Но ослушаться воли хозяина он не мог. Кого угодно, но не слова Миронуса…
— Для запуска протокола поместите «Оболочку Прайм-1» в третий отсек двигателя… — с едва уловимой призывной ноткой в роботизированном голосе проговорил ИИ.
— Заткнись, — вибрирующим голосом рявкнул Майк и приложил ладонь к панели управления.
Перламутровые струйки его Дара потекли внутрь систем корабля и двумя секундами спустя перед Майком появилась похожая на голограмму энергетическая сущность.
— Что ты делаешь⁈ — испуганно-удивленно спросила сущность, в которой теперь лишь отдаленно угадывался роботизированный голос.
Вместо ответа Майк взмахнул свободной рукой и закинул в открытый отсек двигателя запасную «Оболочку Резерв-12».
— Ошибка! Для запуска протокола поместите другую… — начала говорить сущность, но была тут же зажата в тисках тяжелой руки Ликвидатора.
Энергетическое тело начало рассыпаться на кусочки и безликое существо задрожало от страха.
Майк перевел свой холодный взгляд на таймер отключения всех систем, который отсчитывал последнюю минуту и холодно произнес:
— Подтверди, что там первородная оболочка или сдохни.
— Ошибка! Для запуска… — упрямо попытался повторить ИИ программный текст, но тут же был сдавлен еще раз, и его тушка развоплотилась наполовину.
— Скажешь еще раз «ошибка» — сдохнешь, — ледяным голосом заявил Майк, — вне системы ты исчезнешь навсегда, как и все твои собраться, что посмели во мне сомневаться.
— Ты не посмеешь… — на этот раз абсолютно человеческим голосом прошептало существо, но заметив ярость в глазах Ликвидатора быстро избрало иную тактику, — мое разрешение ничего не изменит, ты дал слово своему Эсперу! Запрос идет напрямую к его энергии, она сюда просто не поступит!!
Майк продолжал невозмутимо стоять, а за его спиной пошел отсчет последних десяти секунд.
— Л-ЛАДНО! СМОТРИ САМ!!! — не сдержалась сущность, не желающая умирать, — Активация протокола «Перехват»!!
В тот же миг таймер замер на трех секундах и все вокруг загорелось белым.
— Все системы запущены… но как… ты же дал слово… — искренне удивлялся ИИ.
— Я дал слово его не подвести, — без улыбки ответил Майк, — и я его выполню, — тут же добавил он и уничтожил остатки сущности.
После того как маршрут оказался проложен, а энергия получена, помощь ИИ старому Ликвидатору была уже ни к чему.
Взмах кирки и глухой звук вдарил по ушам. Облако красной пыли развеялось, и на земле передо мной оказался маленький камушек с гранями в два сантиметра.
С тяжелым выдохом я откинул его в небольшую кучку его двенадцати собратьев.
— Не густо, — констатировал Мин результат моих трехдневных трудов.
— Ага, — вытирая пот со лба выдохнул я и отбросил в сторону палку от кирки.
Сама рабочая часть осыпалась в пыль, как и предыдущие двадцать три силовых артефакта которые нам добродушно доставили снабженцы из оцепления.
Щедрость императора не знала границ и за два дня мы со Зверевой обустроили в порушенном саду целый полевой лагерь.
Две комфортабельных царских палатки, целый грузовик с разнообразными артефактами которые нам смогли собрать и доставить в короткие сроки и еще с сотню «хотелок» полезных и не очень.
Под «не очень» я, разумеется, имею в виду то, что затребовала Зверева.
Вот зачем она установила в своей палатке полноценную ванную комнату и кровать с балдахином, вытащенную из покоев местной княгини? Еще и простыни повелела из царской резиденции и обязательно зеркало!
Я уже молчу про фургон с косметикой и одеждой привезенных из нашего дома.
Впрочем, мне было наплевать на что Зверева тратила свой ежесуточный час выделенного мной свободного времени. Главное, что остальные двадцать три часа она неустанно исполняла мои команды. Без пререканий, лишних затягиваний и с полной отдачей.
По моему плану, покидать это место было нельзя.
Именно находясь здесь, Анна мало-помалу стягивала всю окружающую столицу Силу Императора и концентрировала ее в одной точке, а я тренировал свой эфир, чтобы этой Силе противостоять.
Поскольку на многие километры вокруг не было ни Елецких, ни других гвардейцев, Сила Императора хоть и неохотно, но откликалась и собиралась вокруг Зверевой, а избытки напитывали защитный конструкт беседки.
Я долбил сооружение всем что попадалось под руку, а в перерывах между поиском артефакта покрепче, тренировал свое тело, повышая выносливость и начинал по новой.
Но особое место занимали наши совместные со Зверевой попытки активировать защитный контур и научить мой эфир ему противодействовать.
Даже не знаю, кому из нас было тяжелее.
Анне, которая была словно футболист раз за разом пытающийся пнуть пушечное ядро. Или же мне, когда я словно вратарь, что пытался это ядро поймать, когда у Анны таки получалось им запульнуть.
Больно, тяжело и со стороны крайне малоэффективно.
