цепи. Но Мириох молчит. Он замер. Если у других, у тех, кто сохранил родовые реликвии, он хотя бы прячется до нужного часа, то у нас он по-прежнему на том самом постаменте, куда я его положил собственными руками.
— Вы уже были женаты? — удивилась я.
— Это что-то меняет? — прищурился дракон.
— Просто было бы неплохо, хоть что-то сообщить заранее. Представляю, как почувствует себя Саяна при таких новостях. — Нахмурилась я.
— Что может её не устроить, если её интересы не будут ущемлены? — задумался дракон.
— Ну, мне жена высказала за развалины, и ночевать в комнатах отказалась из-за беспорядка. Сожгла постель, сломала кровать и выгнала собак на улицу. — Улыбался Эдгар, явно подшучивая надо мной.
— Так я сразу предупредила, что птица, а не свинья. — В тон ему ответила я.
— Спасибо за предупреждение. Мне есть о чём подумать. — Принял все всерьёз Рихард. Он встал из-за стола и попрощавшись отправился спать.
— Тебе ничего не показалось в этой истории странным? — спросила я мужа, когда мы поднимались в нашу спальню.
— Нет. Тут ведь дело в том, что Серебряные действительно считались, чуть ли не на службе у хранителей. А вырваться из-под их руки тяжело. — Признал муж, прижимая меня к себе. — Но я не могу отделаться от мысли, что они веками разжигали войну на уничтожение между драконами и их истинными. Если это подтвердится, их просто уничтожат! Такого предательства им никто не простит!
Глава 29
Когда я проснулась, то оказалось, что муж уже давно не спит, и просто лежит рядом, дожидаясь моего пробуждения.
— Мира, я хотел бы тебя попросить, чтобы ты отложила на сегодня все дела и побыла в комнате, пока я не поднимусь за тобой. — Он поцеловал мою ладонь, не сводя при этом с меня взгляда.
— Что тебя напугало? — поинтересовалась я, после недолгих раздумий о причине столь странной просьбы.
— Рассказ Серебряного о судьбе его деда. — Признался Эдгар. — Смотри, и сотни лет не прошло. А даже прямой потомок и наследник не знает, развелся ли его дед, женился ли повторно, почему девушка сбежала? И сбежала ли? Может, её похитили и использовали как приманку, чтобы заманить Бертана в подготовленную ловушку. Не зря же так вовремя там оказались хранители. Мне почему-то кажется, что тот мальчишка оруженосец неспроста так вовремя обезумел. Скорее всего, наоборот, он и в юности был умён и сообразителен, и принятая им роль, возможно, была единственным шансом выжить самому и сохранить хоть какую-то память о тех событиях.
— И ты посчитал, что я могу разделить судьбу исчезнувшей девушки-цапли, а тебя объявят безумцем? — прижалась я к мужской груди в поисках тепла и защиты. Эта мысль пугала. — Но ведь все знают о договоре между драконами и птицами. Все были свидетелями того, как мы обменялись клятвами…
— Кто все, Мира? Мои вассалы? А если пожар или болезнь? Или если я вдруг "потеряю рассудок" в замке? — пугал меня муж.
— Не надо! Мне страшно от этих слов. От них веет холодом и безнадёжностью! — попросила я.
— Драконы испокон веков прячут самые ценные свои сокровища, убивают любого, кто решит даже просто взглянуть. — Глухо произнёс муж. — А мне, чтобы сохранить свою драгоценность, придётся выставить её у всех на виду.
— Думаешь, ваши целители и хранители пойдут на то, чтобы убить стольких драконов? — подняла я голову.
— Если хоть доля моих подозрений верна, то речь идёт не просто о власти и богатстве. Они не могут лишиться чего-то одного. Либо жизнь в богатстве и при неограниченном влиянии и власти, либо мучительная смерть всех причастных. — Прижал меня к себе Эдгар. — Поэтому я прошу тебя остаться сегодня в комнате и дождаться, пока я всё подготовлю. Младшие целители ещё в замке, при них хранитель общего круга. Они вынуждены будут сами засвидетельствовать тот факт, что птица истинная пара дракона!
Завтрак мне муж принёс сам. В комнате со мной остались только враны. А на крыше, как предупредил меня Эдгар, на весь день поселились два дракона. Серебряный и Граник, выпустивший своего зверя. За дверью своих покоев я слышала голоса, и как ни странно, различала среди них голос начальника замкового гарнизона и Вересеня. Значит, со стороны коридора и лестницы меня охраняют драконы совместно с воинами-птицами.
Время тянулось очень медленно. Я уже успела искупаться и высушить волосы, уложить их переплетёнными косами, убрав пряди от лица. А концы оставила распущенными. Недолго подумав, я решила надеть то платье, в котором выходила замуж. Мои враны только одобрительно каркнули, рассевшись по своим подставкам-насестам.
От нечего делать я взяла свитки, которые принесла из библиотеки с описаниями столицы Чёрных драконов до столкновения наших миров. И так зачиталась, что поняла, что прошло очень много времени, только когда дверь в спальню открылась.
Эдгар окинул меня быстрым взглядом. Его глаза вспыхнули тем самым пламенем, что родилось под сводами древнего храма. Меня бросило в жар, щёки обожгло румянцем. Я знала, что обещал мне этот взгляд, и помнила о признании мужа. Больше того, я знала, что мой собственный ответ удерживается только тонкими ниточками неуверенности и осторожности.
