Я же стоял в сторонке и усмехался.
– Видела, моя хорошая, – пригладила ей волосы Алиса, посмотрев на меня с немым обещанием во взгляде. – Иди к друзьям. Покажи мне, как ты ныряешь.
– Хорошо, а ты со мной?
– Я скоро присоединюсь, – обманула дочку эта врушка.
– Смотри, как я умею! – Забежала в пруд Юлиана, показывая, как она плавает на спине, набирая в рот воду, и выплёвывает её, словно кит.
Алиса показала ей большой палец.
– Может, тоже пойдем, искупаемся? – Присел я на шезлонг к жене, загородив той солнце. – Хватит буку строить, – провёл я рукой по её впалому животику, отряхивая тот от песка. – Ну как?
– Я не собираюсь нырять в этот противоречащий всем правилам санитарии пруд, – поджала она губы, согнав мою руку со своего живота. – И если ты забыл, нас пригласили на прием к наместнику Сибирска, а вместо того чтобы готовиться к приёму, мы занимаемся чёрт-те чем, торча тут, – оглядела она галдящую толпу радостных простолюдинов, служащих нам.
– Не хмурься, Алис, а то морщинки появятся, – наклонился я вперёд, поцеловав её в носик, от чего она ещё больше нахмурилась. – И отвечая на твои ворчания – пруд у нас чистый, ключевой. Эту воду пить можно.
– А к приёму готовиться, значит, не надо? – Вручила она мне крем от загара, перевернувшись на живот. – Намажь меня.
– Чего там готовиться? – удивился я, выдавив в ладошки желеобразную массу крема, став втирать его в спинку Алисы. Мешающие мне лямки её чёрного лифчика я по-хулигански развязал.
– Эм-м-м, – замычала она, поведя плечами, недовольная моим самоуправством. – Смотрят же, – пожаловалась она, чуть смутившись.
– Ничего не видно. Не бойся, ты у меня красавица, – успокоил я её, с удовольствием втирая крем ей в кожу и наслаждаясь податливостью своей жены, вся разомлела она на солнышке. – Приятно? – Перешли мои руки чуть ниже, к её пояснице и бёдрам, довольно поглаживал я её, вслушиваясь в слышимое только мне мурчание Алисы.
– Нет, – проворчала она, но последующий за этим стон опроверг её слова. – И ты так и не ответил на вопрос, про приём.
– Хорошо, сейчас отвечу, – согнул я её ножку в коленке, став мять ей пяточки и маленькие пальчики на ноге.
– Ай! – вскрикнула она. – Щекотно, – попыталась Алиса вырвать ножку из моих рук.
– Терпи. Я почти профессиональный массажист и знаю, как надо, – не отдал я ей её конечность, с некой мстительностью проминая её и играя пальчиками.
– И где это ты в свои четырнадцать лет научился делать массаж? – спросила она, обернувшись ко мне.
– Интернет научил, – размяв одну её ногу, взялся я за другую.
Глядя на меня, окружавшие нас женщины, точно так же отдыхающие на шезлонгах, потребовали от своих мужей того же. Недовольно зыркали на меня мужики, вынужденные оторваться от шашлыка и разговоров о рыбалке, чтобы угодить своим жёнам.
– Есть у меня подозрения, на каких это сайтах подростки вроде тебя могут обучиться массажу, – перестала она смотреть на меня, как инквизитор на безбожника, и вновь погрузилась в тёплые волны наслаждения, распространяющиеся по всему её телу от прикосновений моих тёплых рук.
– Не понимаю, о чём ты, – состроил я рожицу. – А теперь снова помнём тебе спинку, – провёл я руками по обеим её точёным ногам, поднимаясь всё выше и выше. Она вздрогнула.
Обошел попу, едва её коснувшись, и остановил ладошки на пояснице, вдавив её и заставив Алису выгнуться, промычала она довольная, пока я с усилием мял каждую мышцу её спины, заставляя мою лисичку мурлыкать и краснеть при этом.
– Делай, как он, – услышал я шепот женщины с соседнего шезлонга, обращенный к мужу. – Повторяй за господином, неумёха ты моя.
Алиса тоже это услышала, но ничего не сказала, только фыркнула.
– Всё, я закончил, – довольно шепнул я ей на ушко, возвращая назад лямки лифчика, красиво завязывая их двойным бантиком. – А к приёму вечером подготовимся. Шуба у меня всего одна.
– Что?
– Я красивая? – Крутилась перед зеркалом Юлиана, ничуть не меньше мамы.
Вопрос был адресован мне.
– Красивая, красивая, – подтвердил я, посмотрев на её красное платьишко в чёрный горошек и шляпку на голове.
– А туфельки?
– И туфельки, – тяжело выдохнул я, стараясь сделать это незаметно.
– А мама?
– Мама у нас конфетка, – улыбнулся я.
– Это как? – открыла рот Юлиана, переводя взгляд с меня на свою маму.
– Хочется её скушать, – якобы по секрету сказал я, наклонившись к ушку приёмной дочери.
– Хи-хи-хи, – захихикала она.
– Хватит паясничать, – строго отчитала нас Алиса, шикарно выглядящая в своём белом, невинном сарафане, подвязанном кушаком и выделяющем её тонкую талию. – Надеюсь, ты выучил все знатные фамилии Сибирска?
– Не-а, – беззаботно ответил я, поправляя шубу из белого медведя, надетую поверх чёрного костюма и положенную мне по статусу. – Зачем это мне тратить время, заучивая их фамилии и лица, если я не веду с ними никаких дел? – дразнил я Алису, зная, как она к этому относится. Ну а тех, кто есть, кто в Сибири, я и без её понуканий узнал, чай не дурак и давно это выяснил.
