Я неторопливо положил ладонь на упругую стенку, как в какой-то дешевой мелодраме. Но не собирался горестно вздыхать, видя, что моя цель готова вот-вот от меня сбежать.
Вскоре из-под растопыренных пальцев мелькнул первый фиолетовый разряд. Затем второй, а потом и десятки, сотни остальных, которые быстро встраивались в систему кода заклинания и расползались юркими ящерками по всей защите Разумовского.
— Что за⁈ — выдохнул он, пытаясь совладать с собственной магией.
Я не смотрел на него. Был занят подчинением его силы. Ее было очень много. Сложная структура, множество дополнительных строк. И маячок, который кому-то уже послал сигнал бедствия.
Интересно, этот кто-то придет ему на помощь?
Вряд ли. Не успеют.
Сначала я не хотел дублировать заклинание Матильды, но решил, что так будет правильнее. Я очень хорошо выучил его код и мог изменять так, как мне вздумается.
Постепенно весь кокон стал сиреневого цвета. Я убрал руку и через секунду всадил клинок в вязкую стенку. Разумовский отшатнулся.
— Вы меня не убьете, — сказал он, едва дыша.
— Не сразу. Но обязательно, — хищно ответил я.
Меня забавляла его реакция. Испуганный кролик в ловушке. Удобно ли тебе на моем месте, ушастый? По глазам видел, что нет.
— Зачем я тебе нужен? — отбросив вежливость, спросил я.
— И ты еще спрашиваешь? — прошипел он. — Величайшее открытие всех времен и народов! Маг, лишенный силы, ставший абсолютным! Мы провели не один десяток экспериментов, но ни разу не было таких результатов. Идеальное оружие. Жаль, что такое своевольное.
— Это не вся правда.
— Кто знает, — Разумовский хрипло рассмеялся.
Но его улыбка быстро увяла, когда я беспрепятственно прошел сквозь его щит и замер с лезвием у его горла.
— Убьешь меня и ничего не узнаешь!
— Да мне дела нет до твоих тайн, — пожал я плечами.
Клинок дернулся и прочертил неаккуратную полосу на белой шее.
— Какая досада. Чуть не перерезал горло, — с усмешкой сказал я. — Школа, эксперименты, замученные люди. И все это ради власти. Скучно. Вы невероятно талантливый управленец, но так мелко мыслите.
— Я предлагаю все блага мира!
— Скучно, — я чуть не зевал. — Мне будет интересно услышать лишь одно: кто еще замешан в этом деле?
— Я не выдам своих соратников даже под пытками!
— Соратники. Смешно. Здесь-то ты один. Никто что-то не спешит на помощь.
Повинуясь моему приказу, кокон вокруг начал сжиматься, подпирая Разумовского в спину. Мне-то он не причинит вреда, а вот ему сейчас нестерпимо жгло кожу через ткань костюма.
Пора заканчивать.
Видимо, эта мысль отразилась на моем лице, и мой пленник ощутимо вздрогнул.
— Не надо убивать меня, — надсадно крикнул Разумовский. — Я тебе еще пригожусь!
— Сказал серый волк царевичу, — рассмеялся я и надавил на клинок. — Прощай навек.
Лезвие прошило горло Разумовского, легко оборвав его жизнь. Кровь хлынула щедрым потоком, заливая мне лицо и костюм. Хотя на нем и без того не было чистого места.
Едва тело рухнуло меня под ноги, сиреневый кокон схлопнулся. Я огляделся: вся дорога была усыпана стонущими людьми.
«Тридцать семь человек. Девятнадцать убитых.» — бодро прокомментировала Алекса.
Переступая через тела, я вернулся к Ветру. Тот выглядел потрепанным — уставшее лицо, круги под глазами. Ему не помешала бы порция силы. Но увы, я сам исчерпал себя почти досуха.
— Домой? — спросил он.
— Нет. Ждем подмогу, — качнул головой я.
Мы сели в мобиль, открыв двери. Трубова ошалело подняла глаза и забилась в самый дальний угол сиденья.
— Не бойтесь, я не причиню вам вреда, — зачем-то сказал я, чем испугал ее еще больше.
Впрочем, вскоре она нашла в себе силы и даже предложила свою помощь. Она оказалась слабым водным магом.
Я кое-как привел себя в порядок, умыв лицо. В пыль полились алые ручейки. Ольга посмотрела на меня и криво улыбнулась:
— Кажется, стало только хуже.
— И боги с этим, — махнул я рукой.
Наконец, со стороны Дубровска появилось пыльное облако. Ветер вскинул голову и полыхнул едва заметным магическим зарядом.
— Это свои, на помощь, — слетело с моих губ.
Я жутко устал, измотан, выжат, как лимон. Мне безумно хотелось упасть в кровать и проспать часов двенадцать. А то и все четырнадцать.
Побитые бойцы потихоньку начали приходить в себя, мне пришлось встать и вежливо попросить их не двигаться.
Удивительное дело, что они меня послушали. Видимо, из-за кровавых разводов на лице и одежде. А может, просто не хотели умирать, как их остальные.
Два мобиля тайной императорской службы подъехали почти бесшумно. Первым выскочил Калинин и бросился к Ольге, которая стояла рядом с нами.
— Ты цела? Все в порядке? — с волнением спросил он.
