— Я сама нашла его, сама! — продолжала твердить Видана, запинаясь и переходя на шепот. — Твой подарок… Мой перстенек… Мой… Ягдар…
— Ты меня простишь?
— Ты прости меня!
Они сказали это в один голос, тут же рассмеявшись от этого ясно и легко.
— А и вправду всё точь-в-точь так и вышло! — сказала Видана с радостным удивлением. — До чего же хорошо — да, Ягдар?
— А что вышло-то?
— И отец, и матушка — матушка-то намного больше — оба уверяли, что ты не помянешь ничего, даже вот таким вот малюсеньким словечком не укоришь, а просто сразу возьмешь и простишь. А я не верила и боялась — вот глупая какая, правда?
Кирилл старательно замотал головой:
— Неправда.
— Ягдар…
— Да? Ты отчего вдруг умолкла?
— Ниотчего… А она красивая, княжна эта?
— Так ты же видела ее! — удивился Кирилл. — Тогда, чрез меня.
— Ну видела. Как по мне… А для тебя?
— Для меня только ты есть, Видана.
— Ух ты… Еще раз скажи.
— Даже и не един раз скажу: только ты, только ты, только ты. Это правда. Иной нет и не будет. Так ладно?
— Ага.
— А отчего по имени ее не называешь?
— Не хочу — и всё тут. Ягдар, а что ты любишь? Чтобы вот так: сильно-пресильно!
— Сильно-пресильно… Сразу и не припомнишь всего. Ну «Жизнеописания Преславных Мужей», особенно о древних люблю, германские баллады да саги героические очень хороши, из греческих любомудров да риторов…
— Нет-нет-нет! Вот из такого: если пироги, то с чем? А если сласти всякие, то…
— Ага, понял, понял. Да много чего: и землянику с молоком, и копченый окост свиной, и рыбу иудейскую начиненную, и творог, если с медом да со сметаною намешать… А что?
— Матушка говорит: «Ты князя порасспроси, что любит он, сама то сготовь да при случае угости с ласкою — лучше того, дочушка, мало что может быть». Ой… Зря я про это рассказала, да?
Кирилл опять замотал головой. Спохватился:
— Что ж мы всё посреди улицы-то стоим?
— А где ты здесь живешь, Ягдар?
— Вот смотри: если этой дорогою вверх пройти да налево свернуть, да после того направо, то там настоятельские палаты будут. А в верхнем ярусе — книжница да келии гостевые. В одной из них и мы с братом Иовом. Так отец Варнава благословил. Ты в обители не бывала еще? Хочешь, покажу? Пойдем.
— А не заругают?
— Нет.
— Отец Варнава хороший. Строгий только. И зрит все почти как Ворон. Ну почти.
— Доводилось встречаться?
— Видела неблизко. Он у нас в дубраве бывает временами. Иов твой тоже хороший, только жалко его.
— Отчего же?
— Досталось ему в жизни-то, ох как досталось. Не знаю дотошно, просто вижу. Бедненький… Ух ты, а это тоже храм, Ягдар? Какой малюсенький!
— То часовенка в честь иконы «Утеши и настави». А вон в тех келиях — видишь, из-за ели высокой угол белого дома выглядывает? — совет сейчас идет. Я к тебе прямиком оттуда.
— Кто-то из старейшин ваших меня узрел… Ой, нехорошо как вышло-то, да?
— Нет.
— А что старейшины о тебе решили?
— Учить будут. И похоже, что не обычная школа монастырская ждет меня.
— Вот как славно получается, Ягдар!
Видана подпрыгнула с радостным визгом, захлопала в ладошки. По-утиному бодро ковылявшая рядом старушка в белом убрусе от неожиданности шуганулась в сторону и сердито забормотала. Кирилл сделал большие глаза, приложив палец ко рту. Видана охнула, закивала согласно, однако зашептала ничуть не тише:
— Ваших-то поначалу почти всегда в Большой Дом отправляют. Два года с обжинков и до Дня Волха Огненного пребывают они в нем безотлучно. Отец мой такоже с юнаками занимается — ой, да ты потом и сам всё увидишь. От Хорева Урочища это рукой подать, и полутора десятка стрел не будет.
Бабка тем временем перестала осуждающе шевелить губами, прояснилась лицом и с большим интересом стала прислушиваться к ее щебету.
— А доброго да легкого пути тебе, баушка! — приветливо и громко сказала Видана, вдруг останавливаясь да отвешивая уважительный поясной поклон. Старушонка поджала губы, разочарованно засеменила дальше.
— Давай-ка сюда свернем… — Кирилл хотел было порасспросить немного о Большом Доме и Ратиборовых делах в нем, но передумал. — А это у нас — лечебница монастырская.
У входа на лавочке сидел, потягиваясь, десятник Залата. Заметив их, он быстро отвернулся и заговорил с кем-то из сидельцев.
— Здесь я уже окончательно очнулся после того, как… как братия, что с обозом возвращались, нашли меня. Да ты об этом уже слыхала… Эй, десятник! Здравствовать тебе! Почто князя своего узнавать не желаешь?
— Так я это… Мыслил, чтобы как лучше вышло — ты-то ведь не один, княже. Не серчай. Дня доброго вам обоим!
— Ввечерý загляну к тебе. Не против ли?
— Как можно, княже!
Отец Власий оперся о подоконник, подался вперед. Указал вниз глазами и взмахом бороды:
— Гляньте-ка: вон и она, братие. Та самая Видана, середняя дочь Ратиборова. А князь-то, князь-то наш эким гоголем выступает рядом с нею — фу-ты ну-ты! Ну что скажешь, старче?