Жаль Рюрик не приложил инструкции к своему чудо-сооружению. А уж то, что к его созданию приложил руку именно этот гениальный человек, я ничуть не сомневался.
Нашим с Анной стоп словом было полное истощение и ее обморок, после которого я относил девушку в ее светло-розовую кровать и тоже позволял себе пару часов сна, чтобы немного восстановить физическую оболочку.
После чего цикл повторялся по новой.
Я глянул на часы, которые отсчитывали последнюю минуту перерыва Зверевой и, потягиваясь, медленно вышел из беседки.
За эти три дня сооружение полностью очистилось от ненужного нам плюща и было мною размечено по секторам, которые я маркировал по степени концентрации в них Силы.
Также бесполезный пруд был превращен нами в аккуратный ров вокруг беседки, а в области напротив входа мы утрамбовали ровную круглую площадку. Анна думала, что она вертолетная, а я не стал ее разубеждать.
— Восстановилась? Давай еще раз, — бодрым голосом крикнул я, как только из палатки показалась посвежевшая девушка в полупрозрачной голубой блузке. Опять новой.
Ветер донес до меня запах кондиционера для волос, и я понял, что Зверева опять предпочла водные процедуры сну. Умно, учитывая, что отсыпается она сверхурочно, когда теряет сознание. Очень удобно.
— Может быть ты не прав и это работает не так? — без особого энтузиазма спросила Анна, поправляя влажные волосы.
— Фигня, — выдал я экспертное заключение, — ты просто не стараешься, продолжаем!
И мгновением спустя беседка в очередной раз вспыхнула алым сиянием.
Глава 26
— Им невозможно управлять, — мертвецки уставшим голосом констатировала Зверева.
Девушка без движения лежала прямо на земле. Ее грудь нервно вздымалась от тяжелого дыхания, а сил не хватало даже чтобы пошевелить пальцем.
— Четыре часа и уже сдалась? — с упреком отозвался я, лежа в трех метрах поодаль.
— Ничего я не сдалась, — обиженно фыркнула Анна, — если я активирую контур еще раз ты ведь помрешь!
— Говоришь так, будто сможешь, — усмехнулся я и медленно поднялся на ноги.
Моему примеру Зверева не последовала. По лицу вижу, что попыталась, но изнеможденное женское тело отказывалось слушать садистку хозяйку.
— Соколов! — думала, что прорычала Зверева, хотя этот звук больше походил на стон умирающего тюленя.
— А что, разве можешь? Докажи, — пожал я плечами и медленно зашел в самый центр беседки. Точки наивысшей концентрации всей витающей вокруг Силы Императора.
Вместо ответа донеслось лишь сердитое сопение. Рычать Анна больше не пыталась.
— Вот полежу минутку, — все же нашла Зверева в себе силы заговорить, — и ты пожалеешь о том что на свет родился.
— Ага-ага, — поддакнул я, после чего сгреб в мешочек охапку из тринадцати осколков и вышел наружу.
Кусочки рунической кладки беседки, которые я с таким трудом отковыривал последние три дня тускло мерцали алым сиянием и источали ядовитый пар.
— Нет, ребятки, назад я вас не верну, — покачал я головой и побрел к ближайшей лунке.
Одной из тринадцати, что я выкопал с равными промежутками по окружности «вертолетной» площадки. Добравшись, я навис над ямкой и аккуратно, словно садовник, опустил один камушек туда и плотно прикопал сверху, а потом еще примял ногой для надежности.
— Так-с, один есть. Еще двенадцать, — деловито проговорил я сам себе и направился к следующей.
Стоять на ногах было довольно тяжело. Мышцы ломило, кости хрустели, а сознание то и дело пыталось провалиться в спасительный сон. Да еще и рунические осколки в руках источали такую стойкую ауру сокрытой внутри Силы, что хотелось отбросить их в сторону и сбежать как можно дальше.
Только вот нельзя.
На то, чтобы Зверева научилась по своей воле активировать защитный контур ушло три с половиной дня. Ровно половина отпущенной нам недели, а план был еще далек от завершения.
— Что ты там делаешь? — спросил слабый женский голос, когда я «засеял» уже седьмую лунку.
— Реализую второй этап плана, — спокойно ответил я.
— Без меня⁈ — тут же возмутилась Анна.
— А ведь правда, — призадумался я и опустил мешочек перед все еще лежащей без движения девушкой, — не забудь сходить поесть как закончишь, продолжим через час.
С этими словами я направился в палатку Зверевой. Брошенные мне в спину ругательства я пропустил мимо ушей и, скидывая одежду на ходу, направился в душ.
Все-таки запросить установку в палатке целого ванного блока было не самой плохой идеей со стороны Анны. Контрастный душ и правда расслабляет, и приводит физическую оболочку в тонус.
Спустя пятнадцать минут я лежал на светло розовой кровати с вытянутой вверх рукой. Потраченный в ноль эфир восстанавливался не так быстро, как хотелось бы. А крепость моего лучшего защитного кокона из сплетений черного ветра и магической материи продержался внутри активированной беседки всего лишь тринадцать секунд.
— Этого недостаточно, — тяжело выдохнул я и поспешил вернуться на тренировочное поле.