— Почему? Работают. Да и чистят их регулярно. — Удивилась Берта. — Только после чистки всё тепло в трубу утягивает!
— Это не тепло, это дым. В таком "тепле" поспишь, к утру голова болит и как пьяный. Если вовсе не угоришь! — не согласилась я. — Хотя драконам оно может и привычнее?
— Да ничего не привычнее! — тут же встряла Иза, — у многих голова со сна тяжёлая.
Служанка хоть и с опаской, но начинала вести себя обычно. Как оказалось, Иза была ещё и младше меня.
Пока мы уничтожали постель вместе со следами преступления, два крепких слуги принесли ту самую бадью для купания. Невысокая, мне чуть выше пояса, и достаточно широкая бэнья видно использовалась очень часто. Древесина была настолько пропитана влагой, что после надавливания, след от ногтя наполнился водой. Да и характерный след от мыльной пены многочисленными кругами свидетельствовал о многих и многих помывках.
Видно на моём лице отразилось всё, что я об этом думала, потому что Берта велела эту бадью сразу и уносить. Чувствую, слава о моём самодурстве пойдёт, не успела я приехать! Постель сожгла, бэнью то принесите, то унесите, и служанка со мной полчаса и уже заплаканная!
— Может, вам тогда в прачечную спуститься? Там каменные чаши и вода проточная. — Предложила Иза.
Прачечная напомнила привычные купальни, вода сюда подавалась глубоко из-под земли при помощи водяного колеса, грелась над огнем в больших чанах, а потом поступала в чаши. Откуда потом сливалась. Эти чаши, чтобы стираное бельё не пачкать, начищали щетками и песком. Одна из таких чаш находилась в дальнем закутке и с трех сторон была огорожена стенами. А вот с четвёртой Иза быстро натянула верёвку и повесила на неё простынь.
— Здорово ты придумала с прачечной. Спасибо. — Поблагодарила я девушку.
— Ну, просто они похожи на ваши купальни, про которые вы говорили. Только знаете, всё равно странно, что жена лорда в прачечной моется. — Услышала я в ответ.
Проблему со сном я тоже решила своеобразно. Рядом с конюшнями был большой сеновал. Запаха от животных тут не было. Хоть тут драконы догадались. Внизу был склад сбруи, сёдел и прочего необходимого. А вот на деревянном поверхе, под надёжной крышей хранилось сено.
Раскинув своё походное одеяло на душистой перине и накинув плащ, я решила, что теперь могу со спокойной совестью задремать. Завтра с утра и до самого ритуала мне будет некогда. И себя в порядок надо привести и спальню приготовить. Это у птиц жених вёл девицу в свою опочивальню. У драконов наоборот. Змей полз к невесте в комнату. Да и потом общей спальни и покоев у мужа и жены не было. Тикар и Рарк удобно устроились на одной из жердин под крышей. И даже свет от висящих внизу тусклых светильников совсем не мешал.
Однако долго спать у нас не получилось.
Глава 9
Из уютной дремы меня вырвал звук шагов внизу. Кто-то, явно волнуясь, вышагивал по деревянному полу внизу и пинал разложенные сёдла.
— Что случилось, что твоя служанка передала мне, что ты умоляешь встретиться с тобой? — вдруг раздался голос лорда Эдгара, заставив меня даже дышать тише.
— Эдгар, я уехала всего на три недели в замок моего покойного мужа, а вернувшись, обнаружила, что ты привёз какую-то девку на место своей жены! — ответила со слезами в голосе какая-то женщина. — Да ещё и из птиц?
— Леди Гинерра, я лорд, и в любом случае должен был рано или поздно жениться. — Также спокойно холодно ответил лорд.
— Да, но к чему…
— Почему не ты? — перебил незнакомую мне леди лорд.
— Эдгар, а разве я для тебя ничего не значу? Нашим чувствам уже больше года, и я была уверена, в логичном развитии событий. Я же жила всё это время ради тебя и твоих людей, забросила свой замок, была поддержкой для тебя! Да меня все здесь считали почти госпожой! — слезы из голоса пропали, а вот злость и раздражение прорвались наружу. — А ты тайком соглашаешься на какой-то непонятный жребий, и в нашем замке появляется какая-то странная девица, которую ты представляешь госпожой! А как же я? Или ты думаешь, что я приму тебя в своей постели после того, как ты предал меня и растоптал мою гордость?
— О каких чувствах идет речь, леди Гинерра? Ваш покойный супруг, был моим вассалом, причём проблемным вассалом, слава у него была дурная. — Судя по голосу лорда, свою значимость леди сильно переоценила. — Вы приехали дать клятву вассала после его смерти, так как других наследников у вашего супруга не было. И вы сами решили прийти в мою постель. Напомню, я от вас этого не требовал. Вы были удобны, поэтому я принимал вас рядом с собой. О каком предательстве речь? Разве я что-то обещал? Приняв жребий, я выполнил свой долг лорда и крылатого дракона перед своим народом. Княжна Яромира не какая-то там странная девица, а дочь из правящей вранами уже неизвестно сколько поколений семьи. Её предки были правителями, ещё до разлома миров. И госпожа в моём замке, который ты почему-то считаешь нашим с тобой, она! Что касается тебя… Я женюсь, любовницы мне более ни к чему. А вы покинете мой замок до начала ритуала. Я не собираюсь оскорблять сестру Кровавого Ворона вашим присутствием и возможными разговорами о моих связях вне брака. В противном случае, мне придется объявлять турнир между безземельными крылатыми моего рода, чтобы вручить им замок вашего покойного мужа. Надеюсь, я понятно всё объяснил.
