— Кофе готов! — звонко крикнула ведьма из кухни.
По лестнице застучали шаги остальных. Их сонные голоса разорвали тишину дома, наполнив его жизнью. Я глянул через приоткрытую дверь и наблюдал за ними.
Ветер, как всегда, собранный, сидел за столом с прямой спиной. Еж суетился со сковородками, Тень забросила ноги на соседний стул и расчесывала волосы, которые стали, как и прежде, белыми. Матильда же, пританцовывала, колдуя над бутербродами.
Они держались свободно, болтали и, кажется, подружились.
Только ведьма бросала в мою сторону осторожные и вопросительные взгляды. Я знал, что она хочет спросить. Поэтому я поднялся и отправился к ним.
— Что там, Тимофей Викторович? Нужна помощь? — спросила она с тревогой.
— А что случилось? — изогнула бровь Тень.
— Кто-то нарушил периметр защиты, но к дому не подошел, — я раздраженно дернул плечом. — Магия не успела толком среагировать.
— Мне проверить? — Ветер отодвинул чашку.
— Да, как поедем сегодня в город, — кивнул я, заодно и проверим.
— Ты поедешь в таком виде? — Тень улыбнулась, показав на мой халат.
— Ой, я же уже перешила вам один костюм, — спохватилась Матильда. — Я сейчас.
Она выбежала из кухни и взлетела по лестнице. Мы переглянулись, и я заметил, как Тень пытается сдержать смех. И это тоже не было для меня тайной. У Матильды был весьма специфический вкус: желтое платье, зеленый пояс, красные колготки и синие туфли, и все это дополнял розовый бант в волосах.
Поэтому я с содроганием ждал, что она там могла мне перешить.
— Не волнуйтесь, шеф, она взяла мои вещи, — серьезно сказал Еж. — А у меня цветных вещей нет.
Это меня слабо успокаивало.
Наконец, зазвучали каблуки по ступеням, и показалась ведьма. В ее руках был черный сверток. На этом моменте я мысленно выдохнул.
— Та-дам! — она развернула костюм, и на кухне стало тихо.
Мы все смотрели на простые и даже вполне приличные брюки, а пиджак… Он вызывал отдельные эмоции. Воротник-стойка, на плечах черные кожаные вставки, а вот линия пуговиц шла от левого плеча наискосок. Крупные пуговицы с золотой каймой и еще вышитая линия узора по манжетам.
— Необычно, но стильно, — первой нарушила тишину Тень. — Мне даже нравится.
— Вот только я рубашку не успела сделать, — упавшим голосом добавила Матильда. — Вам нравится?
— Согласен с Тенью. Стильно и необычно.
— Ты не думала о своей линии одежды? — улыбнулась Тень.
— Ой, ну что ты, — смутилась ведьма. — Это же просто хобби. Я и себе такое шью.
Она покружилась, демонстрируя платье.
— У меня запасная рубашка, — сказал Ветер.
— Тогда пять минут на сборы и едем, — резюмировал я, отпивая кофе.
— Завтракать не будете, шеф? У меня почти все готово, — Еж начал вытаскивать тарелки.
— Ладно, пятнадцать минут, — кивнул я, принимая свою порцию омлета.
Через указанное время мы уже выходили из дома. Тень увязалась с нами, убеждая меня, что без нее у меня не получится найти хорошего портного в этом захолустье. И еще раз напомнила про то, что нужно переговорить с торговцем и его дочерью.
Вздохнув и едва сдержавшись, чтобы не закатить глаза, я согласился.
Денег у нас оставалось немного, но на пару приличных костюмов должно хватить, по крайней мере, в этом меня заверяла Тень.
Но в мобиль мы сели не сразу, а дошли до места, где Алекса зафиксировала контакт с защитным потоком.
— Примятая трава. Один человек. Некрупный, — начал Ветер. — С этого места хорошо видно крыльцо. Не задержался, ушел сразу.
— Проследить можешь? — спросил я, пытаясь увидеть то, что заметил он.
«Алекса, подсвети следы чужака.»
«Исполняю.»
Черт, я забыл у нее узнать отчет по вчерашним анализам. Ладно, сейчас поиски неизвестного важнее.
Передо мной вспыхнули очертания следов, слабо мерцающих в траве. Цепочка пересекала весь газон и терялась у линии кирпичного забора. Такой опоясывал весь участок, кроме задней стороны, там был деревянный, поставленный соседом. Правда, я до него ни разу так и не дошел, слишком далеко он находился.
— Такое чувство, что он дошел, коснулся и сразу ушел, — задумчиво сказал я. — А появился, получается, с соседней улицы?
— Там глухой забор, но перелезть при должных навыках несложно, — Тень поморщилась. — Будем его искать?
Ветер, дождавшись моего кивка, пошел по следу. Двигался он аккуратно, стараясь не затоптать едва заметную тропу. Мы тоже отшагнули и последовали за воздушником.
— Интересно, кто это был? — спросила Тень. — И почему не напал? Ощутил барьер? Но он же невидим.
— Он невидимый для нас, поскольку мы жильцы дома. А вот кто-то другой, его вполне мог заметить, — пожал я плечами.
— Думаешь? Умение видеть чужую магию не столько редкое, сколько трудно развиваемое. Я на своем веку повидала таких умельцев от силы десятерых. Все привыкли, что видна только своя сила.
— На своем веку? За все двадцать лет? — я не удержался от шутки.
