Сей колоритный дуэт, важно прошествовал внутрь и остановился передо мной.
— Приветствую вас ваша светлость. — Старец с помощником поклонились.
— Здравствуйте. — Я просто кивнула головой. — Вы доктор?
— Позвольте представиться Эммануил Варфаломеевич Штольц. Придворный лекарь императора, а это мой ученик Герадот Васильевич Штейнбах. Мы как раз были в городской лечебнице, когда прибыл ваш слуга, к сожалению вашего семейного врача не оказалось, он отбыл в своё имение, и я взял на себя смелость прибыть собственной персоной. Ну-с, милочка рассказывайте, что у вас приключилось?
Надо сказать я малость офигела от этой парочки, особенно от императорского лекаря. Надо же, уверена, что уже через пару часов сам император будет знать, что у нас приключилось.
— Моя тётушка и две горничные были отравлены аконитом. Вы можете им помочь? Это произошло ещё вчера вечером, тётя не стала меня беспокоить, и я узнала об этом только сейчас.
— Ведите нас к больной, нужен осмотр.
— Конечно, идёмте я вас провожу.
Мы поднялись наверх, постучавшись вошли в комнату тёти, тут же со стула подскочила горничная, которая обтирала лоб женщины влажным полотенцем.
— Тётя, как вы себя чувствуете? Доктор приехал, он сейчас вас осмотрит.
— Софи, детка, я рук не чувствую. Сделай уже что-нибудь.
Я беспомощно посмотрела на лекарей, те же с деловым видом закатали рукава своих длинных одеяний. Саквояж перекочевал на маленький столик, помощник отстегнул пряжки и раскрыл нутро саквояжа, вынимая из него прозрачный кусок большого кварца. Передал его старому лекарю, который уже стоял над лежащей женщиной и водил над ней руками, из-под которых шло белое свечение.
— Как вы узнали, что отравление было аконитом, ваша светлость?
— Я узнала запах этого растения в сборе, который вчера заваривали. Я немного знаю травы и их особенности.
— Ясно, яд попал в организм в маленьком количестве, и это хорошо. Нам удастся его вывести, и леди не пострадает. Если бы промедлили ещё чуть-чуть, было бы уже поздно. И вы правильно сделали, что приказали давать больше жидкости. У ваших горничных те же симптомы?
— Да.
— Герадот, мальчик мой тебе доверяю осмотреть девушек, и сделать все, чтобы они поправились.
— Хорошо, учитель.
— Вас проводят. — Я кивнула горничной, топтавшейся рядом и, та присев в книксене, повела ученика в комнаты слуг.
Лекарь же сложил руки тетушки на груди и всучил ей в руки тот самый кристалл, который начал светиться сначала белым светом, потом розовым, красным, бордовым и в конце фиолетово-синим. А по коже тёти темными змеями к камню шли разводы, которые втягивались в кристалл. Через несколько минут, кожа посветлела, исчезли тёмные круги под глазами, даже кожа стала выглядеть моложе. Тётя тихо застонала, приходя в себя. Лекарь убрал кристалл обратно, и снова подошёл к женщине, проверяя её состояние.
— Ну, вот и замечательно. Яд мы весь убрали, осталось немного отдохнуть и набраться сил. Я оставлю вам настой восстанавливающих трав, будете давать по тридцать капель на полстакана воды, семь дней.
— Хорошо, доктор, я поняла. А мои горничные? С ними тоже всё будет в порядке?
— Не волнуйтесь, Герадот Васильевич, талантливый врач, он поднимет на ноги ваших горничных в два счёта.
— Очень надеюсь, что так и есть.
— Не переживайте, милочка.
— Не желаете ли чаю, Эммануил Варфоломеевич? Не этого точно! — Вдруг опомнилась я.
— Не откажусь, княжна. — Засмеялся доктор.
В гостиной уже был накрыт столик на три персоны, в большом фарфором чайнике, стоял горячий чай, стояло блюдо с канапе и тарталетками с различными начинками, сладости и выпечка. В деревянном бочонке ароматный золотистый мёд, и несколько пиалок с различным вареньем.
Тетушка осталась под присмотром горничной, вернувшейся назад, и вскоре к нам присоединился и ученик императорского доктора. Мужчины расположились на креслах, мне же пришлось сесть на диванчик между ними.
— Скажите ваша светлость, кто же так настойчиво пытается от вас избавиться? — Приводя меня в ступор заявил доктор.
— Знаете мне бы и самой хотелось это узнать. Рано или поздно я это выясню. И ему не поздоровиться.
— Вашей тётушке и служанкам повезло, будь в чае больше аконита, они бы уже умерли.
— Я знаю. Потому очень вам благодарна, что вы прибыли в мой дом. Даже не знаю, как вас отблагодарить.
— Что вы не стоит, это моя работа и призвание — спасать больных.
— Благодарю вас, от чистого сердца, доктор. — Мужчина кивнул, принимая благодарность, а я вдруг поняла, что он может знать всех травников и ведьм в столице, кто готовит зелья и настои, — Эммануил Варфаламеевич, а вы можете выяснить, кто может изготовить яд такого плана? Вам как императорскому целителю доступна даже секретная информация?
Мужчина прикрыл глаза и на его лице расплылась довольная улыбка, на меня теперь взглянул хитрый и лукавый человек. Знает, но не скажет! Почему-то эта мысль пришла мне в голову первой.
