«Начинай уже представление.» — скомандовал я.
В следующее мгновение мы услышали громкий звук мобиля, который на полном ходу летел в сторону склада.
— Чего она творит⁈ — цокнул Еж, глядя, как Тень сделала крутой вираж и подняла в воздух клубы пыли. — Я ж головой за эту красотку отвечаю!
Что-то мне подсказывало, что он говорил про мобиль, а не про Тень. А я смотрел на все это и думал, но что еще способны такие машинки?
Тем временем со склада высыпал десяток бравых ребят, заряженных магией под завязку. Об этом мне сказала Алекса, попутно комментируя, сколько заклинаний Тень умудрилась на себя отвлечь.
Бредди был прав, нас точно ждали. Оставался лишь один вопрос: пуст ли склад?
Пока все внимание было приковано к Оксане, я махнул рукой, и мы пошли дальше.
Ориентируясь на подсказки помощника, мне пришлось еще дважды вмешиваться в систему охраны, чтобы нас случайно не засекли.
На самом деле, заклинания были простейшие. Как колокольчики над дверью магазина — тронешь и раздается звон. Это сильно упрощало нашу задачу, но мы все равно продвигались очень медленно. Ветер и Еж терпеливо ждали, пока я стоял и смотрел на что-то невидимое, и не задавали вопросов. Хотя водник несколько раз порывался открыть рот, но Ветер его останавливал.
Совсем скоро мне придется рассказать им про мои возможности. Скоро, но не сейчас.
Еще я хотел замкнуть код доступа на нас троих, но для этого пришлось бы застрять минут на пятнадцать. Рисковать не хотелось.
Нам оставалось всего два метра до двери склада, как в голове ожила помощница:
«В помещении отсутствуют энергетические следы.»
Неужели склад пуст?
Я на мгновение остановился, мысленно испепеляя деревянную обшивку здания. Что делать дальше? Открывать склад или уходить? Но еще нужно вытащить Тень. Хорошую охрану ее внешностью надолго не отвлечь.
Еще один вопрос, который мне не давал покоя: Бредди знал, что нас ждет, или сам участвовал в организации засады?
Тряхнув головой, я снял защиту с двери склада и тихо открыл ее. Если даже внутри не было оружия или артефактов, то могли находиться подсказки.
«Объект на три часа.» — раздался голос Алексы.
Я поднял кулак в воздух, призывая магов остановиться. А сам бесшумно нырнул к сидящему бойцу, который не отрывал взгляда от происходящего на улице.
Руки сами потянулись к его шее, чтобы через мгновение свернуть ее. Не успел я опомниться, как тело с глухим стуком упало на пол, подняв облачко пыли.
— Чисто, — сказал я, давя внутри ужас от содеянного.
Я же мог просто оглушить его! Но старая личность Тимофея просто обожала убивать, и пока я не мог с ней справиться.
— А тут ничего нет, — скривился Еж.
— Так и должно быть. Собираем все, что оставили бойцы, ищем подсказки.
Склад был действительно пуст, не считая мусорных куч, слоя пыли и битых лампочек. Только один угол возле небольшого окна был расчищен. Там, судя по всему, расположились бойцы, которые сейчас окружили Тень. Банки, консервы, даже газета валялась.
— Шеф, какие? — спросил Еж, рассматривая ровные ряды одинаковых рюкзаков. — Тут стандартный набор наемника. Можно взять себе?
— Четыре бери, — отозвался Ветер, поглядывая в окно на Тень и охрану. — Пусто.
— Вижу, — кивнул я. — Но мы всегда можем взять пленного.
— Чур мне троих слева! — азартно сказал Еж.
«Тень, мы выходим, будь готова к драке,» — я тоже глянул на нее через пыльное стекло.
И только я успел это сказать, выражение ее лица из глуповатого моментально стало азартным, а на губах расплылась многообещающая улыбка.
— Начали! — рявкнул я и вышиб дверь ногой.
Одиннадцать тренированных бойцов, помедлили всего на секунду, оказавшейся роковой. Они не ожидали атаки с тыла и не успели подобрать слюни от появления Тени.
Я бросился на центрального громилу. Судя по словам Алексы, в нем больше всего было энергии.
Быстрый удар в челюсть, в корпус, подножка. Параллельно с этим, Алекса выкачивала из него энергию, быстро его ослабляя. Без нее я бы с ним никогда бы не справился!
Плохо то, что мне приходилось держать эмоции под контролем и стараться не вытаскивать клинок.
«Сзади!» — голос Тени отвлек меня, и я плавным перекатом ушел вправо.
Вовремя по тому месту, где я только что стоял, прошелся удар водного кулака. Брызги окатили меня с ног до головы. От неожиданной атаки я подскочил, разозлился, и на глаза упала алая пелена.
Я влетел в толпу, щедро раздавая удары, совершенно не думая о том, что в любой момент в меня может прилететь очередное заклинание.
Алекса же, получив хороший заряд энергии, уже заражала вирусом защиту магов. И каждый следующий мой удар был сильнее предыдущего.
Щедро работая кулаком, я вдруг понял презабавную вещь: люди, которые привыкли работать с магической силой, совершенно не думали о физической. К тому же они держали под рукой артефакты, гасящие урон.
И вот без всего этого грозные бойцы в один момент превращались в манекены для битья.