— Ой, ладно тебе, — закатила глаза Оксана. — Но спасибо.
— Скорее всего, он перелез через забор. Нам лучше выйти и посмотреть на следы снаружи, — прервал наш разговор Ветер.
— А чего обходить? — Тень отошла и внимательно осмотрела кирпичную стену.
А потом ловко перемахнула через нее, помахав нам с края.
— Тут ничего нет, — крикнула она. — Вы там, где застряли?
Пришлось лезть за ней. Я приметил пару мест, где можно ухватиться пальцами, и посмотрел наверх. До последнего кирпича было не меньше двух метров, а то и двух с половиной.
Но если Тень смогла легко перебраться на другую стороны, почему бы и мне не попробовать.
«Тимофей Викторович, преодоление таких преград без страховки не целесообразно. У вашего тела нет необходимых навыков», — ожила вдруг Алекса.
«Ты видишь, чтобы чужак перелезал через забор?»
«Точная информация отсутствует.»
«Поэтому мне нужно на ту сторону. Лучше вычисли наиболее удачный маршрут с учетом моего веса и неровной кладки.»
— Тимофей Викторович, я не уверен, что кто-то перелезал через забор, — вдруг сказал Ветер.
— Объясни.
— Нет следов, что он с него спускался. Нигде ни следа, ни примятой травы. Либо он в совершенстве владеет своим телом, как Тень, но даже она, я уверен, оставила отпечаток ботинок в пыли на той стороне.
— Тень! — крикнул я. — Там, где ты спрыгнула, есть отпечатки твоих ботинок?
— Да, а что?
— А ты можешь перелезть к нам обратно, чтобы не оставлять таких с этой стороны?
— Я сейчас попробую. Тут всего-то пара метров.
«Два метра пятьдесят три сантиметра,» — поправила Алекса, и я машинально кивнул.
Мы с Ветром задрали головы и смотрели, как сверху появилась Тень. Она осторожно перекинула ноги, развернулась и начала опускаться. Но до земли ей не хватило каких-то полметра.
В итоге она все равно оставила отпечаток.
— Если он не перелазил через забор, то как оказался с этой стороны? — я посмотрел на траву вдоль ограды, и ни я, ни Алекса, не заметили никаких следов.
— Он использовал портал, — сказал Ветер.
— Портал? Тогда у нас большие проблемы, — охнула Тень.
Глава 21
— Мы не можем ехать в город, если к нам приходил порталист, — после минутного молчания сказала Тень. — Он же может попасть в дом в любой момент.
— Он разве может прыгнуть туда, где никогда не был? — спросил Ветер.
— Ты же сказал, что он смотрел на дом.
— Ему бы не хватило времени, чтобы все осмотреть, — качнул головой Ветер.
— А если у него фотографическая память? Или возможность видеть сквозь стены? — предположил я, вспоминая технологии моего мира.
— Такое разве есть? — удивилась Тень.
— Порталисты есть, ведьмы есть, почему бы и такому не быть, — я раздраженно дернул плечом.
— И почему за нами всегда охотятся какие-то уникальные личности? Хотя чего это я. Ты же Зарницкий.
— Что ты имеешь в виду? — недобро спросил я.
— Тим, ну ты чего? Тобой до сих пор детей пугают! — всплеснула она руками. — Твоя репутация до сих пор сильна. Даже с учетом ритуала.
Мне неприятно это было слышать. Ведь я ничего не знал о жизни Тимофея до моего попадания сюда. Но все, что я слышал, больше похоже на жуткие сказки и легенды. Нападения, поджоги, убийства. Особая жестокость. От таких мыслей у прежнего меня волосы вставали дыбом. А уж что говорить про жажду крови, которая вспыхивала во мне в порыве драки. Это сладкое и упоительное ощущение даже сейчас отзывалось в моей душе горячей волной.
— Я сейчас еще раз проверю систему безопасности, и тогда мы можем ехать в город.
Мы вернулись в дом, и я сразу же пошел в кабинет. Закрыть дом защитой сверху донизу⁈ Звучит, как что-то из области фантастики, но я должен хотя бы попытаться!
Сев за стол, я задумался. Сейчас система реагировала на враждебное проникновение, лишая возможности мага использовать силу. Хватит ли этого? Ждать, пока к нам придут гости, для проверки системы мне бы не хотелось.
Добавлю-ка я парочку сюрпризов в барьер. Я улыбнулся и принялся за дело.
Через час я уже встал и вышел из кабинета.
— Мы всё-таки едем? — спросила Тень, увидев меня из кухни.
Вся команда сидела за столом и бурно обсуждала нового врага, вспоминая все слухи, связанные с этими странными магами.
— Мы поговорили, и я решила, что порталист — очень редкий вид силы, — затараторила Матильда. — А это значит, что у теней позади вас, Тимофей Викторович, очень много денег и невероятно обширные связи. Еще я думаю, что они могли заключить контракты с наемниками. Именно среди них особенно ценятся такие люди. С редкой и уникальной силой. А, я, кажется, уже это сказала. В связи с чем у меня вопрос: вы правда хотите ехать в город, а не остаться дома? Тут все же безопаснее.
— Спасибо за беспокойство, Матильда, но я не собираюсь отсиживаться, ожидая нападения, — скривился я. — Да и потом, нам сейчас нужно сделать все возможное, чтобы в один момент оказалось, что это нас нужно бояться.