Людей-волколаков описывали по-разному. Считалось, что некоторые люди от природы имеют склонность к оборотничеству. Это связывалось с обстоятельствами их зачатия и рождения: например, если ребенок был зачат в «нечистый день», рожден в «сорочке», появился на свет с зубами, имеет две макушки, у человека срослись брови, обильная растительность на теле, то, скорее всего, он может стать волколаком.
«Вот если жена переспит с мужем в ночь перед великим праздником, то дитя волколаком рождается. Такие волки уже в лесу не живут, они путаются по селу»
«В большой праздник работать нельзя. Вот в одной семье работали. У них сын родился. А сын превратился в волка»
Однако истинную сущность такого оборотня может показать отражение в водной глади или зеркале. Если перед вами волколак, то зверь отразится человеком, а человек — зверем.
Волкодлак в зверином облике обладает очень разумным поведением, не характерным для обычного волка, его колени выгнуты, как у человека, вперед, он может с легкостью встать на задние лапы, иногда у него белая шерсть или полоса на шее, нет хвоста. Если такого волка убить, то под шкурой можно обнаружить человека. К тому же, раны, нанесенные волкодлаку в зверином облике, обязательно останутся и в облике человечьем. В быличках по этим травмам находят волколака.
Есть три способа стать человеком-волком. Во-первых, есть волкодлаки урожденные: либо зачатые или родившиеся в особые дни, с особыми признаками. Они не могут противиться своей природе: рано или поздно она проявит себя.
Во-вторых, волколаки — часто колдуны, превращаются в волков по желанию, с помощью особых обрядов и заговоров. Приводятся примерные описания ритуалов обращения в зверя.
И, наконец, последний способ — быть заколдованным Ведуном и обратиться в волка поневоле. Часто это случалось с молодоженами и гостями в день свадьбы, если они не почтили местного колдуна, как-то досадили ему либо в качестве порчи со стороны тех, кто не хочет, чтобы этот брак состоялся. Они бегают по лесам, часто в оборванной праздничной одежде (по которой их узнают), пока их кто-либо не расколдует или не пройдет установленный колдуном срок.
Такие «волки поневоле» старались держаться подальше от своих диких собратьев, не боялись людей и даже подходили к ним, иногда отказывались от охоты на дичь и поедания мяса, чтобы снова стать людьми.
Один из способов превращения — перекувыркнуться через определенное препятствие — нож, топор, нарисованную черту, пень, то есть, буквально оборотиться. Причем если черту стирали, заветный предмет уносили, то волкодлак обратно стать человеком не мог. Читали особые заговоры. Набрасывали на себя волчью шкуру. Прирожденные волкодлаки превращаются в волков в определенный час и день, часто в полнолуние или новолуние, и не могут контролировать превращение.
Когда колдуны превращали других людей в волков, они читали заговоры на определенные предметы и кидали их под копыта коней свадебного поезда. Часто для этой цели использовались пояса и платки. Чтобы превратить волкодлака обратно в человека, надо было накинуть на него любой предмет гардероба и прочитать особый заговор.
Волкодлак не всегда опасен, но если человек обратился в зверя с намерением удовлетворить свои кровожадные наклонности, следовало помнить, чего он боится. Перед походом в лес, на охоту надевали обереги, обычно из серебра. Волкодлака подчас очень сложно, практически невозможно уничтожить физически, так как он обладает сверхъестественной силой и быстротой. Однако если его ранить и пролить кровь либо громко назвать по настоящему имени, то можно нейтрализовать.
Чтобы защититься от превращения в волков на свадьбе, старший дружка, в роли которого часто выступал местный Ведун, предпринимал ряд особых ритуалов.
Волкодлак — особый персонаж славянской мифологии, один из самых древних. Он появился еще в те года, когда люди считали себя частью живой природы, а не отделяли себя от нее, как нынче.
Глава сорок четвёртая
Ольга была очень сильным чародеем, и мой исток опустел практически полностью. Но ничего страшного. Хороший отдых и обильное питание быстро их восстановят.
Следующим был зарод и не убирая рук, я принялся за его очищение. Я уже знал, что делать и поэтому справился немного быстрее. Правда, пришлось зачерпывать больше силы из источника академии, отчего Дмитрий Аристархович застонал и едва не упал. Сразу же спало его чародейство с ребят и к нему на помощь подскочил Богдан, поддержав ректора.
Дмитрий Аристархович начал ему что-то говорить, но я был слишком сосредоточен на своём занятии и ничего не расслышал.
Зарод, также практически опустошил мой второй родник. Потихоньку начала накатывать усталость. Пока ещё еле ощущаясь, но уже сейчас я понимал, что справиться со всеми блоками будет нереально сложно. А бросать дело незаконченным было нельзя.
Не знаю почему, но я твёрдо был уверен, что если останется хотя бы один закупоренный родник, хаос вновь сможет отрезать девушку от силы. Поэтому мне оставалось только терпеть.
