— Слушаю! — сказал он резко в трубку.
— …
— В смысле взрыв? Почему вы только сейчас мне это сообщаете? Где и кто пострадал?
— …
— Дмитрий Юрьевич? Печально. А кто еще там был?
— …
— Трубова? Не знаю такой. Откуда она?
— …
— И что им двоим там понадобилось? Это же черт знает где.
— …
— Что? — глаза Худого распахнулись. — Вы в своем уме?
— …
— Собирайте всю информацию, к вечеру я должен знать абсолютно все. А свидетелей доставьте завтра на Цветной прямо с утра.
— …
— Я неясно выразился? Всех!
— …
— Да, и все работы из обеих лабораторий. Отбой.
Худой кинул трубку на аппарат, и та жалобно звякнула. Мужчина потер лицо, скривился от запаха сигары на пальцах и крепко задумался. Ему хватало проблем со слежкой за Зарницкий, как еще и этот странный взрыв. А уж то, что двое ученых искали абсолютного мага, выглядело как погоня за призраком!
Лицо хозяина кабинета нахмурилось. В последнее время случается много странных событий. И, что удивительнее всего, Зарницкий на их фоне выглядел милым ангелочком.
Глава 23
Тень и Матильда уехали в Мосград уже на следующий день, и в доме стало совсем тихо. Первые пару часов я сидел и наслаждался этим, а потом понял, что нужно заняться делами.
Я, Ветер и Еж сидели на кухне и пытались собрать воедино все, что нам известно о текущей ситуации в городе, а также о роли Цаплина во всем этом.
— Шеф, весь Дубровск поделен между несколькими людьми. Цаплин, Григорян и Ильин. У каждого свой кусок. Толстяк отвечает за рынок и торговлю, Григорян — за безопасность, а Ильин над всем этим своего рода мэр. И это не считая мелких сошек на всех важных постах. Они все равно подчиняются этой троице.
— Так Ильин главный? — спросил я.
— Без него в городе ничего не решается, — пожал плечами водник.
— А кто отвечает за магию?
— Магию? А чего за нее отвечать? Главный магистр сидит у себя в управлении и занимается только исследованиями.
— А кто подписывает сертификаты качества на артефактах, разрешения на торговлю магическими товарами?
— Шеф, впервые о таком слышу, — Еж странно на меня посмотрел. — Если вы хотите открыть любую торговую лавку, сначала регистрируете заявку, ее рассматривают, и она улетает на стол Цаплину. Он должен одобрить. И после него уже к Ильину.
— Надежная схема, — раздраженно процедил я. — Если Цаплину что-то не нравится, то заявка дальше никуда не уйдет. А если ему приплатить, то торговец получает все быстро.
— Да, оно много где так работает, — кивнул Еж. — Поэтому если вы все же решите, то тут тоже могут быть проблемы.
— Но у нас есть козырь в рукаве, — я глянул на Ветра.
— Я не уверен, Тимофей Викторович, что это его остановит. Если он решил поднять против вас мелких торговцев с рынка, то, возможно, скоро он пойдет дальше.
— Я чего-то не знаю? — водник почесал лысину.
— Есть некая информация, о которой я не могу распространяться, однако, Цаплин не тот человек, за которого он себя выдает.
— Интересно, — пробормотал он. — Тогда почему бы этим не воспользоваться?
— А как же удовольствие от сладкой мести? — улыбнулся я.
— Тогда да, — просиял Еж. — Но как все это провернуть? Он уже по документам увидит, кто подал заявку. Тем более, если ее подал кто-то из его торговцев. Думаю, у секретаря хватит мозгов, проверить фамилии.
— Пока это проблема, но думаю, решаемая, — я мысленно прикидывал варианты. — А если подать множество заявок одновременно?
— От одного имени? — недоверчиво спросил Еж.
— Нет, от разных. Случайные люди. Десять, двадцать.
— Да где ж мы их найдем?
— Найдем, — я хлопнул по столу рукой. — Начнем понемногу мелькать в городе, помогать, решать вопросы, развернемся, а там видно будет.
— Шеф, я не понял, о чем вы говорите.
— Поймешь.
Я таинственно улыбнулся. Есть у меня пара идей, как раз собирался этим заниматься. Целая коробка этих самых идей.
— И еще скажите мне, как вы поддерживаете связь с внешним миром? Почтой? — я забарабанил пальцами по столу.
— Есть магическая почта, но она очень дорогая, — вздохнул Еж. — Услуги пространственных магов — это что-то на богатом.
— Интересно было бы на это посмотреть. Очень не хватает быстрого обмена информацией.
— Тень и Матильда будут направлять нам письма каждый день, — пожал плечами водник.
— Да, но обычной почтой. Ее могу вскрыть, прочитать, даже если само послание зашифровано, — недовольно ответил я.
— Шеф, вы, кстати, что думаете о тех двух тенях? И о зеркале?
— Не знаю, Еж. Догадываюсь, что силуэты в видении Матильды — это те, кто послал к нам наемников. Но почему две? Надеюсь, Тень что-нибудь узнает в Мосграде. Без сведений, мы как без рук.
— Еще нужно дождаться первой выплаты от Цаплина. Думаете, он выполнит свое обещание?
— Это не обещание, дорогой Еж, это пункт в договоре, юридически оформленный.
