Девочка и на этот раз кой-как успокоилась. Да в полдень и уснула, обласканная тёплым солнцем. Легла она в глубине двора на рядне, которое бросила на траву. Лишь только сон крепко сковал её, Божественные силы перенесли Матрёну на середину двора, и здесь она в какой раз увидела икону Пресвятой Богородицы. От её лица исходили огненные лучи столь странные, что Матрёна подумала: не спасёт икону, быть ей сожжённой этими лучами.
В сей же миг от иконы раздался грозный и гневный голос: «Если ты не поведаешь глаголов моих, аз явлюсь на другом месте, но ты будешь болеть, доколе не лишишься жизни». И тут сонной Матрёне показалось, что она умирает, — и умерла бы, да мать вовремя разбудила. Очнувшись, она стала звать отца, а на мать не обращала внимания. Но отца во дворе не оказалось, а мать, осеняя себя крестом, стала уверять дочь, что и выслушает, и поможет, в чём надо.
Матрёна рассказала матери о явлении, а после чего встала, взяла мать за руку и повела в город, вела, пока не увидела палаты архиепископа, показала на них матери и сказала не по-детски повелительно:
— Иди туда, матушка, расскажи мой сон.
Мать не отважилась идти одна, сама взяла Матрёну крепко за руку, повела в палаты архиепископа. Тогда-то и встретил их по дороге к палатам пресвитер Никольской церкви Гермоген. Упали они перед ним на колени и со слезами на глазах стали причитать да с пятое на десятое поведали о приключении с Матрёной.
И Гермоген повелел им:
— Ты, мать-стрельчиха, и ты, отрочица Матрёна, идите и копайте землю там, где указано. А мы придём! — Гермоген благословил их.
— С нами крестная сила! — молилась стрельчиха и усердна касалась лбом вытоптанной земли.
Вернувшись домой, стрельчиха и её дочь взяли заступы и не мешкая стали копать землю там, где Матрёна проснулась в последний раз. Им на помощь пришли соседи, все копали, но ничего не находили. И пришло к девочке озарение: ведь некая святая сила перенесла её на то место, где стояла печь. Лишь во сне она уползла на траву. И взяла Матрёна заступ, перекрестилась да и начала копать на том месте, где стояла печь на деревянной подклети. И не подпускала никого: всё сама, сама, да торопливо, потом обливаясь, изнеможение чувствуя, но, одолев его, силу необыкновенную обрела. И выкопала яму, что самой выше пояса, да ширины хоть ложись вдоль и поперёк. Наверху уже кричали, дескать, хватит землю терзать, но Матрёна из последних сил на заступ налегала. Да вот он и упёрся во что-то. Матрёна руками стала разгребать неподатливую землю, пальцы в кровь обдирая. И выкопала: сверху ветхая суконная тряпица вишнёвого цвета лежит. Матрёна осторожно сняла её. Под тряпицей — земля мелкая, а как Матрёна расторнула землю, так и открылась икона Богородицы с Предвечным младенцем, светлая, без порчи красок, будто внове написанная. Матрёна только два пальца подсунула в землю под неё, а она сама с ложа поднялась. Страх обуял всех женщин, разбегаться стали. А Матрёна встала с иконою в руках и из ямы, будто не была она ей по грудь, легко вышагнула.
К тому времени на двор стрельца Кузьмичёва Гермоген пришёл да сразу же и принял из рук Матрёны новоявленную икону, уста к ней приложил и отправился на подворье архиепископа Иеремии. И Матрёна шла рядом, мать следом, соседи со всей улицы, а как пришли на подворье — тысячная толпа тянулась за иконой.
В тот же день торжественный крестный ход во главе с архиепископом Иеремией под колокольный перезвон и с пением псалмов направился к ближайшей Никольской церкви, чтобы там поместить новоявленную Богоматерь с Предвечным Младенцем. Несли икону сперва Матрёна, а потом Гермоген. А на другой день утром в Москву ускакал гонец к царю Ивану Грозному с вестью о явлении иконы.
Иван Грозный принял известие о чудесном явлении Казанской Божьей Матери с благостыней. Он повелел особо отметить событие и приказал в честь него поставить в Казани женскую обитель. И всё было сделано, как повелел царь. По его же воле девицу Матрёну, обретшую святыню, постригли в монахини. И сама она была несказанно рада перемене в жизни, стала носить имя Мавры, а вскоре за усердие перед Богом вышла в настоятельницы монастыря.
Спустя пять лет Гермоген подробно описал сие знаменательное событие Казанского края, засвидетельствовал описание у иерархов и отправил рукопись в Москву, тогдашнему главе русской православной церкви митрополиту Дионисию. И шли годы, и вся великая Россия стала поклоняться образу Казанской Божьей Матери, несущей чудодейственную силу, вдохновляющей на подвиги, укрепляющей дух в страданиях.
Праздничное торжество по случаю явления Казанской Божьей Матери длилось в тот октябрьский день по поздней ночи. В церквах не прекращались Богослужения. Вечерни были отмечены песнопением и крестными ходами вокруг церквей и собора. И в каждой избе, в каждом доме было малое или большое застолье. Да говорили казанцы, что Богоматерь всегда была снисходительна к тем, кто без злого рвения принимал веселительное зелье.