— Да ничего не скажу, — равнодушно ответил Димитрий, отходя от окна. — Мне и одного слова от Ворона довольно было.
— Вестимо, довольно. Чего ж тогда глядел-то? А ты, мастер Георгий?
— Дева как дева. И не подумал бы никогда. Впрочем, не ко мне все это, отцы всечестные.
— И то верно. А ты, брат Илия, приглашай-ка сюда для беседы первого гостя. Любого, на твой выбор.
— Лучше бы начать с десятника Залаты, — напомнил мастер Георгий.
— Тоже сойдет. Хе-хе…
Кирилл наклонился, поймал маленькую ладошку:
— Давай помогу — держись крепче.
Вторая ладошка уже сама ухватилась за его запястье. Видана пискнула, поджимая ноги и взлетая над последними крутыми ступеньками.
— Погляди, какая красота…
От монастырской стены к подножию горы скатывался широченный пестрый свиток, раскидывался на просторе и пропадал в лиловой дали, кичливо являя оттуда самые изысканные, с золотой предзакатной нитью, узоры. Видана оперлась на зубцы стены, осторожно выглянула в просвет между ними.
— Лучше не наклоняйся.
— Боишься?
— Да, боюсь. За тебя — это не стыдно.
— Ой, высоко-то как! До самого-самого краешка земли видать. И небо какое… А вон внизу Сестрёна — до чего же узенькая отсюда! Прямо как ручеек.
— На магрибский меч похожа, правда?
— Кабы знать еще, каков он видом, этот самый магрибский меч-то.
— А, ну да. Он…
Видана хихикнула:
— А я уж сама догадалась: он же на Сестрёну похож — верно? Ой, ты только не сердись на меня, Ягдар!
— Кабы знать еще, каково оно — сердиться на тебя! — сказал Кирилл с ее интонациями.
Лазурное, с белыми разводами облаков, изогнутое лезвие реки вонзалось в совсем близкую отсюда дубраву и исчезало в ее глубине.
— А вон и место наше — видишь, Ягдар? Наше…
— Вижу… Знаешь, мне вдруг вот что помыслилось: если всмотреться пристально да малость подождать, может, мы там нас с тобою увидим.
В горячих струях уплывающего лета подрагивал залитый солнцем край бережка у переката, синие тени ракит тянулись к нему через речушку.
— А мы там навсегда останемся, Ягдар, — совсем незнакомо проговорила Видана. Добавила еле слышно:
— Такие же, как сейчас…
Она обернулась и прищурилась без улыбки. Прядка выгоревших на солнце волос заметалась по ветру.
У Кирилла отчего-то перехватило горло.
— Не поздно я, десятник?
— Что ты, княже, — как можно. Вечера доброго. Правду сказать, уж не чаял я тебя сегодня: бывало, сам когда-то до ночи, а то и до утра… Кхм… Да… Тут вот какое дело: отец Варнава в наставники к себе зовет, — Залата опять хмыкнул, поправился несуетливо: — Ну, не к себе самому, вестимо, а к юнакам монастырским, я так разумею. А ты, княже, говорил, что при себе меня видеть желаешь — теперь и не знаю даже, как оно…
— Да получается, что одним из юнаков этих и сам я буду в скором времени. На совете давеча так определили.
— Совет, совет… Вот и я о нем тоже собирался, — десятник по-птичьи обернулся к двери зрячей стороной лица, заколебался заметно.
— А ты по-прежнему в этой келейке пребываешь?
— Не гонят пока что. Может, во дворе посидим, княже? Вечер уж больно хорош.
— Это правда.
Направляясь к выходу, Кирилл улыбнулся украдкой чему-то своему. Чему-то сокровенному.
— Отец Власий… — вполголоса продолжил Залата, устраиваясь на лавочке и озираясь. — Давай-ка я на ту сторону пересяду, княже, а то мне тебя видеть несподручно. — он мельком указал на пустую глазницу. — Да, так вот. Отец Власий — архимандрит который — и так-то меня выспрашивал, и этак-то выведывал. Ух и въедливый до чего — прямо-таки не человек, а клещ какой! Димитрий — тот все больше молчал да исподлобья глазом своим буровил. Мастер Георгий же — кто да где в том бою пребывал, да как действовал, да об оружии всякую мелочь дотошно. Либо сам оружейник, либо мечник изрядный, а то даже и десятник. Хотя нет, бери выше: ухватки такие, что и на сотника потянет.
— Да он, пожалуй, всё сразу.
— Ага, похоже на то. А потом Ворон две косицы свои эдак на грудь перекинул, пальцем к челу прикоснулся и говорит: «Зри сюда». А сам придвинулся да на меня уставился. Веришь, княже, впервые увидел я взгляд такой у человека. Потом чую — будто бы плыву да вот-вот и усну. Насилу превозмог. А Ворон вроде как удивился чему-то — и давай с отцом Власием шептаться…
Он вдруг умолк.
— А дальше-то что? — спросил Кирилл.
— Доброго вечера, отец Никита! — сказал Залата, приподнимаясь.
— И вам со князем того же. Постарайтесь не долго, голубчики мои, — скоро уж станем на ночь затворять.
Голова нового лекаря кивнула им из темного проема и убралась обратно.
— Да… Так вот, пошептались они, а потом мастер Георгий этот о моем наставничестве речь повел. Старцы согласились — с охотою, как я приметил, — а отец Варнава и благословил. Правду скажу: я все время вину испытывал, которой вроде как и не было. Да и сейчас тоже.