Стрекоза (скороговоркой). Я — у меня каждый глаз состоит из двадцати восьми тысяч маленьких глазков-фасеток, они смотрят в разных направлениях, я вижу одновременно и вверх, и вниз, и в стороны, и вперед, и назад.
Комариха. Отлично. Наблюдайте за неизвестными и докладывайте, что они делают.
Стрекоза. Лежат... их мухи кусают, а они даже не шолохнутся... на том, что в белом костюме, мух немного, а того, что в черном, всего облепили...
Комариха. Та-ак, понятно: в черном — подставное лицо, это нередко бывает в уголовной практике.
Кашалот. Простите, я не совсем понял...
Комариха. Он отвлекает на себя мух, чтобы они не мешали действовать главному преступнику, тому, что в белом костюме. Мы, комарихи, тоже предпочитаем людей в черной одежде — их легче искать, они излучают больше тепла.
Тссс... эту подпись читайте про себя, в крайнем случае — шепотом... Обратите внимание: почти все мухи садятся на фигуру в черном. Видимо, это подставное лицо...
Стрекоза. Ой, на черного садится огромный клоп — размером с большого жука, я таких никогда не видела!
Комариха. Ага, очевидно, это гигантский летающий клоп Триатома из Южной Америки. Вряд ли этот, в черном костюме, сможет теперь лежать спокойно. Сейчас он себя выдаст!
Стрекоза. Он даже не пошевелился!
Кашалот. Вот это выдержка!
Мартышка (скороговоркой). Выдержка тут ни при чем, я догадалась: он неподвижен, потому что мертв!
Все (с ужасом). Мертв?
Мартышка. Да! Какой отсюда следует вывод? Очевидно, он не преступник, наоборот — он хотел разоблачить этого, в белом костюме, и тот его убил!
Удильщик (мечтательно). Эх, хорошо, если это окажется правдой... какая сцена будет в моем романе! (Зловеще «цитирует».) «И он недрррогнувшей рррукой убррал свидетеля со словами: ты слишком много знаешь, Гарри...»
Гепард. Почему именно Гарри, Удильщик?
Удильщик. Ах, Гепард, не придирайтесь, главное — чтобы было убийство... что за детективный роман без убийства?
Кашалот. Да погодите вы, Удильщик, со своим романом... Тут не до романов — дело окончательно запутывается.
Комариха. Наоборот — проясняется! Стрекоза, посмотрите внимательно на убийцу в белом костюме,— не бросается ли вам в глаза какая-нибудь необычная деталь?
Стрекоза. Бросается... над ним сейчас пролетают жуки, они направляются в нашу сторону.
В конце поляны появляется множество жуков.
Комариха. Ага... я так и предполагала! Улавливаете связь? Удильщик. Я улавливаю... хотя и не совсем. Ого, сколько их — несметные полчища! Сова. Гляньте-ка, большущие-то какие, черные... Мартышка. Спешат, как на пожар!
Стрекоза (скороговоркой). Какой отсюда следует вывод? Очевидно, они спешат на экспериментальный пожар, который устроил Человек, — ведь это златки пожарищ, их еще называют дымными жуками, они всегда слетаются к лесному пожару, ждут, пока все сгорит, и откладывают яички в еще теплый пепел.
Гепард. Ммда, оригинальные создания... все живое бежит от огня, а эти, так сказать, летят на огонек. Кашалот (в смятении). Вы послушайте их, послушайте!
Дымные жуки приближаются к коапповцам, пролетают над ними, затем удаляются.
Первый Жук.
Дымный Жук — на пепелище,
Ты найдешь свое жилище!
Второй Жук.
Где обуглены деревья и сгорела вся трава —
На золе мы и на пепле утвердим свои права!
Третий Жук.
Нашим предкам испокон был приятен дым пожарищ,
Истребляющий огонь — наш единственный товарищ!
Четвертый Жук.
Пусть в огне весь мир погибнет: Все живые нам враги.
Пусть останутся на свете только дымные жуки!
Дымный Жук — на пепелище
Ты найдешь свое жилище!
Все Жуки.
Дымный Жук — на пепелище
Ты найдешь свое жилище!
Кашалот. Какие ужасные Жуки...
Комариха. Еще бы — это сообщники убийцы, они заодно! И вообще все тут заодно!
Кашалот. У меня голова идет кругом...
На поляну выходит Человек.
Мартышка. Человек появился!
Комариха. Спокойно... Человеку пока ни слова — он тоже заодно.
Человек (приближаясь). Здравствуйте, друзья!
Все (настороженно). Здравствуйте, Человек.
Гепард. Надеюсь, дорогой Человек, экспериментальный пожар прошел успешно? Все сгорело?
Сова. «Успешно, успешно»... да нешто это дело — пожары устраивать... житья ведь от них не стало: бродют по лесу, —ну, туристы там али так, сами по себе, разные непонятные люди, окурки бросают, костры разжигают да не гасют как следует...
