Глава 11
Выпорхнув из здания министерства я попала под яркие лучи солнца и едва не столкнувшись на входе с кем-то поспешно спустилась по ступенькам вниз.
Моя карета стояла у тротуара, кучер и мальчишка, что сидел на задворках кареты тут же, встрепенулись. Мальчик спрыгнул, открывая мне дверцу и опуская ступеньку, чтобы удобней было сесть внутрь. До полудня оставалось ещё достаточно времени, и чем заняться я не знала, но домой возвращаться было не охота.
— София? — Позади раздался неуверенный голос Дафны.
Я повернулась, брат с сестрой стояли рядом и неуверенно топтались на месте. Яромир все же оказался храбрей и потянув за собой сестру подошел ко мне.
— Мы будем рады и счастливы с вами дружить, София. Мы в столице мало кого знаем, остановились у дальней родственницы, и нам также не хватает друзей.
— Замечательно! Отметим наше поступление? Я приглашаю?
— С удовольствием. — Улыбнувшись, сказала Дафна.
— Тогда садитесь в карету, поедим перекусим. Потап отвези-ка нас в кондитерскую.
Сунув ценный документ в сумочку, я взобралась в карету, следом села Дафна и последним Яромир. Да-да, я такая, я снова поперлась в ту кондитерскую! Уж больно мне там приглянулись пирожные.
А в груди что-то сладко сжималось от предвкушения чего-то удивительного. Кулон искрился и чуть нагрелся, даря тепло и спокойствие. Хранитель давал добро на дружбу с Ярчевскими.
— Вот увидите там самые потрясающие пирожные и горячий шоколад!
— Я еще никогда не пробовала горячий шоколад. — Мечтательно произнесла Дафна.
— Попробуешь и тебя за уши не оттащишь!
— Но это видимо дорого, у нас не так много денег. — Повесив нос, сказала девушка.
Пришлось взять её за руку и пожать, вот такие они аристократы, даже в третьей родовой магической линии. Сохраняющие гордость и достоинство даже в нищете.
— Не волнуйся Дафна, для того и нужны друзья, чтобы выручать друг друга из беды. Сегодня я вас пригласила, и не волнуйтесь о деньгах. Я понимаю, что это выше вашего достоинства, но прошу вас не переживайте, когда-нибудь и вы сможете пригласить меня в ресторан или кондитерскую.
— Благодарю вас, София. Нам действительно сейчас трудно, и ситуация сложная.
— Давайте поговорим о ваших проблемах за чашкой шоколада? Возможно, я смогу вам помочь?
— Было бы здорово. — Ответил Яромир, — Мне нужна работа, хотя бы на время. Если есть такая возможность, до тех пор, пока не начнется обучение, а там нам будет выплачиваться стипендия.
— Я подумаю, как могу вам помочь.
— Нам не нужны подачки, я заработаю и всё отдам. — С горячностью произнес Яромир.
— Я в этом не сомневаюсь, Яромир. Прошу лишь быть моими гостями и близкими друзьями.
— Хорошо. Но это временно.
— Конечно.
В кондитерской, как и вчера были заняты почти все столики, и вчерашнее происшествие, по-видимому, никак не сказалось на репутации заведения. Зато на репутации двух моих «подружек» вполне могло и сказаться. Что удивительно мой вчерашний взрыв оставил после себя красивый узор на полу, который будто выжег кто-то на деревянной доске. Смотрелось красиво и придавало залу дополнительного очарования. Мы расположились за свободным столиком, к нам сразу подошла работница зала и предложила меню.
— Выбирайте всё, что бы вам хотелось попробовать. Я и сама ещё не всё здесь перепробовала.
— Вы уже здесь были? — С любопытством спросила Дафна.
— Да, буквально вчера. И давайте на ты, а то чувствую себя старой потрепанной жизнью старухой. Согласны?
— С радостью.
Дафна и Яромир заказали по одному маленькому пирожному и чашке шоколада, таким оригинальным способом решив поберечь мой кошелек. Пришлось добавить к заказу ещё несколько разновидностей пирожных и тортов, а также чайник с ароматным чаем.
— Ну а теперь, можете рассказать, что у вас приключилось? — спросила у них, когда был утолен первый голод.
— Это семейное дело. — Скупо ответил парень, и нахмурил брови.
— Но вы обещали. Я, конечно, не настаиваю, но хочу помочь хотя бы чем-то.
Они переглянулись меж собой, явно сомневаясь в собственной затее, мне всегда нравились близнецы, они как будто мысли друг друга читают или общаются ментально, вот и эти сейчас о чём-то между собой договаривались.
Сойдясь на чём-то, они собрались с духом и Яромир начал свой рассказ.
— У нас маленькое баронство в княжестве Вышлевское, оно находиться почти у самой границы с княжеством Боргольфским. До некоторого времени мы вполне жили по средствам и не нуждались в деньгах. Пока отец не решил снова жениться. Наша мать умерла десять лет назад, — пояснил Яромир и продолжил, — А тут привел молодую жену в дом. Девица оказалась дочерью купца и больше всего желала заполучить титул отца. Отец под её влиянием очень изменился, постоянные вечеринки и балы, практически опустошили казну баронства. А она требовала всё больше и больше. А совсем недавно она появилась в моей комнате, раздетая и предложила себя, сказав, что не может больше терпеть поползновения старого козла — моего отца. И что после того, как он умрет, она выйдет замуж за меня, и мы заживем все долго счастливо. Эту пламенную речь услышал отец, который отправился искать свою неверную жену и в пьяном угаре выгнал меня из дома, подумав видимо, что это я соблазнил его жену.
