Из лавки я вышел в прекрасном расположении духа. Теперь можно было пойти в банк и открыть счет, чтобы не таскаться с наличностью, запасы которой таяли с невероятной скоростью.
Но когда мы подошли к нужному зданию, двери оказались закрытыми — рабочий день кончился еще час назад. Так что нам с Ветром пришлось отправляться к мобилю, чтобы ехать в сторону дома.
Выехав на дорогу, воздушник бросил на меня долгий взгляд и вдруг сказал:
— Тимофей Викторович, к вам вернулась магия.
Он не спрашивал, а утверждал. Я не удивился его выводам, ведь сам направо и налево использовал заклинания. Это не могло остаться незамеченным.
— Сложно сказать, — ответил я. — Она вроде есть, но совершенно другая.
— Вы наложили заклинание на Тень, на Матильду, видели, что с фигурками работает дочь продавца, распознали иллюзию на Ланском. Но я ни разу не видел, как вы пользуетесь своей привычной магией.
Я хотел спросить, какой именно, но тут же прикусил язык. По тем отрывочным воспоминаниям, которые приходили ко мне во сне, и то, что я прочитал в журнальной статье, можно сделать вывод, что основная моя магия — это молнии. Или электричество.
— Ритуал лишения магии изменил мои магические каналы, — сказал я первое, что пришло в голову. — Теперь приходится работать с остатками.
— Простите, что влезаю в это, но это не остатки. Это совершенно другой вид магии. И мне он не знаком.
— Это может помешать твоей работе?
— Нет.
— Тогда разговор окончен, — жестко сказал я.
Ветер кивнул, и дальнейшая поездка прошла в тишине. Я думал о фигурках в коробке, о шоколаде и о том, чтобы я хотел с этим всем сделать.
Со сладостями понятно, отдам все Тени, она заслужила. А с остальным все было гораздо интереснее. Мне было любопытно восстановить наложенные заклинания, довести их до ума, и, конечно же, продать. Если я правильно рассчитал, то я могу выручить за них в два, а то и в три раза больше денег, чем отдал тому торговцу.
Осталось только выкроить время для этого. Надеюсь, дома все спокойно и Тень с Матильдой не выцарапали друг дружке глаза.
Тем временем мобиль свернул с основной дороги на проселочную, ведущую к длинной улице, на которой расположен наш дом.
Я задумчиво смотрел в окно на обычный сельский пейзаж. Ничего особенного, домики, сады, заборы. Кроме, разве что, подозрительного фургона и скучающего парня рядом с ним.
— Ветер, ты не знаешь, кто они?
— Грузовой мобиль без опознавательных знаков, — он бросил изучающий взгляд в окно. — Кузов забит, возможно, внутри мебель или группа людей.
Мне это не понравилось, но фургон стоял далеко от нашего дома, и это вполне возможно, что кому-то просто привезли новый шкаф.
В любом случае с соседями я не был знаком и не собирался это исправлять, поэтому мы просто проехали мимо. Но парня на всякий случай я запомнил.
Внешне он напоминал грузчика, среди них много таких жилистых и худых парней, которые могут поднять полку с книгами в один присест.
Я снова глянул на коробку с фигурками, и мысли о фургоне тут же исчезли из моей головы.
Лошади, слоны, зайцы, лисы, коты. На вид обычные сувениры, разве, что названия города не хватает. Пока не посмотришь внимательнее. Заклинания на них были самые разнообразные. Мне удалось распознать уже виденную мной выносливость, еще усидчивость, повышение настроения, улучшение памяти. Да, у девочки настоящие задатки хорошего артефактора!
Главное, чтобы у меня получилось расшифровать код и добавить в него новые строки для сохранения и корректной работы.
На губах расплылась мечтательная улыбка. Нет ничего интереснее, чем копаться в системе данных и оптимизировать их.
«Нарушение защитного периметра.» — Алекса выдернула меня из размышлений.
Я глянул в окно, мы уже почти подъехали к дому, миновав первый магический барьер. И кто же решил к нам пожаловать?
«Нарушение защитного периметра.» — снова повторила помощница.
Посмотрев на линии, которые мы пересекли, я вдруг понял, что они сияют алым. Очень странно и непонятно. Будто кто-то прокрался сразу же за нами.
На ум тут же пришел фургон и скучающий грузчик, но из салона мобиля я никого не увидел, да кроме нас, на дороге никого не было.
«Где это произошло? Ты можешь сказать, кто это сделал?»
«Вы.»
Глава 18
— Не понял, — отчего-то вслух произнес я.
Ветер повернулся и вопросительно посмотрел на меня.
«Запускаю протокол защиты.»
«Нет! Стой! Это же мы!»
«До запуска протокола осталось тридцать секунд. Двадцать девять, двадцать восемь…»
Я лихорадочно начал соображать, что могло привести к такому повороту. Это же мой код! Я настраивал защиту! Какого черта Алекса так себя ведет⁈
«Алекса, отмена запуска протокола.»
«Двадцать три…»
— Твой же файл без даты! — заорал я. — Ветер, сдай назад, быстро!
Хорошо, что воздушник не задавал лишних вопросов, и мобиль плавно отъехал обратно к дороге.
