Артем и Василий опять переглянулись. Кир прикинул расстояние, присвистнул:
– Так это нам часов восемнадцать пилить.
Ираль сверился с данными на своем креонике.
– Все верно. Это и нужно. Медленно, не привлекая к себе внимание диспетчеров и патрулей.
Пауков развернулся к Иралю, положил локоть на спинку своего кресла:
– Ираль. Тебе что-то известно, но от нас ты это скрываешь, – не спросил, но сообщил с уверенностью генетик. В серых глазах поселилась настороженность. – Колись, дружище.
Клириканец неохотно кивнул:
– Мне известные точные координаты Ульяны через восемнадцать часов тридцать три минуты по среднегалактическому времени.
В рубке повисла напряженная пауза.
– И? – Крыж медленно развернулся, уставился на товарища: – Ты нам их сообщишь? Или дальше будешь в джедая играть?
Клириканец опустил глаза, пробормотал:
– Вам они и без меня известны, – он кивнул на горящие зеленым координаты второй транзакции Тамту. – Дополнительно могу только сообщить, что это будет через восемнадцать часов тридцать три минуты.
Под куполом рубки – молчание. Наташа, свесившись с кресла исследовала сосредоточенное лицо клириканца, Артем и Василий смотрели настороженно, Авдеев скептически скривился, всем своим видом изображая, что заранее не доверяет сведениям. Тимофей, пристроившийся в углу в гостевом кресле, вытащил наушники и оторвался от креоника и планшета, на которых отсматривал хроники по поручению Василевса. С удивлением прислушался.
– Ираль, откуда? – наконец, прошептал Пауков, аккуратно положил стило на консоль и встал.
Ираль опустил глаза, отвернулся.
– Ираль, откуда координаты? – ледяной голос Паукова, от которого даже Вася Крыж сник.
Клириканец с сомнением покачал головой. Генетик не шевелился. Вся команда обратилась в слух.
– Одно из свойств моего народа, – пояснил, наконец. – Мы можем связываться друг с другом на расстоянии. Если один хочет этого и разрешает контакт, а второй рискнет принять зов Чи-ба… Короткий контакт, ограниченный тремя секундами. Примерно.
– Что можно сообщить за три секунды? – прошептала Наташа недоверчиво.
Ираль посмотрел на нее:
– Можно показать. Боз Удгрин показал карту загрузки координат и расчетное время выхода на них судна, в котором будет Ульяна. Бо́льшего я не знаю, Паук… Правда.
Глава 13. Расчетная точка
Ульяна металась в темной каюте Удгрина. Прохаживалась от погасшего демоэкрана до узкой кровати, от кровати – до санблока, от санблока – до панели информера. Присела на секунду за рабочий стол куратора. Роем диких пчел в голове кружились догадки, жалили и бросали в пот.
«Ираль на корабле. Никому не нужна справедливость… В дело вмешалась большая политика».
Следом за этими мыслями подступила тревога, перехватила горло колючим обручем: беглый Ираль на борту, она – тоже беглянка. Смерть Рота Сабо, неудавшееся нападение Паля Сабо. Сухой голос Удгрина и его предупреждение «попади вы в руки Паля Сабо опять, живой вы не выберетесь».
Со всей ясностью Ульяна представила: за «Фокусом» будет объявлена настоящая охота… Креонидой, в первую очередь. Советом – во вторую. Клириком и лично Граццем… Ох, как бы не в нулевую.
И еще – черной тенью в сердце – мысль о том, что скрывает Ираль. Какое именно поручение было ему дано Граццем, которое он не выполнили или, наоборот, выполнил и стал опасен? Что бы не говорил Ираль тогда, при заходе на стыковку с Клириком-1, как бы восторженно не отзывался о достопочтимом Грацце и его честности, Ульяна не могла отделаться от чувства опасности.
И что теперь придется скрывать ей.
Она задумчиво пригляделась в темноте к узкой ладони: никаких следов странных нитей-щупалец, что выбрались из нее. Что это было – вообще не понятно.
Монитор внешней связи мигнул синим, выбросив на экран изображение подошедшего к каюте Удгрина человека. Ульяна пригляделась: взлохмаченная белобрысая шевелюра, глуповатый вид… Ваня Лапин.
Девушка подскочила.
Дверь бесшумно отъехала в сторону, пропустив внутрь техника-смотритель первого уровня.
– Здоро́во, как жива? – тихо спросил, подслеповато щурясь в темноте. На пол шлепнулась объемная тряпичная сумка.
– Нормально.
– Отдохнула чутка? – дверь за ним закрылась, он включил свет, подошел к консоли информера, активировал. Покопавшись в объемной сумке, достал из нее прямоугольную коробку, какие Ульяна видела в «конуре» Васи Крыжа. Открыв, выбрал из нее один из креодисков с оранжевым маркером-наклейкой.
– Удгрин сказал ничего не трогать, – предупредила девушка, Ваня кивнул, вынул из пазов прямоугольной коробки медно-золотую пластину загрузочного планшета, вытянул связку проводов с раздвоенными наконечниками.
Не оборачиваясь к ней, собрал их между собой в цепь, соединил с информером, вставил в разъем креодиск. На экране планшета загорелись крохотные квадратики загрузочных окон. Парень выдвинул дополнительную панель на бромохе, нажав сенсорное поле, активировал связь:
– Саныч, я в каюте, заказ Главного босса на исполнении, пометь в журнале. Ща загружу диагностическую карту, посмотрю, что у него с информером не котяшится. Если окажется нужно новое ПО, подгружу на месте. Голо не отключай, лады?