Человек. Ну, наш пожар, дорогая Сова, был совсем маленький — можно сказать, игрушечный, притом в безопасном месте и под наблюдением. После опыта мы его, конечно, погасили. И устроен он был для того, чтобы научиться вовремя обнаруживать настоящие лесные пожары. Я предложил использовать для этого злейшего врага леса — жука-златку.
Гепард. Как говорится, клин клином.
Человек. Вот именно. Среди златок есть жук, которого зоологи называют «меланофила», что значит «любящий черное». Смотрите — вот он, в банке.
Все. Да это же златка пожарищ! Дымный жук!
Человек. Верно — его зовут и так. Дымный жук чувствует пожар издалека — по меньшей мере за сто километров.
Все. За сто километров!
Человек. Да, друзья. Раньше считалось, что он узнает о пожаре только по запаху дыма и гари.
Гепард. Гарри, как сказал бы Удильщик.
Человек (смеется). Пусть будет «гарри». Но вот недавно ученые выяснили, что дымный жук действует не только по принципу «нет дыма без огня» — он чувствует на большом расстоянии и сам огонь, обнаруживая пламя по инфракрасному излучению с помощью двух теплопеленгаторов.
Все. Двух?!
Человек. Да, двух: один на усиках-антеннах — для ближнего поиска, а другой... вот, посмотрите в лупу, видите? У основания средних ног ряд маленьких ямок. На дне каждой ямки около сотни рецепторов, чувствительных к инфракрасным лучам, — они похожи на миниатюрные стеклянные колпачки... Это теплопеленгатор дальнего поиска. Надо сказать, что органы, воспринимающие тепловые лучи, обнаружены у многих насекомых — например у бражника, совки и других ночных бабочек, у некоторых мух, у Комарихи... Да она здесь! Друзья, позвольте представить вам помощника следователя — Комариху!
Удильщик. Помощника? Она же назвалась старшим следователем!
Комариха (возмущенно). Что значит «назвалась», Удильщик? Я повысила себя в должности за безупречную службу!
Человек (смеется). Когда я посетил недавно лабораторию бионики в Московском государственном университете, вы были еще помощником, но зато каким( Я ведь наблюдал вас за работой... Представьте, друзья, в микроскоп виден хоботок Комарихи с торчащими во все стороны чувствительными волосками — вкусовыми сенсиллами. На один из них надета тончайшая стеклянная трубочка с электропроводной жидкостью — это электрод. Вот в трубочку ввели какое-то вещество — в ничтожных количествах... и тотчас нервные клетки вкусовой сенсиллы начинают вырабатывать электрические импульсы. Их усиливает и записывает электронная аппаратура. И вот что замечательно: каждому веществу соответствует определенная последовательность импульсов — она никогда не повторяется! Значит, по импульсам можно узнать, что это за вещество! Этот метод тончайшего химического анализа с помощью хоботка Комарихи разработала группа биологов и инженеров под руководством Юрия Александровича Елизарова. Естественно, что Комариха очень заинтересовала криминалистов — они считают, что прибор, куда Комариха входит на правах самого важного блока, поможет им раскрыть многие преступления.
В состав пожарных команд, охраняющих леса, стоило бы включать дымных жуков, именуемых также златками пожарищ: эти жуки обнаруживают лесной пожар за сто километров!
Кашалот (волнуясь). Да, да, преступления... вон там лежат... убитый и убийца... а мы все заодно...
Человек. Ничего не понял.
Комариха. Убийца в белом костюме — он останавливал часы.
Человек. Ах, вот оно что! (Хохочет.) Нет, вы меня сегодня уморите!
(Уходит на край поляны и сразу же возвращается, держа под мышками две «человеческие фигуры» — в черном костюме и в белом.)
Стрекоза. Смотрите — Человек несет их сюда!
Комариха. Убитый в черном еще теплый — я чувствую отсюда.
Человек (приближаясь). Да это же просто манекены, друзья, а теплые они потому, что специально подогреваются изнутри электрической спиралью. С их помощью ученые доказали, что комарихи, клопы, некоторые мухи находят свои жертвы не столько по запаху тела, сколько по теплу. Надевая на них различные костюмы, ученые выяснили также, что белая одежда в какой-то мере спасает от насекомых — тело в ней излучает меньше тепла. Я принес эти манекены на нашу поляну, чтобы продемонстрировать их вам, и часы тоже.
Комариха. И часы тоже? Я так и предполагала!
Удильщик. Но кто же их тогда останавливал?
Человек. Вот он, виновник, — в пробирке.
Сова. Да это ж куриный клещ! Днем-то он по щелям отсиживается, а ночью выползает, курей разыскивает да под перья им забирается.
Человек. А как он разыскивает кур? По теплу... да-да, оказывается, у куриного клеща есть, так сказать, прибор, воспринимающий инфракрасные лучи!
Мартышка