиваются сквозь печати те.
Срочно обучать его нужно силой пользоваться и ни в коем случае не отпускать из империи. С его помощью сможет Россия встать во главе всего мира. А удержать молодого и горячего парня лучше всего может женщина.
Как же вовремя пришла в себя Велена. Необходимо срочно поговорить с ней. Ох и устроит она мне скандал, из-за того, что я женить её собираюсь. Но что поделать. Ради блага империи потерплю.
Убить она меня не убьёт, а там и договориться смогу, чтобы она хотя бы встретилась с парнем. Уверен, что почувствовав силу исходящую от него сама она захочет быть рядом.
Прекрасно видел я, как смотрит на Казимира внучка Максима и не только она. Если мужская часть жителей усадьбы Велесовых смотрела на него с огромным уважением, то женская явно видела в князе лучшего партнёра, что они смогут встретить на своём пути. Альфа-самца, которого никто не сможет победить.
Люди они как животные, зачастую живут только одними инстинктами. Одного присутствия парня рядом с женщиной хватит, чтобы она захотела от него потомство.
Теперь нужно придумать, как организовать встречу Казимира и Велены. И сделать это нужно успеть до его поступления в магическую академию. Даже императрице будет ограничен доступ в её стены. Не имеет права никто влиять на студента, пока он обучается. Следят за этим правилом строго и выполняется оно неукоснительно.
Нужно срочно организовать какой-нибудь приём и пригласить на него Велесовых.
Одно это приглашение даст эффект разорвавшейся бомбы. Столько веков императорский род не имел никаких дел с Велесовыми. Всегда демонстративно игнорировал. А тут, внезапно их приглашают на приём.
Осталось только уговорить Велену сделать это. А это будет очень сложно. Но мне не привыкать решать самые сложные задачи.
Казимир
— И как всё это понимать? — спросил Ярополк, как только Донской уехал.
Мы по-прежнему находились в кабинете Максима Викторовича и переваривали полученную информацию.
Как оказалось, бабушка Ядвига, решила не класть все яйца в одну корзину. Она не стала полагаться только на род Велесовых. Помимо них, был ещё минимум род Донских, которые долгое время ждали нашего с Ярополком возвращения в явный мир. Всё это время они находились подле рода Тулиевых и также присматривали за ними.
— У Ягини всегда имелось несколько запасных планов. И думается мне, что Донские не последний род, который имеет такие же предсказания или что-то похожее. — задумчиво произнёс Максим Викторович. — Донской приезжал ко мне, чтобы поговорить о способах борьбы с разгулявшейся нечистой силой, а встретив Казимира совсем забыл об этом. Поэтому стоит ждать его возвращения в ближайшие дни. За это время нам нужно будет хорошо всё обдумать и подготовить интересующие нас вопросы.
Всё же поддержка такого человека, как Пётр, в частности и всего рода Донских, в общем, это очень значимое событие. А в том, что у Казимира уже имеется эта поддержка, я не сомневаюсь. Вполне может статься так, что Донской предложит тебе князь одну из своих дочерей, чтобы укрепить свои позиции ещё сильнее.
— Я не согласен брать себе в жены совершенно незнакомых женщин. — тут же выпалил я. — К тому же с первой женой я уже определился и ей станет Алёна.
— Об этом мы поговорим позже и вместе с Алёной. — сказал нахмурившийся Максим Викторович, но мне прекрасно было видно, что мои слова ему пришлись по душе. — Но в любом случае Казимир. Тебе нужно понимать, что сразу после того, как ты выйдешь на большую арену. А ты это обязательно сделаешь. И лучше всего будет, если это произойдёт после того, как ты закончишь магическую академию. На тебя посыплется целый ворох предложений заключить союз с сильнейшими родами планеты.
Я уже было собрался возразить, но старейшина остановил меня жестом.
— В любом случае это будет делаться и некоторые из этих предложений ты будешь обязан принять. Даже в том случае, если ты уже будешь женат на Алёне, дальнейшие браки будут возможны. Мы живём не в христианском государстве и чтим законы наших предков. Сильный воин должен иметь как можно больше наследников, делая сильнее империю.
Любой мужчина может иметь столько жён, сколько он сможет обеспечить. А в твоём случае это просто не измеримая величина. А с каждой новой женой и полученным за неё приданым, она будет только увеличиваться. Но пока об этом слишком рано рассуждать. Как я уже говорил, сперва тебе нужно будет закончить обучение.
Поживём увидим. Главное, что по поводу нашей с Алёной женитьбы я не получил отрицательный ответ. Значит, здесь всё будет хорошо. В том, что Ярополк даст своё благословение, я не сомневался. Да и после моих слов он сиял, словно начищенная монета.
— Ну а теперь давайте поговорим, что вы устроили с усадьбой. — произнёс Максим Викторович, заставив меня выругаться.
Я уже собирался уходить, чтобы предупредить Алёну, а заодно узнать согласна она или нет. Хотя в её согласии я не сомневался.
Алёна
И что мне теперь делать? Я сама не знаю.
Сперва эта драка Казимира с Ярополком. Потом приезд главы тайной канцелярии. А теперь ещё и Казимир сделал мне предложение. Причём сделал его, очень странно.
«Я Максиму Викторовичу сказал, что ты станешь моей первой женой. Ты согласна?»
Совсем не так я представляла, предложение руки и сердца. Хотя по большому счёту я его себе вообще никак не представляла, но это… это… вообще, не знаю, как назвать.
А ещё меня очень насторожили слова Казимира, по поводу того, что я буду его первой женой. Значит, в планах у него явно больше одной жёны. Хотя это и вполне нормально, но опять же, даже не знаю, что делать.
Не хочу я его больше ни с кем делить. Только моим должен быть Казимир.
Вот же скотство! Веду себя, как дура последняя. Всегда считала, что мне удастся избежать подобной участи. А нет, умудрилась влюбиться. Да и влюбиться с первого взгляда.
И вот что мне теперь делать? Даже совета не у кого спросить. Тётя Полина сама всю жизнь одна провела. А кроме неё, больше и нет никого. Туго у нас в роду с женщинами очень. Даже не знаю, как удавалось выживать столько лет.
Как же не вовремя ты оставила нас бабушка. Одна ты всегда могла слова, подходящие подобрать и совет правильный дать.
— Тебе плохо? — раздался тоненький голосок, заставивший меня подпрыгнуть и начать