— Вань, да, я цела, все в порядке. Хотя кошмары мне обеспечены.
— Кто это? — он повернулся ко мне.
— Да кто ж их знает. Окружили, хотели пленить. Я защищался.
— Вы один? — лицо Калинина вытянулось.
— Мне помогал Владимир, — я кинул на Ветра.
— И вы вдвоем…? — он недоговорил, прикидывая количество лежащих на дороге людей.
— Тридцать семь, — любезно добавил я. — Девятнадцать убитых. Главарь там чуть дальше.
Сотрудники тайной службой рассыпались по всему полю битвы, проверяя и считая раненых. А потом кто-то увидел мертвого Разумовского.
Калинина позвали сразу же. Он едва взглянул на труп, резко развернулся и внимательно посмотрел на меня.
— Это вы его? — напряженно спросил он.
— Да, — пожал я плечами. — Если что, есть запись угроз и провокации со стороны его людей. Чистой воды самозащита.
Я постарался улыбнуться, но вышло так себе. По крайней мере, Калинина так перекосило, что он поспешил отвернуться.
— Я все видела, можешь спросить у меня! — громко сказала Ольга. — Это Разумовский удерживал меня в плену, а Тимофей Викторович и его помощник меня спасли.
Калинин коротко кивнул и начал отдавать распоряжения. Закончив, он подошел к нам и несколько секунд молча смотрел на меня.
— Если это все правда и они действительно напали на вас, то мы вас задерживать не станем. Однако мне очень интересно, что вы имели в виду под словом «запись».
— Вы никогда не смотрели кино? — удивился я, а Калинин качнул головой. — Тогда буду рад вам показать. Нужно только темное помещение.
И подмигнул ему.
Сотрудник императорской службы взглянул на меня с любопытством, но тут же стал серьезным. Он велел Ольге пересесть к нему в мобиль, а к нам отправил своего человека на место водителя. Мол, не потому, что мы задержанные, а просто для нашего комфорта.
— Вы все равно должны проследовать с нами в Дубровск. Для подробного разговора о произошедшим, — и добавил одними губами. — Спасибо.
Мне ничего не оставалось, как кивнуть ему и забраться на заднее сиденье мобиля. Теперь можно и немного поспать.
Глава 23
Проснулся я только перед поворотом на Дубровск. Шея затекла, я почти не чувствовал руки, но в целом я даже выспался.
Ветер увидел, что я открыл глаза и сказал, что до конца поездки осталось не больше получаса. И раз было время, я решил поговорить с Алексой.
«Сделай мне полный отчет по кокону Разумовского.»
«Формирую.»
«Почему код ритуала Матильды подействовал именно таким образом?»
«Я добавила в него элементы из проклятий. Они сами встраивались в структуру.»
«Цепная реакция.»
«Совершенно верно. Отчет готов, развернуть здесь?»
«Да.»
Передо мной появилось серое поле с неровными строчками, видно было, что Разумовский его не успел доделать. В основном это были защитные протоколы, но были и атакующие. Так что мой перехват системы кода кокона было правильным решением. И весь оставшийся путь, я разбирался в значениях каждого символа.
С каждым разом мне становилось проще это делать. Да и заклинания теперь быстрее формируются. Жаль, что не удалось попробовать ураган и взрыв, записанные на пластинках.
Тем временем мобиль подъехал к зданию тайной императорской службы. Мы все вышли на парковку, и к нам сразу же подошел Калинин.
— Ольгу я отправлю домой, а вы пройдемте со мной.
— Задержите? — улыбнулся я.
— Нет, просто поговорить. Нам нужно понять, что произошло.
— Обедом накормите?
— Надеюсь, вам понравится наша столовая.
Я скривился, но на безрыбье и тощая баба — одеяло. Надеюсь, этот разговор долго не продлиться, а то дел накопилось по самое горло.
Калинин пригласил нас в уютную переговорную, которая сильно отличалась от той, где мы беседовали в прошлый раз. Кресла, журнальный столик, шторы и даже ковер — никогда бы не подумал, что тут такое есть.
Расположившись, я с удовольствием вытянул ноги и посмотрел на Калинина. Он стоял ко мне спиной и наливал кофе из кофейника.
— Не прожгите мне спину, Тимофей Викторович, — сказал он не оборачиваясь.
— Если б я мог.
— Разве не можете? Держите, — он протянул мне чашку. — Разумовский — очень сильный маг, а сейчас он лежит в морге. За что вы его так? Не поверю, что вы так активно защищали Ольгу.
— Тут вы правы. Между нами длинная история, — я поморщился, не желая рассказывать ему то, что знаю.
— Неужели это он виновник всех ваших бед? — вдруг сказал Иван, внимательно меня рассматривая. — В наших архивах есть информация по вам, много информации. Я считал, что большая часть из этого — полная чушь.
— Боюсь, что нет.
— Расскажите, мы давно хотим в этом разобраться.
— Мне интереснее, что вы знаете обо всем этом, — решил я забросить удочку.
— Я вам должен за спасение Ольги и поделюсь сведениями, — он отпил кофе и поставил чашку на столик. — Когда-то очень давно два талантливых мага подумали, что магию можно изменять. Почему природа дала одну способность? Почему не две и не три? Это захватило их умы, и они начали экспериментировать. Очень скоро они выяснили, что магические каналы взрослого человека не предназначены для такого.