Считай небольшой убыток, потому как стоимость за бутылку шла — пятьдесят злотых. Я лишалась маленького состояния. Но, ничего будем это считать сопутствующими потерями.
Разделавшись со всеми запланированными делами, поплелась к себе в комнату. Стоило только войти, остановилась, как вкопанная! На столике стояла огромная корзина кроваво-красных роз, источающих сладкий аромат по всей гостиной. Каждый бутон был подобран один к одному, по цвету и размеру. Сверху был воткнут конверт с карточкой внутри. Ещё не читая поняла от кого. Тут же захотелось сначала заморозить, а потом сжечь весь этот букет. А позавчера он мне даже понравился!
Топнула ногой, цветы не виноваты, что их даритель такой упертый и странный тип. Даже не возразил на слова императора! Где же его ужасное прозвище? Мрачный Мир? Ничего мрачного я в нём не увидела, только горящий в глазах интерес и любопытство. Будто ученый, который собрался наблюдать за своим новым экспериментом. Придется ещё заняться изучением местных законов, может найду лазейку, как от жениха избавиться?
Все-таки открыла конверт, любопытство взяло своё, на прочитанное только громко хмыкнула, выражая своё отношение к жениху.
«Моя дорогая Софи, надеюсь, этот букет поднимет вам настроение. Ваш ДГ».
Хорошо ещё без розовых соплей! А то я бы не выдержала, если бы он мне уже начал в любви признаваться!
Отбросив карточку на столик, присела на диванчик, любуясь тугими бутонами. Надо сказать вкус у него есть. Такой букет стоит целое состояние, и насколько помню из воспоминаний прежней княжны, растут они только на землях Грефа.
С каждым днём я постепенно забывала свою собственную жизнь и всё больше становилась княжной. С тем только различием, что характер у нынешней княжны был именно мой. Попыталась вспомнить лица родных и не смогла, они мелькали перед глазами расплывчатыми пятнами, не поддающимися опознаванию. Зато я хорошо помнила лица родителей княжны, какие-то события, запавшие в сердце и оставившие приятные воспоминания. Всё, что нас объединяло это — одинаковое имя, за эти дни я стала замечать, как сквозь оболочку княжны проступают мои черты, я по-прежнему выглядела юной и красивой, но взгляд потерял наивность и юношескую непосредственность. Магия придавала веса моему авторитету, люди относились с большим уважением и даже страхом. Едва заметное движение пальцами или желание, облеченное в образ и всё! Твой враг или недруг повержен и лежит у твоих ног.
Такая мощь требовала сильной воли и выдержки. С каждым днем магический потенциал увеличивался и рос, требуя выхода. Оттого и нужно было обучение в академии, чтобы уметь контролировать собственную силу и мощь. Иначе в один день можно было просто выгореть и умереть от магического истощения. Меня такая перспектива не прельщала, потому я и старалась отложить ненавистное замужество как можно на более долгий срок. Да и становится племенной кобылой, рожающей наследников один за одним тоже, не хотела.
Нет, я, конечно, не чайлдфри — чуть позже я бы обязательно и вышла замуж, и родила пару ребятишек, но только не по указке императора и по собственной воле.
Чтобы немного развеяться вышла в сад, побродить по дорожкам между кустов роз и тюльпанов, гиацинтов и пионов. Щебетание птиц, срывающихся с веток, заполняло воздух, даря умиротворение и покой. В дальней части сада, ковырялся садовник, выпалывая сорняки и подсаживая цветы. Из конюшни доносилось ржание лошадей и окрики конюших, ругающихся на мальчишек-помощников. Из казармы доносились громкий разговор и смех воинов. Кто-то из них усердно молотил соломенную грушу, подвешенную на огромной ветке дуба, другие бились на мечах, раздетые до пояса, играя мощными мышцами, влажными от выступившего пота.
Все звуки сливались в одну мелодию, заполнявшую сердце и душу, и ложилось счастьем на лице. Всё это было моё, я нужна здесь в этом мире, эти люди и даже каждый цветок зависит от меня, я нужна им, как и они мне.
Сейчас я поняла, что чтобы не случилось, я так просто не сдамся! Я выясню кто пытается меня убить и навредить княжеству, сделаю всё, что от меня зависит, чтобы уберечь своих людей от беды. Я теперь — одна из них.
Глава 14
Утро принесло — покой. Впервые я чувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся. Некоторое время валялась в кровати, не спеша вставать. Солнце поднялось достаточно высоко, птицы ошалело носились в воздухе, оглушая окрестности своим чириканьем. Из открытых окон в комнату проникал пьянящий аромат цветов из сада, смешиваясь с запахом росы и свежести.
Потянувшись всем телом, поднялась и прошлепала босыми ногами на балкончик. Тонкую сорочку теребил ветер, обвивая вокруг тела, вырисовывая каждый изгиб. Хорошо, моё окно выходит на другую сторону от улицы, и я вижу только сад, да и меня никто не может увидеть.
Но это я так думала в начале, пока не встретилась с горящим взглядом собственного жениха, расхаживающего по моему саду! Длинные волосы, рассыпавшиеся по спине и груди закрывали обзор на некоторые мои выпуклости, но снизу прекрасно было видно, что под сорочкой более ничего нет. Будь я действительно настоящей девицей, рожденной в этом мире уже бы с визгом, убегала в комнату, но я родилась в другом мире и своим новым телом гордилась. Он поклонился, не отрывая взгляда от моей фигуры, на что я лишь приподняла брови в удивлении и чуть склонив голову, развернулась и прошествовала в комнату.