И едва он вышел за линию защиты, обратный отсчет остановился. Я украдкой перевел дух и вышел из мобиля.
— Что случилось, Тимофей Викторович?
— Я пока сам не понял. Дай мне подумать.
Я обошел мобиль, заглянул в багажник, даже под днищем посмотрел — но ничего, на что так могла среагировать защита, так и не увидел.
«Алекса, запусти анализ меня и Ветра.»
«Запускаю. До окончания анализа три минуты.»
Со злости и непонимания происходящего я со всей силы зарядил кулаком по двери мобиля. Боль немного отрезвила меня.
Взяв себя в руки, я обратил все свое внимание на код защитного периметра. Если он воспринимает нас, как чужаков, то мне было интересно выяснить, почему.
Прикрыв глаза, я вызвал второе зрение и начал перебирать по строчкам всю цепочку данных. Где-то здесь закралась враждебная закорючка, не пускающая нас домой.
Другой вопрос, кто это мог сделать. Нет, вполне возможно, защитный барьер мог так отреагировать на что-то из покупок. Но нужно дождаться, пока Алекса закончит анализ. Ей проще управляться с таким количеством данных.
А вот сделать то же самое с защитной магией не получалось. Помощница тут же запускала обратный отсчет, потому что он был привязан к системе в доме, а не к чипу у меня в голове.
В очередной раз выругавшись, я вернулся к проверке кода. Мне хватило двух минут, чтобы найти крохотное изменение, которое перевернуло работу магии с ног до головы.
— Матильда! Придушу мерзавку! — вырвалось у меня.
— Тимофей Викторович? — Ветер стоял недалеко и прекрасно меня слышал.
— Ведьма умудрилась испортить мое заклинание, и ей не поздоровится, когда мы, наконец, попадем внутрь дома.
Словно услышав свое имя, на крыльце появилась Матильда и Тень. Они размахивали руками, и мне показалось, что это было не дружелюбное приветствие, а крик о помощи.
— Вы можете это исправить? — спросил Ветер.
— У меня разве есть выбор?
«Анализ завершен. Никаких вредоносных энергетических следов не обнаружено.»
Хоть здесь все в порядке! Я был невероятно зол, и это очень сильно мешало мне думать. Все мысли то и дело вращались вокруг белокурой головки ведьмы, которую я с удовольствием бы повернул до щелчка.
Но для этого мне нужно исправить то, что она сделала.
Для удобства пришлось даже сесть на землю и всецело погрузиться в данные системы защиты.
Я не знал, сделала ли Матильда это намеренно или это была банальная случайность, но противный привкус ее магии, я ощущал даже на языке. Маленькое проклятье уже встроилось в код, и как только мы пересекли барьер, сразу повесило на нас метку врагов. Причем весьма опасных.
Хорошо то, что у меня был образец магии ведьмы, плюс я видел, как она снимала проклятье. Только вот обычно все символы вносила в код Алекса, в этот раз мне нужно было сделать все самому.
Строчка за строчкой я вносил изменения, наблюдая за тем, как обновляется вся структура. Несколько раз просил Ветра пройти сквозь барьер, чтобы оценить свою работу.
Пока все три попытки устранить проклятье провалились. Алекса так и продолжала отсчитывать секунды. Одно хорошо — каждый раз она начинала заново, и я не чувствовал себя героем боевика, смотрящего на бомбу.
Повезло на пятом заходе. Мне удалось поймать вирус Матильды за хвост и потянуть за него, как за ниточку.
После этого дело пошло быстрее.
— Я невиноватая! — раздался крик ведьмы. — Оно первое начало!
— Кто? — я озадаченно глянул на Ветра, который продолжал стоять рядом и наблюдать за мной.
— Я думаю, этот вопрос лучше задать заложникам.
Он тоже понял, что наши девочки не просто так топчутся на крыльце, не делая попыток приблизиться к нам. За их спинами мелькал побледневший Еж. Его-то лицо меня встревожило больше.
— Что начало? — крикнул я.
— Дом решил меня убить! Я ему ответила тем же! — про голосу стало понятно, что Матильда негодует.
Я кивнул и снова погрузился в код, чтобы уже закончить. И так возился больше сорока минут.
— Ветер, давай еще раз, на метр вперед, — скомандовал я, не открывая глаз.
Я слышал, как воздушник делает два шага, останавливается и разворачивается на каблуках.
И ничего не произошло.
— В рот мне код! — торжественно произнес я. — В мобиль, путь свободен.
— И что же это было, позвольте узнать?
— Система защиты дома, скорее всего, посчитала магию Матильды агрессией и решила ее атаковать. Ведьма ответила ей тем же. Вот только этим она повредила магические линии, и все домашние стали врагами. Еле исправил. Теперь голова раскалывается.
Ветер кивнул и сел за руль. На крыльце две магички озадаченно переглянулись и вдруг захлопали в ладоши. Поняли, что все стало нормально.
— Я хочу пригласить Матильду присоединиться к нам. Что думаешь? — спросил я, откинувшись на спинку сидения.
— Сильная ведьма. Хороший потенциал. Если, конечно, она все это не устроила нарочно.
— Да, нужно прояснить этот момент.