И, тут же застрочил в меня своими желтыми сгустками как из пулемета.
Все ресурсы «Ока сокола» пришлось переключить на взбесившегося азиата, который скакал вокруг меня словно мартышка и зашвыривал смертоносными шарами.
Коротышка делал это так старательно, что мне пришлось переключить на него все свое внимание и сосредоточиться на выживании. Бесчисленные фейерверки, каждый из которых разорвал бы мое тело на кусочки, имели разную форму, скорость полета, вращение, траекторию и полностью игнорировали законы природы, двигаясь исключительно по воле создателя.
Но максимальная скорость, на которой азиат был способен послать шар оказалась недостаточной, а атаки с тыла не имели эффекта благодаря работающему «Оку».
С трудом и полной загрузкой «Ока сокола», но мне удавалось удерживать достаточную дистанцию, уклоняться и одновременно с этим продолжать терпеливо хлестать ветром покров врага в поисках бреши.
— Может, хватит скакать?! — раздраженно сплюнул азиат.
От взора моего «Ока сокола» не ушел тот факт, что в процессе боя коротышка то и дело поглядывал на восток, откуда уже шло наше подкрепление. Из-за чего его действия были все более торопливыми и местами, экономными. Силы китайцу еще были нужны чтобы уйти от преследования и безопасно покинуть чужую территорию Пражского княжества.
А техники огневиков традиционно самые затратные по эфиру.
— Может, тогда хватит промахиваться? — вызывающе ответил я, издевательски замерев на месте.
Мой беззаботный взгляд и отсутствие сколь либо ощутимого урона от его атак китайца бесило, и он скосил взгляд на своего напарника, с брони которого отлетали каменные куски под могучими ударами разошедшегося Федора Романова.
Явно ожидающий помощи от соратника азиат недовольно закусил губу, осознав, что это его другу нужна помощь и кончать со мной надо быстро.
— Сам, напросился, глупец, — пренебрежительно фыркнул китаец и хлопнул костяшками ладони друг о друга.
Это незатейливое движение высекло ослепляюще желтую искру, которая упала на землю и своим ослепляющим свечением могла конкурировать с солнцем, сквозь которое с трудом угадывались сотни искрящихся иероглифов.
— НЕ СМЕЙ! — рыкнул басом его приятель, заметивший яркое свечение, озарившее небо совсем не желательным сигнальным маяком, но здоровяк тут же получил очередным хуком, оглушающий грохот от которого эхом разлетелся вокруг.
— Уже не до маскировки, Херберт, — изменившимся серьезным тоном пробурчал себе под нос китаец на неплохом русском языке и ослепляющий желтый сгусток двадцатикратно вырос в размерах, приняв форму змеевидного китайского дракона.
Глава 19
Из широко распахнутой пасти огненно-желтого чудовища раздался яростный вопль, который можно было без труда услышать на многие километры вокруг.
Однако, после недавнего светового столба выстрелившего в ночное небо во время призыва дракона, никакого смысла скрываться у диверсантов уже не оставалось.
Да и укрыться от тепловизора уже взявшего след Богатыря Макара Степановича Багратиона никому было не под силу.
Желтая эфирная чешуя дракона искрилась магическим пламенем и практически не имела просветов, заполняя собой всю семиметровую тушу чудовища.
Яростные звериные глаза призванного существа смотрели на меня осознанным живым взглядом, а с всепоглощающим жаром от дыхания китайского дракона мои ветровые потоки едва-едва справлялись.
— Не переживай, если помрешь, я отомщу, — равнодушно пообещал Федор Иванович Романов, в пылу собственного сражения оказавшийся рядом.
— На твоем месте я бы беспокоился о себе, — кивнул я на земляного великана, над головой которого в вытянутых словно у титана руках, начала формироваться настоящая гора.
Вместо продолжения разговора, нам с младшим из княжичей Романовых пришлось спешно отпрыгивать в разные стороны, уворачиваясь от разрывающей землю атаки, которая в считанные секунды образовала между нами двухметровый разлом с непроглядной бездной под ногами.
К всепоглощающему жуткому жару, исходящему от китайского дракона, добавилось непрекращающееся землетрясение, посланное крайне непростым противником Романова, из-за которого просто устоять на своих ногах было настоящим подвигом.
— Игры закончились, ребятишки, — пронесся угрожающий голос китайца сквозь оглушающий треск земли.
После которого огненно-желтое огнедышащее чудовище рвануло в мою сторону.
Оттолкнувшись от черной земли своими тощими когтистыми лапами, сотканный из чистого эфира китайский дракон широко раскрыл свою непропорционально огромную пасть.
Так невовремя оказавшись в этот момент в воздухе, и с дрожащей под властью землетрясения точкой опоры, мне пришлось рискнуть и бросить свое тело в сторону резким потоком ветра.
Контролировать отчаянный маневр оказалось не так просто, и я сжал зубы от приступа тупой боли в спине, от удара об толстый ствол дерева, которое и остановило мой импровизированный полет.