К последнему роднику я уже оставался практически без сил и едва мог управляться с мощью источника. Дмитрий Аристархович уже давно потерял сознание, но всё ещё продолжал выступать в роли проводника. Богдан держал его на руках и переносил, когда я переходил к следующему роднику, разрывать контакт между нами было нельзя.
Сама Ольга также находилась в беспамятстве. Она не смогла выдержать мощи, начавшего возвращаться чародейства. Тело таким образом решило оградить себя от более серьёзных последствий.
Положив руку Ольге на голову, я нанёс удар по последнему пристанищу хаоса, а затем ещё и ещё, пока образовавшаяся корка не пошла трещинами и не начала рассыпаться. Всё тут же было поглощённой силой источника и я принялся наполнять силой Стрибога последний родник Ольги. Как только это закончилось, она открыла глаза и начала кричать, постепенно поднимаясь в воздух.
Богдана, вместе с ректором на руках, откинуло в сторону, а на меня обрушилась неимоверная тяжесть, прижимая к полу. То же самое было и с ребятами, которые решили остаться и до последнего смотреть за исцелением Ольги. Особняк начал издавать жалобные звуки, скрипя и потрескивая.
Я лихорадочно пытался понять, что вообще происходит.
— Зафиксирован, неконтролируемый выброс магии. Источник академии находится в критическом состоянии. Всем студентам настоятельно рекомендуется покинуть академию. Спасательные порталы открыты возле каждого здания. Поторопитесь. — появился передо мной Мафон. Его очертания плыли, и он постоянно исчезал и появлялся вновь.
Что могло случиться с источником? Я просто брал немного силы и никаким образом не вмешивался в его работу. Но это было явно связано с тем, что сейчас происходило с Ольгой.
Она поднялась, примерно на метр над кроватью и зависла в таком положении. Затем девушка замолчала и из груди у неё ударил испепеляющий всё на своём пути огненный столб, оставив в крыше особняка сквозную дыру.
Но на этом Ольга не остановилась. Следом за первым выбросом последовал второй. На этот раз вспыхнуло все её тело. Огненная стихия принялась уничтожать всё на своём пути. За вторым последовал и третий выброс, на этот раз, накрывший весь особняк.
Одежда на моей груди вспыхнула и из неё вырвался огненный петух, вставая на пути у бушующей стихии. Расправив крылья, он защитил меня и всех ребят, а вот особняку так не повезло. Большая его часть была уничтожена. Целым осталась лишь та часть, что попала под защиту петуха.
Недолго думая, петух вернулся ко мне. Бросившись на меня, он окутал тело пламенем, создав огненный покров, который уничтожал всё, чего касался. Мгновение и я завис в воздухе, уничтожив покровом пол. Но то же самое было и с Ольгой. Она продолжала кричать, уничтожая всё, чего коснётся её пламя.
Благодаря Петуху и его покрову, мои силы стремительно начали прибывать и от былой усталости не осталось и следа.
«Защити ребят». Мысленно обратился я к Машке и змейка зашевелилась у меня на шее, оставляя после себя прохладный след. Что она делала дальше, я не видел. Но был уверен, что ребята под защитой и все их повреждения исцелены.
Ольга начала изменяться, превращаясь в какого-то огненного монстра. Пламя начало создавать вокруг неё плотнейший кокон из силы, превращая в огненного ящера. Создание, которое является порождением хаоса. Только он способен создать подобное.
Вокруг огненного ящера начали собираться чёрные частички хаоса, заключая пламя в новую, гораздо более крепкую броню. Броню, которую будет невероятно трудно пробить.
Защита, что была на родниках Ольги, превращалась в доспех для змея-хаоса, которому тело Ольги послужило вместилищем. Ждать, пока он полностью облачится в броню, было нельзя и я нанёс удар. Огненный покров был на мне до сих пор, позволяя двигаться даже быстрее обычного. Наделяя меня силой невиданной до этого.
Ударил я в том месте, где было больше всего брони. В это удар я вложил все оставшиеся силы, которые были многократно усилены огненным покровом. Раздался оглушительный грохот и по броне побежал трещины, из которых начало вырываться пламя. Я начал наносить удар за ударом, откалывая крупные куски брони, которые тут же вновь становились чистыми частичками хаоса.
Было его так много, что мне никогда не удержать. Да и не мог я сосредоточится на этом. Взъярился огненный ящер и начал атаковать меня. Слабым ещё было создание хаоса, но уже не уступало мне по силе. Вот только не было у неё ничего, кроме этой силы.
Не умел он ещё сражаться толком, полагаясь лишь на мощь свою. Сперва я уничтожил всю его броню и заблокировал все частицы хаоса, не позволяя им вернуться к источнику, который и устроил всё это с Ольгой, а затем принялся методично сводить на нет все попытки огненного ящера, стать ещё сильнее.
Начал я отнимать пламя его, вплетая в свою силу. Чувствовал, что злится петух. Не по нраву ему пришлось, что хаос решил проникнуть в этот мир, прикрываясь стихией огненной. Но всё же удалось вечному противнику Рода-прародителя сделать пламя это дюже сильным, что сама воплощённая стихия не могла его успокоить.