Трудно даже предположить, чего стоило Юкэ и Жуку выдерживать ежедневную чудовищную психологическую нагрузку, но цель оправдывала любые средства. Мало-помалу, выработав строжайшие правила поведения, основанные на взаимной синхронности и самоконтроле, они обрели относительный покой. Однако с появлением Нерва в «Пуле» жуткий страх нахлынул с новой силой. Юкэ и Жук выбрали единственную верную тактику в борьбе с тем, кто мог разрушить их жизнь, – отгородились от Игоря непроницаемой холодностью.
Как же он был неправ тогда, на лавочке у ремонтных боксов, легкомысленно застреливая сокровенную эмоцию железной леди! Сколько он загубил ей здоровья своей глупостью… С другой стороны, без этого никак не случилась бы их дружба, ведь Юкэ только в крайнем напряжении смогла почувствовать родственную душу напарника.
В доме Жука Игоря лихорадило, словно годы, прожитые ими врозь, решили разом насытить Кремова упущенными воспоминаниями! Вот на бумажной фотографии Жук с маленькой девочкой на руках на фоне рождественской елки. Он выглядит непривычно – морщины и глубокая печаль в глазах. Нет, Жук на фото вовсе не стар, дело, по всей видимости, происходит через пару лет после гибели Юкэ. Куда же он спрятал ее, когда Кремов побывал в их жилище?
Агата рассказывала, что ее отец всю жизнь проработал мусорщиком в сортировочном порту возле острова Харта. Там восстановили рабочий поселок на базе бывших господских вилл. Что ж, златовласка младшая тоже, выходит, отшельница со стажем.
С Мирой Агата мгновенно установила близкую связь, девушки о чем-то сосредоточенно перешептывались, пока Игорь рассматривал фотографии.
– Агата, – окликнул Игорь, – сохранились ли сведения о ком-то из наших с родителями друзей?
– Не переживайте, Игорь Максимович, – ответила она, – у нас неплохие возможности по поиску любых персон.
– У нас?
– Да, у нас. Папа был не последним человеком в Сопротивлении. Там вас долго ждали, но, кажется, уже утратили надежду. Сегодня в штабе фурор! А с поиском я могу помочь вам хоть сейчас.
Игорь покопался в рюкзаке и извлек небольшую серебристую сумку, а из нее стопку папок:
– Мне нужны эти лица.
Агата внимательно разглядывала россыпь досье, взяла одну из папок.
– Кто это – Май Жуков? – спросила она, фотографируя обложку на ХАЭН.
– Позже я подробно расскажу, – пообещал Игорь.
К вечеру Мира почувствовала усталость: она в последнее время теряла силы поразительно быстро. Агата мгновенно взяла свою гостью под руку и усадила на ближайшее кресло.
– Тебе нужно отдыхать, солнышко, – заботливо произнесла она и, обернувшись к Игорю, добавила: – Папа предупреждал лишь о вас, но Мира это сюрприз, ее и ребенка поберечь нужно!
Похоже, помощь больше требовалась Игорю. Ему показалось на миг, что земля пошатнулась, а вокруг с бешеной скоростью проносится какой-то кинофильм, срежиссированный слетевшим с катушек «Эверестом».
Нет! Конечно, он в реальности, хотя привет от Марины настиг внезапно.
Мира с укоризной посмотрела на Агату.
– Спорим, будет принцесса? – не смутилась та. – Скрывать больше нет смысла, дорогая!
Вот что так быстро сблизило девчонок!
– Я не хотела, чтоб ты переживал, – виновато улыбнулась Мира. – Малыш с нами еще с Солнечного. Я ждала более удобного случая все рассказать. Не сердись.
Милко решительно отмел малейшие претензии: «Сам хорош! Глаза-то раскрой! Я не мог ее подвести! И вообще, я жду этого ребенка не меньше вас, обязуюсь терпеливо сносить его приставания!»
У Игоря задрожали губы и тут же расплылись в беспомощной улыбке. Она, такая естественная и неконтролируемая, отражала смешение его чувств. Все будет нормально, все будет хорошо, иначе никак!