— Опиши дорогу, — велел я.
— За дверями просторный холл, минимум мебели. Справа вход в столовую, слева — терраса. Посередине коридор, который вам нужен. Проходите до конца, сразу упретесь в главный зал Никиты Степановича.
Его голос звучал глухо, ему все еще неприятно было об этом не то, что говорить, но и вспоминать.
— Спасибо, Артем, это все очень важно.
Я бросил взгляд на часы. Уже прошло полчаса от того времени, что указала Матильда. Потом посмотрел на окна особняка, они были темными, и ни одна шторка не колыхалась.
— Другой вход есть?
— Разве что через террасу, но я никогда не ходил по дому. Всегда нас вели сразу в лабораторию.
— А про столовую откуда знаешь тогда?
— Однажды с той стороны пахло едой, — смутился Артем. — А остальное видел краем глаза. Даже не могу сказать, есть ли вообще выход на террасу.
— Либо директор так уверен в себе, либо этот дом еще преподнесет нам сюрпризов, — мрачно изрек я и глянул в блокнот. — Мы не так далеко от Старых Дубн, так что помощь из магов не придет.
— Но есть поддержка от тайников, — сказал Калинин. — Им досюда ехать максимум минут сорок, и то если черепашьим шагом. Вы так и не сказали, как собираетесь победить Брусиленко.
— Времени мало, разберусь на месте. На крайний случай выпущу свою помощницу, — пообещал я.
Алекса была крайней мерой, на которую я был готов пойти ради достижения своей цели.
— А я вам точно тут нужен? — неожиданно спросил Артем.
Я видел, что он отчаянно не хотел заходить в тот особняк.
— Можешь остаться тут. А лучше перемести сюда Ветра. Он боевой маг, всяко помощь, — ответил я и переглянулся с Калининым. — Пошли?
И мы осторожно двинулись к особняку, забирая вправо. Ведь со стороны кухни всегда должна была быть дверь для доставки продуктов или выноса мусора. Иван со мной согласился. На террасе логичнее всего поставить сигналки, а вот на кухне — нет. Надеюсь, Брусиленко здесь жил и что-то готовил, раз были запахи.
Шли медленно, не шумели. К тому же я постоянно проверял окружающее пространство на наличие заклинаний. Но пока обнаружил только водное для поливки газона. Без Алексы все приходилось делать самому, что сильно уменьшало нашу скорость передвижения.
Выполнил ли Артем мою просьбу насчет воздушника, я тоже не знал, так как Ветер умеет ничем не выдать своего присутствия. К тому же я был уверен, что он пойдет проверять дом с другой стороны.
Сам по себе особняк был не очень большим, но вокруг росли колючие кусты роз, что тоже не способствовало быстрой ходьбе.
На окнах и на фасаде тоже не было заклинаний. А мне сейчас нужно было любое, чтобы разглядеть, дома ли вообще директор.
Нам повезло через семь минут. Мы наткнулись на дополнительный воздуховод. На нем висел ветерок, которым я и воспользовался, пустив по нему одну из вариаций проклятия.
Оно быстро расползлось по дому, но не причиняло вред, а просто собирало информацию. Так, мы вскоре узнали, что внутри особняка находится четверо человек. Две фигуры большие и две маленькие. Значит, Брусиленко работал не один? Неужели тот второй — это лекарь, которому когда я обещал, что он сгорит?
Выводы пока делать рано, нужно войти внутрь.
Я осторожно потянул дверь кухни на себя. Проклятие уже успело облепить сигнальное заклинание, поэтому я боялся только противного скрипа. Но ничего не услышал.
Идеально. Мы с Иваном зашли внутрь. Первое, что я увидел: гору немытой посуды, остатки упаковок из разных ресторанов и полную мусорную корзину, которая к тому же воняла.
В этот момент мне захотелось начисто спалить весь дом.
Но на это время я найду, только когда узнаю все, что мне нужно. А пока мы шли дальше в холл. И едва не вскрикнули хором, когда там нас ждал Ветер.
— Твою-то мать, — одними губами сказал я и качнул головой.
Он сделал вид, что не понял. Я махнул в коридор, и мы двинулись дальше. До цели оставалось всего каких-то пять метров, когда я услышал до боли знакомый голос:
— Юрий Брониславович, услышьте меня, вам не стоит сопротивляться. Мы же все равно это сделаем, а вы только мешаете.
Я помнил его. Помнил этот голос из первых своих воспоминаний, которые видел, едва оправился после ритуала с кристаллом. Мерзкий шепот лился мне в уши, призывая расслабиться. И именно ему я сказал тогда:
«Горите!»
В этот момент у меня перед глазами появилась алая пелена.
Глава 16
На одном дыхании и прыжке я оказался у нужной двери и с силой рванул ее на себя. И сразу уже увидел седого старичка с большим шприцем, бледного и обнаженного юношу, привязанного к столу.
— Семен Юрьевич, — сорвался с моих губ рык. — Вот мы и встретились. Смотрю, этот халат вам еще не спалили.
— Кто вы такой⁈ — недоуменно спросил он. — Откуда вы меня знаете? Зарницкий⁈
До него постепенно начало доходить, что мое присутствие и то, что я знал его имя, не сулило ему ничего хорошего. Он попытался положить шприц на стол, но промахнулся и тот со звоном упал на пол, разбившись и расплескав все содержимое.