– Понял тебя, – отозвался из динамика невидимый Саныч. – Ты там шустрее. На восемь – пятнадцать назначили плановое отключение у навигаторов. Не застрянь там.
– Да мне вообще по барабану, – Ваня Лапин зевнул. – Но, да, хорошо. Буду.
Отключил внешнюю связь и повернулся к Ульяне.
– План такой. На диагностику информера у меня уйдет семь минут, потом перезагрузка. Выходим из каюты через девять минут тринадцать секунд, во время планового отключения. Выходишь из каюты, никуда не бежишь, прижимаешься к стене слева. Ждешь меня, ясно?
– Ясно, – Ульяна кивнула для верности.
– На, надень сверху, – он достал из сумки рыжую спецовку техслужбы, объемную и бесформенную, бросил девушке в руки. Заметив недоумение, поторопил: – Давай-давай, не тормози. Теплее будет.
Вернулся к информеру, ввел код, снова связался с Санычем:
– Слушай, чтобы два раза не мотаться, я ему стип-сканер установлю, согласуешь?
– А нафига он ему? Хотя-я… устанавливай.
Ваня опять отключился, подсоединил к разъему еще один диск. Сверился с часами на креонике. Загрузка пошла медленнее, Ваня прищурился, прикидывая расчеты в уме, удовлетворенно кивнул.
Ульяна шелестела спецовкой, пытаясь разобраться в многочисленных застежках и креплениях. Узкие плечи выглядывали из необъятного диаметра горловины. Техник-смотритель, заметив ее мучения, хохотнул:
– Ой, красава, – подошел, дернул за манжету спецовки, открыв Ульяне встроенную в комбинезон загрузочную панель: – у тебя ж помогайка есть!
Он торопливо активировал панель, заставив бесформенный дендрогаль уплотнится, ввел дополнительные настройки: Ульяна с удивлением отметила, как внешнее покрытие спецовки засеребрилось. Ваня пояснил:
– Это спецпропитка, действует сорок восемь часов, усиливает термоизоляционные свойства дендрогалевого полотна. Должно хватить.
Ульяна сглотнула:
– Вань, ты меня что, в открытый космос выкинешь? – она отчего-то вспомнила Тима Резникова в контейнере из-под биомассы.
Парень посмотрел на нее:
– Сдурела?.. Хотя, ты близка к истине. Выходим на «Аванте» для проверки внешних люков второго блока, у меня разнарядка проверить причину отключения системы жизнеобеспечения камеры шестьсот четырнадцать и исключить возможность механической поломки.
Ульяна кивнула, плотнее кутаясь в спецовку, затянула клапан на воротнике.
– Ясно. А дальше?
– А дальше я тебя выгружаю в глиасовом манипуляторе. И тебя подбирает «Фокус», – он пристально посмотрел на девушку и добавил отрывисто: – через три часа сорок минут после отрыва от «Аванты» ты окажешься на координатах встречи с «Фокусом».
Ульяна почувствовала, как на плечи легло дурное предчувствие, внутри похолодело:
– В течение двух часов сорока минут я буду просто болтаться в манипуляторе? – в горле пересохло.
Ваня Лапин моргнул белобрысыми ресницами.
– Не просто болтаться, а двигаться заданным курсом: капсула модернизированная, снабжена простейшим навигационным оборудованием. Координаты уже введены, тебе останется только контролировать курс. Выйдешь на дальнюю транзакцию, там тебя должен ждать «Фокус», координаты у них есть. Ну, или придется подождать немного, если они задержатся…
Девушка опустила глаза, решительно кивнула:
– Поняла.
Он широко оскалился:
– Я знал, что ты подпишешься, – за спиной пискнул загрузочный диск, сообщив о завершении загрузки, Ваня вернулся к консоли: – Да в общем-то и выбора другого нет. Совет в бешенстве. Для СМИ дана легенда о твоем похищении, никто в нее не верит. Станцию разве что не роют носом спецслужбы, заглядывают в каждый техотсек, в каждый закуток, в каждый контейнер, под каждую швабру. Идет полномасштабная зачистка. Сегодня вечером, от силы – завтра утром, устроят синхрообыски в каютах.
– А сигнализация? Камеры в коридорах? Они узнают, что я здесь была. И что тогда?
– А чем я сейчас, по-твоему, занимаюсь? – медно-золотой диск пога, Ваня решительно его выдернул: – Все. Готовность номер раз. Помни, что прижаться слева, там слепая зона у камеры внешнего наблюдения за каютой, она на выделенном питании, поэтому не отключится. Остальные камеры в коридоре будут в состоянии перезагрузки после отключения электричества. Этого времени нам хватит, чтобы добраться до лифтов.
Сунув коробку с дисками в сумку, подтолкнул Ульяну к двери, положил руку на плечо, заставив остановиться. Посмотрел на креоник, отсчитывая вслух:
– Семь, шесть, пять, четыре, три, два, – нажал на панель открытия двери. Та послушно распахнулась. В этот же момент и каюта, коридор погрузились в полумрак. Ваня подтолкнул Ульяну вперед. – Поехали!
Девушка выскочила в коридор, прижалась к стене слева. Мигнул верхний свет, залив помещения факультета сенсорной навигации ярко-голубым. Ваня Лапин ва