В общем, враги кончились слишком быстро, и я даже не успел насладиться боем. Хотя это и к лучшему, не хотелось снова погрузиться в кровавое безумие, которое было готово обрушится на меня в любой момент.
— Чего вы так долго? — Тень пнула одного из бойцов мыском ботинка. — У меня чуть челюсть не свело от этих дурацких улыбок.
На ней вместо яркого платья уже был черный комбинезон, который сильно облегчал общение с ней. Иначе мой взгляд все время соскальзывал на выпуклости груди.
— Обыщите и свяжите, — велел я. — Живые остались?
— Обижаете, шеф! Какие-то они странные, всего одного удара хватило, чтобы их свалить. Новички или просто я такой сильный?
Тень хохотнула и начала хлопать по карманам лежащих без сознания врагов, выкидывая на землю снаряжение.
Еж пылесосом прошелся по остальным, и вскоре в его руках появился рюкзак, который быстро наполнялся.
— Из продуктов только консервы, — Ветер появился рядом, когда мы почти закончили.
— Кто они? — спросил я.
— Обычные наемники. Мозгов нет, зато у всех боевая магия, — Тень уже распихивала по карманам артефакты. — Как меня увидели, думала, что на их слюнях поскользнусь. Внутри пусто, да?
— Ловушка, — кивнул Еж. — Я сгоняю за машиной, шеф? А то мы столько барахла не унесем в руках.
— А чем тебе моя не нравится? — уперла руки в бока Тень.
— Жалко, она ж новая!
Тень закатила глаза и махнула рукой, Еж тут же исчез с наших глаз. Ветер задумчиво крутил в руках защитные амулеты, бросая на меня внимательные взгляды. Но так ничего и не сказал.
— Что делаем дальше? Идем на другой склад? — спросила Тень. — раз с этим так легко все прошло, почему бы не воспользоваться этой удачей.
— Нужно выяснить, как эти люди, — я качнул головой на связанных бойцов, — связаны с Бредди.
Тень скривилась, открыла рот, чтобы ответить, но тут же его закрыла. Включила голову?
Я же вернулся на склад, рассчитывая найти подсказки, кто мог послать вооруженных людей охранять пустой склад. Или может не такой он уж и пустой?
«Алекса, поищи скрытые ниши.»
«Если на них нет энергетического следа, то я не могу этого сделать.»
Я выругался, но не на ее ответ, а скорее на себя. Привык, что она мне помогает. Придется использовать собственные мозги.
Пройдясь по пыли, я методично проверял каждую стенку. Чуть позже ко мне присоединились остальные, они уже успели загрузить все в мобиль и теперь возились в грязи вместе со мной.
Больше всех ворчала Тень. На пыль, на отсутствие света, на тупых магов, которым было лень заниматься уборкой. Даже начала просить Ветра и Ежа вымыть тут все.
Пока в один прекрасный момент, она не разозлилась и не топнула ногой, пробив пол каблуком. В следующее мгновение под ней разверзлась земля. Тень заорала и полетела вниз.
Ее едва успел подхватить магией Ветер, смягчив падение.
Заглянув в образовавшуюся дыру, я с удивлением обнаружил, что там стоят грубо сколоченные ящики. Тень тоже их заметила и, смахнув пыль, рассматривала, цокая языком.
Подвал выглядел очень старым. Металл сильно проржавел, деревянные перекрытия почти сгнили. Они-то и стали причиной обрушения. Знал ли про этот тайник нынешний хозяин склада?
— Эй вы меня вытаскивать собираетесь? — крикнула Тень, и ее голос эхом прошелся по всему помещению.
«Алекса, где тут свет?»
«Главная панель находится слева от входа. Однако она сильно повреждена.»
«Исправить можно?»
«Поток энергии преломляется в трех метрах от подвала. С учетом общего состояния конструкции, восстановление невозможно.»
Слушая ее указания, я нашел нужное место и присел возле разрезанных проводов. Самых обычных. В них не было ни следа магии. Тогда нужно ее добавить.
Я вернулся к панели, отследил две рабочие линии и вместе с помощницей, протянул магический поток, замкнув его поверх старой проводки. Через пару минут в подвале вспыхнул свет, и Тень тут же радостно вскрикнула.
— Ребята! Это находка века!
Заглянув в ней, я не увидел ничего интересного. Тогда чего она так кричала?
— Надо же, не ожидал, что в такой развалине будет такие сокровища! — потянул Еж, собираясь прыгать к Тени.
— Повезло, — скупо обронил Ворон. — Вопрос, как это все увезти.
«Алекса, запускай анализ.»
«Анализирую.»
— Тим, спускайся. Боги, у меня голова кругом. Давайте останемся тут жить!
Вконец заинтересованный, я спустился к ребятам. Но увидел лишь серые каменные стены, барельефы и ящики.
— И что тут у нас? — спросил я, не понимая, чего все так радуются.
— Думаю, что это старый зал заклинателей, — отозвалась Тень. — Тут символы на полу. Правда, магией тут и не пахнет. Давайте ящики откроем.
Я согласился. Они уже проверены Алексой — никаких скрытых заклинаний и ловушек.
— Знал ли об этом Бредди? — хохотнул Еж, отламывая деревянные доски. — Камни? Тень, глянь, ты у нас самая подкованная в этом.