– Ты!!!
– Шубу мне помнешь, – убрал я её руки со своей шеи. – Может, уже пойдём? А то опоздаем? – открыл я нам дверь. – Прошу.
– Как вернёмся… – Показала она мне кулак.
На улице нас ждала охрана, и так в её сопровождении мы прошли к вертолётам, понёсшим нас в усадьбу наместника императора в Сибирске.
Пока Юлиана приставала к охране и пилотам, мы с Алисой вели разговор:
– Как думаешь, зачем он нас пригласил? – Нервно теребила она кушак платья. – Мы ведь, по сути, простые фермеры, хоть и знатных фамилий.
– С нами слишком часто случаются разные приключения и напасти, вот он и решил полюбопытствовать, – пожал я плечами.
– Значит, это простое любопытство?
– Уверен в этом, – утвердительно кивнул я.
– Хорошо, а то я уже себе напридумывала, – улыбнулась она. – И вот ещё что. Постарайся не ввязаться в новую войну. Ты же у меня дурачок и можешь не стерпеть тонкой издёвки или прямого оскорбления этих прожженных интриганов. Справишься?
– Постараюсь, – посмотрел я в иллюминатор, осматривая дворец наместника с воздуха, так как мы уже подлетали.
– Обещаешь? – уточнила она.
– Обещаю, – легко согласился я. – Не поверишь, но я никогда не ищу себе проблем.
– Зато они тебя находят с завидным постоянством, – поправила она мне галстук, после того как я помог ей встать, взяв её под левую руку. За правую же ухватилась Юлиана, спустились мы по трапу, направляясь к лужайке перед домом наместника.
– Явно не по средствам живёт, – поворчал я.
– С чего ты взял? – Алиса вся светилась, чувствуя себя на этом приёме как рыба в воде. Наше маленькое поселение её, очевидно, душило.
– Кто он по сути? Обычный управляющий, живущий на зарплату. Простолюдин. А что мы видим?
– Ты как маленький, – стали мы раскланиваться с такими же приглашенными на пир парочками, считающими себя пупами земли. – Только ему это не скажи и уж точно не спрашивай, как он накопил деньги на дворец.
– Я смотрю, ты совсем мне не доверяешь, – обошли мы один из столов с закусками, торопясь оставить Юлиану в компании детишек, собранных в свой кружок.
– Иди, познакомься с ребятами, – подтолкнула заробевшую дочь Алиса.
Понаблюдав за ней несколько минут и убедившись, что она нашла общий язык с другой мелочью, мы и сами стали знакомиться с окружающими нас людьми.
Я-то лучше бы у стола поел, но Алиса…
Не знаю, как у меня лицо не треснуло, приходилось мне не переставая держать улыбку, здороваясь за руки с разными боярами и князьями, словно делающими мне одолжение своими кивками или подающими в приветствие два-три надушенных пальчика. Их жены были не лучше.
Нет, попадались и нормальные люди, без всякого чванства, но таких было меньшинство. К сожалению.
– О-о, смотри, чета Московитых. Пойдем, поздороваемся, – увидел я среди толпы незнакомцев тех, к кому хорошо отношусь. – Идём, идём.
Бросив на меня быстрый взгляд и попрощавшись с купцом, что сам к нам подошел, намекая на сотрудничество, мы чинно и не спеша двинулись к Евгению Максимовичу, его жене Светлане Валерьевне и их дочери Светлане Евгеньевне.
Последняя увидела нас раньше родителей и, по обыкновению, пока те не видят, показала мне язык.
– Что за невоспитанная особа, – наступила мне на ногу Алиса, прекращая наш с ней балаган, и я убрал свой язык, перестав корчить ей рожи. – Веди себя прилично, – прошипела она мне на ухо, пока Света праздновала очередную маленькую победу.
Но дойти до Московитых нам так и не дали. Я как знал, что ничем хорошим наш поход на этот приём не закончится. Дорогу нам заступил Гончаров-младший.
– Убийца! – Театрально показал он на меня пальцем, чтобы все видели, и толпа не заставила себя ждать, окружили нас любопытные лица.
Я тут же задвинул Алису себе за спину, став серьёзным.
– Не стоит бросаться словами, – ответил я. – Или родители вас не научили, что за это можно лишиться языка? – намекнул я.
– Думаешь, я тебя боюсь? – Икнул он, отхлебнув красного вина из бокала. – Кто ты есть без своей дружины? Грязь! – Вновь икнул он, явно не соображая, что говорит. – Прогуливаешься тут со своей сучкой, словно по бульвару, спину не сгибаешь, черноногий.
– Виктор, я бы вас попросил, – подошел к нам хозяин вечера, пытаясь не дать разгореться конфликту.
Но Гончарову было уже всё равно. Он закусил удила.
– Змея ты подколодная. Тварь этакая! – попытался он плюнуть в меня, но я вовремя отскочил, и его неаппетитная козявка приземлилась в стороне.
Сам я пока молчал. Было интересно, что он ещё скажет.
– Отец выпорол меня словно ребёнка! – Разорвал он кафтан на груди, показав нам свою волосатую грудь и скинув шубу из меха волков, став произносить ритуальную фразу: – Я, Виктор Гончаров, вызываю на поединок жалкого червя, известного как Семён Смирнов. Пусть нас рассудит кровь, – пошатнулся он, чуть не упав.