— Один из слуг заметил пожилого человека, вроде как представившегося старинным другом твоего отца. Другой видел молодого брюнета, который крутился в тот вечер у моих лошадей. Но никто не видел, как они ушли и как появились тоже.
— Да, действительно странно. — А в уме я всё прекрасно понимала, эти двое и есть мои убийцы. И действуют они сообща. Ещё бы выяснить кто они такие. А то как-то несправедливо получается, меня они прекрасно знают, а вот я даже и не предполагаю кто они такие. Может стоит порыться в грязном семейном бельишке? И вытащить на волю все спрятанные скелеты в сундуках? Давностью этак лет пятидесяти? Не просто так же кто-то стремиться целенаправленно всех нас уничтожить? А для этого мне нужно срочно вернуться в поместье! Серафима в моём княжестве уже лет двести живет, скорее всего может что-то помнить из прошлого моих предков. Вдруг кто-то из них оставил какого отпрыска не у дел? И теперь он мстит? А что, идея вполне себе имеет место быть. Нужно всё тщательно проверить.
— Я должна вернуться в поместье, на некоторое время. Привести дела в порядок перед учебой в академии. — Решила выдать самую простую версию.
— Я и сам хотел тебя попросить об этом, милая. Так мне будет намного спокойнее. Мне все равно через неделю нужно будет возглавить академию, и принять дела от прежнего ректора. Я не смогу быть с тобой рядом постоянно. А в княжестве ты под защитой.
Как замечательно! А я-то думала нужно будет уговаривать Данимира, на то, что мне придётся уехать. А всё само складывается так, как нужно!
— Хорошо, значит через неделю я уеду в поместье. Ты только это хотел мне сказать, что утащил подальше в кусты?
— Нет, хотел продолжить без свидетелей.
Упс! Честно сказать я этого момента опасалась с самого окончания обеда, то, что началось в кабинете, требовало логического завершения. Мы в кабинете — то чуть до самого главного не дошли, не будет же он в саду мне юбки задирать на голову?
— Э-м-м… — дальше мне продолжить не дали, нагло заткнули рот поцелуем.
Да и ладно! Что-то мне стали особенно нравиться поцелуи с женихом. И то, как после них голова кружится и ноги слабеют. Никогда со мной такого ранее не было, и я это о своей той первой жизни говорю. А у меня в отличие от Софии — то опыта поболее, в поцелуях особенно. Но этот мужчина все мои жизни переплюнул, так меня ещё никто не целовал. Мне не хотелось, чтобы он останавливался, хотелось раствориться в нём и стать его частью, при чём отходили на второй план все мои недавние претензии к нему.
Как бы не хотелось, а всё рано или поздно заканчивается… Вот и жених со вздохом сожаления отступил, всё ещё удерживая меня руками, и лишь мимолетно касался губами глаз и губ.
— Мне пора, Софи. Но я буду ждать вечера и ночи, чтобы закончить то, что начал сейчас. — Губы жениха скользнули по шее, и плечу спускаясь к ключице.
— М-м-м, Дан… остановись, или я за себя не ручаюсь. — Прошептала, вцепившись в крепкие плечи жениха, и уткнувшись носом в его рубашку.
— Неужели я растопил сердце ледяной княжны? — Промурлыкал Данимир сжимая еще крепче мою талию руками.
— Возможно… — Ответила уклончиво, вдыхая напоследок аромат его парфюма. — Мне тоже пора, меня ждет куча документов и писем, которые не напишут сами себя.
Он нехотя расцепил руки, и взяв меня за руку повел обратно к дому. Перед входом мы распрощались, Данимир вскочил на коня и ускакал к воротам. Ну, а я, раздумывая о собственных чувствах, просыпающихся к этому человеку, поплелась к себе в кабинет. Чиркнула записку и завернув флакончик с отворотом и вложив всё это в зачарованную шкатулку, вызвала дворецкого с поручением отправить все это Ярчевским. Теперь можно поставить плюсик напротив этой строчки срочных дел, осталось дождаться записки от Жоржа и можно будет уже выдохнуть и заняться подготовкой к учебе, но не забывать, что на меня идёт охота.
Данимиру не обязательно знать, что я не останусь в поместье до самой учебы, тем более она в этом мире начиналась не осенью, как принято у нас, а в последний месяц лета. А это буквально уже через месяц! Времени совсем мало, а дел невпроворот.
Но вместо записки, через час поверенный появился лично в сопровождении мужчины, довольно специфической внешности. Сразу видно, что это ищейка! Цепкий взгляд серо-голубых глаз за черными ресницами, некогда прямой нос, теперь с горбинкой, явно пострадавший не в одной драке, упрямо сжатые губы и твердый квадратный подбородок с легкой темной щетиной по скулам. Да чуть не забыла — он был высокий под два метра ростом точно, а плечи широкие и накаченные так, что казалось прорвут дорогой материал костюма. Как же он с такой внешностью-то розыск ведет? Его же за пару кварталов видно будет? А взгляд прямо как у Цербера! Пробирающий до костей, да что там кости до самой души. Я даже внутренне поежилась от его взгляда, но я же княжна, потому встретила его взгляд открыто нисколько не тушуясь, ну по крайней мере, я так считала.
— Добрый день, княжна. — Первым поклонился поверенный. — Я привел к вам своего друга, по вашей просьбе.