— Ты выгоняешь меня? Даже не интересуясь, как я буду жить? — расплакалась леди. — Эдгар, любимый…
— Встаньте с колен, леди Гинерра! И идите собирать вещи, у вас мало времени! — холодно ответил мой будущий муж. — И запомните, я лорд Эдгар, ваш сюзерен. И никак иначе.
— Ты ещё пожалеешь, что так жестоко обошёлся со мной! — ответила всхлипывающая женщина. — Ой! Кто это?
Пока я, замерев, прислушивалась к разговору внизу, Тикар слетел вниз и показался лорду и леди.
— Крааа, — услышала я голос своего спутника и шорох перьев.
— Князь Ярослав, я понимаю Ваше возмущение, но я уже принял меры и предупредил о последствиях. Намерения оскорбить Вашу дочь у меня не было, и нет. Так что договор между мной и Вашим сыном не нарушен. — Услышав слова лорда, я переглянулась с Рарком.
Это где лорд моего отца встретил? Снизу послышались уверенные шаги, а потом всё стихло. Вскоре вернулся и Тикар. И он тоже, кажется, был удивлён.
Утро в обители начиналось рано, поэтому и проснулась я по привычке, с рассветом. За сеновалом, где мы ночевали, мои враны обнаружили большие бочки с на удивление чистой водой. Остывшая за ночь она прекрасно бодрила. Я с удовольствием умывалась и даже пару раз плеснула в воронов, с улыбкой наблюдая, как они купаются и распушают перья.
И тут у меня над головой раздалось фырканье, а потом меня потянули за капюшон плаща, который лежал у меня на плечах. Оказалось, что я так увлеклась, что не заметила, как к нам подошёл конь лорда.
Бочки стояли за сеновалом, а возле них был небольшой огороженный клок утрамбованной земли, посыпанной опилками. Выгул для лошадей, а вода, наверное, предназначалась им, для питья. В складках моего капюшона застряли несколько травинок, вот за ними конь и потянулся. Я попросила Рарка принести немного сена для проголодавшегося, наверное, скакуна.
Той небольшой охапки, что уместилась в птичьих когтях, хватило коню только на один укус, но я вспомнила о хлебе с маслом из семян подсолнечника и крупной солью, что должен был остаться у меня в суме ещё с дороги. К счастью, завернутые в ткань куски хлеба даже ещё не зачерствели.
Конь брал хлеб с ладони осторожно, хотя я его не боялась. У воронов тоже были боевые кони, а я знала, что, не смотря на размер и грозный вид, они очень верные и отзывчивые на ласку от тех, кого не считают врагами.
— Карра, — по мнению Рарка я слишком много времени уделяла чужой лошади.
— Ну что ты? Я сейчас уже и заканчиваю. Пойдём, дальше готовится к ритуалу. Как-никак, а у меня сегодня свадьба. — Взгрустнула, вспоминая свадьбы у воронов, с долгими сборами невесты, обязательным выкупом невесты и шумным праздником.
— Я думал, угощение полагается родственникам жениха, а не его коню. — Да что со мной сегодня? То коня не заметила, то самого лорда.
— Угощение невеста готовит на сватовство, когда первый сговор уже позади, и родня жениха приходит обговаривать детали. — Ответила я, рассматривая лорда.
Наверное, это была первая возможность вот так посмотреть, кого мне судьба подсунула. Лорд был высок, но самодовольная ворона внутри меня каркнула, что не выше моего брата. Широк в плечах, да это и понятно, с юных лет потягай на себе кольчугу да с бронёй. Я как-то, когда брат навещал меня в обители, натянула на себя его кольчугу. Так меня так к полу и прибило. А драконы и вовсе в глухую броню заковывались.
В просветы шнуровки на груди были видны сильно развитые грудные мышцы. Как у нашего кузнеца! Да и руки у лорда были мощными, перевитые венами. Лорд был черноволос, как все драконы коротко стрижен, это птицы ходили длинноволосыми. Твердый подбородок, чётко очерченные губы. Только взгляд пугал. Словно два осколка яркого летнего неба покрыли льдом. Вот на что были похожи глаза лорда.
— Первый сговор? — удивился лорд непонятным словам.
— Это когда невесту спрашивают, а собирается ли она собственно быть невестой. Против воли у нас не женятся. А то ищи потом ту кукушку, на которую дитё похоже. — Объяснила я.
— А вы, княжна? — вдруг спросил лорд.
— Мой ответ брат получил ещё перед тем, как пошёл к чаше жребия. Это Талиру и Саяну не спрашивали. А я здесь по своему выбору. — Ответила я.
— Эти девушки, это другие невесты? — уточнил дракон, на что я только кивнула. Конь видя, что я отвлеклась на разговор, а у меня есть ещё кусочек хлеба, нетерпеливо тыкал мордой в плечо. — Мрак, угомонись. Смотрите, княжна, разбалуете. И он начнёт требовать с вас угощение.
— Ну не обеднеет же целый лорд от того, что бедная голодная лошадка иногда попросит хлебушка? — бедная лошадка согласно кивнула и ткнулась мордой мне в щёку. — Ну вооот! А мне теперь заново умываться после твоих поцелуев, да?