— Вот именно! Ксения погибла! А я тебе уплатил за неё семьдесят пять рублей. Раз у меня бабы нет, и сделка сорвалась, то вертай деньги! Или отдавай Радмилу за меня!
— Вон Стешка дворовая девка, где-то ещё бегает, как курица кудахчет. Забирай. Радмила за боярина замуж вышла, спаслась. А ты проваливай подобру поздорову. Иначе…
Свешников рассмеялся:
— Что иначе? От тебя только что слуги сбежали. Так что меня ничего не остановит пройти и забрать своё, старик мне шепнул, куда ты золото прячешь. Как крыса, денег-то полно! А на девку Ксению потратить жалела медяков? Оборванкой ходила княжна-то? Да и за Радку, поди, приданное не дала. Ну вот мне, значит, достанется!
— Уйди, окаянный! Не посмеешь! — Ана стремительно развернулась и забежала в дом, захлопнула дверь. Но тут же вспомнила про открытый ход в подклеть, дровник, а там и до жилых комнат три шага.
Одна надежда на дверь из чёрной части дома в господскую. Успеть бы захлопнуть!
Что нашло на мужика, вроде ж не бедный! И вот так грабить?
На рассуждения времени нет. Пробежала по ступеням, запинаясь за длинный подол нарядного сарафана. И услышала за спиной грохот шагов.
Не оставит он так дело. И в управах за неё никто не заступится, и новый зять только рассмеётся, да прогонит. Но и радость мелькнула, как искра, что Радка в безопасности, бог таки уберёг дитя, пусть хоть так...
Время потеряла, поднимаясь по ступеням, ох дом-то какой путанный, в потёмках бежать несподручно...
А шаги купца совсем близко.
— Не зымай! Отдам долг! Отстань, проклятый! Па-ма-ги-тя! — завопила Ана, пробегая мимо кухни.
Запнулась.
Едва удержалась на ногах и заметила в углу топорик, мелкий, для щепок.
Схватила и замерла. Так просто она не сдастся! Этот гад виноват в смерти Ксеньки, и теперь пришёл её грабить. Управа не посмеет её сделать виновницей.
А уж пару раз тюкнуть по морде, это она запросто…
— Где ты? Подлая баба! Последний раз предлагаю миром разойтись, отдай моё!
— Получай своё! Не жалко!
Со всей силы, что у неё осталась, Ана ударила топориком по огромной фигуре. Купец завопил, но она не остановилась и нанесла второй удар, в темноте, не понимая, куда бьёт, попадает или просто по шубе, но крики всё громче.
Ещё один удар, Свешников завалился на пол, и всё стихло.
— Так-то! Никто не смеет ограбить Анаис, сдохни! А я в управу, скажу, что защищалась. Любой ясновидец увидит, что ты пришёл меня грабить!
Она попыталась перешагнуть через неподвижное тело. Но Велислав схватил и дёрнул её за ногу так сильно, что Ана не удержалась и упала, ударившись о дверной косяк…
В доме всё замерло…
Огромная чёрная тень бесшумно поднялась на второй этаж и слегка подтолкнула подсвечник с зажжёнными свечами. Несколько магических заклинаний и в доме занялся огонь, какой никто не сможет затушить.
Глава 41 Нина. На чистую воду
Немая сцена во дворе князя Воронцова затянулась.
Первая мысль, какая пронеслась в моём сознании, что мне не везёт с детьми, ни своих, ни чужих. Как проклятье какое-то. А я же только хотела с ними познакомиться. Душа тянется к малышам. А тут смотрите какая пакость со стороны няньки.
Я растерялась, хотела сбежать, чтобы не усугублять и без того тяжёлую обстановку. Дмитрий поднялся и взял детей за ручки. Вид у него такой свирепый, что Нине реально лучше бежать и не возвращаться.
Но не могу так оставить это дело, если сейчас всё оборвать, то малыши так и продолжат меня ненавидеть и обвинять во всех грехах. Тем более если их любимую няню накажут.
Делаю шаг к князю и детям, присаживаюсь на корточки и с улыбкой говорю:
— Милые, вы своего отца любите? Доверяете ему?
Дети усердно кивают, несколько странно я начала разговор. Даже Дмитрий не понял, с какой стороны я решила зайти. Но я продолжаю:
— Ваш батюшка очень сильный, умный, и любит вас больше самой жизни! — замечаю, что дети сильнее сжали руки отца и замерли, теперь в их глазах не страх, а интерес. — Он никогда в жизни не привёл бы в дом кого-то опасного. Если бы я была ведьмой, то дядя Фирс давно бы отвёз меня в тюрьму и там запер. Но я помогаю вашему отцу, дяде Фирсу и другим дружинникам бороться с настоящим злом. Не всегда получается, но мы очень стараемся. А вы своему любимому батюшке помогаете любовью и послушанием. Мне очень хочется вас обнять и расцеловать в румяные щёчки, но я не смею просить о такой щедрости. Слишком уж вы сладкие, детки. Не огорчайте Дмитрия Васильевича, он вас очень любит.
Улыбаюсь и в этот момент Феня вдруг создал большую сияющую бабочку, она несколько секунд покружила над нами и рассыпалась на сотни мерцающих снежинок.
— Вот! Я же тебе говорила, что она не ведьма, а Снегурочка! Красота-то какая! — заворожённо прошептала девочка и улыбнулась.
