— Опираясь на это, я уже потом вызываю свою силу.
— И кому ты произносишь свою просьбу? Богине?
— Ой, нет. Высшие силы сейчас весьма размытое понятие. Можно сказать, что мы обращаемся к самой сути магии.
— А каким образом на это все повлияло появление богини? Ты сказала, что твоя сила выросла.
Матильда ответила не сразу, а пошевелила пальцами, выводя новый знак. Потом вдруг сжала губы, вскочила, и в воздухе появились несколько знаков.
«Алекса, живо сюда! Запоминай!»
Символы не таяли, а оставались висеть над столом, подрагивая и переливаясь сиреневыми оттенками. Ведьма дописала строчку и резко взмахнула рукой, отправляя новый код к тому, что подсветил я, изучая структура ритуала.
В следующий момент стена моих символов ярко вспыхнула, на мгновение ослепив глаза.
— Вот теперь правильно, — кивнула Матильда. — Если здесь был нарисован на полу знак, а я бы добавила свою кровь, то можно было призвать богиню.
Ведьма выглядела бледной, а под глазами появились темные круги. Одна строчка символов вытянула из нее все соки.
Я проморгался, посмотрел на новый массив данных и вдруг понял. Понял, что именно меня все время толкало изучать магию ведьм.
— Да, в рот мне код! — обалдело сказал я. — Как я раньше этого не заметил⁈ Это же было перед моими глазами!
Глава 15
— Тимофей Викторович, вы меня пугаете, — Матильда осторожно дотронулась до моей руки. — Что было перед глазами?
— Это! — я махнул рукой на код, не зная, как объяснить ведьме свою мысль. — Ты сейчас нарисовала в воздухе знаки. Что это?
— Это такие опорные точки для моих заклинаний, — нахмурилась она. — Здесь целая цепочка, которая может запустить весь ритуал. Каждый отвечает за что-то одно.
— Я их тоже вижу, но в каждом заклинании.
— Не только в этом? — захлопала она длинными ресницами. — То есть вы тоже обладаете ведьминским даром? Но это же нелогично. В истории нет упоминаний, что мужчина может использовать нашу силу. Считается, что только женщины способны передавать друг другу эту силу.
— Мне жаль тебя расстраивать, но я тоже это вижу, — повторил я.
— Погодите-ка, видите, а создать с нуля? Вот, к примеру, мое самое простое проклятье, — она вывела один знак, который тут же вспыхнул зеленым. — Так вы можете?
— Сейчас попробую.
Я повторил тот символ, что она нарисовала, но он моментально развеялся в воздухе. Из-за блокировки магии у меня не получилось наполнить его силой. Но как-то же мой код работал!
Покрутив так и эдак, я так и не понял, как работает вся система в целом. На ум сразу же пришел штамп у меня на затылке — соединение множества смыслов в одном рисунке. Может смысл как раз в этом?
Перед моими глазами висел один-единственный символ. Я его использовал, когда составлял массив для маячков. Но там код был гораздо сложнее, потому что содержал в себе больше данных.
Именно это навело меня на мысль о том, что два типа магии могут иметь одну природу.
Они же действительно похожи! Все символы в моем коде — это то же самое, что и основа для магии ведьм.
Немыслимо!
Я снова посмотрел на парящую в воздухе часть ритуала, потом перевел взгляд на Матильду.
— Не выходит? — участливо спросила она. — Это все блокировка.
Я скривился, думая о самом принципе работы магии. Почему, черт его дери, работает мой код⁈
— Что здесь за символы? — спросил я ее, думая нащупать ответ на свои вопросы в другом месте.
— Ой, Тимофей Викторович, — расстроенно ответила она, — я и половины не знаю! Точнее, вот этот символ, — она ткнула на первый в пятой строчке, — отвечает за связку.
— Да, я заметил, что он повторяется.
— А вот этот, — она показала на следующий, — за время.
— За все или что-то конкретно?
— Как же это вам объяснить… Вот Олег ставит пирог в духовку, а потом заводит таймер. Вот этот символ отвечает за кусочек времени, который нужен этой части заклинания, чтобы свершиться.
— То есть если его не будет, то не станет и ограничения?
— Я никогда о таком не задумывалась!
Мы снова обернулись к строчкам кода, и вдруг рядом с нами возникла Алекса.
— Доброго дня, Тимофей Викторович, Матильда, — помощница склонила голову.
— Вы уже закончили?
— Боюсь, мне понадобится больше времени, чтобы объяснить новый принцип работы водной магии Олегу.
— Эй, ты намекаешь, что он глупый⁈ — возмущенно спросила Матильда.
— Ни в коем разе. Структура водной магии сложнее, чем воздушная. Мне необходимо больше времени для отладки нашего с ним взаимодействия на тренировках.
Матильда ревниво окинула помощницу взглядом, но ничего не сказала.
— Ты поможешь нам с ритуалом? — перевел я Алексу на интересующую меня тему. — Мы с Матильдой установили, что мой способ создавать заклинания очень похож на ведьминскую магию. Можешь проанализировать структуру ритуала, чтобы мы могли понять, что он делает?
— Вы уверены, Тимофей Викторович? — тихо спросила ведьмочка. — Это же богиня… Вдруг она расстроится?