— Не подходите! — крикнул Семен Юрьевич, пятясь, а потом крикнул через плечо. — Никита Степанович! Тут Зарницкий! Мне нужна помощь.
— Вы же помните, что я вам сказал в нашу последнюю встречу?
— А вы что-то говорили? — от страха он начал заикаться.
— Да.
Я раскрыл ладонь, и вдруг неожиданно на ней распустился небольшой рыжий цветок пламени.
— Нет! Не может такого быть! Кристалл должен был лишить вас силы! — он вжался спиной в дверь, что вела из комнаты.
— Я вернул силу.
За моим плечом уже стояли Ветер и Калинин, они только и ждали моего приказа. Но было рано.
— Никита Степанович, выходите. Поздоровайтесь со старым знакомым, — громко крикнул я, не гася пламя на ладони.
За дверью что-то упало, и наступила вязкая тишина. Семен Юрьевич даже забыл, как дышать, продолжая смотреть на меня полными ужаса глазами.
— Никита Степанович, я не собираюсь ждать, — прорычал я. — Через полминуты я спалю здесь все к чертовой матери!
— Спалит! — подвывал мне Семен Юрьевич.
Обстановка и без моего огненного заклинания накалилась докрасна.
И тут дверь позади доктора дернулась.
— Семен! — рявкнули с той стороны.
Семен Юрьевич ручьем стек, упав задницей на пол, все еще подпирая телом дверь.
— Это все он! Он главный! — на одной ноте взвыл он.
— Прочь с дороги! — крикнул я, сделав пас рукой, будто собирался бросить свой шарик.
— Нет! Только не лабораторию! — Семен Юрьевич подскочил, начал метаться из стороны в сторону, собирая свои медицинские инструменты.
На лежащего в забытьи парня он даже не обратил внимание. И это еще добавило мне злости. Ведь я точно так же лежал на столе.
Наконец, дверь открылась.
— Уходите, Зарницкий, — процедил Брусиленко. — Вам нечего здесь делать.
— Ошибаетесь, — прорычал я. — Хватит уже искать совершенную магию.
— Абсолютную. И нет, я не остановлюсь. Сейчас вы мне очень сильно мешаете.
— Буря уже в пике, я знаю. Но я не уйду.
— Да что вам от меня нужно⁈ — рассвирепел он. — Тогда не давали работать, сейчас под ногами мешаетесь! Я сделал вас таким! Уникальным магом! Невероятной силы! С колоссальным количеством магии! И что? Хоть слово благодарности я услышал⁈ Нет! Наглый выскочка!
Он кричал и кричал, но не двигался от двери, заслонив ее своим тучным телом. Седые и кустистые брови Брусиленко ходили ходуном по лбу.
— И отец такой же! Оба хороши! Вечно суете свой нос куда не следует!
— Что, простите? — я наклонил голову к плечу. — Мой отец? Совал свой нос?
Голос у меня был глухой от едва сдерживаемого бешенства. Значит, он виноват в смерти Виктора Зарницкого⁈ Нет, я не считал его полноценным отцом, но тут в дело вступили эмоции самого Тимофея, про которого я давно не вспоминал.
Но я не дал ему перехватить управление над телом. Мысли носились в голове с безумной скоростью. Но убивать Брусиленко было нельзя. Нельзя!
Из горла вырвался жуткий рык, полный злости. Я не должен его убивать! Нужно отдать под суд! Сознание разрывалось на части.
Он выкрутится из любого дела, ему на власть плевать!
Лишить силы. Как и он тогда, отдав меня на растерзание толпе. Но для этого мне нужен мой помощник.
Пальцы схлопнули огненное заклинание и потянулись к затылку. Одна красная закорючка.
Брусиленко, увидев, что я остановился, выдохнул и прикрикнул на Семена Юрьевича, требуя, чтобы тот продолжил работу. Доктор же стоял ни жив ни мертв, прижимая к груди свои дорогие инструменты.
Ветер и Калинин ничего не понимали, но все еще ждали моего приказа. А я уже почти закончил. Во мне бурлила безумная ненависть к этим людям. Она подтачивала контроль и почти лишила меня разума. Но я был быстрее.
— Алекса! — крикнул я, убирая горячие пальцы от собственного затылка.
Мне пришлось выжечь кусочек рисунка, что сделал мне артефактор, чтобы вызволить помощника из плена.
Рядом со мной появился смазанный образ. Глаза Алексы пылали огненными искрами. Она точно понимала, что я собирался сделать.
— Назад! — новая команда уже для стоящих позади магов.
Брусиленко и доктор во все глаза смотрели на моего помощника, не понимая, что происходит. Семен Юрьевич от удивления выронил свои инструменты, и они с грохотом посыпались на пол. Это привело моих врагов в чувства.
— Это еще кто? — Никита Степанович почти был уверен, что у меня для него ничего нет.
Пусть он и создатель моей силы, но я давно разорвал эти «родственные» связи. Давно уже вырвался из-под контроля.
— Слушай мой голос, — Брусиленко подошел ближе, видя, что я дезориентирован. — Слушай только мой голос.
— Молчать! — крик Алексы чуть не взорвал мне мозги. — Активация протокола «Божественное очищение». Четыре, три, два…
— Оставьте нас, дамочка! — Брусиленко попытался сдвинуть ее с места, но его руки прошли сквозь нее.
— Один, — сказала она уже спокойнее, а потом я щелкнул пальцами.