— Добрый день господин Ферье. Я очень рада вас видеть, пройдемте ко мне в кабинет, господа.
— Позвольте представиться, княжна — барон Волков Станислав Мирославович.
— Очень приятно, барон. Княжна София Владимировна Святославская. Мой поверенный уже ввел вас в курс дела?
— В общих чертах, ваша светлость.
— Пройдемте в кабинет, там все обсудим.
— С удовольствием, княжна.
Мужчины последовали за мной наверх, я пропустила их в кабинет пригласив присесть там, где им удобно. Места они выбрали на диванчике, я же присела в кресло, стоящее рядом. Собравшись с мыслями пару секунд, я направила свой взгляд на сыщика.
— Начну, пожалуй, с самого начала, чтобы вы поняли всё и сразу.
— Я вас внимательно слушаю, ваша светлость.
Начала я с несчастного случая по мнению полиции, связанного со смертью родителей. Перешла на первое моё покушение, затем на яд в чае и соответственно историю найденных детей и их пропавших родителей, ведь именно ради этого я и решила нанять сыщика. Волков слушал внимательно, не перебивая и задавал лишь уточняющие вопросы. Напоследок попросил привести детей, чтобы иметь представление о том, как выглядят родители, потому что я никак не могла этого сказать. После встречи с ребятами, он немного подумал и утвердительно кивнув, согласился на работу. Обговорив с Жоржем все нюансы оплаты услуг сыщика и выдав ему аванс мы распрощались.
Мужчины так же вдвоём покинули мой дом, дети, подогретые надеждой с улыбками, убежали к себе на занятия, а я же рухнула в ближайшее кресло и занялась самоанализом. Маленькими шажочками я всё же продвигалась вперед, пусть хоть и приходилось иногда отступать назад, но я упорно шла вперед, пробиваясь сквозь толщу непонятных странностей и заковырок, заполнивших мою жизнь в этом мире. О своей, той прошлой жизни мне вспоминать не хотелось, не зачем травить душу и воспоминания, которые всё равно постепенно стираются и становятся сном. После которого в душе остается лишь чувство печали и сожаления, что не сумела и не смогла прожить ту первую жизнь, так как хотела.
Отбросив печальные мысли о своей прошлой жизни, обратилась к своему настоящему, которое упорно стучало в душу и пыталось пролезть в сердце. Хотела знать, что на самом деле испытывает ко мне жених, в том, что я вызываю у него желание я не сомневалась, а вот в том, что у него на душе… Оставались вопросы. Есть ли у него ко мне хоть какая-то привязанность и симпатия? Я уже чувствовала, как он пробирается в моё сердечко, обосновываясь там навсегда, если я влюблюсь в него, я не смогу жить зная, что я ему безразлична. Для него это может быть только приказом императора и обязанностью перед обществом продолжить свой род, произвести наследников, а после можно уже и не думать о маленькой княжне. Забыть и наслаждаться жизнью по своему вкусу.
Оставаться на задворках жизни князя я не хотела, да и не собиралась. А значит я должна сделать так, чтобы князь влюбился в меня, тем более нам предстоит прожить всю жизнь вместе. И оставаться в поместье как неугодная жена после того, как исполнила свой долг меня не прельщало.
До официального бракосочетания ещё долго, но свои намерения князь показал в первый же день после лунной ночи, затащив меня в постель и сделав своей. Считай, что мы уже женаты. Вот и думай тут, или он просто так рьяно взялся за исполнение приказа императора, то ли я ему действительно зашла, как говориться? И он от меня без ума? Если бы я ему нисколько не нравилась, он бы не ревновал меня к каждому столбу, ведь так?
Сомнения одолевали и накручивались как снежный ком, заставляя меня нервничать. В голову приходила лишь одна мысль — соблазнить его самой.
Ох, Сонька! До чего ты дошла! И как ты это себе представляешь? Преподнести себя на блюдечке с золотой каёмочкой, так мужчин легкая победа не заводит. Как можно дольше строить из себя недотрогу — девственницу, так уже, не она. Вести себя более свободной — не позволят, не то общество, ещё обвинят в том, что я дева облегченного поведения, и тогда полезут все кому не лень со своими предложениями. Нет, не пойдет! Да и слухов не оберешься.
Да и вообще, пусть всё идет так как есть! Нужно оставаться самой собой и делать так как выгодно мне самой. Подталкивая мужчину к правильному решению, пусть думает, что он сам всё решает, но мы то будем знать, кто руководит его действиями! Правда?
На том я сама с собой и договорилась. Для меня самое главное — живой остаться. А там уже и видно будет к чему всё приведет.
На ужин жених не явился.
И это надо сказать меня немного задело. Ладно не немного, а очень! Я же надеялась, что он приедет. Хотела видеть его, а он…
Спрятав разочарованную улыбку в чашке с чаем, я слушала болтовню тётушки об успехах девочек, учитель нас уже покинул и отправился к себе отдыхать. Так что в гостиной мы оставались с тётушкой одни. Я кивала на какие-то тетушкины вопросы, или что-то отвечала, даже не запоминая, о чем шла речь. После сославшись на головную боль и усталость покинула тётю и отправилась к себе в комнату, зелье я приняла ещё раньше перед ужином, как и прописала Серафима. Все-таки надеялась… но видно я — не главное на сегодня у князя.