Гар, не стесняясь распахнутой двери, приподнял меня над полом и впился в мои губы, словно требовал подтверждения, что я помню, что знаю тот же секрет, что и он. Руки мужа чувствовались стальным обручем, обхватившим мою спину и бёдра, приковавшим меня к этому мужчине. Только я не вырывалась и не противилась. Ну, открыта дверь, и что?
Я лучше пока есть возможность, напьюсь той уверенности и силы, что волнами исходила от мужа. Даже после того, как мы прервали наш поцелуй, мы ещё просто молча стояли рядом, ожидая, когда наши сердца немного успокоят свой бег. Эдгар поправил выбившуюся прядь и, улыбнувшись, протянул мне руку, на которую я тут же оперлась, вложив свои пальцы в его ладонь.
Тайное пламя во взгляде мужа погасло, на лице проступило выражение серьёзного покоя, и из комнаты меня вёл уже не теряющий от желанию голову мужчина, а лорд. Вёл по ярко освещённым коридорам замка, по широкому проходу, по сторонам которого стояли жители замка и города. Шёл гордо, уверено, не торопясь, словно позволяя свету вдоволь наиграться, отражаясь от камня на моей шее.
Тихий изумленный шёпот сменялся удивлёнными выкриками и катил волной восторженных криков, вторя нашим шагам.
— Мириох! Посмотрите, Мириох! — неслось нам на встречу.
Кто-то из драконов начал опускаться на колени, для них сейчас одна из самых красивых легенд оживала, мерцая на моей шее.
— Святыня пробудилась… Значит войне конец? — вдруг заплакала молодая женщина с ребёнком на руках.
Стоящий рядом с ней мужчина, попытался утянуть её обратно в толпу, но желание убедиться в реальности показавшейся надежды было сильнее.
— Если мы сможем выстоять против тех, кому мир не нужен. — Шепнула я, останавливаясь буквально на секунду. Но меня услышали.
— А это только у Чёрных пробудилось ожерелье? — выкрикнул кто-то из молодых драконов из других родов, гостивших у нас ещё со свадьбы.
— Не знаю, мы же не свататься друг к другу ходили… Помните ту вашу песню, о снегирях? — спросила я одного из тех перебравших певцов.
— Вот значит как… — задумался о чём-то парень.
А мы тем временем дошли до того возвышения, на котором стоял трон лорда Чёрных драконов. Эдгар встал за моей спиной, положил свои руки мне на плечи и чуть сжал, давая мне на мгновение ощутить свою силу. Словно напоминал, что он рядом и мне нечего бояться.
И странное, необъяснимое чувство спокойствия и уверенности развернулось внутри. И это было удивительно. Я княжна, птица из правящего рода, но все мои страхи развеялись от одной только тени дракона за моей спиной.
— Вассалы рода Чёрных драконов, гости и члены союзных родов, а также представители двух древнейших орденов народа драконов, целители и хранители! — раздался над моей головой громкий голос Эдгара. — Сегодня я горд разделить с вами небывалую радость. От векового сна пробудился Мириох нашего рода, который я сам застегнул на шее своей жены, княжны клана Ночных Воронов, Яромиры. Девушки, которую я привёл в свой дом как жену, выбранную мне жребием по договору. Этот союз заключался, как гарантия исполнения завета наших богов Отцов, но принёс счастье в мой замок и мир на мои земли. И запевший Мириох является неоспоримым знаком благословения этих душевных уз. Перед всеми вами, как свидетелями моих слов, я говорю. Моё сердце в твоих руках, Яромира. Я дышу по воле твоей, мои крылья у ног твоих. Моя жизнь в твоей власти. Всё, чем я владею, принадлежит тебе.
Муж аккуратно развернул меня и слова своего признания говорил, глядя в мои глаза.
— Я буду беречь твою жизнь, — шепнула я по наитию и привстала на цыпочках, потянувшись к мужу.
Уговаривать Эдгара не понадобилось. Целовал он меня быстро, но так… Многообещающе.
— Я требую свидетельства! — рыкнул муж, оторвавшись от меня, но по-прежнему удерживая в своих руках.
— Лорд Эдгар, но ритуал свидетельства это уже давно пережиток прошлого. К чему он? — начал мямлить хранитель, который таскался хвостом ещё за старшим целителем.
— Потому что это мое право! — голос моего мужа не предвещал несчастному хранителю ничего хорошего. — И ваша обязанность. Хранители свидетельствовали по любому поводу, будь то закладка фундамента дома или покупка одним крестьянином коровы у другого. А засвидетельствовать мой брак и пробуждение Мириоха вы не считаете нужным?
Даже я расслышала в поднявшемся рокоте гневные ноты.
— Если свидетельствование это ненужный и потому забытый пережиток прошлого, то что делают хранители? И почему тогда мы регулярно шлём в ваш орден выплаты за память? Какая память, если вы оказывается, давно не свидетельствуете? Получается, что хранители тогда не нужны. Зачем тогда драконьи рода вас содержат? — встал рядом со ступеньками Граник.
Сейчас это был вовсе не тот вечно смеющийся и язвящий мальчишка. Глядя на юного дракона в эту минуту, никто не усомнился бы, что перед ним тот, кто сменит моего мужа во главе Чёрных, если я не подарю Эдгару наследника.