Семиметровый в длину призванный дракон, словно огненный поезд тут же подкорректировал свой курс, а сам азиат, давление моих ветровых потоков на которого временно ослабло, скользнул обходить меня по дуге с обратной стороны.
— Весело, — облизнувшись кровью, констатировал я и рванул строго прямо.
Двигаясь на пределе нынешних возможностей тела, я разогнался и завершал свой путь до спасительного побочного разлома подкатом по земле.
Короткий миг, сопровождающийся легким жжением в руке и яркой вспышкой света и все звуки вокруг ослабли, тело окутала прохлада промерзшего верхнего слоя земли, а тело зависло в невесомости.
Над головой бессильно клацнули челюсти разъяренного огненно-желтого чудовища и до ушей донесся непереводимый ругательный выкрик на китайском.
Но потом гравитация взяла свое и тело потянуло вниз.
Пролетев в непроглядную бездну добрых пару метров, я использовал заранее отобранные «Оком» выступы, половину остатков эфира и все до единого запасенные потоки ветра, чтобы вернуть свое тело на поверхность.
На весь маневр ушло каких-то три секунды и передо мной оказалась открытая спина только сейчас подоспевшего к точке моего падения китайца.
Только вот его покров оказался еще крепче чем в начале нашего боя и мне ничего не оставалось кроме как издевательски оттолкнуться от азиата ногой и вновь увеличить дистанцию.
Удручает что сейчас я даже не способен причинить реальный вред врагу, который беззащитно стоял ко мне спиной, но иных вариантов у меня сейчас не было.
Ощутив толчок, китаец опешил и с удивленными куда более круглыми чем ему полагается глазами повернулся ко мне.
Во взгляде азиата не осталось ни капли снисходительности, но и страха в нем тоже не было.
Китаец был абсолютно уверен в своих силах. Оно и не удивительно, учитывая, что его запасы эфира ничуть не просели даже после призыва целого дракона.
Полного призыва, на который способны только первородные маги, в число которых входит лишь три древних китайских династии.
Правда был один маленький факт в моей руке, который удерживал этого высокородного китайца от повторной атаки.
Вырванный из пасти китайского дракона клык, который я беззаботно крутил в своей ладони, полностью игнорируя ярко-желтый магический огонь, от которого никакой покров ветряка спасти не мог.
По всей логике этого мира не мог, но мне вреда клык не приносил никакого.
Простенький фокус, учитывая пробудившуюся ото сна уникальную способность моего эфириала игнорировать любые типы повреждений в течении короткого времени, но нужного эффекта я добился и отбросил клык в сторону.
— Назови свое имя, чужак, — уважительно спросил азиат, за спиной которого занял выжидательную стойку огненно-желтый дракон.
По периметру вокруг нас, в каждой точке соприкосновения призванного чудовища с материей медленно набирало мощь неестественно искрящееся пламя.
— Соколов Артемий Сергеевич, княжич Омский, — охотно представился я, не отводя глаз.
— Ты его внук, — с пониманием и сверкнувшей ненавистью кивнул китаец, явно имеющий в виду моего деда по линии матери.
Богатыря Дениса Августовича Сомова, имя которого без гнева не вспоминала ни одна китайская династия.
— Не особо любимый внук, — пожал я плечами, демонстративно крутанув крошечный поток ветра над своей ладонью.
— Ляо, — коротко представился в ответ китаец, не став уточнять что является пятнадцатым принцем правящей династии.
После устроенного им фейерверка сохранить это в секрете навряд ли удастся.
— Ты разве не спешил меня убить, Ляо, — нейтральным тоном спросил я.
— Мы оба знаем, что я уже не успею, — неохотно признал принц, покосившись на огненное зарево в нескольких километрах на востоке, где со скоростью метеора к нам приближался разъяренный русский Богатырь Макар Степанович Багратион.
— И ты всерьез полагаешь что я тебя отпущу? — угрожающе наклонил я голову.
Пробить его безмерно крепкий покров у меня может нынешних сил и не хватит, но задержать и навязать бой на истощение мне более чем по силам и китаец это понимает, а потому и не горит особым желанием подставлять мне спину.
— Чего ты хочешь? — тщательно скрывая напряжение в голосе, спросил китаец.
Из уст принца эта фраза означала что я могу загадать практически любое желание, и оно будет исполнено. Сейчас или позже. Не столь важно. Древние аристократы не бросают своих слов на ветер.
— Твое время, за которым я приду тогда, когда оно мне понадобится, — не раздумывая ответил я.
— …хорошо, — сквозь зубы процедил китаец, разозленный столь неконкретным долгом.
Он наверняка предпочел бы привычно откупиться деньгами или ценностями, но ограниченность во времени не оставляла ему выбора.
— И информацию, — тут же добавил я и дракон, будто понимающий, что его хозяин проигрывает словесную битву угрожающе оскалился полыхающими ярко-желтым пламенем клыками.
Теми, что у зверюшки еще оставались.