— Зачем такой хорошенькой девушке забивать головку ненужными вещами? Вы под защитой самого императора, а он раз обещал, то разберется со всем.
— Значит не скажите? А жаль, придётся добывать информацию самостоятельно и другими путями. А ведь вы могли облегчить мне задачу, Эммануил Варфаламеевич! — Разочарованно вздохнула и отставила чашку на столик.
Доктор нахмурился, его кустистые седые брови сдвинулись над носом, кончик которого даже нервно дёрнулся. Лицо уже не выражало лукавства, а несло отпечаток беспокойства. Отставив и свою чашку, доктор поднялся, кланяясь и произнес.
— Нам, к сожалению, пора, ваша светлость. Настой я вам пришлю, если что-то будет беспокоить вашу тётушку, прошу не стесняетесь сразу сообщайте мне или моему ученику. Всего доброго.
— И вам, доктор. Ещё раз вас благодарю!
Ученик тоже поднялся, приложился к моей ручке, и откланялся вслед за учителем прихватив свой саквояж. Да, колоритная парочка! Ничего не скажешь. Много знает, но не скажет. Придётся всё делать самой, впрочем, как всегда.
Не откладывая дел на завтра, взяв с собой Малашу и двоих сопровождающих для охраны, отправилась в лавку, из которой поступил «чай». Как выяснилось, моей экономке пришлось заказывать товары у другого лавочника, потому как прежний внезапно закрыл лавку и съехал в неизвестном направлении. Всё это выглядело достаточно подозрительно, но эти люди не видели в этом ничего такого, и очень удивились, когда я начала расспрашивать Дарью Петровну о лавочнике. Они совсем в этом мире наивные или как?
На торговую улицу мы прибыли в самый час пик, многочисленные груженные повозки передвигались по улице, у некоторых лавок разгружались, у других наоборот загружались. Вокруг бегали управляющие, проверяя по списку всё ли загружено. На нашу кавалькаду из повозки и двух верховых, мало обращали внимания, только если мы не смогли разъехаться на узкой дороге. Велев кучеру ехать именно к тому лавочнику, что якобы уехал, я осматривала попадающиеся на встречу магазинчики и лавки. Лавка находилась прямо в центре улицы, и там действительно сейчас было пусто. Никакой суеты или движения.
Сойдя из повозки, в сопровождении пошла ко входу, потянула дверь, и та оказалась заперта изнутри. Значит всё-таки кто-то там есть. Если бы лавку закрыли, то замок висел бы снаружи. Оставив Малашу и одного из охранников у входа, со вторым пошла осматривать лавку с заднего входа. В окнах первого этажа было темно, толстые занавески закрывали вид, на втором в жилых помещениях тоже вроде всё выглядело покинутым. Немного постояв у заднего входа, обратила внимание на чистую подметенную дорожку и аккуратно сложенные в поленницу дрова. Стало ясно, что здесь периодически ходят, а стало быть, внутри всё же кто-то живет. Задрала голову вверх внимательно разглядывая окна, которые были раздвинуты в отличие от первого этажа. И в одном из них промелькнула фигура, напоминающая ребенка.
Так, а это уже интересно! Постучала в дверь, надеясь на самосознание прятавшихся, угрожать не хотелось, но если вынудят, то придётся. Делать-то я ничего не стану, но вот они-то об этом не знают!
— Открывайте! Я знаю, что вы дома. Мне нужно с вами поговорить. Я не причиню вам вреда, но, если не откроете, мне придётся вызвать полицию!
Некоторое время было очень тихо, с улицы лишь слышались окрики возниц и ржание лошадей. После за дверью послышалось копошение, и дверь открылась на маленькую щёлочку.
— Чего вам? — Спросил грубый, неласковый мальчишеский голос.
— Мне нужно поговорить с лавочником, который здесь работал. Только и всего. Хочу узнать причину, по которой он внезапно покинул столицу.
— Мы не знаем кто вы! Может вы одна из них! — Раздался обиженный девчачий голосок.
— Из кого? — Пытаясь разглядеть обладательницу голоса, наклонилась ближе к двери. — Я вас не обижу, меня зовут София. Моя экономка у вас всегда заказывала продукты, а тут я узнала, что ваша лавка закрылась. — начала я пояснять. — И решила узнать почему? Может откроете и всё мне расскажите?
— Княжна, может не стоит? Лучше вызовем полицию? — Раздался позади голос охранника.
— Ну зачем ты пугаешь детей, Ярополк? Воевать с ними собрался что ли?
— Нет, княжна. Упаси триединый!
— Вы и правда княжна? — Дверь открылась пошире и, на меня уставилось три пары детских глазенок.
— Да. Так пустите? Я могу вам помочь.
Некоторое время за дверями шло совещание, я не торопила, все же дети, пугать их не стоило. Спустя пару минут дверь распахнулась и меня пригласили войти.
— Входите, — пробасил мальчишка лет четырнадцати, видимо самый старший.
Рядом с ним стояли ещё две девочки, старшей лет десять, а младшей лет пять.
— А вы, что одни тут живете? — удивилась я, когда вошла внутрь.
Ярополк остался снаружи, охранять вход. Я пошла за детьми на второй этаж, привели они меня в просторную гостиную, уютную и просто обставленную.
— Одни, родители уже как неделю уехали, должны были вернуться, но их всё нет и нет. — Заявила старшая девочка. — Наказали сидеть тихо и не показываться.