— Вот сволочная баба! — Не выдержала я. — И ты вот так ушёл? Так и не объяснившись с отцом?
— Я пытался утром ему всё рассказать, когда он протрезвел. Он обозвал меня лгуном и отрёкся от меня.
— Так может она его приворожила? Вы об этом не думали?
— Думали и пришли к такому же выводу. Но нам нужны деньги, чтобы нанять умелую ведьму и снять приворот. И времени у нас всего пара недель.
— Почему вы тогда решили получить сертификат магов и поступить в академию?
— С сертификатом мы можем немного заработать, той же бытовой магией. А после окончания академии у нас будет стабильная работа, чтобы мы могли вывести баронство из долгов. Это всё же моё наследство. — Закончил Яромир.
— Ясно. Есть в моем княжестве отличная ведьма. Сегодня же напишу ей письмо с просьбой о помощи. Думаю, она не откажет.
— Это было бы самое лучшее, что могло произойти. София нам тебя само провидение послало.
— Поблагодарите, когда у нас всё получиться! Оставьте адрес, где вы остановились, как только придет ответ я пошлю за вами нарочного.
— Хорошо. И спасибо, София.
— Я ещё ничего не сделала.
— Ты выслушала и не осудила, а это много значит.
В кондитерской мы задержались ненадолго, оставшиеся пирожные и торты, попросила упаковать с собой и передала ребятам. Назвав кучеру адрес, где они остановились, доставили их до дома. Район был немного скромнее, того в котором жила я, но оно и понятно, третья линия была не настолько богатой и одаренной. Но и мне там понравилось — аккуратные домики в основном двухэтажные, обвитые ползучими растениями с кустами роз, высаженных вдоль заборов. Маленькими садиками за домом, и беседками с витыми столбиками.
Попрощавшись с новыми друзьями, отправилась домой. Осталось совсем немного времени для того, чтобы морально подготовиться к встрече с тётушкой. Хотя это скорее всего моё самое простое испытание. Думать о встрече с императором не хотелось от слова совсем. Вот зачем я ему далась? Хочет женить своего друга, так пусть женит! Он для этого и затеял Лунный бал. Я же пока замуж не собираюсь, мне нужно ещё убийцу родителей Софии найти и её самой. А с чего начать я даже не представляла. Думала для начала съездить самой в горы и проверить шахты и ту самую дорогу, по которой они ехали, когда случился обвал. Опросить всех, кто там работает, возможно кто-то что-то заметил или кого-то подозрительного. Ну а пока я в столице, посещу-ка я управление полиции, которое расследует дело родителей Софии.
Плевать если не встречу тётушку! Перебьется старая мегера. Она и так достаточно крови попила матушке, да самой княжне.
Постучала в стенку кареты, кучер остановил и мальчишка, открыв дверь спросил, что случилось.
— Едем в полицейское управление! — Распорядилась я, и собралась с духом, чтобы не передумать.
— Как прикажете, ваша светлость! А ну пошли родимые! — Услышала окрик кучера, и карета покатила на другую улицу.
Управление оказалось трёхэтажным особняком, окрашенным в серый невзрачный цвет и навевающий тоску. Высадив меня, кучеру пришлось немного отъехать вперед, на небольшую стоянку там, где лошади могли попить воды и пожевать сена. Пришлось взять с собой мальчишку для сопровождения.
— Как тебя зовут, малец? — Спросила у паренька, оглядывая непримечательное здание полиции.
— Макар, ваша светлость. И я не маленький, мне уже двенадцать!
— Ну, хорошо, взрослый мужчина, пошли. Будешь моим защитником.
— Даже не сомневайтесь, княжна! — Воскликнул мальчишка и утер рукавом нос.
Я улыбнулась такой детской непосредственности. Отличным мужчиной вырастет мальчик — заботливым и добрым. Потрепав кудлатые вихры паренька, двинулась вместе с ним через дорогу. Не доходя центра дороги, внезапно остановилась услышав странный звук, похожий на свист летящего тяжелого предмета.
— Идемте, княжна! — Поторопил малец, по всему видно ничего услышавший.
— Постой, Макар! Ты разве ничего не слышишь?
— Нет, княжна. А что я должен слышать?
— Звук напоминает свист?
— Не-а, не слышу.
Я начала озираться по сторонам, горожане спешили мимо, обходя нас по окружности и бурча под нос, что мешаем пройти. Рядом прогуливались полицейские в форме, о чём-то переговаривающиеся между собой. А свист все нарастал и приближался. И тут прямо перед собой я увидела летящий предмет, напоминающий бомбочку. Он-то и производил этот звук и летел он прямо в меня! И я поняла со всей ясностью, что куда бы я не двинулась его траектория последует за мной. Вот это я попала! Похоже убийца мой активизировался.
— Макар ко мне, быстро! — Успела ухватить парнишку и сжать в объятьях, выстраивая вокруг ледяную стену, толщиной с руку.