А я выдохнула с таким облегчением, словно прямо сейчас победила очередного монстра. Но сынок князя выдал:
— Лучше б ведьмой была, Снегурочка же растает весной и пропадёт! Тятя, наша Снегурочка не пропадёт же?
Вот так от страха к любопытству один шаг. Папины гены, этих детей не так просто запугать! Не могу скрыть улыбку, они и правда очень милые и такие серьёзные.
— Очень надеюсь, что не пропаду! В тенёчке спрячусь!
Слышу сдавленный смешок князя.
А Нина подошла и остановилась поодаль, надеется, что инцидент исчерпан?
Зря!
Князь негромко окликнул пожилую женщину, издалека наблюдающую за нами, и отдал ей распоряжение:
— Акулина Петровна, будь любезна, отведи деток к Авдотье, она теперь няней будет.
Детки нехотя ушли в дом, а я взглянула на Нину. Мне и в первую встречу показалось, что она влюблена в князя. Надеялась через детей к нему в постель влезть? И я понимаю её желание, оно вполне обычное для молодой, симпатичной женщины. Вот только она безродная, и самое неприятное, что у неё есть секрет, какой прямо сейчас она пытается скрыть.
Но от меня уже ничего невозможно утаить. Магия нарастает, и кольцо действует.
Внезапный флешбэк перенёс меня в недавнее прошлое, в княжеских покоях слышу кашель и вижу молодую очень красивую женщину, это же княгиня Софья, она болеет, но не сказать, что сильно, обычная осенняя простуда, но что случилось дальше, очень меня удивило:
— Нина! А поясни мне видение, что я сейчас наблюдаю! — пора её вывести на чистую воду, но не успеваю произнести сути претензии, как няня покраснела и сама пошла в атаку.
— Не смеешь, это оговор! Она сама! — Нина вдруг зашипела на меня, как змея, готовая ужалить.
Но то были флешбэки, вспышки, а теперь я не отступлю, как с рукавицами Тихона, погружаюсь в магический транс, и он перенёс меня в прошлое, теперь отчётливо вижу те ужасные события и начинаю говорить:
— Княгиня Софья болела, горло у неё воспалилось, во время обеда, какой ты ей подала в спальне, несчастная женщина подавилась. Ты же могла ей помочь, по спине постучать, на помощь позвать князя, не так сильно она и поперхнулась, спасти можно было. Но ты стояла и смотрела, думая, хоть бы она сдохла, и подушку наготове держала, что если прокашляется, то придушить несчастную. Она ведь тебя за воровство хотела в деревню отослать, да не успела? Так?
— Это правда? — прохрипел Дмитрий. Похоже, что так и сказал кто-то из дознавателей ясновидцев, только Нина как-то скрыла, что была в покоях княгини в это время и наблюдала за агонией госпожи.
— Эта ведьма врёт, она врёт! Я позже вошла! А жемчуга мне подкинули, злыдни завистливые!
Но Дмитрий взял её за руку, и теперь сам смотрит события того ужасного дня.
— Княжна Катерина права, я же и не думал, что кто-то виноват в смерти жены. Ты же могла её спасти. Но подушка?
Обвинение прозвучало…
Если два ясновидца увидели одно и то же, то это уже приговор. Скорее всего, она попадёт на «осмотр» к отцу Нестору, или другому «специалисту», но это преступление. Неоказание помощи, и бездействие привело к смерти, про подушку доказать невозможно, но её князь тоже разглядел. И, кажется, увидел, где спрятала глупая девка длинные жемчужные бусы, осталось найти и предъявить. Тут и без юриста понятно, что дело серьёзное.
— Под домашний арест её! Завтра отвезём в управу, чтобы кто-то из незаинтересованных глянул эти события. И пусть решают, какое ей наказание, ссылка или работный дом!
Кто-то из парней, довольно грубо подхватил Нину за руку и повёл в одно из строений на подворье к теплушке, там есть «карцер» для провинившихся.
Несколько шагов она сделала послушно, но вдруг повернулась и крикнула:
— Он не жиличка была! Постоянно жаловалась, то одно, то другое. Княжна называется, страдалица, не в тот раз, так в другой, всё равно бы померла. Не виновата я, что она малахольная такая! Не виновата!
— Это решит управа! — коротко рявкнул ей вслед князь и, не прощаясь со мной, ушёл в дом. И без слов понятно, что ему сейчас очень больно. Он этой змее доверял детей. И даже не проверил, что она за птица, и какие мотивы.
Тут до меня дошло, что её обожание, он как мужчина принял за преданность. А способность к ясновиденью у князя сполна открылась только рядом со мной.
Вот оно как всё выворачивается, если понимать, как смотреть на людей и их прошлое.
Стоило подумать, как в памяти вернулась моя личная история, и теперь я вдруг увидела события со стороны, такими как есть.
Толя наивный придурок повёлся на лесть своей коллеги. Она вся из себя такая принцесса, помню её хорошо, встречались на корпоративе, уж имя Эльвира трудно забыть. Такие дамочки долго ковыряются, и потом оказывается, что все приличные и достойные мужчины уже женаты.
И пока я по клиникам бегала, она моего мужа и оприходовала. А Толя очень падкий на лесть.
Нет там любви, один расчёт. Он очень неплохо зарабатывает, симпатичный, холёный и с проблемой, на которой Эльвира сыграла.
Я для него, действительно простовата была и должность «канцелярская крыса», как он однажды сказал в шутку, я не принцесса, одним словом.