Какого лешего он забыл в моем саду? Я его точно не приглашала. Да я надеялась увидеть его только завтра вечером перед балом! Умывшись, вызвала Малашу, которая помогла мне одеться. Легкое платье светло-серого цвета, с белыми кружевами по округлому вырезу, и рукавами — фонариками, облегало фигуру, что мне в нем нравилось, его можно было надеть без корсета. Малаша заплела волосы уложив их в корону и заколола шпильками с нанизанными жемчужинам.
— Какая вы красавица, княжна! Вашему жениху понравиться.
— Маля, ты не знаешь, что надо князю Грефу? Почему он ошивается в моем саду? И кто его впустил?
— Так он сам пришёл, сказал ему нужно периметр проверить, охранные заклятья обновить.
— Ах, заклятья! Ясно теперь. — Ну и что это всё значит? Взялся за свои обязанности по моей охране и защите?
— Завтракать сейчас будете? — Отступая спросила горничная.
— Да, вели накрыть на веранде.
— Слушаюсь, княжна.
— Тётушка ещё не вставала?
— Нет ещё, княжна. Она вечером отвар просила от несварения. Всю ночь желудком маялись.
— Ох, тётушка! Кто же на ночь переедает? Навещу её после завтрака.
Горничная убежала выполнять поручение я, немного помедлила, давая ей время, задержалась у зеркала. Из украшений на мне были серьги с жемчугом и кулон хранителя, не считая родовых колец моего и жениха.
Интересно, как я буду выглядеть в княжеской короне и украшениях? Может стоит заказать себе новый гарнитур из камней, добытых недавно? Нужно поддерживать статус богатой и очаровательной княжны. Или мне придется носить корону семейства Греф? Отбросив меркантильные мысли, поспешила вниз, на летнюю веранду, где уже суетились служанки накрывая на стол.
— Доброе утро, ваша светлость. — Донеслось от девушек, накрывающих на стол.
— Доброе, девушки. Как настроение?
— Прекрасное, княжна.
— Замечательно. Налейте мне кофе, пожалуйста.
— С удовольствием, ваша светлость. — Одна из девушек наклонила большой кофейник над чашкой, наливая темную ароматную жидкость.
— Спасибо. Можете идти, дальше я сама справлюсь.
Горничные поклонились и поспешили на кухню, а я, добавив в кофе сахар и сливки, не спеша помешивала их в чашке. На тарелке лежал омлет, пышный и пористый, тушенные овощи, теплые сладкие булочки, сыр, масло, тосты и абрикосовое варенье.
Отпила кофе, отставляя чашку, намазала тост маслом и сверху вареньем, я такой бутерброд очень любила в детстве, когда гостила у бабушки в деревне. У неё в саду рос абрикос, и осенью, когда плоды созревали, бабушка всегда варила варенье, а я его обожала именно с жаренным хлебом намазанным маслом и сверху варенье.
Я как раз успела доесть тост и отпивала кофе, когда на веранде выйдя из-за угла появился князь. Направился он сразу ко мне, с самым серьезным выражением на красивой физиономии. Остановился рядом, возвышаясь надо мной, так что приходилось задирать голову и пыхтел, как старый самовар.
— Как дела с охранными заклятьями, князь? Всё в порядке?
— Вы прекрасно знаете, что всё в порядке. — Я улыбнулась, а он что думал? Что я такая глупая, что не обновлю и не подпитаю охранные артефакты?
— Может присядете? У меня уже шея болит задирать её вверх. Хотелось бы общаться так, чтобы видеть ваше лицо.
— Как пожелаете, моя дорогая. — Князь пододвинул второй стул и сел рядом.
— Вас что-то беспокоит? Вы как-то не в духе? — И что я несу? Это его присутствие так на меня влияет? — Вы, верно, голодный? Не желаете позавтракать? Я прикажу принести вам завтрак?
— Благодарю, я сыт. — Ага при чем похоже по горло, вон как прожигает меня глазищами.
— Так что вас привело в мой дом в действительности? Я вас не ожидала увидеть прямо с раннего утра?
— А вы всегда выходите на балкон в кружевной сорочке? — Зло выплюнул жених. Вот мы и дождались реальных чувств.
— Я в своём доме, князь. И обычно у меня не бродят под окнами нежданные гости с раннего утра. И хочу довести до вашего сведения, если будет таково моё желание я и голышом выйду на балкон.
— Отныне голышом вас видеть буду только я, в супружеской постели.
— А вы не торопите события, князь? — Я опешила от такого заявления. — Да и голышом вы меня не видели. Я была в сорочке.
— А есть какая-то разница? — С иронией в голосе произнёс князь.
— Вы, что ревнуете? Право не стоит. Да и не находите это пустой разговор? Мы с вами абсолютно не знакомы, вы не знаете меня, я вас. Между нами нет никаких чувств, чтобы можно было о чём-то говорить.
— Вы уверены, Софи? — Он подался вперед, захватывая подбородок крепкими пальцами, и приблизив своё лицо практически вплотную.