— Она попросила меня помочь залатать дыру, думаю, она рада, что я смог помочь.
— Богиня попросила⁈ — глаза Матильды широко распахнулись. — Так, может, быть, вы тоже?..
— Кто? — не понял я.
— Ведьма!
— Скорее уж — ведьмак, — засмеялся я, представляя себя с двумя мечами.
— А чего вы улыбаетесь? Это же невероятный прецедент!
— Нет, Матильда, я не обладаю вашей ведьминской силой, просто наш способ формирования заклинаний очень похож. Скажи мне, что ты видишь?
Я достал подставку от Ивушкина и поставил на нее фигурку зайца. Код появился мгновенно.
— Артефакт вижу, — задумчиво произнесла ведьма. — На подставке. Больше ничего. А что видите вы?
— А я вижу все значки в заклинании, как и здесь, — я качнул головой на сиреневый образец ритуала.
— Ну так правильно, — дернула плечом Матильда. — Это же ваше заклинание. А этот ритуал мой. Вы внесли в него изменения, вот и тоже его видите.
— У меня другой вопрос. Это твой ритуал или, все же, той богини?
В этот раз Матильда надолго задумалась. Ее лоб хмурился, пальцы перебирали листки у меня на столе, а глаза темнели. На долю мгновения мне показалось, что на дне ее зрачков вспыхивают сиреневые искры.
— Тимофей Викторович, — медленно начала она, — я не думаю, что могу ответить на этот вопрос.
— Подожди, я не могу принять такой ответ, — я рубанул ладонью воздух. — Ты не можешь отделить себя от нее?
— В том-то и дело! — она вскочила и закружила по кабинету, а затем остановилась напротив сиреневых символов. — В том-то и дело! Я не знаю, где ее магия, а где моя!
— Тогда можно уверенно предположить, что так оно и есть.
— В смысле? — она даже рот приоткрыла от удивления.
— В коромысле. Матильда, вот что будет, если смешать воду и молоко?
— Разбавленное молоко, — непонимающе ответила ведьма.
— А если масло и воду?
— Они сначала перемешаются, но потом все равно разделяться. Плотность веществ разная, — мне показалось, что она мысленно показала мне язык.
— То же самое и с твоей магией, — кивнул я.
— То есть у меня разбавленная магия?
— Именно.
— Звучит как-то не очень. Хотя подождите! Она разбавлена не молоком! А силой богини!
Я снова кивнул и улыбнулся краешком губ, смотря на обалдевшую Матильду. Один ответ не на свой вопрос я все же нашел. Но какие выводы из этого можно сделать?
— Матильда, а ты можешь вызвать богиню не для ритуала?
— А зачем? Поболтать за чашкой чая? — захохотала она.
— Допустим, — напряженно ответил я.
— Ой, вы серьезно⁈ — ведьмочка вскочила и снова закружила по кабинету. — Вы задали весьма серьезный вопрос, мне нужно подумать.
— Подумай хорошенько.
— Но зачем вам это?
— Думаю, Тимофей Викторович хочет проанализировать принцип действия магии богини и сравнить ее со своими возможностями, — вмешалась Алекса.
— Но это же богиня! — всплеснула руками. — Не уверена, что можно вот так запросто пригласить ее. Вдруг она рассердится?
— Понимаю твои опасения, — я поднялся и встал рядом с Матильдой. — Я до сих пор не понимаю, как работает моя сила. И когда я разберусь, мне станет гораздо легче ее использовать.
— К слову, а как вы создаете все это? — она махнула рукой на заклинания из ритуала и артефакт.
— Мне помогает Алекса.
— Так может быть в ней и весь смысл?
Ведьмочка была права. Если мой помощник — порождение магии, вполне возможно, что именно она владеет силой, которая активирует мой код.
— Алекса? Что ты на это скажешь? — задумчиво произнес я.
В кабинете воцарилась тишина. Мы с Матильдой внимательно следили за Алексой, которая застыла, видимо, ища ответ на мой вопрос.
Секунды текли одна за одной, а она все молчала.
А потом перед нами с Матильдой появился бледное изображение знака. Он висел в воздухе и не пропадал.
— И? — спросил я, и тут же затылок вспыхнул оглушительной болью.
С трудом проморгавшись, я увидел, как знак вспыхнул ярким светом. Тут были не только сиреневые оттенки, но и желтые, зеленые и даже красные.
Разноцветное сияние заполнило весь кабинет, ясно отвечая на мой вопрос: да, силой обладала только Алекса. И без нее у меня не было бы никакой магии. Простые выводы, которые я давно должен был сделать сам.
Это, с одной стороны, была хоть какая-то определенность, но она тянула за собой новые вопросы: та моя атака Воронова, что это было? Я сам или опять помощник?
Но спрашивать о таком вслух мне совсем не хотелось. Боялся получить ответ, что я полный ноль в магии.
— Тимофей Викторович, — мягко сказала Алекса, — без вас этого бы не получилось. Вы видите структуру магии, а я наполняю ее силой.
Я едва заметно кивнул и повернулся к Матильде:
— Этот разговор не должен покидать стены кабинета. Это понятно?
— Поняла, Тимофей Викторович, я буду молчать. Это не моя тайна. Но спасибо, что позволили мне стать ее частью.