— А если юридически, значит, если что вы можете подать на него в суд? Тогда это хорошо, — кивнул водник и вдруг добавил. — Но плохо то, что юристы обязаны регистрировать все в общей базе. Теперь все знают, что вы здесь.
— Они и так знали, — я раздраженно дернул плечом. — Иначе зачем бы эти проверки? То портальщик, то антимаг? Всех уникумов собрали. Значит, дело серьезное. На простых преступников не стали бы тратить такие ресурсы, сам подумай.
— Согласен.
— Совсем забыл спросить, что по тому фургону, — я глянул на Ветра. — Тень что-нибудь узнала?
— Да, она передала мне всю информацию, — кивнул он. — В тот дом въехали месяц назад новые хозяева. Обычная семейная пара. Заказывали кухонный гарнитур.
Мне это показалось подозрительным. Нет, люди действительно имели право покупать недвижимость и селиться в этом районе. Но о том, что я буду жить здесь, могли знать или предполагать.
Однако внутри меня вспыхнул новый виток раздражения. Складывалось ощущение, что петля вокруг Тимофея начала сжиматься еще до того, как я в него попал.
Я зло выругался. Мне слишком многое не известно! И это бесило сильнее всего. Хотелось узнать больше. О самом себе, о ситуации в этом городе, в Мосграде. И о тех, кто за всем этим стоит.
Поднявшись со стула, я от души пнул его, и он отлетел к плите. Ветер дернул бровью, а Еж вскочил.
— Что нужно сделать, шеф?
— Мне нужна сеть информаторов. Будем по очереди ездить в город под разными предлогами. Я хочу знать, что там происходит. То, что Цаплин не показывает нос, даже с учетом того, что Жан-Поль собирается сбывать свой товар не через его рынок, не означает, что он не в курсе дел.
Сказал и ушел в сторону кабинета.
Мне еще нужен был артефактор, который будет учить Аннабель, а заодно и меня. Это даст мне возможность открыть собственную лавку с магическими товарами. Уникальными. Такими, которые будет желать весь город.
К слову об артефактах хорошего качества. Я бы с удовольствием приобрел бы парочку, для примера. В этот момент мне на ум пришли фигурки из нашего хранилища.
Не дойдя до кабинета, я свернул и отравился в другую сторону. Ветер еще не успел продать все содержимое коробок, поэтому у меня была возможность там покопаться.
Я позвал Ветра, и мы вместе зашли в хранилище. Он мне показал нужные ящики. Я вытащил из одного фигурку льва и внимательно на нее посмотрел.
И не увидел заклинания скрытия. Дело было не в том, что оно рассеялось или у него кончился заряд. На нем ясно читались остатки совсем другого кода.
— Ветер, что на нем должно быть? — я сунул ему в руки фигурку, а сам полез за следующей.
— Тимофей Викторович, на львах всегда заклинание скрытия. Почему вы спрашиваете?
— Ты его видишь? Или можешь зарядить силой, чтобы оно работало?
Он сжал фигурку в пальцах и прикрыл глаза. Мне в лицо пахнул свежий бриз, а через секунду лев замерцал бледно-фиолетовым.
— Нет. Это не то заклинание, которое должно быть.
— Вот и я о чем. А на черепахе? Что видишь?
— Тоже не то, — он выглядел озадаченным.
— Все, что мы нашли на том складе не то, чем должно быть. Как думаешь, почему?
— Ответ будет зависеть от того, что за заклинания на этих артефактах.
«Алекса, проанализируй структуру кода на льве и черепахе.»
«Анализирую.»
— Убери коробку отсюда, не хочу, чтобы непонятно что находилось близко к бомбам, — сказал я Ветру.
Мы успели спуститься на кухню, когда Алекса закончила анализ.
«Тимофей Викторович, структура неоднородная. Для точного ответа необходимо больше сведений.»
«Но что именно ты увидела?»
«По всем признакам — это является частью одной энергетической системы. Некоторые строчки кода указывают на цепную реакцию при взаимодействии друг с другом.»
«Взаимодействия для чего, скажи нормально!» — потребовал я.
«Тимофей Викторович, это очень похоже на сложную модель взрывного устройства…»
— Отошли от коробки! — крикнул я, глядя, как Еж и Ветер рассматривают фигурки.
— Шеф? — водник даже на всякий случай поднял руки.
«Активируй рассеивание на правой руке.»
«Активирую.»
Я быстро забрал фигурки из рук магов, убедился, что заклинание ослабло, а потом осторожно положил их обратно. Затем закрыл крышку и сел на стул.
— Это часть взрывного устройства, — напряженно ответил я. — Каждая из фигурок несет в себе одну часть заклинания.
— А когда все вместе, то все взлетит на воздух? — Еж отшагнул от коробки. — Надо от этого избавиться. Желательно в кратчайшие сроки.
— Зачем кому-то хранить такое на заброшенном складе?
— В те годы, когда предположительно те ящики оказались в подвале, шла серьезная война местных группировок. Они могли спрятать «подарок». За годы магия рассеялась, — сухо сказал Ветер.
— И мы все время сидели на взрывчатке⁈ — Ежа проняло.
— Пока она не активна, нам нечего бояться, — я смотрел на магов и никак не мог решить: оставить эту коробку в доме или закопать ее на заднем дворе от греха подальше.