Московские и иные гости жили на подворье митрополита несколько дней. В Москву гости возвращались с обозом казанских купцов. А струги до весны оставались в затоне.
Старец князь Андрей Голицын и его сотоварищ Пётр Окулов думали возвратиться в Иосифо-Волоколамский монастырь к весне по последней санной дороге. Да и жилось тому и другому на подворье митрополита за милую душу.
Бояре же Ляпунов и Сундулов вместе с казанским воеводой Салтыковым мало на месте сидели, всё по гостям ездили и татарских мурз навещали, с торговыми людьми дружбу заводили, порядки изучали, какие вводили в инородческом крае воевода Салтыков и митрополит Гермоген. А поучиться было чему рязанским воеводам в коневодстве и в бортничестве, в рыбной ловле, а особо в выращивании гречихи. Она на казанской земле была лучшей в России.
Все оказались при деле до отъезда из Казани. Вершили свои дела подьячий Никодим и ведун Окулов. Но разными были у них справы. Никодим нашёл-таки в Казанской епархии безместных попов, крепко недовольных Гермогеном, и собрал у них наветы на митрополита, обещая заступничество и тайну до поры.
По тем наветам выходило, что митрополит Гермоген наносит большой урон православной церкви инородческого края. Пытается он обратить в Христову веру татар, да не Божьим словом убеждая, но насильственными путями. Подьячий Никодим радовался каждому новому навету, собирая их будто золотые монеты. «Грешен ты перед церковью и перед верой, иерарх Гермоген», — шептал как молитву на сон грядущий эти слова Никодим. Но не хотел Никодим признаться только в том, что все прелестные грамотки-наветы собирал он не из побуждений защиты веры Христовой, а в силу мстительного характера. Да сие высветится к сроку.
По иному делу прибыл в Казань Пётр Окулов. Перво-наперво примчал повидать Богочтимого Гермогена. С давних пор манил, притягивал Петра к себе неистовый служитель православной церкви. Здесь, в магометанском крае, сразу после его завоевания, несли казаки да ополчены вольные службу по защите отвоёванной земли на порубежной заставе. Были среди защитников сотник Ермолай да ополченец Пётр. И напали на ту заставу, что стояла на реке Вятке, татарские конники. Завязалась скоротечная схватка. Петраш был ловок, ну есть молодой волк среди лисьих хвостов кружился. Кривые сабли врагов никак не могли достать русского воина, будто был он окружён твердью какой. Петраш-то знал причину своей неуязвимости. Он уже тогда ведовством-чародейством промышлял. И спасало оно воина в бою, отводило руку косой смерти.
А в этой схватке не повезло Петрашу. Нашёлся среди врагов воин, который тоже знал колдовские козни. Летит на Петра — грудь нараспашку и в руках вроде бы оружия нет. Бей, дескать, в открытую душу. И дрогнула рука у Петраша. Не мог он ударить незащищённого даже чужой веры. Ан всё это обманом вышло. И грудь у татарского мурзы была защищена, и оружие — короткое копьё — в руках держал. Занёс он его, и до удара осталось мгновение — смерть неминучая приблизилась к Петрашу. Но Бог был на стороне русича, дравшегося честно. И удар татарского колдуна не достиг Петраша. Молнией блеснула сабля сотника Ермолая, и отлетело копьё вместе с рукой татарского воина невесть куда. Татары тут же опору потеряли, духом ослабли и пустились наутёк. Русские недолго преследовали. Уступали их кони резвым степнякам татар.
А когда возвращались к заставе, Петраш сказал Ермолаю:
— Спасибо тебе, Гермоген. Отвёл ты от меня верную смерть.
Донской казак, проживая в Казанском крае уже много лет, впервые вдруг услышал, как по-новому назвал его суздальский воин Петраш Окулов. Возразил Ермолай Петрашу:
— Зачем сие занятие взял, величать ненужно меня?
— Да так и будет, Гермогеном тебе суждено стать, — ответил Петраш, не дрогнув под суровым взглядом сотника.
Знал Пётр, что в обращении с Ермолаем казаки редко допускали вольности, побаивались его за суровость характера, да и глаз его боялись, которые во гневе становились холодными и острыми, как клинок.
Ходили слухи, что после взятия Казани Иван Грозный уступил Ермолаю принародно. Были они с царём одногодки. Когда воеводы спорили, идти или не идти вглубь Казанского ханства, а царь тоже сомневался, Ермолай сказал: «Положись на нас, воинов-Казаков, государь. Нам сейчас до Урала и до Астраханского ханства путь открыт. Токмо поспешать нужно».
И поспешали. Прошёл ещё год, и всё Казанское ханство под Русь встало. Да и Астраханское недолго держалось. За четыре года и его границы стёрлись.
Позже как-то Петраш ещё раз назвал сотника Гермогеном. Не на шутку рассердился Ермолай. Да за грудки взял щуплого Петраша, над землёй-матушкой поднял.
— Что навеяло тебя чужеродным именем хвалить? Говори, а не то...
— Отпусти, сотник, не серчай на меня. То и навеяло, что вижу тебя Гермогеном. И будешь ты князем церкви.
Ведовство при Иване Грозном сурово преследовалось. А уж если в войске ведун заводился, быть ему между берёз распятым. И Ермолай знал строгости, заведённые воеводами. Взъярился он на Петраша за его ведовское слово.